Музыка и музыканты: О чём пели Queen –истории песен 1973/1978

Предыдущие музыкальные темы ТУТ



Death On Two Legs
Album: A Night At The Opera (1975)

Фредди Меркьюри написал эту песню и посвятил её Норману Шеффилду — бывшему менеджеру Queen и совладельцу студии Trident. Группа считала, что Норман не оказывал им должной поддержки, и потому мистер Шеффилд и Queen расстались ещё до того, как началась запись альбома A Night At The Opera.

Оставшиеся в живых участники группы в документальном фильме «Дни нашей жизни» рассказали о напряжённой атмосфере в коллективе. По их словам, группа чувствовала себя обманутой: они выпускали хиты и при этом не получали за это денег. А были ещё и такие истории — например, Роджеру Тейлору сказали, что он не может слишком сильно бить по барабанам, потому что они якобы «не могут позволить себе» новые барабанные палочки. Но, как заметил Тейлор, «когда видишь, как они (менеджеры) разъезжают в лимузинах, то думаешь: „Стоп, что-то здесь не так!“».

Расставание произошло при весьма напряжённых обстоятельствах, и эта песня стала своего рода прощальным словом группы. Текст песни — жёсткий портрет, в котором в полной мере отражена неприязнь группы к их бывшему знакомому. По некоторым данным, Меркьюри не нравилась эта песня после того, как он её написал, — он считал её слишком злой и горькой, но Мэй убедил его доработать её.
На альбоме после названия песни написано «Посвящается…». О том, что песня была посвящена их бывшему менеджеру, мы узнали, когда тот попытался подать в суд за клевету. Тем самым он фактически признал, что у группы были основания посвятить ему эту песню.

Следующий менеджер Queen, Джон Рид, поначалу много времени уделял тому, чтобы помочь группе разобраться с финансами и расторгнуть невыгодные сделки, в которые они ввязались. Как признался Брайан Мэй в документальном фильме «Дни нашей жизни», группа заключила издательский договор с Trident Studios, которая затем продала их записи звукозаписывающей компании. «Оглядываясь назад, я понимаю, что это было худшее решение, которое мы когда-либо принимали», — отметил он.
Руни перепел эту песню для трибьют-альбома Queen 2005 года Killer Queen.
В версии Live Killers Фредди Меркьюри представил эту песню словами: «Это песня о настоящем джентльмене, мать его!» Эти слова были скрыты тремя звуковыми сигналами, чтобы избежать юридических проблем.


Это сообщение отредактировал zeppelman - 6 ноя 2026 в 11:43

'39
Album: A Night at the Opera (1975)


Эту песню написал гитарист Queen Брайан Мэй — и написал её, что называется, на личном опыте. В центре сюжета — астронавт, который отправляется в далёкое путешествие со скоростью, близкой к скорости света. Из-за замедления времени, которое происходит на таких скоростях, он и его команда возвращаются домой только спустя сто лет. Сам он постарел всего на год — но дома с горькой тоской обнаруживает, что жена его давно умерла, что сам он примерно того же возраста, что и собственные внуки, и что все, кого он знал, уже много лет как мертвы. Мэй описывает эту песню как «научно-фантастическую народную песню».

Брайан Мэй изучал астрофизику — именно это и вдохновило его на создание песни. Он хотел связать свою жизнь с наукой, но бросил учёбу на астрофизика, чтобы создать Queen. Это привело к серьёзному конфликту с отцом, который считал, что Брайан пустил свою жизнь и карьеру под откос, — хотя в детстве именно он помог сыну собрать ту самую фирменную гитару Red Special. Только когда отец увидел выступление Queen в Мэдисон-Сквер-Гарден в 1978 году, он наконец признал, что сын сделал правильный выбор. Брайан Мэй с явным волнением вспоминал эту историю в документальном фильме «Дни нашей жизни».

После того как Брайан Мэй написал эту песню, он прочитал роман Германа Гессе «Сиддхартха» — историю человека, отправившегося в путешествие в поисках просветления и покинувшего свою общину.

«В конце книги он смотрит через реку на свой город, который больше не принадлежит ему, потому что никого из его друзей уже нет в живых, — рассказал Мэй в интервью журналу Melody Maker в 1975 году. — Всё это было очень похоже на то, что я сделал в своей песне, и я подумал, что, возможно, именно об этом она и была — о стремлении к творческой карьере и страхе оставить всё позади. Я вдруг понял, что это личная песня, а не просто история. Обычно я не считаю, что обычная история достойна того, чтобы включить её в альбом. Должна быть какая-то другая причина, и я понял, в чём она. Это было моё неуверенное ощущение, что всё останется позади, если я отправлюсь на поиски того, что мы все ищем».

Don't Stop Me Now
Album: Jazz (1978)

Фредди Меркьюри написал эту песню целиком — и слова, и музыку — в Монтрё, в Швейцарии. И в ней он предстаёт перед нами абсолютно неудержимым: он «парит в экстазе», «как тигр, бросающий вызов законам гравитации», и «несётся со скоростью света». Это образ человека, которому тесно в собственных пределах.

Песня заряжает энергией, она очень воодушевляющая — но при этом невозможно отделаться от мысли, что Меркьюри сознательно забывает об осторожности и словно бы подвергает себя опасности:

Я — спутник, я вышел из-под контроля
Я — секс-машина, готовая к перезагрузке

После того как в 1991 году Меркьюри умер от осложнений, вызванных СПИДом, стало ясно, что его гедонизм в тот период сыграл с ним злую шутку. Брайан Мэй рассказал журналу Mojo, что ему было непросто работать над текстом песни, потому что она была посвящена тяжёлому периоду в жизни Меркьюри, когда он «принимал много наркотиков и занимался сексом со множеством мужчин».

Брайан Мэй поделился своими мыслями об этой песне в интервью Absolute Radio в 2011 году: «Мне было очень весело, но в глубине души я чувствовал, что мы говорим об опасности, потому что в тот момент мы беспокоились за Фредди. Это чувство никуда не делось, но эта песня стала чуть ли не самым популярным треком Queen, который люди слушают в машине или на свадьбах». Это стало очень, очень популярным треком и настоящим гимном для людей, которые хотят быть гедонистами. Это был своего рода гениальный ход со стороны Фредди».

Песня стала сюжетной линией в фильме 2004 года «Шон из мертвых». Во время нападения зомби песня звучит в музыкальном автомате в самый неподходящий момент. В то время как один из персонажей пытается отбиться от зомби, другой пытается «убить королеву», чтобы заставить песню замолчать.

В других фильмах, где использовалась песня «Не останавливай меня сейчас», есть:

Черный шар (2003)
Друзья… (2011)
Хардкор Генри (2015)
Яд: Последний танец (2024)

В 2005 году зрители телевизионной программы Top Gear на BBC назвали эту песню «Величайшей песней за всю историю вождения». 18 лет спустя опрос, проведенный среди 2000 автомобилистов, показал, что «Don't Stop Me Now» — любимая песня, которую они поют в автомобилях. «Dancing Queen» группы ABBA заняла второе место, а «Livin' On A Prayer» группы Bon Jovi — третье.

