http://ru.wikipedia.org/wiki/Последовательность_сборки_МКСИ смотрим на грузовик Прогресс-К.
Т.е., технически, носитель для вывода почти 20-ти тонн за раз, у России есть.
Фишка программы Space Shuttle в чем и вообще нахрена она затевалась кто помнит?
Рассказываю. Давным-давно, в далёкой далёкой буржуинии, президент Рональд Рейган заанонсил программу СОИ - "Стратегическая Оборонная Инициатива". В рамках данной программы предполагалось вывод на околоземную орбиту военных спутников с лазерами ПРО. Основным фактором была стоимость таких спутников (запредельная) и то, что ремонтировать его в космосе или там плановое ТО проводить было нереально в принципе. А выбрасывать миллиардную железку из-за сдохшего транзистора как-то буржуинам было жалко.
Потому и была запущенна программа разработки и постройки леталки, которая могла бы не только
вывести на орбиту 20 тонн, но и вернуть их оттудова обратно на Землю.
А вот Буран наши уже начали делать чисто чтоб "как у них, только лучше". Хотя по нашим оборонным доктринам того времени он нафиг не был нужен. Энергия - это да, это штука важная была. А возвращаемые челноки - "нэ пригоди-л-л-лас" ©.
Штаты сейчас на частников рассчитывают. SpaceX (в первую очередь) и Virgin Galactic имеют серьёзные заявки на орбитальные запуски через несколько лет.
Опять же отрабатываются новые движки, не помню как называются, которые при полете на атмосферном участке используют кислород из атмосферы, а в космосе - из баков. Т.е. такой себе гибрид реактивного и ракетного двигателя, который за счет уменьшения массы окислителя на пуске, позволяет резко повысить грузоподъёмность и удельную стоимость вывода кг массы на орбиту.
Итого: шатлы - красиво.
Проект сильно продвинул многие технологии, но их основное преимущество - возврат больших грузов с орбиты, оказалось неактуальным уже к первым пускам. Вообще не слышал, чтобы это хоть раз использовалось.
Это сообщение отредактировал Denter - 27.05.2010 - 13:18