21
Оружие новых побед
- Пять, четыре, три…
Вовка слушал железный мужской голос из динамика откуда-то сверху. Голос мешал плавному пробуждению, толчками выпихивал из неясных образов забытья. Пахло лекарствами. Яркий свет резал глаза через сжатые веки.
Сквозняк ознобом пробежал по телу. Мальчишка почувствовал, что замерз лежать на спине, вот так, без движения.
Динамик снова заскрежетал:
- Отключение! – и никаких тебе эмоций.
Острая боль вспыхнула за левым ухом. Вовка вздрогнул резко, словно от электрического разряда. Чья-то холодная рука дотронулась до головы, как раз в том месте. Другая рука нажала на лоб. За ухом раздался щелчок, и в голове мальчишки опять расцвел алый цветок, обдав жаром все тело. Слезы сами покатились из глаз.
- Ну вот, сынок, все и закончилось, – на этот раз голос принадлежал живому человеку. – Еще немножко потерпи… - Спокойный голос. Не злой.
Где-то в стороне слышалась капель. Звук разносился громким эхом. Больше ничего не было слышно. Ну, кроме мерного гула под потолком, напомнившего растревоженный осиный улей.
Вовка попробовал пошевелиться. Удастся ли? Руки послушались. Ноги тоже.
Свет над головой выключили, и мальчуган слегка приоткрыл веки, сквозь ресницы стараясь разглядеть, где находится. Все тело оказалось опутанным проводками, присосавшимися пиявками белых головок. Мальчишка скорее почувствовал, насколько их много - видел он лишь руки и часть груди. Проводки тянулись спутанными жгутами в сторону ржавого прибора, стоящего справа. Со скрипом открылась дверь и несколько человек, одетых во что-то грязное, подошли и стали ловко отлеплять проводки и складывать их у стены в кучу.
- Задание загружено без ошибок, – произнес динамик. Потом, после небольшой паузы: - Проверка резервов закончена. Удаление завершено. Изменения закреплены в памяти. Контроль установлен.
Из-за левого уха выдернули длинный черный провод. Проплывая над лицом, провод капнул на лоб чем-то теплым; Вовка вздрогнул и потянулся к голове, но ему не позволили. Крепкие пальцы сжали запястье и отвели руку прочь. Мужчина в давно уже не белом халате и со стетоскопом на шее, за который Володька сразу прозвал его “Доктором”, посмотрел в глаза внимательным долгим взглядом.
- Ты как? – спросил Доктор, сверкнув стеклами очков.
«Если одновременно больно и интересно, что нужно ответить? - подумал Вовка и отвернулся, не в силах выдержать гипнотизирующего взгляда. – А что отвечать, если не понимаешь, о чем спрашивают?»
К дальнему углу комнаты пробежала большая серая крыса и скрылась в дыре.
«Нет, - подумал Вовка, - лучше на Доктора буду смотреть». Тот как раз ждал ответа.
- Я хорошо, – твердо сказал мальчик. - Готов к работе.
Произнесенная фраза удивила его самого. В голове началась неразбериха. Не это ведь хотелось сказать. И не так. А вот что именно – ускользало и терялось в сознании, быстро и безвозвратно, вроде той крысы. Единственную мысль удалось:
«К какой работе? Я ведь мальчишка! Мне тринадцать лет всего!»
Вовка поднялся на локтях и начал осматриваться. Странно, но в незнакомом месте он не чувствовал для себя опасности. Раздражало лишь то, что голова пуста – почти никаких воспоминаний.
У низкого потолка во множестве переплетались трубы, обмотанные серым поблескивающим материалом. Огромный круг медицинской лампы, нависший над головой, казался в этой обшарпанной комнате лишним и даже чуждым. Больше в комнате глазу зацепиться было не за что. Серые стены сочились водой, которая скапливалась в небольших лужицах на полу.
С тех пор, как люди в грязных одеждах ушли, в комнате остались только двое – Вовка и Доктор.
Мальчишка вжикнул спиной по рыжей затертой клеенке и сел, свесив ноги. Доктор сделал шаг и опять оказался напротив; сдвинул за дужку очки к кончику носа и вцепился взглядом в пациента. Вовка увидел, что оправа очков сломана в нескольких местах и починена кое-как.