Fat Bottomed Girls
Album: Jazz (1978)


Эту песню написал гитарист Queen Брайан Мэй — и написал её о молодом человеке, который вдруг начинает по-настоящему ценить женщин с пышными формами, открывая для себя их особую притягательность. В интервью журналу Mojo в октябре 2008 года Мэй объяснял: «Я написал её, думая о Фреде — как это часто бывает, когда у тебя есть отличный вокалист, которому нравятся девушки с пышными формами… или парни». В этой фразе, брошенной как бы мимоходом, слышится и лукавая усмешка, и точное понимание того, для кого и про кого эта песня на самом деле.


Вышла она как двойной сингл вместе с «Bicycle Race». На альбоме эти две вещи стоят подряд, и радиостанции частенько ставили их одну за другой, словно не в силах разлучить. А годом ранее Queen уже выпустили двойной сингл — «We Will Rock You» и «We Are The Champions», — и эту пару до сих пор часто крутят на радио вместе, как единое целое.


Тексты обеих песен перекликаются, подмигивая друг другу: в «Bicycle Race» звучат такие слова — «Девушки с пышными формами сегодня будут кататься на велосипедах, так что берегитесь этих красоток, о да». А в «Fat Bottomed Girls» в самом конце звучит призыв: «Садитесь на велосипеды и катайтесь!» — так две песни оказываются связаны не только обложкой, но и самим текстом. На обложке сингла, к слову, была изображена обнажённая женщина на велосипеде, но после того, как многие магазины наотрез отказались продавать пластинку в таком виде, обложку пришлось изменить — на новой версии на женщине были дорисованы трусы.


Ну и напоследок: в 2005 году эту песню исполнила группа Antigone Rising для трибьют-альбома Killer Queen, посвящённого Queen.

I'm In Love With My Car
Album: A Night At The Opera (1975)


Эту песню написал барабанщик Queen Роджер Тейлор — он же в ней спел и, разумеется, отбарабанил свою партию. Формально композиция была посвящена роуди группы Джону Харрису, «гонщику до мозга костей», но в ней, где машина выступает метафорой секса, определённо было что-то автобиографичное. «Я не одержим машинами, — признался барабанщик Queen в интервью Mojo, — но я люблю хорошие автомобили».

Шумы двигателя в записи «I'm In Love With My Car» — подлинные, они идут от машины, которая была у Тейлора в то время. В интервью 1997 года для Pop On The Line он вспоминал: «Я помню свою машину тех лет, потому что, кажется, в записи слышен звук выхлопа, а это была маленькая Alfa Romeo. Но, думаю, песня была скорее о людях в целом — например, о гонщиках. В частности, у нас был звукорежиссёр и роуди по имени Джонатан Харрис, который был без ума от своей машины, и это вдохновило меня. Кажется, у него был TR4, Triumph TR4».

Роджеру Тейлору эта песня очень нравилась, и он так настаивал на том, чтобы она стала би-сайдом к синглу Фредди Меркьюри «Bohemian Rhapsody», что даже заперся в шкафу — и не выходил, пока Меркьюри не согласился. Возможно, у Тейлора была веская причина упорствовать: авторство песни полностью принадлежало ему, и когда сингл стал хитом, он получил почти такой же гонорар, как и Меркьюри за «Rhapsody».

Это, естественно, сильно раздражало остальных участников группы! Споры о том, кто является соавтором песни, и разногласия по поводу гонораров — распространённая причина распада большинства групп. По этой причине Queen на более позднем этапе карьеры решили указывать всех участников как соавторов всех песен, независимо от того, кто внёс больший вклад. Это означало, что все получали равные гонорары за все синглы и хиты — а значит, было меньше разногласий, и участники охотнее позволяли дорабатывать свои песни и идеи, зная, что при этом не потеряют ни авторства, ни гонорара.

В фильме «Богемская рапсодия» есть повторяющаяся шутка, в которой Брайан Мэй жалуется на то, что Роджер Тейлор получил «I'm In Love With My Car» в качестве би-сайда к «Богемской рапсодии». По словам Мэя, напряжённость была вполне реальной.

«Мы понимали, что это вопиющая несправедливость, когда “I'm In Love With My Car” приносит столько же денег, сколько “Богемская рапсодия”», — усмехнулся Мэй в интервью журналу Mojo. «Это стало настоящим камнем преткновения для группы, и хорошо, что мы с этим справились. Думаю, нас спасло чувство юмора. Сколько времени мне понадобилось, чтобы прийти в себя?.. О, довольно много».

Killer Queen
Album: Sheer Heart Attack (1974)


В номере журнала New Musical Express от 2 ноября 1974 года автор песни Фредди Меркьюри прокомментировал её так: «Это песня о высококлассной девушке по вызову. Я пытаюсь сказать, что люди из высшего общества тоже могут быть шлюхами. Вот о чём эта песня, хотя я бы предпочёл, чтобы каждый интерпретировал её по-своему — вкладывал в неё то, что ему нравится».

Что касается строчки «Пусть едят пирожные», то, согласно легенде, Мария-Антуанетта, королева Франции, произнесла эти слова, узнав, что у крестьян нет хлеба. Правда, скорее всего, фраза принадлежит французскому философу, а не самой королеве. Фраза Марии-Антуанетты вошла в историю как оправдание Французской революции: она показывает, насколько оторванным от простого народа стал правящий класс. Согласно легенде, когда королеве сообщили, что у людей нет хлеба, она, не придав этому никакого значения, ответила: «Тогда пусть едят пирожные!» Говорят, что народ возмутился этим невероятно невежественным ответом и восстал. В песне эта фраза используется, чтобы показать, за какую цену эта дорогая проститутка продаёт свои услуги.


Первый сингл с третьего альбома группы Queen, Sheer Heart Attack, «Killer Queen» стал их первой песней, попавшей в чарты за пределами родной Великобритании, где «Seven Seas of Rhye» с предыдущего альбома Queen II заняла 10-е место. Прорыв к статусу суперзвёзд произошёл с выходом следующего альбома A Night At The Opera, в трек-лист которого вошла эпическая композиция «Bohemian Rhapsody».

Обложку альбома Sheer Heart Attack снял Мик Рок, автор знаменитой обложки их предыдущего альбома Queen II, на которой четверо участников группы изображены в темноте, но с подсвеченными лицами. Фредди Меркьюри обычно определял визуальную составляющую группы, но концепцию обложки Sheer Heart Attack придумал барабанщик Роджер Тейлор. «Он сказал:

"Я хочу, чтобы мы выглядели так, будто нас выбросило на какой-то далёкий берег после кораблекрушения", — вот так я и снимал, — рассказал Мик Рок в интервью Songfacts. — Конечно, они были насквозь мокрые, и на них летели брызги».

