Во-первых получить её нисколько не труднее, чем шенгенскую. Я раз 10 получал. Надо только внимательно готовить документы. И получать не обязательно с личным присутствием, можно через визовые центры. Во всяком случае раньше так было.
Во-вторых, из текста следует, что ТС изначально собирался в Северную Ирландию. Так что, как тут уже писали, с британской вышло бы без нарушения закона.
Про пляжи: их там дохрена, я брал в аэропорту Дублина машинку за небольшие деньги и обмотал всю Ирландию по кругу. Хрена ли там той Ирландии! Ирландцы - прикольные! Ирландки - горячие! Выпивают на праздниках прилично, общительные.