417
Глава первая. Сказочная работа
Однажды я оказался в ситуации, когда долго не мог найти работу. Отчаявшись, начал искать работу не специальности, а просто такую, какую смог бы выполнять.
Деньги были отчаянно нужны, и я таскался на все собеседования подряд. Самой подходящей мне казалась вакансия повара. Образования поварского не было, но готовить любил и имел представление о санитарных нормах и правилах. Пройдя за день пять заведений, я в трех был отсеян еще на этапе анкеты, а в двух снизошли до собеседования. Правда, после бесед мне тут же указывали на дверь. Слабое знание кулинарной терминологии выдавало меня с головой. По дороге в шестой ресторан я уже подумал, что пора переходить к поиску вакансии грузчика, хотя делать этого категорически не хотелось.
Но вот в шестом ресторане меня встретили заметно иначе. Отдела кадров тут не было, администратор не предложил мне анкету, а сразу попросил показать санитарную книжку. Книжка была в порядке, так как я до этого работал в продуктовом магазине и регулярно проходил медосмотры.
- Возьми в раздевалке халат, бахилы и топай на кухню. Спроси шефа Васю, пусть разбирается, - сообщил админ и махнул рукой в сторону правой стены.
Зашел на кухню: первое, что бросилось в глаза, - кусок доски, висящий на стене, и торчащие из него совсем не кухонные ножи. Мне сразу вспомнился старый фильм "Захват", где Стивен Сигал играл повара, так же метавшего ножи.
- Где мне найти Василия... - тут я замялся, администратор не удосужился назвать мне отчество - Василия шеф-повара?
Стоявшие ближе ко мне два повара разразились громким хохотом. Отсмеявшись, один из них, высокий худой парень в бандане и с пиратской бородкой ответил:
- Василий Николаевич изволил отъехать по делам на мотоцикле. Не мешайся тут, иди к служебному входу и подожди там, на лавочке, скоро вернется.
Бегло взглянув на кухню, по которой сновало человек шесть или семь поваров, я отправился ждать в указанное место. Я думал, что сейчас явится брутальный шеф-Вася - огромный бородатый байкер в кожаной жилетке и рогатом шлеме. Но вскоре послышался визг тормозов и у входа остановился современный спортивный мотоцикл Kawasaki Ninja. С него спрыгнул худощавый человек среднего роста, в спортивном костюме и защитной куртке-черепахе. Подняв забрало шлема, он спросил неожиданно звонким голосом:
- Вы к кому?
Я несколько опешил и выдавил из себя:
- Я жду шеф-повара Василия Николаевича.
Собеседник нахмурился, а затем улыбнулся:
- Небось Ромка-админ сказал Васю-шефа искать?
Я кивнул.
- Поймаю, бифштекс из него сделаю!- сказал шеф, стягивая наконец шлем. - Я Василиса Николаевна, шеф-повар, а Вася-шеф это прозвище, которым меня называют офики, когда думают, что я их не слышу.
Я смутился, как-то неудобно получилось, Василиса оказалась девушкой с рыжими волосами, коротко стриженными "под мальчика" и большими карими глазами. Я представился и начал торопливо извиняться. Потом начал рассказывать про опыт работы, навыки и умения. Неожиданно Василиса махнула рукой:
- Хватит, иди на кухню, я сейчас переоденусь и испытаю тебя.
От слова "испытаю" стало как-то не по себе (сразу вспомнилась доска с ножами на стене). Я поспешил на кухню, где уже все повара встретили меня хохотом (видимо, подобные шутки над новичками тут уже случались). Через пару минут появилась Василиса. Одета она была не в поварскую форму, а в зеленый медицинский костюм, какие обычно носят хирурги. Она обратилась ко мне:
- Мясник значит, с рынка? В повара решил податься, думаешь тут работа вкусней? Что ж человек мне толковый нужен, обучить я тебя и сама смогу, поработаешь сперва заготовщиком и на подхвате. Однако ты докажи сначала, что ты можешь хоть что-то. Дам я тебе три задания, выполнишь - выходи на работу, не справишься - вали на васаби.