Это была одна из первых песен, записанных в The Quadrangle — студии, открытой в комплексе Rockfield Studios в Уэльсе в 1973 году. В следующем году Queen записали большую часть альбома Sheer Heart Attack в студии Rockfield, а в 1975 году там же была записана основная часть песни «Bohemian Rhapsody».

В мюзикле Бена Элтона We Will Rock You «Killer Queen» — это злая матриарх, контролирующая музыкальную индустрию.

Брайан Мэй сказал в интервью журналу Q в марте 2008 года: «Это идеальный поп-альбом и одна из величайших песен Фредди. Она прекрасно выстроена, и в ней есть одно из моих любимых соло».

В документальном фильме «Дни нашей жизни» он сказал об этой песне ещё больше: «Каждая её часть — это чистое поп-совершенство. Мелодии, которые звучат один раз и возвращаются снова, как, например, колокольчик во втором куплете».

Тем не менее поначалу он не был уверен, стоит ли выпускать эту песню: «Я немного сомневался, думал, не слишком ли легкомысленно мы себя позиционируем?» Он объясняет это тем, что изначально группа играла в тяжёлом рок-стиле, а «Killer Queen» была серьёзным отходом от этого звучания.

Lazing On A Sunday Afternoon
Album: A Night At The Opera (1975)


Эту песню часто обходят вниманием — скорее всего, из-за её короткой продолжительности, — а ведь в ней припрятано немало любопытных отсылок к вещам, которые Queen на тот момент ещё даже не выпустили. Строчку «Во вторник я уезжаю в свадебное путешествие» вполне можно прочитать как кивок в сторону «Доброго старомодного любовника», а «Езда на велосипеде каждую среду вечером» будто заранее перекликается с «Велогонкой».

По сути, песня рассказывает о том, как складывается неделя одного мужчины и как сильно он любит своё воскресенье, — но ровно посередине притаился забавный парадокс: герой заявляет, что он самый обычный парень (из Лондона), а по пятницам, видите ли, ходит рисовать в Лувр. Стоит отметить и ещё одну деталь: Фредди Меркьюри, строго говоря, никогда не был родом из Лондона.

Об этой песне Меркьюри рассказал в интервью журналу Record Mirror в 1976 году:

«У меня такое настроение. Знаете… это всего лишь одна из моих черт, и я действительно могу меняться. В "Воскресном дне" всё такое, что… Я правда, я в каком-то смысле, я, честно… ну, мне нравится играть водевильную роль. Это своего рода проверка… Мне нравится писать подобные вещи, и я уверен, что могу добиться большего… Это довольно сложная задача».

Так что да — пусть в оригинальном альбоме эта песня была всего лишь короткой интерлюдией, она, без сомнения, задала тот самый более яркий и театральный тон, в котором Меркьюри и Queen писали свои песни в 1970-х.

Lily Of The Valley
Album: Sheer Heart Attack (1974)

Эту песню написал сам Фредди Меркьюри, и она входила в число любимых вещей гитариста Брайана Мэя — он всегда отзывался о ней с особой теплотой. Считается, что она посвящена роману Оноре де Бальзака «Лилия долины», увидевшему свет в 1835 году. Фредди вообще питал слабость к французским романам и французскому языку — отголоски этой любви то и дело всплывают в его текстах: французские фразы мелькают в таких песнях, как Killer Queen, Let Me Entertain You и Seaside Rendezvous. А ещё в песне спрятана отсылка к композиции Queen II «Seven Seas of Rhye» — в той самой строчке, где гонец из Seven Seas прилетает сообщить королю Райскому, что тот потерял свой трон.

Любопытно, что песня вышла как сингл, но в чарты так и не пробилась — на стороне «Б» красовался их дебютный сингл «Keep Yourself Alive». Кроме того, «Lily of the Valley» оказалась одной из трёх песен Queen, которые прог-метал-группа Dream Theater перепела для бонус-диска своего альбома Black Clouds and Silver Linings — вместе с «Flick of the Wrist» и «Tenement Funster».

Love Of My Life
Album: A Night At The Opera (1975)

Эта песня, написанная, спетая и исполненная самим Фредди Меркьюри (с гитарными партиями Брайана Мэя), стремительно ворвалась в сердца поклонников и быстро стала одной из любимейших — она звучала почти на каждом концерте Queen. Особую популярность она обрела в Южной Америке, где публика принимала её с каким-то особым, почти религиозным восторгом. Фредди часто прерывал пение на полуслове, чтобы дать залу подхватить мелодию — этот момент единения артиста и тысяч голосов можно увидеть в их сборнике Live in Rio.

В этой песне рассказывается о страданиях мужчины, которого бросила возлюбленная. Он чувствует, что утраченная любовь значит для него гораздо больше, чем для неё, и в отчаянии умоляет: «Верни мне мою любовь, потому что ты не знаешь, что она для меня значит». В этих словах — вся боль человека, который отдал больше, чем получил, и теперь остался наедине с пустотой.

На альбоме Return Of The Champions Queen and Paul Rodgers Пол Роджерс называет эту песню «песней Фредди», честно признаётся, что не может спеть её так же хорошо, как он, но всё равно пытается — из уважения и любви к оригиналу.

После смерти Меркьюри в 1991 году Мэй часто исполняет эту песню вживую, и она превращается в трогательную дань памяти покойному фронтмену — особенно когда звучит соло или в дуэте с Керри Эллисом. На концертах Queen публика нередко подпевает большую часть песни, и Мэй порой не может сдержать эмоций. А в 1979 году концертная версия этой песни заняла первое место в чартах Аргентины и Бразилии и 63-е место в Великобритании.

Modern Times Rock 'n' Roll
Album: Queen (1973)


Если вы когда-нибудь мечтали о рок-песне, которая врывается без предупреждения, издаёт жуткий грохот, а потом стремглав уносится к выходу, прежде чем вы успеете хоть как-то осознать, что вообще только что произошло, — что ж, "Modern Times Rock 'n' Roll" создана специально для вас. Это одна из самых безумных композиций Queen: её написал и спел барабанщик Роджер Тейлор. Потому что с какой стати позволять вокалисту Фредди Меркьюри забирать себе всё веселье?

Выпущенная в 1973 году на одноимённом дебютном альбоме Queen, эта песня — настоящая дань уважения рок-славе и тому, как стремительно менялся музыкальный ландшафт начала 70-х. Она вдобавок служит лейтмотивом для electric glam-rock той эпохи — с его "сапогами на высоком каблуке в стиле гитары" и таким звуком барабанов, будто кто-то, возможно, запускал фейерверк прямо в студии.

В конце третьего куплета продюсер Queen Джон Энтони низким голосом выкрикивает: "Берегись!". И это не случайность — всё отзывается более ранним упоминанием в куплете продюсера, который обещает "сделать из тебя настоящую звезду".

Поклонники Queen долго спорили: а не предсказала ли группа этим треком панк? «Я как бы говорил: "Привет, мы немного не такие, как все". Не знаю, можно ли назвать это предвестником панка, но всё дело было в чувственности чистого рок-н-ролла, — рассказал Роджер Тейлор журналу Uncut. — Сейчас это звучит немного наивно, но в этом что-то есть».

