Я взял трубку. Потом проводил его до порта. Обнял на прощание. Молча. Не говоря ни слова, потому что любое из них было лишним.
Он ушел, слегка сутулясь, смотря на людей большими глазами, в которых…
Что было в глазах Чебурашки я не видел, он уходил ко мне спиной. Люди словно бы не замечали приземистой мохнатой ушастой фигуры, идущей к грузчикам, лениво слоняющимся около контейнеровоза.
Кто-то коснулся моего плеча. Повернув голову я увидел невзрачную старушку в шляпке с пером. Из её сумочки выглядывала крысиная мордочка, зыркающая мелкими бусинками, в которых… большими глазами, в которых…
- С вами всё в порядке? - спросила старушка. - Не глядите на Лариску слишком долго, она одна из них. Вот, нюхните табачку, помогает.
Я чихнул и очнулся от морока. Обычная старушка, обычная крыска, обычный импозантный Чебурашка деловито командовал бригадой грузчиков, перетаскивающих чемоданы, баулы, сундуки, черный гроб с вензелями, надгробный памятник с барельефом крокодила.
- Пользуется! Ишь, раскомандовался! - старушка сплюнула. - Да и хрен с ним! Наконец-то отдохну!
Взглянув на мою рожу, она рассмеялась.
- Шапокляк я, не узнал что-ли? Вредная старушка. Бывшая студентка-спортсменка-комсомолка, бывшая санитарка-партизанка. Но бывших кадровых офицеров СМЕРШа не бывает. Не было до сегодняшнего момента, теперь будет. Задание выполнено, других не будет. Некому давать задания, все умерли и морская пучина… Пропал ты, парень. Придется тебе выслушать старую женщину. Долго я хранила сию тайну, но теперь могу..., так просто ты от меня не уйдешь! Шагом марш за капучино! Стой! Кру-гом! Вот сюда для Лариски налей. Можешь идти. Мухой! Одна нога здесь — другая там.
Когда я вернулся, старушка уже заканчивала изготовление противотанковых ежей из скамеек. Пришлось сесть на два забытых Чебурашкой саквояжа.
Пила она причмокивая эта крыса, совсем как люди. Шапокляк умильно улыбалась.
- Вот и прекрасно, вот и замечательно! Окончательно перешла на наш метаболизм! Умничка, Лариска! Видите, к чему приводит полное погружение в образ! Станиславскому такое в кошмарном сне присниться не могло, а она — вы только посмотрите! Этот-то не выдержал, на родину побежал. И то верно, коли есть такая возможность, почему бы не дохнуть родным воздухом. А Гена, бедолага, не дожил. Хороший шпион, талантливый. А как загримировался! Как внедрился! И почти без этого фокуса глазами. Умел убалтывать, почти без акцента говорить стал. А как он слушал! Как внимательно он умел слушать! Знаете, какое качество самое главное для разведчика? Войти в образ и не прокалываться на мелочах. Эти все прокололись, я их сразу вычислила. Одна Лариска осталась, упорно держится. Но Лариска не в счёт, я её в трюме того судна подобрала, выходила, можно сказать, спасла. Наши не знали, а то я бы тут с тобой не болтала… Ты, это, рот закрой и слушай, что расскажу. Да запоминай. Ты теперь меченый, они на тебя мигом выйдут.
- Ккто? - выдавил я.
- Они. Чебурашки, Крокодилы, Крыски — да в любом образе могут придти. Попаданцы из другого мира. Шпионы, лазутчики, беженцы, преступники. Кого я только не ловила! Тяжело им тут, со жратвой туго. ДНК в другую сторону закручены, ферменты особые требуются. Так они что придумали — вживляют себе особый орган, в нос, в уши. У Лариски, думаю, он в хвосте. Последний писк моды.
- Так эти уши, они для…
- Да-да-да, - перебила старушка, - для этого, для ферментов. Ещё глаза выдают пришельцев. И дым. Часть веществ для метаболизма они получают, куря всякую гадость, также запахом табака и дымом маскируют свой запах. Или в мандаринах прячутся. Скоро перестанут прятаться. Да, свою миссию они выполнили. Мы-то думали… Они и не думали прятаться. Наоборот! Они хотят приучить нас к мысли, что они уже здесь. Открыть окно Овертона. Им это удалось! Наступает решительный момент — нашествие. Представляешь? Сотни тысяч, миллионы чебурашек, крокодилов и крыс, огромных мерзких крыс с длинными хвостами и гипнотизирующими глазами. Они повсюду, но ты их не замечаешь. Ты спокойно доживаешь свой срок и исчезаешь навсегда. Мирная миграция народов, смена населения. Аборигены вымирают от неизвестных болезней, экологические ниши заполняют более жизнеспособные виды. Аминь.
Я уже пришел в себя и провожал отходящее судно не грустью, а некоторым беспокойством. Она это заметила.
- Догадался?
Я кивнул.
Чебурашка уверенно ввел захваченный контейнеровоз в зону портала. Последнее донесение, последняя печальная миссия и на пенсию. Подальше от несносных людишек, от собак, котов, ворон, мух, комаров, хламидий и гоноподий. Воздух завибрировал, поверхность воды покрылась взвесью соляного тумана. Они не теряли времени даром, эти учёные. Взметнувшийся аркой портал мог бы пропустить целую эскадру. Так и есть! С той стороны движется армада кораблей! Вторжение началось!
Но что это! Палуба контейнеровоза раскрывается и судно вздрагивает от залпа взлетающих ракет. Они разворачиваются в воздухе и проносятся сквозь арку туда, к своим целям.
Портал окутался дымом и исчез.
- Проклятая старуха! - сквозь зубы процедил Чебурашка.
- Милая старушка! - подумала Лариска и шевельнула усами. - Что бы ещё такого сделать плохого?
yaplakal.com