- Согласен, давайте попробую.
- Хорошо, вот тебе первая задача. Иди вон по той лестнице вниз, там склад посуды. Возьми справа на полке кастрюльку, пройди дальше по коридору в моечную, набери её водой по ручки и принеси сюда на плиту.
Я пошел, слыша за спиной смешки поваров. Вскоре всё стало вполне понятно - кастрюлька оказалась на 70 литров. Ручки на ней для удобства были сделаны не сверху, а ближе к середине. Я подхватил её и после секундных размышлений потащил пустую наверх.
- Василиса Николаевна, там в моечной с краном что-то не то, я, пожалуй, тут наберу?
- Набирай, но поставь вон туда (она указала на самую дальнюю от раковины плиту). Мы демик варить будем, ей там долго стоять.
Под испытующими взглядами поваров с трудом дотащил наполненную по ручки кастрюлю до указанного места (я действительно до этого работал мясником на рынке, часто приходилось таскать говяжьи четвертины и другие тяжести, так что мне не привыкать).
- Молодец, - одобрила Василиса.- Вот тебе следующая задача. Возьми в этом холодильнике фарш, посоли-поперчи и поджарь мне котлету, чтобы вкусная была.
Тут я подумал, что главное не пережарить. Котлеты я готовить умел, что тут сложного? Взял фарш (он уже был с жареным луком), посолил, поперчил, замешал, слепил котлету побольше и пожарил. Подношу Василисе, а она говорит:
- Накрой котлету тарелкой, пусть постоит пока, потом попробуем. Сейчас за третье задание принимайся. Вот возьми эту птичку и вырежи у неё все кости, кроме крыльев и голяшек, да так, чтобы кожа целой осталась, - сказала шеф и протянула мне маленькую тушку перепелки, весом всего граммов двести.
Ну тут, думаю, не на того напала. Что-что, а мясо с кости аккуратно обваливать я на рынке хорошо научился (да и занятия по хирургии даром не прошли). Порыскал немного по кухне, нашел филеровочный нож и взялся за дело. Времени ушло прилично, но в результате кожа птички осталась практически целой (за исключением пары мелких дыр).
Василиса удовлетворенно кивнула:
- Отлично, а теперь давай котлетку твою попробуем. Вот тебе первый кусок.
Я попробовал и тут же скривился - котлета была катастрофически пересолена.
- Ну что, вкусно? Я попробую? – улыбаясь, спросила Василиса.
- Нет, не надо. Я ошибся и вам не подойду, котлета не вкусная, не пробуйте! - сказал я и повернулся к выходу под злорадные смешки поваров.
Но тут сразу прозвучал веселый окрик Василисы:
- Стоять, я тебя не отпускала! Вот такой человек мне и нужен, с руками из нужного места и умный, но не слишком. Мог бы и догадаться, что фарш на кухне уже заправленный раз в холодильнике, а был бы опытный еще и попробовал бы. А вот что сильный - хорошо, а то мои хлюпики вчетвером эти кастрюли таскают - тяжело им. Завтра чтоб к десяти как штык был, буду из тебя повара делать.
Выйдя из ресторана, я вспомнил, что мне все это напоминает. Все прямо как в сказке - Василиса Премудрая, три загадки, испытание силушки богатырской. Это было довольно странно, но ясно было одно - сказка обещает быть интересной!
Глава вторая. В сказке ложь, да просто ложь…
Итак, в свой первый рабочий день я в качестве формы захватил свой стиранный-перестиранный белый халат. На проходной меня встретила шеф-повар Василиса Николаевна. На вид ей было лет 25-28 (но, возможно, она была старше, а спрашивать было как-то неудобно).
- Привет! Ну что готов? Пошли сперва на экскурсию, чтоб ты знал, что тут где и не бегал каждый раз с глупыми вопросами, - весело поприветствовала она меня.