My Fairy King
Album: Queen (1973)

Эта песня, вполне возможно, подтолкнула Фредди Меркьюри к мысли сменить фамилию. В тексте есть куплет со словами «Мама Меркьюри, посмотри, что они со мной сделали». Брайан Мэй рассказывал, что после того, как эта строчка была написана, Фредди заявил, что поёт о своей матери. Впоследствии Фредди Булсара и взял себе сценический псевдоним — Фредди Меркьюри.
Вдохновением для песни My Fairy King послужило стихотворение Роберта Браунинга «Гамельнский крысолов». Вот эти строки из стихотворения:


И их собаки обогнали наших ланей,
И пчёбы лишились жал,
И лошади родились с орлиными крыльями.


В 1970 году, когда группа Queen только-только образовалась, у них не было басиста — Тим Стаффелл, басист и вокалист предыдущей группы Брайана Мэя и Роджера Тейлора Smile, ушёл в злополучную группу Humpy Bong. Поэтому, прежде чем они нашли Джона Дикона, они перепробовали нескольких басистов, в том числе Барри Митчелла, который утверждает, что песня My Fairy King была написана или, по крайней мере, уже существовала во время его недолгого пребывания в группе в 1970 году.

Таким образом, это была одна из самых первых оригинальных песен Queen — ведь многие песни того периода были написаны для Smile или старых групп Меркьюри: Ibex, Wreckage и Sour Milk Sea.

Это был первый трек, который Queen исполнили во время своего дебютного выступления на радио — в 1973 году на сессии Джона Пила для BBC Radio 1.

Seaside Rendezvous
Album: A Night at the Opera (1975)

Песня «Seaside Rendezvous», написанная Фредди Меркьюри, пожалуй, наиболее известна благодаря своему «музыкальному» бриджу, который начинается примерно на 53-й секунде. Этот фрагмент исполняют только Меркьюри и Тейлор — и исполняют его исключительно своими голосами. В какой-то момент Тейлор берёт самую высокую ноту на всём альбоме — до-диез шестой октавы (неудивительно, что в интервью он сравнивал свой голос с «собачьим свистком»).

Меркьюри имитирует деревянные духовые инструменты, в том числе кларнет, а Тейлор — в основном медные духовые, включая тубы и трубы, и даже казу. Отрывок с чечёткой тоже «исполняется» Меркьюри и Тейлором — на микшерном пульте, с надетыми на пальцы наперстками. Меркьюри играет и на рояле, и на джейнгл-хонки-тонке.

В этой песне чувствуется дух старого времени: в ней слышны ритмы рэгтайма, а текст вполне мог бы быть написан в 1930-х годах («Be My Clementine»). В те времена, когда ещё не было телевидения, многие люди по выходным ездили на пляж («Seaside»), чтобы отдохнуть.

Seven Seas of Rhye
Album: Queen II (1974)


Трек со второго альбома группы стал первым настоящим хитом Queen в британском чарте синглов — тем самым прорывом, который распахнул перед группой двери в большую славу. Брайан Мэй в интервью журналу Q в марте 2008 года вспоминал об этом так: «Наш первый прорыв был сделан с мыслью о том, что если радио захочет поставить эту песню в эфир, то она должна взорвать всё вокруг. И это сработало». Ставка на взрывную энергию оказалась безошибочной — песня действительно рванула, и рванула в полную силу. А в самом конце композиции звучит фрагмент британской песни о морском побережье под названием Oh, I Do Like To Be Beside The Seaside — озорная цитата, придающая финалу особое очарование.

Фредди Меркьюри написал эту песню, вдохновившись вымышленным миром под названием Рай, который он создал вместе со своей сестрой Кашмирой ещё в детстве. Они выросли на африканском острове Занзибар в традициях зороастризма, зародившегося в Иране, и эта атмосфера, эти древние образы и верования подпитывали фантазию Меркьюри, питали его воображение долгие годы. Отголоски таинственной страны Рай слышны и в нескольких других ранних песнях вокалиста Queen — среди них Lily Of The Valley, My Fairy King и The March Of The Black Queen.

Благодаря успеху песни Меркьюри наконец смог уволиться с работы, на которой торговал с лотка на лондонском Кенсингтонском рынке, — мир фантазий и мир рынка навсегда разошлись в разные стороны. Благодаря этому же синглу Queen впервые появились в Top of the Pops — в музыкальном шоу, на которое стремились попасть The Beatles и многие другие британские группы. Судя по документальному фильму «В дни нашей жизни», у участников Queen осталось неоднозначное отношение к своему выступлению. Роджер Тейлор был настроен критически: «На BBC была забастовка, поэтому мы записывались в студии, где обычно показывают прогноз погоды. Это было ужасно, никто толком не играл, только какие-то стареющие диск-жокеи. А барабаны были пластмассовыми, и когда по ним стучали, они издавали этот дурацкий звук».

Брайан Мэй, напротив, смотрел на всё гораздо более позитивно: «Это был захватывающий опыт, потому что мы выступали в Top of the Pops, и всё происходило на самом деле». Прорывное выступление Queen с песней «Seven Seas of Rhye» в Top of the Pops оказалось куда менее гламурным, чем казалось на экране. «После дневной записи шоу мы не пошли на вечеринку, — вспоминал Брайан Мэй в интервью журналу Uncut. — Мы смотрели трансляцию через окно мастерской по ремонту телевизоров рядом с квартирой Фредди Меркьюри в Кенсингтоне. Никто из нас не мог позволить себе телевизор». Так за блеском телевизионного эфира скрывалась простая, почти курьёзная правда: будущие звёзды мирового масштаба жались к чужому окну, чтобы увидеть самих себя на маленьком экране.

Sheer Heart Attack
Album: News Of The World (1977)


Барабанщик Queen Роджер Тейлор написал эту песню о 17-летней девушке, способной довести до сердечного приступа не одного мужчину. Первая строчка — «Ну, тебе всего 17» — это отсылка к хиту The Beatles «I Saw Her Standing There», который открывается словами «Ну, ей было всего 17».

Эта песня — с рычащим вокалом и бешеным темпом — своего рода дань панк-року, который в 1977 году был на пике популярности. The Sex Pistols записывали свой первый альбом по соседству с Queen как раз в то время, когда сочинялась эта вещь.

Песня задумывалась для третьего альбома Queen, вышедшего в 1974 году под названием Sheer Heart Attack, но увидела свет только три года спустя — на их шестом альбоме News of the World. Роджер Тейлор рассказал журналу Mojo, что, по его мнению, эта песня опередила своё время:

«Я начал писать эту песню, когда мы работали над альбомом Sheer Heart Attack, но так и не закончил её. К тому времени, как я её дописал, появился панк. Но песня была написана до панка».

Группа Foo Fighters исполнила кавер на эту песню 13 декабря 1997 года во время своего выступления в Shepherd's Bush Empire в Лондоне. Роджеру Тейлору очень понравилась их версия. Он сказал Mojo, что Sheer Heart Attack звучит как песня Foo Fighters.