- Повтори, что ты должен сделать! – приказал Доктор. В тоне не было и намека, что у собеседника есть право не слушаться.
«Сделать с чем?» - подумал Вовка, а вслух, удивляясь собственным словам, отчеканил:
- Я должен найти Объект в его мире и запретить доступ в наш!
Мальчик растерялся. Он почувствовал, что какая-то часть его сознания прекрасно осознает, где он, кто он и что здесь происходит. Понимает, только Вовке, почему-то, ничего говорить не хочет. Доктору говорит, а Вовке – нет!
- Отлично! – кивнул мужчина, сверкнув стеклами очков. От его улыбки по спине мальчугана забегали холодные иголочки. Подумалось, что такое лицо совсем не приспособлено для улыбок. Опущенные вниз уголки губ, вертикальные морщины на лбу между глаз и шрам наискось в половину лица - обладателем такого набора должен быть очень серьезный человек.
– Надеюсь, ты понимаешь, что означает запрет доступа? – спросил Доктор.
Вовка неуверенно кивнул.
***
Переброску он помнил смутно. Свет; протяжный, нарастающий свист; уши заложило и нестерпимо захотелось карамельку, как в самолете. Потом темнота, опять свет и звук тормозящего с большой скорости грузовика.
- Куда ж ты лезешь, шкет? Жить надоело? – прорычал одетый в красную клетчатую рубашку дальнобойщик, выскочивший из кабины. – А ну-ка стой!
Вовка не послушался. Рванул что есть силы, путаясь во «взрослом» кожаном плаще, который ему презентовали на время задания, чтобы было удобнее прятать оружие на ремне брюк и в закатанном рукаве.
Полоса шоссе осталась за спиной, мальчуган перевалил через разделительный отбойник и выскочил на встречную. Помчался поперек; визг тормозов и крики не раз еще прозвучали ему вслед.
За левым ухом все еще болело. Вовка спрятался в поднятый воротник и мелкими шажками спустился с горочки. Ботинки ему выдали тоже не по размеру, и мальчишка чувствовал - времени пройдет совсем чуть-чуть и ноги будут стерты до крови.
Зато в этом мире оказалось непривычно светло! Множество огней освещали дороги и здания. Вовка радовался такой перемене, вспоминая темные подворотни и мрачную вытянутую улицу, с которой произошла «заброска». А здесь и вечером светло, как днем! Светло и хорошо, даже не смотря на накрапывающий дождик. Последний теплый вздох середины осени, в этом мире показался куда более дружелюбным, чем холод недавно покинутых Серых кварталов. Вовка вдохнул вечерний воздух полной грудью. Улыбка появилась сама. Она пропадала лишь изредка и совсем ненадолго - когда в сознание вторгались данные, заложенные в досье на Объект.
Стараясь ни с кем не встречаться взглядом, он пошагал вдоль улицы, прижимаясь к домам. Прохожие замечали улыбающегося мальчика в кожаном пальто не по размеру, но собственные заботы быстро отвлекали, и люди проходили мимо. А Вовке и не нужно было их внимание.
Плечо оттягивало что-то объемное и длинное. Чувствовалось, что руке неудобно гнуться из-за этого предмета в рукаве. Огонек любопытства зажегся в Вовкином взгляде. Каким будет оружие, ему не сказали. Подвесили что-то на плечо, да застегнули увесистый пояс под плащом. Даже взглянуть не дали. «Досье поможет в нужный момент», – вот и все пояснения Доктора.
«Подсмотреть, что ли?» - подумал мальчуган. Увидел темную пустую подворотню и свернул туда. Попробовал расстегнуть плащ - не тут-то было! Запустить ладонь между пуговиц тоже не вышло. Руки отказались слушаться. Пальцы одеревенели.
«Оружие и вспомогательное устройство будут задействовано в последней фазе операции!» - заявило досье.
Володька огрызнулся на внутреннего собеседника, скорчил недовольную рожицу и вышел из подворотни.
Память сама подсказала нужные ориентиры. Идти осталось недолго. Объект жил в девятиэтажном доме, в двух кварталах отсюда.
«Седьмой этаж. Дверь направо», - послушно шепнуло заложенное в память досье. Информация назойливо влезла в Вовкины мысли. Улыбка сползла с лица. Мальчуган с сожалением вздохнул и погрузился в досье, которое напомнило, что его забросили сюда не для любования светом и спокойствием, а для исполнения приговора.