Я кивнул и поспешил за ней.
- Тут кафе большое было еще с советских времен. Потом открыли в конце 80-х кооперативный ресторан. В 90-е это было самое крутое в городе место. Сейчас у нас на первом этаже посадка на 200 человек без летника и на летнике еще 50. Но хозяин, Михаил Евгеньевич, год назад выкупил второй этаж и правое крыло здания. И теперь у нас будут на втором этаже банкетные залы и сцена для артистов общей посадкой еще на 500-600 человек. Со всеми этими перестройками кухню теперь тоже на второй этаж перевели, оборудование новое закупили - отличное. Ну и люди конечно нужны, одних заготовщиков двое планируется. Ты пока один начнешь, на графике 6/1, а там мы тебе напарника подберем и будете 2 через 2 работать, - тараторила Василиса, на ходу попутно дергая все двери по пути. - Я сама тут шеф недавно, раньше была су-шеф кондитер, а шефом немец был Отто, но они с владельцем поцапались из-за денег, вот он обратно в Германию и свалил. Учет и так весь на мне был, графики-шмафики, технологички, журналы и прочая стенография. Вот меня Евгенич шефом и поставил, теперь тут всем раздаю кебаб-люлей. Я-то шефом раньше работала, только то кондитерская была, на 20 столиков и поваров всего три девочки, зато уж мы там давали... (на определенном моменте я перестал успевать усваивать лавину информации и сосредоточился на осмотре помещений).
По причине врожденного скупердяйства в ресторанах я бывал редко, а уж такого уровня вообще никогда. Мне бросилась в глаза излишняя вычурность интерьеров, золоченая лепнина, хрустальные люстры, алые портьеры и прочее. Экскурсия закончилась так же неожиданно, как и началась. Мы скользнули в неприметную дверь и оказались на кухне. Василиса подвела меня к стене, на которой висела доска с метательными ножами. На ней было приколото несколько листов А4. Василиса заговорила заметно серьезней:
- Твой день должен начинаться здесь. Это доска банкетов, сюда админы вешают предзаказы на 2-3 дня вперед. Но уж если что-то действительно грандиозное, то и за 2 недели могут повесить. Подходишь, внимательно читаешь и потом на рабочее место.
- А я думал, вы тут в метании ножей упражняетесь.
- Ты дебил, что ли? Кто же опасными предметами на кухне бросается? Ладно, дураков можно и новых нанять, а если парик разобьете, кто мне новый купит? Это для антуражу просто, не знаю, кто придумал, я когда устраивалась, она уже висела.
- Понятно.
- Знаешь, какой у повара главный инструмент?
- Нож! Я свои взял, у меня с рынка самодельные, таких нигде нет.
- Главный инструмент повара - записная книжка! Что не записано - того не было. Записная книжка есть?
- Нету.
- Ты Ломоносов, что ли, все так запоминать? На, держи, - и Василиса протянула мне толстый блокнот в твердом переплете.- Записывай все что сделаешь. Окорок с кости выкатил, кости, мясо взвесил - запиши. Лося почистил – взвесил-записал. Заготовок наделал, посчитал-записал. И так всё, чтоб порядок был! Пошли к тебе в чулан.
Мы пошли в угол кухни, где был небольшой закуток, отгороженный с одной стороны кирпичной перегородкой облицованной кафелем, а с другой - занавеской из толстой пленки (примерно такой, как в душе, только потолще и непрозрачной). Из оборудования в "мясном цехе" были два железных стола, мясорубка, вакуматор, пара холодильников, колода и какая-то непонятная фигня, еще запакованная в целлофан (чем-то напоминающая самогонный аппарат).
- Раньше у нас еще пила ленточная была. Пока два придурка, Костя с Лехой у неё движок не спалили. Теперь вот мучаются, рубят молотком и топориком.
- Это как?
- Берут этот топорик - Василиса сняла с магнита плоский кулинарный топорик, весь в сколах и зазубринах - ставят по месту, а потом вон тем молотком долбашат сверху пока отрубят. Повезло еще им, что у нас позиций на кости немного и большинство с мясокомбината в разделке приходит.