Somebody To Love
Album: A Day At The Races (1976)

Эта песня звучит в стиле госпел: голоса Фредди Меркьюри, Брайана Мэя и Роджера Тейлора наложены друг на друга, чтобы создать плотное, объёмное звучание настоящего хора. По словам Брайана Мэя, на это госпел-звучание его вдохновила музыка самой Ареты Франклин.

Песню написал Фредди Меркьюри. В её тексте мужчина взывает к Богу, спрашивая, почему он так усердно трудится, но так и не может найти любовь. К финалу он обретает надежду и решает, что не смирится с поражением.

Многие считают, что это была самая любимая песня Фредди Меркьюри из всех, что он написал.

В январе 1997 года Queen исполнили эту песню в Париже, а в роли ведущего вокалиста выступил Элтон Джон.

А в апреле 1992 года Джордж Майкл вместе с оставшимися участниками Queen вышел на сцену благотворительного концерта памяти Фредди Меркьюри и исполнил Somebody to Love так, что это стало настоящим потрясением. Мощное выступление мгновенно превратилось в хит и три недели продержалось на первом месте в британских чартах. Песня вошла в мини-альбом Five Live. Все средства, вырученные от продажи этого мини-альбома, поступают в фонд Mercury Phoenix Trust.

Энн Хэтэуэй исполнила эту песню в музыкальном номере в фильме 2004 года «Элла всегда встретит друга дома».

Питер Хинс, руководитель гастрольной команды Queen, в интервью журналу Mojo в сентябре 2009 года рассказал, что «среди гастрольной команды были те, кому нравились одни песни, и те, кому не нравились другие». Он добавил, что это была «одна из лучших песен Queen. Студийная версия была очень отшлифованной, но на концертах в ней было гораздо больше драйва».

В интервью для Greatest Hits Radio Хинс добавил, что, по мнению Меркьюри, «Somebody to Love» была лучше «Богемской рапсодии». «Он считал, что с точки зрения чистого музыкального произведения она была лучше», — сказал Хинс.

Хинс рассказал Mojo, что клип был «снят на студии Wessex во время работы над альбомом A Day at the Races». Он добавил: «С точки зрения эстетики, все четверо должны были стоять вокруг микрофона, но Джон (Дикон) не пел на записях. По его собственному признанию, у него не было поставленного голоса. Он пел на концертах, но команда всегда следила за тем, чтобы звук был приглушён».
Существует несколько пиратских записей и видео с концертов, на которых микрофон Джона явно не был выключен, и становится до боли очевидно, что приведённое выше утверждение верно: одно из живых исполнений песни In The Lap Of The Gods просто ужасает!

В октябре 2009 года благодаря кавер-версии актёров из музыкальной комедии «Хор» на телеканале Fox эта песня вернулась на 28-е место в чарте Billboard Hot 100 и на 26-е место в британском чарте синглов. Их версия прозвучала в эпизоде «Незанятые Родосы».

Фрэнк Тернер записал эту песню на би-сайд для своего винилового релиза «I Still Believe» в 2011 году.

Благодаря исполнителю Джордану Смиту из шоу «Голос» песня снова попала в верхние строчки чарта Hot 100. Через неделю после того, как Смит исполнил эту песню в выпуске от 7 декабря 2015 года, его версия дебютировала на 21-м месте в чарте.

Эта песня прозвучала в рекламе Honda Ridgeline, которая была показана во время Супербоула в 2016 году. В рекламном ролике стадо овец поёт эту песню, которую они услышали, когда их перевозили в грузовике с аудиосистемой в кузове. Мы уверены, что это очень удобный способ научить овец петь.

Spread Your Wings
Album: News Of The World (1977)

Эта песня, написанная басистом Queen Джоном Диконом, успела полюбиться фанатам — но хитом, увы, так и не стала. Клип снимали в саду барабанщика Роджера Тейлора в английском графстве Суррей, и погода, мягко говоря, не баловала: земля была скована снегом и льдом, а музыкантам явно было не по себе. Брайан Мэй вспоминает о тех съёмках с нескрываемой досадой:
«Оглядываясь назад, я понимаю, что там это было невозможно — просто невозможно!»
Лёд и снег под ногами мешали работать, и Фредди Меркьюри в итоге выпил больше, чем следовало.

You're My Best Friend
Album: A Night At The Opera (1976)


Эту песню написал бас-гитарист Queen Джон Дикон — и это важная деталь, потому что все четверо участников группы в итоге сочинили как минимум по одному хиту. Но путь Дикона к этому был не самым очевидным: он вёл спокойную, размеренную семейную жизнь и, особенно в первые годы существования группы, держался в тени — застенчивый, тихий, он не спешил выдвигать свои идеи и предлагать песни на суд остальных.

Именно о своей жене Дикон и написал эту композицию — тёплую, искреннюю, лишённую всякой позы.

После смерти Фредди Меркьюри в 1991 году Дикон стал своего рода затворником. Он принял участие в записи посмертного альбома Made in Heaven, а в 1997 году, после выхода сингла No-One But You, и вовсе ушёл из музыки — и отказался гастролировать с группой в последующих турах с Полом Роджерсом и Адамом Ламбертом. При этом группа до сих пор поддерживает с ним связь и советуется с ним по всем вопросам. По словам Брайана Мэя, если Дикон не отвечает на электронное письмо — это означает, что он идею одобряет.

В этой композиции Дикон сыграл на электрическом пианино — инструменте, который в то время был на пике популярности. Его использовали многие рок-исполнители, в том числе Стиви Уандер и Steely Dan. Правда, насчёт конкретной модели источники расходятся во мнениях: это было либо пианино Fender Rhodes, либо Wurlitzer, либо их комбинация. Дикон хотел написать песню именно с использованием этого инструмента, но Фредди Меркьюри, клавишник группы, наотрез отказывался на нём играть. «Я отказывался играть на этой чертовой штуковине, — говорил Меркьюри. — Она крошечная и ужасная, и мне они не нравятся. Зачем на ней играть, если есть прекрасное, великолепное пианино?»

Тогда Дикон забрал электропианино домой, сам научился на нём играть — и начал писать эту песню.

Она стала вторым синглом после «Богемской рапсодии». Кроме того, это была вторая песня Queen (опять же после «Богемской рапсодии»), на которую сняли проморолик.

You Take My Breath Away
Альбом: A Day At The Races (1976)


Эта фортепианная баллада вышла из-под пера Фредди Меркьюри и выстроена на японской пентатонике — и в этом нет ничего случайного. По словам Брайана Мэя, Япония вообще оказала на творчество Queen огромное влияние, и его отголоски отчётливо слышны в таких песнях, как Teo Torriatte с того же альбома.

Фредди Меркьюри так и не рассказал, кто вдохновил его на эту песню о любви, но на этот счёт есть два наиболее вероятных кандидата:

1) его возлюбленный Дэвид Миннс, с которым он начал встречаться в 1975 году — примерно тогда же, когда и написал эту песню.

