Можно ли спасти Международную космическую станцию от гибели?

10 фото via

Международная космическая станция (МКС) считается самым дорогостоящим проектом человечества, и через шесть лет от этого проекта может просто ничего не остаться - станция сойдет с земной орбиты и рухнет в Тихий океан.
Корреспондент BBC Future поговорил с человеком, который пытается спасти МКС.

В списке наиболее заслуженных и опытных космонавтов и астронавтов (наших современников) астрофизик Майкл Фоул занимает довольно высокое место - этот астронавт-исследователь НАСА, родившийся в Англии, а во взрослом возрасте переехавший в американский Хьюстон, совершил шесть космических полетов общей продолжительностью более 373 суток - то есть провел на орбите более года.

Фоул летал в космос на шаттлах "Атлантис" и "Дискавери", российском "Союзе", работал на орбитальной станции "Мир", был командиром экипажа на МКС и несколько раз выходил в открытый космос.
Одна из его космических "прогулок" была поистине эпичной - она длилась восемь часов и была необходима для того, чтобы наладить компьютер орбитального телескопа "Хаббл".

«Мне очень, очень, очень, очень везло», смеется он. «Большинство астронавтов мне завидуют, поэтому я, наверное, больше в космосе не побываю».

Фоул был на борту «Мира» в июне 1997 года, когда в станцию врезался неуправляемый «Прогресс», который смел солнечную панель и нарушил герметичность обшивки. Услышав сигнал тревоги, оповещающий о потере воздуха, сбое в электропитании и вращении станции, Фоул с двумя российскими коллегами Василием Циблиевым и Александром Лазуткиным, решили герметически изолировать повреждённый модуль «Спектр» , обеспечив тем самым жизнеобеспечение станции..

Астрофизик Фоул, прижимая большой палец к иллюминатору и наблюдая за движением звезд, определял скорость вращения "Мира" - чтобы центр управления полетом мог запустить двигатели и вернуть контроль над ориентацией станции.

Быстро сработавший экипаж не только спас «Мир», но и гарантировал продолжение миссии. В течение нескольких следующих недель Фоул работал вместе с коллегами, восстанавливая станцию, ее мощности и контроль над ней, а также часами вымывал конденсат из внутренних стен.

Лишившись своего уголка на «Мире» — в поврежденном «Спектре» было его спальное место, оставшись без оборудования, персонального компьютера, сменной одежды и даже зубной щетки, он стоически перенес выпавшие на его долю тяготы. Более того, даже вызвался заменить заболевшего Василия Циблиева во время планировавшегося выхода в открытый космос и был искренне огорчен, когда этот выход отменили. «Где я еще получу такой ценный практический опыт? — сокрушался он.

«Я не чувствовал, что нашей жизни что-то угрожало, дольше десяти секунд во время столкновения», говорит Фоул. «Я лишь чувствовал, что всегда была возможность спасти нас, и это чувство подсказывало мне, что не нужно паниковать, не нужно бояться».

«Эта миссия была одной из лучших», говорит он. «У меня было столько возможностей представить решения для проблем, сколько обычно не выпадает простому менеджеру NASA».

Прошло 20 лет, и Фоул, после спасения одной станции, хочет спасти еще одну: МКС.

Впервые Ричард Холлингэм с BBC познакомился с Фоулом на космодроме Байконур в ноябре 1998 года вскоре после запуска первой ступени МКС – модуля «Заря». Он представлял астронавтов NASA, которым предстояло отстоять проект. На тот этап он выходил за рамки отпущенного бюджета, выбивался из графика и утопал в политических спорах.

МКС — совместное предприятие США, России, Европейского космического агентства, Японии и Канады — предоставляет место работы для людей с 2000 года. За это время стоимость проекта выросла до внушительных 100 миллиардов долларов.

Станция доказала, что человек может жить и работать в космосе долгое время и проводить ценные научные эксперименты на орбите. Она также показала, что страны, которые не могут найти общий язык на земле — вроде США и России — отлично работают вместе в небе.