Устранить предстояло Врага. Врага с большой буквы. Жестокого, беспринципного и циничного смельчака. Вооруженную гору мышц, влезающую в любую заварушку и не пасующую ни перед кем. Слишком много людей погибло от его взбалмошной жестокости. Объект не отступал, даже если сталкивался с десятком бойцов. Другие враги быстро уходили, а этот – нет. Он обосновался неподалеку и постоянно делал набеги на медицинский центр, без которого Серым кварталам не выстоять. Пришлось организовывать акцию по запрету доступа. Вовку выбрали инструментом для исполнения приговора. Специальным образом подготовили. Частично стерли память, чтобы лишнее не помешало выполнить задание. Доктор так и сказал:
- Зачем тебе знать, кто ты и откуда? Ты, главное, помни, что сделать нужно, а остальное – ерунда! Вспомнится! Потом…
- Почему я? – попытался выяснить Вовка.
- Тебе будет легче подобраться к Объекту. Кто ж обратит внимание на пацана?
Проходя мимо зеркальной, ярко освещенной витрины, Володька задержался, уставившись на свое отражение. Безразмерный плащ делал его похожим на Гавроша. Для взрослого, это было бы, скорее, пальто, но невысокому Вовке, оно доходило почти до щиколоток. Пришлось наречь плащом.
Мальчуган жадно разглядывал себя, словно раньше не видел. Рыжий ежик намокших волос на непокрытой голове, такие же рыжие, словно выцветшие, брови, серые глаза с близоруким прищуром и шрамик на подбородке справа, рядом с большой родинкой. Формой, завитушка шрама напоминала латинскую букву «U». Откуда он взялся на лице, Володька вспомнить не смог, хоть тресни! Пожал плечами, хрустнув кожей плаща, поправил оружие в рукаве и пошел дальше, шлепая по лужам. Через квартал увидел арку, огляделся и нырнул в подворотню.
В колодце маленького проходного двора, опоясанном вдоль стен кустами и полосами асфальта, оказалось темнее. После фасадного блеска улицы, здесь было даже мрачно, словно опять оказался в Серых кварталах. Лишь в стороне, у детской площадки, за старыми деревьями, горел единственный тусклый фонарь.
Фонарь раскачивался и поскрипывал, прибавляя тонкий звук к стуку капель по крыше небольшой беседки. В беседке стояли трое.
«Пацаны», - определил Вовка и пригнулся, боясь, что его увидят.
Разговор шел на повышенных тонах:
- Слышь, Юрец, я тебе еще раз говорю, увижу тебя с Ленкой, щеку проткну! Понял? – говорил самый крупный из троицы, обращаясь к щуплому мальчишке в прозрачном дождевике, смешной кепке и в очках. Мальчик, которого здоровяк назвал Юрой, стоял с опущенной головой, но взгляд не прятал. Смотрел на обидчика исподлобья и молчал.
- Двинь ему, Слав, для понятливости! – хмыкнул другой здоровяк и зашел Юре за спину.
Вовка вдруг догадался, что сейчас увидит. Почувствовал толчок изнутри, желание помочь этому Юре, но одновременно появилось сильное чувство, которое сковало холодом живот и опутало ноги колючими лианами. Настолько сильное, что Володька не смог сдвинуться с места. Он отлично знал - такое чувство бывало с ним и раньше, даже очень много раз, но никак не мог вспомнить, что оно значит и как называется.
Юру повалили на пол беседки. Ограждение закрыло ребят до пояса и не дало Вовке рассмотреть, что там творится. Он видел только две склонившиеся головы и слышал глухие звуки ударов.
Здоровяки быстро выдохлись. Вместе с этим ослабли и лианы сдерживающего Вовку чувства. Он хотел было выйти, но мысль:
«Надо было сразу выходить, теперь-то чего лезть?» - остановила.
«К тому же у меня задание! - отругал себя за порыв Вовка. - Конечно задание! Что же еще сдержало?»
От арки, через которую он вошел во двор, послышались девичьи голоса.
Здоровяки, как по команде, уставились в ту сторону, стараясь рассмотреть, кто идет. Темный двор из-под фонаря просматривался плохо.