2) его возлюбленная Мэри Остин, с которой он прожил шесть лет (с 1970 по 1976 год) и с которой дружил до самой смерти. После смерти Фредди Меркьюри в 1991 году Остин унаследовала его лондонский дом.

В интервью для Capital Radio Фредди Меркьюри сказал: «Эту песню я написал сам, наложил на себя несколько дорожек. Так что голоса других людей в ней не использовались. Я играл на пианино, и, честно говоря, не знаю, как нам удалось сохранить такую простоту, учитывая все эти наложения и прочее. Люди почему-то думают, что мы слишком усложняем, но это не так. На самом деле всё зависит от конкретного трека: если нужно — мы делаем». Так что по меркам Queen и нашим стандартам это довольно мало.

We Will Rock You
Альбом: News Of The World (1977)


Эту песню написал гитарист Queen Брайан Мэй — и, по его собственным словам, идея явилась к нему прямо во сне. В интервью журналу Mojo в октябре 2008 года он признался, что хотел «создать песню, в которой публика могла бы принять участие». Не просто слушать, а почувствовать себя частью чего-то большего — стать соавтором, пусть и без микрофона.

В документальном фильме «Дни нашей жизни» Мэй вспоминает концерт, где зрители, провожая группу со сцены, скандировали гимн футбольного клуба «Ливерпуль» — You'll Never Walk Alone. Эта сцена буквально засела у него в голове. «Я лег спать с мыслью: "Что бы такое им предложить?" Они все там набились в зал, но они могут хлопать в ладоши, топать ногами и петь», — рассказывал он. А утром проснулся уже с готовой идеей We Will Rock You. Вот так, между сном и явью, и родился один из самых узнаваемых стадионных гимнов в истории музыки.

Следующую песню с альбома — We Are The Champions — написал Фредди Меркьюри. Хотя Queen и не задумывала их как единое целое, эти две композиции обычно звучат вместе. На альбоме они плавно перетекают одна в другую, поэтому диск-жокеи ставили их подряд, и именно так слушатели привыкли их воспринимать — как неразрывную пару.

We Will Rock You вышел как двойной сингл вместе с We Are The Champions. С момента релиза группа почти всегда исполняла «Rock You» и «Champions» подряд на бис, причем «Champions» завершала концерт и переходила в исполнение «God Save The Queen» в версии Queen — своеобразный финальный поклон под звуки гимна.

А вот забавная история, приключившаяся во время работы над песней. Примерно в то же время в студии Wessex записывалась панк-группа Sex Pistols, и басист Сид Вишес в пьяном угаре прервал сессию Queen, чтобы отчитать Меркьюри и спросить, не «принес ли он балет в массы», как он выразился в одном из интервью для New Musical Express.

«Я назвал его, не знаю, Саймон Свирепый или как-то так, и просто выставил его за дверь. Думаю… да, думаю, мы прошли это испытание», — сказал Фредди в одном из интервью, подмигнув. А барабанщик Тейлор в документальном фильме «Дни нашей жизни» был куда менее дипломатичен, назвав Вишеса «придурком… идиотом!»

Возможно, именно это объясняет слова песни We Will Rock You?

Кстати, именно Queen случайно помогли Sex Pistols добиться успеха: они отказались от участия в телешоу «Гранди», и лейбл EMI отправил вместо них Sex Pistols, которые и дали то самое скандально известное интервью «Грязь и ярость».

Этот прием — воспроизведение знаменитого ритма чем попало — часто используется в телешоу для создания комического эффекта. Вот несколько примеров:

В эпизоде сериала «Без ума от любви» 1990 года под названием «Серьезные повреждения крана» посетители бара постепенно отбивают знаменитый ритм стаканами, бильярдными киями и всем, что попадается под руку.

В эпизоде сериала «Полный дом» 1991 года под названием «С днем рождения, малыши (часть 2)» героиня Лори Лафлин во время родов выполняет дыхательные упражнения по методу Ламазе, а герой Боба Сагета под ее дыхание поет «We Will Rock You».

В эпизоде сериала «Друзья» 1998 года под названием «Эпизод, где Росс переезжает» Росс меняет сообщение на автоответчике Чендлера на «мы, мы… перезвоним».

В эпизоде сериала «Теория Большого взрыва» 2015 года под названием «Коррозия холостяцкой вечеринки» главные герои-ученые пытаются поменять колесо. Пока один из них отбивает ритм, другой задает темп, а третий поет первый куплет.

Вот еще несколько примеров из сериалов:

«Хор» («Lights Out» — 2013)
«Южный парк» («Мюзикл в начальной школе» — 2008)
«Дурнушка» («День секретаря» — 2007)
«Симпсоны» («Пожалуйста, Гомер, не бей их» — 2006, «Диких Бартов не сломить» — 1999)
«Женаты… с детьми» («Босой Эл» — 1995)

We Are The Champions
Альбом: News Of The World (1977)


Эту песню написал солист Queen Фредди Меркьюри — и в ней, пожалуй, как ни в какой другой, слышен его почерк. Вообще, все четыре участника группы внесли свой вклад в репертуар Queen, сочинив по хиту. Брайан Мэй, например, написал песню-аналог этой композиции — We Will Rock You, её верного спутника и вечного соседа по концертным залам.

Сам Меркьюри рассказывал об этом так:

«Когда я писал эту песню, я думал о футболе. Мне нужна была песня, в которой можно было бы поучаствовать, что-то такое, что зацепило бы фанатов. Конечно, я придал ей больше театральной утонченности, чем обычной футбольной кричалке. Думаю, её можно считать моей версией песни I Did It My Way. Мы добились своего, и это было непросто. Как поётся в песне, путь не был усыпан розами. И до сих пор это непросто».

В этих словах — вся суть: не пустое бахвальство, а выстраданная победа, за которой стоят годы труда и упрямства.

Песня была выпущена как двойной сингл с композициями We Will Rock You и This. На альбоме она плавно перетекает в We Will Rock You — настолько органично, что диск-жокеи часто ставили их вместе, одну за другой. Даже когда на компакт-дисках треки можно было без труда разделить, эти две песни всё равно обычно играли вместе: они давно воспринимаются как единое целое.

Эту песню часто включают на празднованиях побед спортивных команд, особенно в США. Её можно услышать не только на празднованиях на поле, но и на парадах в честь побед, где её часто ставят вместе с песней Kool & the Gang «Celebration» — и тогда ликование становится совсем уж безудержным.

Поскольку песня была написана с учётом участия аудитории, она не предназначена для хвастовства от имени группы — «Мы» относится ко всем, кто подпевает в это время. То же самое относится и к её аналогу, We Will Rock You: эти строки принадлежат не музыкантам на сцене, а каждому, кто в этот момент поёт вместе с ними.