- А большим топором раз махнуть не проще?
- Вот ты и будешь этим заниматься, на то и мясник. Пилу новую купят, но не в этом месяце точно. У тебя есть топор?
- Есть, но сегодня не взял. Как-то стрёмно его по городу без дела таскать.
- Вот завтра и принеси, только вымой хорошенько. Теперь давай о твоих обязанностях поговорим. Ты знаешь, как ресторан работает?
- Ну клиент заказывает, официант записывает, передает на кухню, там готовят, отдают официанту, он несет клиенту, тот ест и платит деньги.
- Клиент это в борделе, в ресторане гость!
- Ну, вы тут прям как моряки, не плаваете, а ходите! И что?
- Ага, пошути мне тут. Официанты уже давно никакие записульки на кухню не носят, пробивают через систему заказов в терминале, а у поваров тут чек из специального принтера вылезает, где записано, чего и сколько готовить, а если официант не дебил, еще и в каком порядке по времени. Ну, например, в заказе есть суп и свиные ребрышки. Может быть, пришли два человека и один будет суп, а второй ребрышки. Тогда их надо одновременно подавать. А может быть, человек один, сначала будет суп, а потом ребрышки. И тогда ребрышки нужно отдавать позже супа, иначе остынут.
- Сложно, блин.
- Ну да, тут тебе не шоу Гордона Рамзи! Ну да ладно, это тебя пока мало касается. Из чего повара готовят?
- Из продуктов надеюсь?
- Из заготовок. Большинство блюд готовится заметно дольше, чем гость сможет выдержать. Конечно, если он заказал омлет, можно его и сразу подать.
А вот если рульку свиную? Или ребрышки те же. Если они заранее не промаринованы или сварены, сколько их жарить будешь?
- До фига, рульку особенно.
- То-то же. Так вот, дорогой, заготовки - твоя главная забота! Раньше у нас их тут делали все вместе, пока заказов нет ну или выделяли одного "дежурного" в смене, который этим занимался. А теперь вот объемы выросли, особенно на банкеты, и мы уже не справляемся. А нет заготовок и кухня остановится и все по бороде пойдет.
- Я понял, постараюсь не подвести. Что сейчас делать?
- Сейчас поставщики приедут, пойдешь - поможешь разгрузить. Ребята покажут, куда разложить все в холодильные камеры, там стеллажи подписаны. А потом Серега су-шеф тебе даст задания, мне некогда сейчас.
- А меню где можно взять? Мне же надо его изучить?
- Незачем, сейчас начнем проработки нового меню и все старое менять будем. Будешь пока по прямым указаниям работать, моим и су-шефов. А пока хватит болтать, дуй вниз на приемку.
После этого диалога я как-то сразу и с головой погрузился в работу. Началось все с чистки рыбы. Кроме семги, которую тут ласково называли "лось", поставщик привез сибас, дорадо, радужную форель и судака. На четвертом часу, исколов все пальцы о судака и вымазавшись в чешую с ног до головы, я подумал, что работа грузчика не так уж плоха. Тем более что ящики с рыбой приходилось таскать тоже мне. Особенно сложным оказалось выдергивать из рыбы все кости, там, где нельзя было это сделать ножом, приходилось дергать по одной пинцетом. С коллективом я толком не познакомился, только с Серегой су-шефом (высокий парень с короткой бородкой клинышком). Он был несколько высокомерен и общался со мной как со школьником, хотя я был старше его лет на 5. Он помог мне снять филе с "лося" и сказал нарезать его на кусочки в промежутке 180-190 гр. Это оказалось трудным делом, я все время промахивался и в итоге килограмма два точно запорол на обрезки. Серега сказал, что не страшно, пустим на тар-тар или мусс, но если будет повторяться, то я куплю все, что испортил по себестоимости. Я подумал, что так и в минус можно отработать.
