Дело в том, что 84 проба относится к золотниковой системе, которая была популярна в 18-19 веке. С 1927 года ее заменила метрическая система, применяющаяся до сих пор.
Золотниковая система проб построена на принятой в дореволюционной России мере веса – золотнике, равном одной 1/96 фунта. Таким образом, 84 проба дает понять, что в сплаве 84 доли серебра и 12 меди.
Чистый благородный металл будет соответствовать 96 пробе. В 18 веке подобных проб было много: 72, 74, 82, 84, 87, 88, 90, 95. К концу 19 века их число заметно уменьшается, остаются только самые востребованные и распространенные: 84, 88, 95 и 91.
После 1927 года золотниковая система была полностью вытеснена метрической. В современной России встречается только она.
Здесь чистый металл имеет пробу 999, с примесями меньшее значение. Например, самая популярная проба 925, из которой произведено большинство серебряных ювелирных украшений, обозначает, что в сплаве находится 92,5% благородного металла и 7,5% примесей. Серебро 84 пробы в золотниковой системе соответствует 875-ой в метрическом исчислении.