Как Ragga-Eurodance заставил всю Европу танцевать под ямайские ритмы.

Eurodance принято вспоминать как музыку стремительного темпа, ярких синтезаторных партий и контраста между мужским речитативом и женским мелодичным припевом. Однако жанр был гораздо разнообразнее привычной формулы. Одной из его наиболее заметных и колоритных ветвей стало соединение европейской танцевальной электроники с регги, рагга и дэнсхоллом.

Именно эта смесь подарила 1990-м песни, в которых жёсткий клубный ритм соседствовал с раскачивающей синкопой, электронный бас — с карибскими интонациями, а поп-припев — с энергичным речитативом в манере ямайских диджеев. Такое направление не всегда имело отдельное и общепринятое название. Сегодня его удобнее всего обозначать как регги фьюжн в Eurodance, хотя в музыкальной прессе и каталогах также встречаются определения euro-reggae, ragga dance, reggae-pop и reggae-house.

Закончу напишу

Как регги вошёл в европейскую танцевальную музыку
К концу 1980-х европейские студии активно соединяли элементы хауса, хип-хопа, диско, техно и поп-музыки. Продюсеры искали формулу, которая одинаково хорошо работала бы в клубах, на радио и музыкальном телевидении. Регги и дэнсхолл подходили для этого почти идеально.
От рагга и дэнсхолла пришли более резкий ритмический речитатив, выкрики, тостинг и характерная манера произношения. Европейская электронная сцена, в свою очередь, добавила прямой ритм four-on-the-floor, яркие синтезаторные хуки, быстрый темп и тщательно выстроенную поп-структуру.
В результате возникла музыка, которая могла начинаться как регги-композиция, затем переходить в мощный танцевальный припев, а после — возвращаться к речитативу под тяжёлый электронный бас

Отличие от классического Eurodance
Классический Eurodance обычно строился на контрасте двух голосов: мужчина читал рэп в куплетах, а женщина исполняла широкий мелодичный припев. Музыкальную основу составляли прямой клубный бит, синтезаторный бас и запоминающийся рифф.
В регги фьюжн эта конструкция менялась:
• бас звучал мягче, глубже и синкопированнее;
• в аранжировке появлялись карибские ударные и «скачущие» клавишные;
• вокалисты использовали ямайские интонации и характерные междометия;
• темп нередко был ниже, чем в типичных композициях Eurodance;
• припев мог быть не драматичным, а беззаботным и почти пляжным.
При этом граница между стилями оставалась подвижной. Некоторые исполнители выпускали полноценные euro-reggae-композиции, а другие обращались к такому звучанию лишь в отдельных синглах.

Dr. Alban — центральная фигура направления
Наиболее ярким представителем соединения Eurodance, хип-хопа, регги и дэнсхолла стал Dr. Alban — африканецийско-шведский исполнитель Албан Узома Нвапа. Его музыкальный стиль нередко характеризуют именно как смесь Eurodance, хип-хопа и регги с выраженной дэнсхолльной манерой.

В ранних композициях «Hello Afrika» и «No Coke» африканские и карибские элементы были не декоративным дополнением, а основой авторского образа. Dr. Alban использовал ритмичный речитатив, короткие вокальные призывы и социальную тематику, тогда как продюсер Денниз Поп помещал их в современную европейскую электронную аранжировку.

Главным международным прорывом стала песня «It’s My Life» 1992 года. Её невозможно свести только к Eurodance или только к регги: композиция строится на тяжёлом синтезаторном басе, размеренном клубном ритме, дэнсхолльной подаче исполнителя и предельно ясном поп-припеве. В британском чарте песня поднялась до второй позиции, что показывает масштаб её международного успеха.

В «Sing Hallelujah!» регги-интонации стали мягче, а на первый план вышел праздничный поп-госпел, соединённый с танцевальным битом. В 1993 году композиция достигла 16-го места в британском чарте.
Dr. Alban был важен не только как исполнитель хитов. Он доказал, что артист с африканским происхождением и выраженной дэнсхолльной манерой может стать одной из центральных фигур европейской поп-сцены.

Ice MC — рагга на максимальной скорости
Если Dr. Alban соединял Eurodance с регги и африканской поп-музыкой, то Ice MC сделал акцент именно на рагга-речитативе. Британский исполнитель Иэн Кэмпбелл работал в Италии с продюсером Роберто Дзанетти, известным как Robyx. Существенную роль в его главных записях играла певица Alexia.

Классическая формула Ice MC — быстрый танцевальный ритм, мелодичный женский припев и жёсткий мужской тостинг. Наиболее характерные примеры:
• «Take Away the Colour»;
• «Think About the Way»;
• «It’s a Rainy Day»;
• «Russian Roulette».

