Магдалина Покровская: советский бактериолог, создавшая живую вакцину против чумы

Закончив Саратовский медицинский институт, она начала работать на Ставропольской противочумной станции, где руководила лабораторией микробиологии. Именно там Магдалина Петровна прославилась как создательница первой живой вакцины против чумы.

Вакцину из убитых чумных палочек создал ещё в начале XX века Владимир Хавкин. Но эффективнее была бы вакцина, полученная из живых инфекционных агентов с использованием бактериофагов. Её поисками занялась Магдалина Покровская.

Она хотела вывести «ручную» неядовитую форму чумы, которая бы охраняла людей от более «дикой» болезни. Идея была в некотором смысле безумной, но советские учёные в 30-е годы делали всё, чтобы договориться с природой и сделать из неё верную союзницу человека.

Создавая вакцину, Покровская вспомнила, что даже у бактерий есть свой враг — бактериофаг. Если заразить культуру чумной бациллы бактериофагом, большинство бактерий погибнет. А те, которые выживут, будут уже совершенно непохожими на первоначальных. Именно из них Магдалина Петровна решила отобрать неядовитую породу чумы — чуму «без жала».

И ей это удалось через пять лет — вывести самостоятельно размножающуюся жизнеспособную культуру, которая была лишена возможности бороться с иммунитетом человека.

Первоначально эксперименты проходили на морских свинках. Использовалась разработанная ослабленная чумная культура AMP. Животному по кличке Кенни вкололи 72 миллиарда бактерий. Он смог не просто выжить, но и получить иммунитет от бубонной чумы. Но вакцину нужно было проверить на человеке. Магдалина Покровская, как руководитель этого проекта, приняла решение поставить эксперимент на самой себе. Она сделала это 8 марта 1934 года.

В интервью журналу «Смена» 1936 года она говорила: «Я хочу, чтобы вы поняли, что я не была самоубийцей. Честное слово, я не похожа на самоубийцу. Я очень сильно люблю жизнь. И, конечно, я не была убийцей. Я проделала опыт на себе и докторе Эрлихе потому, что верила в культуру AMP. Верила, что нашла надёжное, хорошее оружие против чумы... И оно не обмануло меня».

Она болела в день вакцинации гриппом, но для неё это было лишь поводом, чтобы проверить, как культура поведёт себя против ослабленного организма. Эксперимент действительно закончился успехом. Вторую дозу Покровская вколола себе 17 марта, её коллега доктор Эрлих сделал первую инъекцию. И опыт опять был успешным. Вакцины, созданные по этому методу, стали основным оружием советских бактериологов и использовались вплоть до 1950-х годов.

Во время Великой Отечественной Покровская активно занималась вопросами военной медицины, написала пособие для врачей по заживлению ран, изучала возможность дезинфекции повреждений с использованием бактериофагов, принимала участие в эвакуации всех необходимых материалов из Ставрополя. Ей удалось забрать самые ценные материалы по чуме и туляремии, едва разминувшись с входящими в город немцами.

После войны вышла замуж за выдающегося паразитолога Илью Иоффе, построила шикарную научную карьеру, стала доктором медицинских наук, лауреатом многочисленных государственных премий. Умерла Магдалина Покровская в 1980-м в Ставрополе на 79-м году жизни.

Награждена орденами Трудового Красного Знамени, Красной Звезды, медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».