Притча о купце и его сыне

Жил-был Купец. Такой, в духе Александра Островского и из его времен. Он проделал путь от нищего мальчишки на побегушках до крупного промышленника. Чего ему это стоило, знает один Господь. Но вот теперь он единоличный хозяин целой империи, которая крутит миллионами. Купец выпускал такие машины, какие кроме него делали в стране только три-четыре конкурента.
Человек он был суровый и жёсткий. Все конкуренты боялись и не заходили на его тропу. Со своими рабочими купец был суров и прижимист, однако кормил тысячи семей, сделал бесплатную школу и больницу.
У него была семья, жена и пятеро детей, три сына и две дочери. Так же, как и свое дело, Купец держал семью в кулаке. Все ходили по большому старинному дому, не поднимая глаз и разговаривали шепотом. Домочадцы были знакомы с тяжелым кулаком отца семейства не понаслышке. Ели сытно, но просто, одевались прилично, но немодно. Купец не терпел роскоши, любая свободная копейка шла в Дело.
Дело должно было процветать и расти, быть опорой для его рода на столетия вперед. Ради Дела надо было терпеть жертвы и неудобства. Для Дела должен быть наследник. И он был - старший сын, Степан. Отправил его Купец в университет учиться.
За сыном он приглядывал. Никакого вина да баб, тряпок да заграницы. Чуть что, подносил к нюху сына страшный узловатый кулак. Однажды Степан пал в ноги отца:
-Дозвольте сказать, батюшка! Ведь потешаются надо мной дворянские сыновья, над моею поддевкой да сапогами. Дозвольте купить одёжу из Парижу, штоб, значица, не хуже других быть.
Купец сверкнул глазами на сына, но потом широко ухмыльнулся и сказал:
-Пущай надсмехаются, Стёпка. Станешь наследником, вот у тебя где будут эти дворянчики!
И сжал кулак перед носом сына.
***
Главу семейства хватил неожиданно удар и он предстал пред Неведомым. Проведя как положено поминки, семья стала жить дальше. Но компас без Купца был потерян. Все отошло старшему сыну.
Поначалу Степан не решался что-то менять, поддерживал заведенный отцом порядок. И дома все шло по старому. Но появились рядом с наследником бывшие знакомцы по университету.
-Этьен, ну хватит сидеть как медведь в берлоге! У вас же есть средства, давайте отдохнем.
И познакомили Степана с кокотками и кокаином. Наследнику понравилось. Свободная жизнь затягивала его все больше, а призрак отцова кулака тревожил душу все слабее.
Степан был щедр и к родным. В доме стали пить французские вина и есть черепаховый суп. Он выделил долю братьям и дал щедрое приданое сестрам.
Время шло. Оказалось, что хватка молодого наследника не в пример слабее, чем у отца. Конкуренты стали наступать на пятки, управляющие воровать, а рабочие роптать.
-Этьен, ну зачем тебе эта головная боль, заводы эти? Ты продай их фирме "Эскро", денежки положи на счёт и заживи как рантьё, наслаждайся жизнью.
"Этьен" встретился с представителем "Эскро". Он предложил очень щедрые условия.
-А что будет с заводами? - спросил Степан у представителя.
-Мы их закроем.
-Почему? - удивился наследник.
-Видите ли, Стэфан, производить машина в ваша страна невыгодно. Продавайте, как и раньше, зерно и лес, а машина продадим вам мы.
И представитель "Эскро" приложил руку к котелку.
-А что будет с рабочими? - спросил Степан.
-Разумеется, мы их уволим.
Что-то похожее на совесть шевельнулось в душе наследника, но сменилось на предвкушение встречи с актрисой Императорского театра.

Tertiusfilius(c)
Это сообщение отредактировал Tertiusfiliu - 2 июн 2026 в 11:35