В «Think About the Way» почти все признаки гибридного направления собраны вместе: прямой бит Eurodance, высокий темп, минорная синтезаторная тема, эмоциональный вокал Alexia и рагга-партии Ice MC. Его голос выполняет не только текстовую, но и перкуссионную функцию — согласные, паузы и выкрики становятся дополнительным ритмическим инструментом.

Ice MC заметно отличался от многих студийных рэперов Eurodance. Его манера была ближе к британской и карибской рагга-сцене, поэтому даже самые коммерческие композиции сохраняли узнаваемый характер.

Mr. President и «Coco Jamboo»
Немецкий проект Mr. President показал более лёгкую, поп-ориентированную сторону направления. Его самый известный хит «Coco Jamboo» сочетал мягкий Eurodance-бит, регги-пульсацию, мужской речитатив и мелодичный женский вокал.
В песне отсутствует агрессивный клубный напор, характерный для Ice MC. Вместо него используется беззаботная летняя атмосфера, поэтому «Coco Jamboo» можно рассматривать как переходную точку между Eurodance, reggae-pop и коммерческим tropical pop.
Композиция стала международным хитом и достигла восьмого места в британском чарте, продержавшись в первой десятке четыре недели.
Успех «Coco Jamboo» показал, что к середине десятилетия карибские элементы уже не обязательно связывались с андеграундной клубной культурой. Они превратились в универсальный язык европейской летней поп-музыки.

Fun Factory — хип-хоп, Eurodance и карибская пластика

Немецкий коллектив Fun Factory работал на пересечении Eurodance, хип-хопа и поп-рэпа. Не все его композиции относятся к регги фьюжн, однако в манере рэперов группы, ритмике и отдельных аранжировках заметно влияние рагга и карибской танцевальной музыки.

Проект сформировался в 1992 году, а наиболее известные записи появились в середине десятилетия: «Close to You», «Take Your Chance», «I Wanna B with U» и «Celebration». В них использовалась характерная для Eurodance система диалога между мужским речитативом и женским припевом. История коллектива и его ранних релизов прослеживается с альбома Nonstop! The Album, вышедшего в 1994 году.

Fun Factory представляли более «уличный» и хип-хоповый вариант Eurodance. Их музыка могла переходить от быстрого клубного ритма к более свободному груву, а сценический образ подчёркивал мультикультурный характер европейской танцевальной сцены.

DJ BoBo, MAXX и другие эксперименты
Карибские элементы появлялись и у исполнителей, которые обычно ассоциируются с классическим Eurodance.
У DJ BoBo наиболее показательной стала композиция «Everybody». В ней быстрый речитатив сочетается с расслабленным регги-припевом и лёгкой летней аранжировкой. Это не главный стиль исполнителя, но яркий пример того, насколько свободно Eurodance заимствовал чужие жанровые признаки.

Немецкий проект MAXX использовал рагга-интонации в песнях «Get-A-Way» и «No More (I Can’t Stand It)». Грубоватый мужской речитатив противопоставлялся сильному женскому вокалу, а ритмика оставалась ближе к классическому клубному Eurodance.

У 2 Unlimited влияние проявилось точечно — например, в «Tribal Dance», где электронный драйв дополнялся этническими и условно карибскими красками. Однако в целом 2 Unlimited оставались представителями рейвового и техно-ориентированного Eurodance, поэтому относить весь проект к регги фьюжн было бы неправильно.

Похожие элементы встречались в записях Loft, General Base, Captain Hollywood Project и многих других европейских проектов. Часто речь шла не о постоянном стиле группы, а об одном-двух синглах, созданных под популярную в тот момент рагга-волну.

Почему эта музыка стала популярной
Успех регги фьюжн объяснялся несколькими причинами.
Во-первых, такая музыка объединяла клубную энергию и радиоформат. Танцевальный бит позволял использовать композицию на дискотеке, а мягкий регги-грув делал её доступной более широкой аудитории.
Во-вторых, карибская ритмика создавала настроение свободы, лета и путешествий. Для европейского музыкального рынка это оказалось особенно выгодным: подобные песни легко превращались в сезонные хиты.
В-третьих, соединение разных культур соответствовало самой природе Eurodance. Над одной записью могли работать немецкий или итальянский продюсер, африканский либо карибский рэпер и европейская вокалистка. Музыка не принадлежала одной стране — она создавалась как общеевропейский и международный продукт.
Наконец, регги и рагга помогали проектам выделяться. Когда сотни коллективов использовали одинаковый прямой бит и похожие синтезаторные партии, необычный речитатив или синкопированная басовая линия сразу придавали записи индивидуальность.