Тот, которого звали Слава, еще разок пнул поверженного Юру и процедил сквозь зубы:
- Понял меня? Только попробуй… – и потянул товарища за рукав:
- Бежим!
Они перепрыгнули через ограду беседки и скрылись за аркой второго входа во двор. Юра поднялся. Держась за живот, сделал шаг из беседки и вдруг упал.
Через двор проехала машина. Ее фары на секунду осветили Вовку.
Девчонки прошли мимо, скользнув по нему равнодушными взглядами.
«Задаваки!» - подумал Володька. Потом вдруг опешил от мысли, что Юру сейчас увидят. Уши вспыхнули, словно их кто-то долго тер. Не обращая внимания на эту странность, медленно пошел к подъезду.
«Я и знать не знаю этого Юру, – стал убеждать себя Вовка. – Подумаешь, поколотили кого-то!»
И закончил твердо: «У меня дело есть!»
Девочки поравнялись с беседкой. Та, что повыше, вскрикнула вдруг:
- Юрка!? – Она попробовала помочь мальчику встать, но тот сразу упал, едва наступил на больную ногу.
- Его избили что ли? – спросила вторая девочка, сказала что-то подруге и побежала к подъезду. К тому самому, где на седьмом этаже жил нужный Володьке Объект.
И в это время от дальней арки послышались знакомые голоса. Вовка их сразу узнал. Это был Славка со своим дружком. Видимо, они следили за двором, а когда поняли, что им ничего не грозит – вернулись. Вовка похолодел. Колючие лианы снова оплели его ноги, по капле стали вытягивать изнутри уверенность в себе. Нестерпимо захотелось спрятаться. Он замер возле кустов, не в силах двинуться с места.
- О, какая встреча! Лена! – прохрюкал Славка. - О тебе-то мы и говорили!
- Это вы его?
- Мы! Жизни учили!
- Мрази! – негромко сказала девочка. – Он же идти не может!
Славка прищурился. Приблизился к Лене, уставился в глаза и поднял руку, как для удара.
Вовка дернулся в своем укрытии; задел кусты, за которыми стоял; те зашумели. На площадке все повернулись в его сторону.
- Кто там? – спросил грозно Слава, не опуская руки. – Выходи, тебе тоже наваляем!
И Вовка побежал. Он мчался изо всех сил. Теперь уже было не важно, увидят его, или нет.
«У меня задание!» - шептал сквозь зубы, подбегая к подъезду. Он нарочно отворачивался, чтобы не встретиться взглядом с Леной. Отчего-то, именно этого не хотелось больше всего. На смех за спиной старался не обращать внимания.
Оказавшись за спасительной дверью, Вовка стал подниматься по лестнице. Сверху кто-то быстро спускался, прыгая через несколько ступенек. Володька спрятался за трубой мусоропровода, выглянул оттуда и увидел мужчину и девочку. Стукнула входная дверь и низкий голос крикнул во двор:
- Так, шпана, а ну не разбегаемся! Ответ держать будем!
Потом послышались другие голоса: мальчишечьи, извиняющиеся. Вовка не стал слушать. Он снова вызвал программу задания и поспешил наверх, на седьмой этаж. Отдышался. Замер на миг у массивной железной двери - прислушался. Подтолкнул ногу глубже в ботинок, чтобы не так болела пятка, содранная от бега.
«Знал же, что мозоли натру!» - огорченно подумал Вовка. Почему-то хотелось зареветь.
Дверь оказалась открытой. Потянул ручку на себя и шагнул в темноту квартиры. Там было тихо, темно и вкусно пахло жареным. В дальней комнате что-то мерцало, отбрасывая блики на стены. Володька приблизился, заглянул в проем двери и сразу отпрянул.
Объект сидел в кресле, лицом к входу. Верхняя половина его головы была скрыта под черным куполом шлема. На стеклах прорезей, напоминающих очки горнолыжников, бликами отражалось мелькание большого экрана напротив. Объект судорожно сжимал и разжимал палец правой руки, одетой в массивную перчатку и яростно шептал сквозь зубы что-то вроде:
- На! Получи!
К установленной перед экраном коробочке тянулись проводки от шлема и от перчатки.
«Он не видит меня что ли?» - подумал Вовка, выглянул, подождал немного и осторожно шагнул в комнату, нащупывая оружие через кожу плаща. Внешность человека в шлеме оказалась совсем не такой, как он себе представлял. Где та гора мышц, о которой говорил Доктор?