В 1992 году средняя школа Нью-Джерси помогла возродить эту песню в Америке. Студенты из Клифтона, штат Нью-Джерси, попросили спеть её на выпускном вечере, но директор школы отказался — потому что она ассоциировалась у него с Фредди Меркьюри, который умер от СПИДа годом ранее. Это привело к тому, что студенты завалили нью-йоркскую радиостанцию Z100 просьбами о песне, которую радиостанция начала исполнять в знак сочувствия к их делу. Queen уже были возрождены в США благодаря «Богемской рапсодии», которая была использована в фильме «Мир Уэйна», так что их привлекательность для следующего поколения была очевидна. «We Are The Champions» также завоевала популярность, побудив их звукозаписывающую компанию переиздать сингл, который занял 52-е место.

Эта песня была использована в финальных титрах фильма 1992 года «Могучие утки» с Эмилио Эстевесом в главной роли. Два года спустя она снова прозвучала в финальных титрах сиквела «D2» — в сцене, где команда собирается вокруг костра и поёт эту песню. В результате песня стала ещё популярнее среди подростков и детей, занимающихся спортом. Через год после выхода первого фильма по его мотивам команда НХЛ получила новое название. И команда («Могучие утята»), и фильм принадлежат компании Disney.

В 2001 году участники группы Queen Брайан Мэй и Роджер Тейлор записали новую версию песни с британским певцом Робби Уильямсом. Эта версия прозвучала в фильме «История рыцаря».

Tie Your Mother Down
Альбом: A Day At The Races (1976)


Эту песню написал гитарист Queen Брайан Мэй. В интервью 1976 года на Capital Radio Фредди Меркьюри спросили:

«Зачем привязывать свою мать?» Фронтмен Queen ответил с присущей ему лёгкой усмешкой: «Ну, на самом деле эту песню написал Брайан, не знаю почему. Может быть, он был не в духе. Думаю, он пытался превзойти меня после выхода "Death On Two Legs"».

По словам Мэя, название предложил именно Меркьюри. «Когда Фредди сказал, что мы должны назвать песню "Tie Your Mother Down", я подумал об этом и понял, что это забавно, — рассказал он журналу Mojo, — но в то же время в этом названии отразилась подростковая тревожность и то разочарование, которое мы испытывали в детстве из-за отношений с родителями. Тогда песня окончательно обрела свой смысл».

Видео, смонтированное из концертных кадров с выступлениями группы, было снято в «Нассау-Колизеум» на Лонг-Айленде во время турне Queen по США в 1977 году. Queen открыли для себя силу музыкальных клипов двумя годами ранее, когда по телевидению начали показывать клип на «Bohemian Rhapsody».

Брайан Мэй явно неравнодушен к этой песне — она входила в сет-лист почти всех концертов Queen, а также его сольных туров в 1990-х, воссоединившихся туров Queen + (с Полом Роджерсом и Адамом Ламбертом) и даже его выступлений с Керри Эллисом. Во время тура Acoustic by Candlelight с Эллисом он исполнил замедленную версию песни в стиле кантри, чтобы она лучше подошла для акустического исполнения.

Если Брайан Мэй и иногда Роджер Тейлор выступают в качестве приглашённых музыкантов с другими группами, то чаще всего они исполняют именно эту песню — они много раз играли её с Foo Fighters и The Darkness.

Брайан Мэй и Роджер Тейлор из Queen исполнили эту песню на церемонии введения в Зал славы рок-н-ролла в 2001 году. С ними играли Дэйв Грол и Тейлор Хокинс из The Foo Fighters.

После смерти Фредди Меркьюри от СПИДа в 1991 году на стадионе «Уэмбли» в Лондоне был дан концерт в его честь. На шоу Джо Эллиотт из Def Leppard исполнил эту песню вместе со Слэшем из Guns N’ Roses, который играл на гитаре. Концерт собрал 72 000 фанатов и помог собрать средства на борьбу со СПИДом.

Во время живых выступлений и видеозаписей Queen часто использовали спецэффекты в виде взрывов. Во время видеосъёмки Роджера Тейлора сдуло с табурета и сбросило со сцены из-за взрыва, устроенного в ведре, стоявшем на возвышении. В некоторых версиях видео можно увидеть вырезанную часть, где Фредди почти сразу поворачивается лицом к заднему краю сцены. Съёмку пришлось на время остановить, потому что Роджер лежал на полу. К счастью, с ним всё было в порядке, хотя Брайан Мэй в видеокомментарии чётко говорит: «Надо сказать, Роджера чуть не убило!»

Эту песню перепела группа Shinedown для трибьют-альбома Killer Queen, посвящённого Queen, который вышел в 2005 году.

Группа Guns N’ Roses исполнила эту песню вживую с гитаристом Брайаном Мэем на концерте.

The Prophet's Song
Album: A Night At The Opera (1975)


Гитарист Queen Брайан Мэй написал эту песню после того, как ему приснился сон о Всемирном потопе. Предания о потопах встречаются во множестве религий и культур — в том числе библейская история о Всемирном потопе, после которого был построен Ноев ковчег.

Причём сон, вдохновивший Мэя на создание этой песни, приснился ему за много лет до того, как он её написал. Он вовсе не пытался протащить в текст какую-то религиозную идею — ему хотелось донести определённое послание. «Во сне люди шли по улицам, пытаясь взять друг друга за руки, отчаянно пытаясь хоть как-то показать, что им небезразличны другие люди, — рассказал он в интервью журналу Melody Maker в 1975 году. — Я чувствовал, что проблема, должно быть, в том — и это одна из моих навязчивых идей, — что люди недостаточно контактируют друг с другом. Во многих моих песнях сквозит мысль о том, что если у человечества и есть цель, то она должна заключаться в объединении, а на данный момент, похоже, этого не происходит».

Рабочее название песни было «People Of The Earth» — эта фраза пришла к Брайану Мэю во сне и вошла в текст песни.

В видео The Making Of A Night At The Opera Брайан Мэй объяснил:

«"Prophet's Song" была написана в другой тональности — нижние струны настроены на ноту "ре". И я был очарован тем, что с этим можно сделать — это придаёт гитаре гораздо больше глубины. В те дни это было не очень распространено. Я бы не стал заходить так далеко, чтобы сказать, что я был первым, скорее всего, я им не был, но это было необычно, и это придавало гитаре по-настоящему мрачный оттенок. Это отличается от настройки всей гитары на пол-оборота, что делают многие люди — на самом деле нижняя струна опускается на один оборот, так что большая часть гитары по-прежнему воспроизводится обычным способом, в гармонии с фортепиано.

Из-за плавающего тремоло, как только вы меняете настройку одной струны, вся гитара начинает немного фальшивить, поэтому обычно приходится брать отдельную гитару с другой настройкой. С тремоло немного неудобно, но это создаёт нужный эффект.

И концовка каждого риффа была разной, что стало для меня своего рода навязчивой идеей. Хотя это было очень в духе Queen: мы никогда не повторялись, даже в контексте песни. Мы не из тех групп, которые говорят: "Какой хороший припев, мы вставим его сюда и ещё раз сюда". Каждый раз, когда звучит припев, вы слышите что-то новое, и это стало своего рода нашей фишкой, которая держит нас в тонусе.