Вслед за рыбой притащили два мешка свиных ушей, их надлежало тщательно вымыть, обрезать остаток слухового прохода и обжечь кулинарной горелкой остатки щетины. Это занятие оказалось столь же нудным и муторным. Плюс ко всему я почувствовал серьезный голод, который усиливался аппетитными ароматами из горячего цеха. Выглянув из "чулана", я выловил Василису, носившуюся по кухне, как кусок натрия по луже, и спросил:
- А как насчет пожрать?
- Служебка уже была, меньше клювом надо щелкать, там уже офики порезвились, ничего не осталось, наверно. Иди к раздевалке, там справа у нас типа столовая, я сейчас тебе соображу чего-нибудь.
"Хорошее у них тут к новым сотрудникам отношение, на обед забыли позвать"- подумал я и побрел в столовую. Вскоре туда явилась Василиса с большой тарелкой, наполненной разнообразными кусочками еды.
-Держи - остатки с проработки блюд, элитный обед! Где ты за раз поешь, стейк, креветки, лося и шашлык? - улыбнулась она, протягивая тарелку.
Выглядело это как объедки для свиней, но на вкус довольно неплохо, во всяком случае необычно. Описывать дальнейший день в подробностях незачем, это была тяжелая и монотонная работа. Никакого особого обучения не было, су-шеф Серега показывал, что нужно делать, ничего толком не объясняя, а я повторял за ним. С каждой минутой я все больше разочаровывался в своем выборе.
Наконец уже вечером (глянув на часы, я заметил, что работаю уже почти 13 часов), когда я закончил крутить фарш, в чулан вошла Василиса.
- Ты молодец, - сказала она,- Я не думала, что ты справишься так хорошо. Давай мой цех и можешь быть свободен. Завтра приноси все документы, зам. директора тебя оформит.
Неожиданно Василиса замолкла, скользнула ко мне и приобняла за шею. Прильнув к моему уху, она ласково прошептала:
- Мясник, а ты подмышки бреешь?
От неожиданности я выронил мусат и промямлил:
- Н-нет...
Василиса резко дернула меня за воротник и буквально ткнула носом в емкость с фаршем.
- ЗА ТО ЕСЛИ ТЫ, БИЛЯТЬ, К ЗАВТРЕШНЕМУ ДНЮ РУКИ ПО ПЛЕЧИ НЕ ПОБРЕЕШЬ, Я ТЕБЯ САМА ГОРЕЛКОЙ КАК УШИ СВИНЫЕ ОБСМАЛЮ! - заорала она и достала из емкости пару коротких черных волос, которые, несомненно, принадлежали мне.
Дома ночью, заваривая доширак, я подумал, что уже давно у меня так сильно не расходились ожидание и реальность. Возвращаться в ресторан не хотелось, болели исколотые и поцарапанные пальцы, но деньги по-прежнему были нужны катастрофически…
Глава третья. Из грязи в князи…
Прошел еще день и я начал потихоньку осваиваться в ресторане, куда меня взяли работать мясником-заготовщиком. Я приходил на работу и начинал с того, что читал записку, оставленную в мясном цеху. Она была написана красивым почерком шеф-повара Василисы. В них довольно подробно описывалось, какой продукт взять и что с ним нужно сделать. Надо отметить, что рабочий день у меня начинался с 9, а остальные повара приходили к 10-11 (они сами там как-то делились, в зависимости от того, кто остается до закрытия). Сегодня на работу вышла другая смена, и у них су-шефом оказался невероятно интересный человек по прозвищу Сол. Это был крепкий мужик лет около 60, невысокого роста и почти такой же ширины. Из-за огромного живота казалось, что он не идет, а катится, как шар. Поперек живота он носил широченный кожаный пояс, напоминающий чемпионские пояса боксеров, только без металлических украшений. Все это, вместе с совершенно лысой головой и невероятно густыми бровями, придавало его облику сходство с трактирщиком из какой-нибудь фэнтези саги. Фактически он работал мангальщиком, но на мангале бывал только вечером, днем там заправлял его помощник Жорик, а вечером "когда уважаемые люди в ресторан ходят" Сол сам становился к жаровне.