«Именно в этой кооперации, в этом укреплении партнерства лежит ценность проекта вроде МКС», - говорит Фоул.
Но дни станции сочтены. Финансирование различными космическими агентствами, вовлеченными в проект, оговорено только до 2024 года. Это значит, что всего через шесть лет самая дорогая структура в истории отправится кормить рыб в Тихом океане.

Обратный отсчет пошел.

«Из года в год Россия отправляет топливо для заполнения баков сервисного модуля МКС, чтобы космическую станцию можно было свести с орбиты», говорит Фоул. «Таков нынешний план — и я думаю, что это плохой план, огромная трата фантастического ресурса».

Но национальные приоритеты меняются, а денег больше не становится. С приближением 50-й годовщины (в июле 2019 года) первой пилотируемой высадки на Луну, Дональд Трамп решил поручить NASA возвращение на Луну. План предусматривает строительство космической станции или «лунного шлюза» на орбите Луны, а затем строительство базы на поверхности. Этот амбициозный проект поддерживает Ян Вернер, глава ЕКА, и Роскосмос. У Китая же собственные планы на Луну.

Хотя ни одно из предложений не было оценено в полной мере, кажется маловероятным, что космическое агентство сможет найти дополнительные средства для лунных миссий вдобавок к своим текущим миссиям. Сейчас в распоряжении NASA порядка 8 миллиардов долларов на развитие миссий и 1,4 миллиарда долларов на обслуживание космической станции и инвестирование в новый космический аппарат — Space Launch System. И если в правительстве США не найдут дополнительных средств для NASA либо будут сокращения по другим программам — и то, и другое маловероятно — любые деньги на освоение Луны и строительство лунной базы должны будут поступать из существующих средств.

«Проектов слишком много, и все они борются за деньги», говорит Фоул. «NASA не может отправиться на Луну или Марс, продолжая при этом снабжать МКС экипажами, грузами, продовольствием и поставками».

С момента ухода из NASA Фоул работает в частном секторе новых авиационных технологий и считает, что коммерческие операторы могут вмешаться и обеспечить МКС будущее. «Я надеюсь, что коммерческая среда сможет представить бизнес-план, который позволит частично поддерживать МКС в космосе, не давая ей утонуть в Тихом океане», говорит он. «Вам придется придумывать инновационные способы сохранить ее в космосе».

МКС уже поддерживает некоторые коммерческие операции. Частная компания NanoRacks проводит эксперименты с оборудованием на станции для частных клиентов. Станция также все чаще используется для запуска небольших спутников на орбиту, которые перевозятся на коммерческих космических аппаратах вроде SpaceX Dragon. Российское космическое агентство предоставляет возможность туристам посетить станцию и даже планирует построить гостиничный модуль.

Хотя большая часть космического бизнеса по-прежнему прямо или косвенно поддерживается правительствами и налогоплательщиками, настоящая приватизация космоса только начинается. Blue Origin, принадлежащая основателю Amazon Джеффу Безосу, недавно осуществила успешное испытание своей новой ракеты. И космическая компания Virgin Galactic грезит суборбитальными запусками своего Spaceship 2.

Между тем, Фоул разрабатывает собственную кампанию по спасению МКС и говорит, что планирует запустить веб-сайты для поддержки своих усилий. Он говорит, что нужно продолжать оказывать давление на космические агентства, чтобы те финансировали программу и дальше.

«Каждый инженер, менеджер, астронавт или космонавт, работавший на МКС, считает ее таким огромным достижением человечества, что ее работа просто не может прекратиться», говорит он. Однако, в отличие от частного сектора, Фоул опасается, что в 2024 году космические агентства — и политики, которые их финансируют — уничтожат величайшее создание человечества, а вместе с тем и инвестиции миллионов людей со всего мира.

«Мои надежды разбивались тысячи раз», говорит Фоул. «Я думал, что мы будем на Луне к тому моменту, когда мне стукнет 35, и на Марсе — когда 45, но как же я был наивен».

Всё!

Снимки шикарные! И только сейчас я поняла, какая огромная МКС по размерам.