Мы всегда ищем новые краски, и иногда эти краски связаны со словами. Знаете, может быть, в следующем припеве нужно сделать акцент на чём-то другом, потому что песня развивается. Для меня песни — это путешествие, и если вы ловите себя на том, что повторяете припев, то, возможно, в песне нет особого развития».

"The Millionaire Waltz"
Альбом: A Day At The Races (1976)


Эта композиция посвящена Джону Риду, менеджеру Queen в тот период. Открытый гомосексуалист, Рид также был менеджером Элтона Джона, с которым его связывали долгие отношения. По словам Брайана Мэя, Рид был "энергичным человеком", который помогал группе справляться с трудностями.

Интересный факт: как стало известно из интервью Брайана Мэя с Риком Уэйкманом (известным по работе с группой Yes), после разрыва с предыдущим менеджментом в 1975 году (что нашло отражение в песне "Death on Two Legs"), Queen искали нового руководителя. Группа вела переговоры с Питером Грантом, менеджером Led Zeppelin. Грант предложил отправиться в тур, пока он будет разбираться с финансовыми проблемами группы. Джон Рид же, напротив, посоветовал: "Идите в студию и запишите лучший альбом, на который вы способны".

В итоге Queen выбрали вариант Рида. Они опасались, что Грант, будучи занятым Led Zeppelin, не сможет уделить им должного внимания. Это решение оказалось верным: результатом стал альбом, подаривший миру хит "Bohemian Rhapsody"!

Брайан Мэй (журнал Q Magazine, март 2008 г.):

"Это было наше величайшее музыкальное излишество. Песня наполнена барочной атмосферой и придает "Bohemian Rhapsody" непринужденный вид. Великолепное произведение Фредди."

Фредди Меркьюри (интервью для Capital Radio):

"Я бы хотел отметить, что Брайан (Мэй) проделал огромную работу над гитарными партиями. Он довел гитарную оркестровку до совершенства, и я не уверен, что он сможет превзойти себя в этом. Джон также блестяще справился с басом. Я считаю, что получилось очень хорошо, и мы снова довольны собой. Действительно, все вышло отлично, особенно в плане оркестровки. Брайан использовал гитару по-новому, хотя я знаю, что он и раньше экспериментировал с оркестровками."

The Fairy Feller's Master-Stroke
Album: Queen II (1974)

Эта композиция группы Queen, написанная Фредди Меркьюри, родилась под впечатлением от одноименной картины и стихотворения Ричарда Дэдда. В тексте песни оживают персонажи стихотворения, перекликаясь с общей средневековой атмосферой альбома. Сложность аранжировки "The Fairy Feller's Master-Stroke" не уступает замысловатости самого полотна.

Брайан Мэй поделился с журналом Uncut историей создания:

"Дэдд сошел с ума во время путешествия и в итоге убил своего отца. Он написал эту картину, находясь в психиатрической лечебнице. Фредди был просто одержим ею. Он часто возил нас на автобусе в Пимлико, чтобы мы могли увидеть ее в галерее Тейт".

В записи трека приняли участие продюсер Рой Томас Бейкер, исполнивший партию на кастаньетах, и Фредди Меркьюри, играющий на клавесине. Роджер Тейлор охарактеризовал песню как "крупнейший стереоэксперимент" в истории Queen.

"The Fairy Feller's Master-Stroke" редко звучала на концертах, появившись лишь несколько раз во время тура Queen II. Среди этих редких исполнений – выступление в знаменитом театре "Рэйнбоу" в 1974 году. Концертная версия этой композиции станет доступна слушателям в сентябре 2014 года на CD и DVD в рамках концертного альбома, что позволит вновь прикоснуться к одной из самых загадочных песен Queen.

Касательно использования слова "Quaere" в повторяющейся строке "What a quaere fellow", Роджер Тейлор подчеркнул, что оно не имеет никакого отношения к сексуальной ориентации Фредди Меркьюри.

"Откуда, черт возьми, это взялось?"
– такой была первая реакция Роджера Тейлора, когда Фредди Меркьюри предложил эту песню.

В интервью журналу Mojo Тейлор вспоминал:

"В ней было столько мистических отсылок. Я тогда постоянно читал – "Властелина колец", конечно, Хайнлайна, Азимова, научно-фантастические произведения К. С. Льюиса для взрослых. Но я ни разу не видел Фредди с книгой в руках. Однако он мог часами говорить об этой картине. Фред был как сорока: у него был очень острый ум, но его нельзя было назвать начитанным".

Bicycle Race
Album: Jazz (1978)

Фредди Меркьюри написал эту песню во Франции — и поводом послужило зрелище, которое он увидел прямо из окна своего отеля: мимо, крутя педали, проезжали участники легендарной велогонки «Тур де Франс». Группа в то время записывала альбом Jazz во французской глубинке, и главной причиной переезда была вовсе не тяга к романтике — музыканты попросту хотели сэкономить на налогах. В документальном фильме «Дни нашей жизни» Роджер Тейлор рассказывал, что с гонораров за предыдущие альбомы они отдавали государству до 98 % — сумма, от которой волосы встают дыбом. Именно поэтому они и перебрались сначала во Францию, а затем в швейцарский Монтрё, где впоследствии и записали все последующие альбомы.


Песня вышла двойным синглом вместе с «Fat Bottomed Girls» — на обложке так и значилось: «Queen». Обе композиции шли на альбоме одна за другой, и многие радиостанции ставили их подряд, как единое целое. Кстати, «Fat Bottomed Girls» упоминаются и в тексте самой «Bicycle Race» — своеобразная перекличка двух треков, эдакий кивок в сторону соседа по пластинке.


Где бы Queen ни выступали, в магазинах, торгующих велосипедами, моментально расходились звонки: фанаты приносили их с собой на концерты и дружно звонили во время исполнения этой песни, превращая зал в оглушительный велосипедный перезвон.


Чтобы прорекламировать сингл, группа устроила настоящую велогонку вокруг стадиона «Уимблдон» в Англии. Для участия в ней наняли 65 профессиональных моделей — и все они выступали обнажёнными. В оригинальном видео наготу скрывали с помощью спецэффектов. Фотография с той самой гонки украсила обложку сингла, а кадры с неё вошли в клип.


Для заезда Queen арендовали 65 велосипедов. Согласно истории, возможно, и апокрифической, но которую любят повторять, когда представители прокатной компании узнали, для чего использовали их велосипеды, они наотрез отказались забирать их обратно, пока группа не оплатит новые сиденья.


На обложке альбома красовался плакат с женщинами, участвующими в велогонке. В некоторых экземплярах, предназначенных для магазинов, которые не хотели его продавать, плаката не было — но при желании фанаты могли заказать его по почте. На обложке сингла добавили нижнюю часть бикини, чтобы прикрыть жопу, а на некоторых релизах в США — ещё и бюстгальтер.