Придя в первый день своей смены в мясной чулан, он представился так:
- Я Хачатур Амбарцумович, но ты имя чем мое коверкать, зови меня лучше Сол, меня все тут так зовут.
- Почему так?
- Сокращение от Солёный. Я тридцать лет коком по морям болтался, так просолился, что теперь в руку люля возьму, а она солёная уже. Потом расскажу, хочешь?
- Да, конечно, интересно.
- Баранину привезли уже?
- Да, в камере висит.
- Отлично, разделывать умеешь?
- Да, я на рынке мясником работал.
- А ну сюда тащи, погляжу рубать будешь как, посижу тут пока. - Сол выглянул из цеха и крикнул кому-то из поваров: - Леха, в столовую ну-ка быстро сгоняй и стул мне в мясной принеси.
С этой минуты и до вечера у меня в цеху появился живой радиоприемник. Сол развалился на стуле с чашкой чая и говорил практически без умолку. Мне трудно передать особенности его колоритного говора, это как если бы одесский еврей из анекдотов применял построения фраз учителя Йоды из "Звездных Войн". Его морские истории были обширны и невероятны и слушать их было одно удовольствие. Попутно он излагал подробную историю ресторана со стародавних времен, выдавал довольно едкие и подробные характеристики на всех поваров, официантов, админов и уборщиц. Кроме этого, Сол жаловался, что молодежь его не уважает и никогда не слушает, и радовался, что наконец появился мясник, который нормально вырубит ему корейку, "рукожопы не то что эти".
- Повар должен находчивый быть, – делился мудростью Сол. - Вот такой случай, например, помню. Проходил в нашем городе джазовый фестиваль. И по его окончании был запланирован банкет, с катанием на теплоходе по реке. В качестве почетных гостей были приглашены два американских джазмена, которые были "гвоздем программы" на фестивале. И вот за полчаса до отплытия приезжают дорогие иностранные гости - каждый со своим ансамблем и со всеми помощниками. Получается еще + 50 голодных негров, про которых организаторы банкета совсем не подумали. Они-то считали, что приедут на банкет только "звезды", а те решили, что их музыканты тоже банкета достойны. Администратор заметался - дополнительные места и посуду организовать можно, но чем их всех кормить? Выручил шеф-повар, снарядил двух поваров в ближайший супермаркет с наказом купить 30 кг самых дорогих пельменей и сырного майонеза к ним. Дальше, для дорогих музыкантов на верхней палубе был организован специальный "Ужин аля Рюс" от шеф-повара. Пельмени подали с салатом и украшениями - гости были в восторге.
Я терпеливо слушал, за его рассказами время пролетало незаметно и весело. Он рассказал, что он старый друг владельца, Михаила Евгеньевича, работает просто, чтобы дома не сидеть и потому, что Миша попросил. Шефом быть не хочет из-за бумажек и прочей херомантии, зарплаты у него и так больше, чем у директора и вообще. Про владельца он рассказал, что у того в городе несколько крупных предприятий, а ресторан он держит "уважения ради", чтобы все "важные люди" справляли свои свадьбы и юбилеи именно у него (часто эти люди расплачивались непонятно как, и ресторан нередко работал в минус, но владельца это не волновало). С этим было связано и увеличение общей посадки до 800 человек и полнейший хаос, который творился в банкетном меню. Евгенич требовал, чтобы важным заказчикам банкетов ни в чем не отказывали, если они захотят фаршированных черной икрой осетров, то раз и два, чтоб был готов! И пофиг, что их в меню никогда не было, и блюдо никто не прорабатывал. Именно из-за этих требований уволился немец Отто (бывший шеф-повар) - "в целом толковый, но мангальщик херовый". Также он поведал о тянувшейся в коллективе холодной войне между шефом Василисой и старшим администратором Еленой. Когда уволился Отто, Елена хотела, чтобы шеф-поваром стал её муж, работавший шефом в другом ресторане, но владелец решил иначе. С тех пор Елена всячески старается подставить Василису, и кое-кто из поваров её, возможно, поддерживает.