«Это точно он? - спросил себя Вовка. – Какой-то щуплый!»
«Враг обнаружен, приступить к завершающей фазе задания!» - подтвердило досье.
«Ну, вот и все», - безразлично подумал Володька. Ни капельки не удивился своему хладнокровию, списал на досье – наверняка это оно вмешалось и вычистило лишние чувства. Выполнить задание в таком состоянии должно быть легко.
Внезапно Объект громко выругался:
- Черт! – и вжал голову в плечи. Потом, не вставая с кресла, дернулся в сторону, как будто уклонялся от чего-то. - Получи! – процедил сквозь зубы.
Вовка вздрогнул. На секунду показалось, что Объект обращается к нему. Но тот ничего больше не сказал. Вовка скользнул взглядом по столику, стоявшему перед экраном, и снова вздрогнул. Там лежала маленькая плоская коробка. На ней грязно одетые люди с автоматами в руках злобно скалили зубы. Над рисунком блестела надпись: «Серые кварталы».
Досье красным светом вклинилось в сознание приказом: «Последняя фаза задания! Запретить объекту доступ!»
«Да подожди ты!» - мысленно отмахнулся Вовка. Его тело, как от холода, сотрясла мелкая дрожь. Ноги приросли к полу. Руки мелко задрожали. Спина покрылась потом; липкое и колючее чувство опять побежало по шее холодными иголками и упало в живот тяжелым тягучим комком. Мальчик смутно начал вспоминать, что это за чувство и смутился. Нехорошее чувство!
Внешность врага показалась знакомой. Володька немного нагнулся, чтобы лучше рассмотреть лицо под шлемом. Взгляд замер - прилип к освещенному экраном подбородку Объекта. Там, рядом с большой родинкой, выделялся шрамик в форме буквы «U».
«Я знаю, откуда этот шрам! – чуть не закричал Вовка. – Я катался на велосипеде, налетел на бордюр и упал через руль! Мне лет семь тогда было!»
Стало нестерпимо тяжело внутри. За себя тяжело. Уши снова вспыхнули. Ведь следом пришли воспоминания и о единственном друге по имени Юра, том самом, что несколько минут назад валялся во дворе. И о Лене. И о Славке с Толиком – дворовых хулиганах, которые лезли к Юре с Вовкой по поводу и без.
«Запретить объекту доступ!» - надрывалось досье.
Вовка почувствовал ком в горле. Стало ужасно жалко себя. Он засомневался, сможет ли выполнить задание. Даже попробовал сопротивляться натиску заложенной в мозг программы.
«Запретить объекту доступ!» - еще раз повторило досье, вторгаясь в глубины сознания. Что-то внутри стало действовать вместо Вовки. Пальцы сами расстегнули пуговицы плаща.
Он вытянул из-за пояса оружие. Достал и впервые взглянул на него. Удивленно выпучил глаза и медленно, словно прислушиваясь к себе – правильно ли догадался, растянул губы в улыбке. Вовка вдруг понял, каким оружием снабдил его Доктор. Стало хорошо и легко. Может, это досье подсказало, только все сомнения вдруг улетучились. Теперь он был уверен, что выполнит задание. Все сделает правильно.
Досье уловило его решимость, замолчало и прекратило подталкивать.
«Приговор будет приведен в исполнение!» - решил для себя мальчуган и выложил оружие на столик: одну за другой несколько книг Рыбакова, Крапивина и Гайдара. Для каждой из них на поясе имелся свой карман, вроде кобуры. Потом вытащил из рукава мощный фонарик с комплектом батареек, снял его с плеча и положил сверху, на книги.
«Приговор будет приведен в исполнение!» - повторил Вовка, посмотрел на мерцающий экран, с сожалением вздохнул, встряхнул головой, отгоняя ненужные мысли и отправился обесточивать дом.
«Уж я обесточу! – думал он с неожиданной смелостью. – Не просто пробки выкручу! Так напортачу – месяца три весь дом без света сидеть будет, не меньше!»
Мальчуган оглянулся на Объект и снова вздохнул:
«А меньше и не поможет!»
Досье вывело схему электропроводки, в которой Вовка мало что понимал, но его руки сами знали, что и как надо делать.
111sts111 ©
yaplakal.com