Ни одна страна в одиночку не сможет сделать подобное, слишком дорого. Чтобы делать дальше что-то в космосе, надо кооперироваться. Ну, слетают штаты на Луну, а на постоянную работу там все равно у них денег не наберется, хоть печатный станок у них свой.

Это сообщение отредактировал naiyral - 14.01.2018 - 18:31

Человечеству дали возможность бороздить космос, но оно хочет заниматься потреблением: пить пиво и смотреть сериалы.
Космос нужен только коммерции и военным. А держать на орбите потребителя на несколько миллиардов долларов в год никто не хочет. Видимо и научные открытия не покрывают расходов. Капитализм, хули

двоякое мнение
с одной стороны МКС тоже не бессмертна, все вырабатывает свой ресурс, со временем затыкать дыры будет дороже постройки новой, а буржуи умеют считать деньги
ну а с другой у них и своего ворья хватает, у нас это коррупционеры у них лобби, чисто на поддержании станции много денег не своруешь, там больше ресурсов отдается науке
относительно легко своровать большие деньги можно только в разработке новых проектов
и вот тут проявляется вся разница между нашими и их ворьем: нашим похер - запустили болванку, она сгорела, бабки украли, презик пожурил пальчиком, рогозин поулыбался
а у них принято доводить дело до конца и следить за исполнением, иначе конгресс больше денег не даст, а кое-кто присядет с конфискацией
в итоге и национальная гордость, и наука с прогрессом и пухлые левые счета подрядчиков

Это сообщение отредактировал Hexuss - 14.01.2018 - 18:35

Что имеем не храним, потерявши плачем.

Мы это уже проходили. Когда "МИР" типа спасти пытались и всей страной деньги собирали. Вот где развод был в прям с экранов телевизоров. Знали, что всё равно затопят, ибо усталость и износ, а собирали. Спасибо, второй раз мы на это не поведёмся.

дык наши же вроде заявили,что свои модули топить не будут?

Пусть горит к херам!

Вот так топили «Мир»
Я когда впервые увидел только понял с какой скоростью носилась в космосе эта станция. Впечатляет.
Снижение орбиты для МКС - смерть. Стоит только «чиркнуть» атмосферу и ее уже ничего не спасет.

О чем кипишь космонавтов работы лишают?
Утопят станцию построют базу на луне и марсе , делов то

Для начал перевести поддержку МКС на ионные движки. Затем запилить регенерацию воды. И сделать наконец оранжерею для выращивания еды. Ну и перевести на более высокую орбиту. Где она будет "падать" 1000 лет. В общем много чего интересного можно придумать. Только нахрен никому не надо.

На Луну полетят не только лишь все. У России средств для полетов на Луну нет, и не будет в обозримом будущем.
На Марс тем более.

Усталость металла и прочие поломки, которые растут по экспоненте. Нет. Лучше топить и строить новую.

Сегодня по Дискавери Фоул расказывал про случай на Мире. Интересно.

Пошёл почитать за мкс и во что нашёл в вики.

В ходе проверки внешней обшивки МКС, на соскобах с поверхности корпуса и иллюминаторов были обнаружены следы жизнедеятельности морского планктона.

Это сообщение отредактировал tengulinec - 14.01.2018 - 19:04

На самом-то деле основная проблема состоит в слишком дорогой отправке грузов на орбиту. Ну сами посудите, что есть наши ракеты? Это ОГРОМНЫЙ топливный бак с несоизмеримо меньшей массой полезной нагрузки.
Да и потом ракету нужно построить, а это очень сложный агрегат, не велосипед. И тут ещё обидно, что она одноразовая. Вот эта здоровенная махина, на постройку которой затрачена куча ресурсов, получает "билет в один конец". И подготовка к запуску занимает далеко не один час.
Вот если сделать так, чтобы выход на орбиту был, как сходить к соседу по лестничной площадке, а слетать на Луну — как сходить в соседнюю парадную, это будет кардинальный прорыв в освоении Космоса.

В общем, по моему скромному мнению, нужно работать именно в направлении удешевления доставки грузов на орбиту. Тогда построить новую Станцию будет не просто просто, а просто очень просто.