На шестом часу монолога Сола я понял, почему в коллективе его не любят. Кроме бесконечных словесных излияний, он был большой любитель подержаться за женские прелести. Что он с успехом демонстрировал на всех женщинах, оказывавшихся в зоне досягаемости, сопровождая действия сочными комментариями. Видимо, дружба с хозяином обеспечивала ему некоторую вседозволенность и женская часть коллектива просто старалась держаться от него подальше. Василиса не являлась исключением и за все время только раз заглянула ко мне, тут же получила от Сола звонкий шлепок по попе и совет "замуж выйти и чтобы муж кормил и любил, а то худая совсем". Чуть позже выяснилось, что эта его грубость имела для меня весьма неприятные последствия.
Дело в том, что чуть раньше прихода Сола я, как и было написано в записке с заданиями, сделал 30 котлет для бургеров. Это было новое блюдо, которое недавно проработали для "молодежного меню". Подразумевалось, что бургер будет "разорви хлебало" и поэтому котлеты были по 250 гр. в сыром виде. К сожалению, я не обратил внимания на приписку о том, что фарш надо крутить с обжаренным луком, и помолол как дома - с сырым. За несколько часов, которые котлеты провели в холодильнике под пленкой, фарш приобрел характерный зеленовато-землистый оттенок (мясо было не испорчено и вполне съедобно, просто сырой лук дал такой эффект). Однако подавать такую котлету гостям было категорически нельзя. Из-за присутствия Сола Василиса не заглянула вовремя в холодильник и мой "косяк" выяснился только когда пробили заказ на 4 бургера. Василиса была страшно разгневана и потребовала, чтобы я сделал новый фарш. Но тут выяснилась следующая проблема: по меню котлета должна быть чисто говяжей, поэтому специально для неё заказали говяжьего жира весь запас которого я и похоронил благополучно в своих котлетах. Василиса вызвала официанта и попросила передать гостям, что бургеров не будет. Вскоре после ухода официанта на кухню ворвалась высокая девушка с длинными черными волосами в строгом брючном костюме и начала орать на Василису:
- Что значит нет бургеров? Почему их в стоп-листе не было? Это новое меню! Это личные гости Михаила Евгеньевича, его партнеры по бизнесу из Азербайджана. Делай теперь как хочешь!
Я стоял и думал, что мой поварской путь закончился, не успев начаться. Но тут в мясной цех вкатился Сол, держа в руках гастроемкость с салом.
- Крути быстрей, пока не заметил никто, так они еще лучше получатся. Подумаешь, святые, свинину им нельзя. Сейчас ко мне халдей притащился и требовал, чтобы я отдельные угли разжег, когда баранину им жарить буду, чтобы даже дыма от свинины рядом с их шашлыком не было! - презрительно сообщил он, добавив пару отборных ругательств.
Я быстро взялся за дело, а Сол направился к Василисе, сграбастал её в объятья и что-то зашептал на ухо, та согласно кивала, а потом крикнула в горячий цех:
- Хватай в мясном котлеты и четыре бургера, срочно!
Сработали мы быстро и бургеры отдали почти без задержки. Минут через сорок черноволосая девушка вновь показалась на кухне (Сол пояснил, что это была та самая администратор Лена, о которой сказано выше).
- Там гости требует повара, который бургеры делал! - злорадно процедила Лена.- Видимо, у них вопросы возникли.
Василиса повернулась ко мне:
- Твой косяк, ты и иди. Я за тебя получать не намерена, а горячники тут не причем.
- Но это Сол предложил!
- Ага, пусти его пообщаться, он из Баку родом, беженец, азербайджанцев на дух не переносит, дело поножовщиной закончится.