Наследие направления
К концу 1990-х классический Eurodance начал уступать место trance, house, teen pop и новым формам электронной музыки. Однако его карибская ветвь не исчезла. Она продолжила развиваться в европейском dance-pop, tropical house, latino-pop и коммерческом reggae-pop.
Отголоски этой эстетики можно услышать в более поздних песнях, где электронный бит соединяется с дэнсхолльным вокалом и тропической ритмикой. Изменились технологии, темп и звучание ударных, но сама идея осталась прежней: объединить клубную музыку Европы с ритмическими традициями Карибского региона.
Регги фьюжн в Eurodance был не случайным модным украшением. Он стал свидетельством того, насколько открытой и мультикультурной была танцевальная сцена 1990-х. Dr. Alban придал ей африканско-дэнсхолльный голос, Ice MC усилил рагга-составляющую, Mr. President превратил её в солнечную поп-музыку.
Именно благодаря этому смешению Eurodance запомнился не только скоростью и синтезаторами, но и особой пластикой ритма — той самой, которая заставляла европейские танцполы двигаться в ямайском ритме.

Ещё несколько ярких представителей имеющих танцевальные регга
Reel 2 Real — американский музыкальный проект 1990-х годов в жанре танцевальной электронной музыки и хауса, созданный известным нью-йоркским диджеем и продюсером колумбийско-доминиканского происхождения Эриком Морилло.
Проект прославился на весь мир в 1994 году благодаря мегахиту «I Like to Move It», который сочетал элементы хауса, регги и латиноамериканских ритмов. Трек занял первые строчки в чартах многих стран Европы и стал культовой классикой танцполов.

Prince Ital Joe feat. Marky Mark —популярный в середине 1990-х годов евроденс- и регги-хип-хоп проект, созданный в Германии.
Prince Ital Joe (настоящее имя — Джо Пакетт) родился 5 мая 1963 года на острове Доминика (Малые Антильские острова). Был ярким регги- и рагга-исполнителем.
Marky Mark (настоящее имя — Марк Уолберг) родился 5 июня 1971 года в Бостоне, США. Получил известность как рэпер (проект Marky Mark and the Funky Bunch), а позже — как всемирно известный голливудский актер
Проект образовался в 1993 году после случайной встречи музыкантов в аэропорту Нью-Йорка. Продюсерами и идейными вдохновителями стали известные немецкие мастера электронной сцены Алекс Кристенсен (U-96) и Франк Петерсон (работавший с проектом Enigma). Они решили объединить мягкий ямайский регги-вокал Джо и напористый хип-хоп/рэп Марка Уолберга.
«Life in the Streets» (1994) — единственный полноценный студийный альбом дуэта. Он имел огромный успех в Европе (особенно в Германии).

Le Click — это известный немецкий музыкальный дуэт в жанре евродэнс, созданный во Франкфурте-на-Майне знаменитым продюсером Фрэнком Фарианом (создателем Milli Vanilli, Boney M. и La Bouche).
Золотой состав: Официальным лицом и постоянным составом группы стали шведско-африканецийская певица Кайо Шекони (Kayo Shekoni) и рэпер Роберт Хейнс (Robert Haynes).
Связь с La Bouche: Самый первый и культовый хит группы — «Tonight Is The Night» (1995) — на самом деле записала Мелани Торнтон (будущая вокалистка La Bouche) совместно с рэпером Майки Ромео. После этого Фариан решил разделить проекты: Мелани ушла в La Bouche, а для Le Click наняли Кайо и Роберта.
Мировой успех: Главным коммерческим триумфом обновленного состава стал сингл «Call Me» (1997). Трек добрался до 35-го места в престижном американском чарте Billboard Hot 100 и возглавил танцевальный чарт Канады.
Дискография: Единственный полноценный студийный альбом группы под названием «Tonight Is the Night» вышел в 1997 году и включал в себя такие популярные танцевальные треки, как «Don't Go», «Heaven's Got to Be Better» и «Voodoo Fever».

Cool James & Black Teacher — Шведский музыкальный дуэт, исполнявший музыку в стиле евродэнс в первой половине 1990-х годов.
Состав: Группу составляли Джеймс Данду (Cool James) родом из Танзании и Джей Масена (Black Teacher).
• Главный хит: Мировую известность проекту принес сингл «Dr. Feelgood», выпущенный в 1994 году. Трек вошел в число самых продаваемых синглов года в Швеции и до сих пор популярен на ретро-дискотеках.
• Альбомы: Дуэт выпустил два полноформатных альбома: «Undercover Lovers» (1992) и прорывной «Zooming You» (1994), куда и вошел их главный хит.
• Другие известные песни: Популярностью также пользовались треки «The Rhythm Of The Tribe», «Godfather» и «Free».
• Завершение истории: Проект прекратил существование в конце 90-х годов. В августе 2002 года Джеймс Данду (Cool James) трагически погиб в автокатастрофе в Танзании.