- Но я не могу в таком виде, - я показал рукой на свой замызганный за рабочую смену халат. - Как я в зал выйду?
- Пошли в мой кабинет, там у меня от Отто китель с колпаком остались, он не стал забирать из-за того, что там название ресторана вышито, тебе должны подойти.
В кабинете я надел на себя белоснежный китель и колпак. Китель был слегка маловат и сидел довольно натянуто (Отто был явно поуже в плечах), но выбирать не приходилось.
- Иди, - напутствовала Василиса, - Если что, вали все на случайность, что блюдо новое, придумай что-нибудь.
Я вышел в зал, и только тогда до меня дошло, что на кителе золотой нитью вышито большими буквами "ШЕФ-ПОВАР". Вот это карьерный взлет, подумал я и поплелся за официантом. На летней веранде за большим столом сидело семеро мужчин, трое постарше и четверо молодых. При моем приближении один из молодых встал и пошел навстречу.
- Слушай, Шеф! Какой вкусный бургер у тебя! Я в Америке был в Нью-Йорке, в Лос-Анджелесе, там бургеры фигня по сравнению с твоими. Такие сочные, вкусные, нам всем очень понравились. Вот возьми, друг! - С этими словами он протянул руку и сунул мне в ладонь несколько купюр.
- Спасибо! Очень рад, что вам понравилось! Будем рады видеть вас в гостях... - промямлил я – Извините, мне надо идти, еще много блюд там... на кухне...
- Конечно! Иди, удачи тебе!
Я вернулся в цех весьма довольный полученным гонораром в 3200 рублей. Тут я застал Василису, которая вытащила половину заготовок из холодильника и собиралась, видимо, распекать меня за плохую работу.
- Ну что?
- Все отлично, хотели поблагодарить по-братски.
- Отлично значит? Ты что же это делаешь? Я тебе как написала в записке корейку зачистить? Это что такое? - С этими словами Василиса схватила нож и попыталась подрезать неаккуратно оставленную мной на корейке фасцию.
На её беду в руку ей попался один из моих самодельных ножей. Его мне сделал отец, еще когда я учился в универе. Характерной особенностью этого ножа был переход от лезвия к рукоятке без упора. Сделано это было намеренно, чтобы нож ни в коем случае нельзя было отнести к холодному оружию. Обратной стороной подобной конструкции стало то, что им было очень легко порезаться, особенно с непривычки. Такое неоднократно случалось во время работы на рынке, и я даже дал ножу имя, как легендарному мечу - "Пьющий кровь". Василиса тоже стала его жертвой, вскрикнула и выронила нож, у неё была глубоко рассечена кожа на второй фаланге указательного и среднего пальцев. Было довольно много крови, остановить её удалось, только перетянув пальцы у основания жгутом из резиновой перчатки. Я услышал множество живописных выражений о себе, пока накладывал повязку и основательно вымазал в крови китель бывшего шефа. Неожиданно Василиса смягчила тон:
- Спасибо, извини, что сорвалась, – устало сказала она – Это новое меню мне все нервы истрепало, и я терпеть не могу общаться с друзьями владельца. Можешь китель забрать себе, он на тебе смотрится очень внушительно. Только на работу не надо таскать, купи себе лучше черного цвета.
- Тебе бы в травмпункт надо, при таких ранах прививка от столбняка не помешает.
- Забей, ничего не будет, не в первый раз режусь. Все же лучше, чем ожог. – Василиса протянула мне руку, показывая большой шрам от ожога.
В эту секунду я поразился, насколько грубыми и неженственными были её руки, с короткими ногтями без следов лака, сухой кожей и следами травм. И насколько они отличались от изящных пальчиков моих подруг, мелькавших на фото в ленте соцсетей…
По дороге я задумался, возможно, я действительно переоценил свои силы. Пока все получалось довольно плохо, большинство полуфабрикатов были кривыми и неаккуратными, а делал я их слишком долго. Зато я сегодня незаслуженно почувствовал, что такое быть шеф-поваром и это было чертовски приятное чувство!