Перекати-поле попало в США с Урала. Почему Америка до сих пор не может с ним справиться

10 фото
источник

В Америку перекати-поле привезли из России в мешках со льном. А оно потом быстро захватило Дикий Запад.

Завалы перекати-поля на американских трассах бывают выше человеческого роста.

Колючий шар катится мимо салуна — знакомая сцена из вестерна. Ну и в "Большом Лебовском" мне очень нравится это перекати-поле в начале фильма.

Но самый известный американский сорняк появился в США лишь в 1870-х годах. Его семена случайно привезли из Российской империи вместе с посевным льном.

Фермеры посеяли лён, а получили ещё и растение, которое теперь забивает каналы, заваливает дороги и отнимает воду у посевов. Голливуду повезло больше: он получил готовую декорацию, по которому стал выпускать узнаваемое кино.

Кстати, во времена ковбоев про которые снимался вестерн перекати-поля то в Америке и не было в таком количестве! Растение только начинало свой путь.

Этот сорняк — солянка курай. Солянкой называют группу трав и кустарников, которые растут в сухих степях, пустынях и на засолённых почвах. Изначально он у нас то и появился, просто тут условий столь шикарных нет для его размножения, как в США.

Летом курай растёт зелёным ветвистым кустом с узкими листьями, которые постепенно становятся жёсткими и колючими. К осени куст высыхает, отламывается у основания и катится по земле с ветром, рассыпая семена — отсюда и название «перекати-поле».

Как сорняк пересёк океан


Ботаник американского Минсельхоза Лайстер Дьюи восстановил начало этой истории ещё в XIX веке. В 1873 или 1874 году возле городка Скотленд, на территории нынешней Южной Дакоты, посеяли российский лён с примесью семян сорняка.

Дальше растение распространялось с зерном, сельскохозяйственными бригадами и железнодорожными вагонами. По оценке Дьюи, за двадцать лет оно заселило почти непрерывную область площадью около 90 тысяч квадратных километров. Территория почти с Венгрию размером.

Точный российский адрес той партии неизвестен. Служба национальных парков США предполагает, что семена пришли из степей возле Урала. Уже к 1900 году растение широко расселилось по американскому Западу.

Ненавистный сорняк помогал кормить скот.
Во время засух и пыльных бурь 1930-х годов американские фермеры заготавливали курай на корм: привычных трав не хватало, а скот нужно было спасать. Правда, корм из него требует осторожности: растение может накапливать опасные для животных количества нитратов и оксалатов, а зрелые колючки способны травмировать рот.

Американцы выращивали его на продажу


Пока одни фермеры уничтожали курай, другие выращивали его ровными рядами. В 2013 году National Geographic рассказывал о ферме в Канзасе, которая продавала сухие шары по 15–25 долларов как украшение. Для японских покупателей у неё была отдельная страница сайта. Другой продавец поставлял перекати-поле для витрин, бродвейских постановок и свадеб в ковбойском стиле.

Американцы называют его Russian thistle — «русский чертополох».

Перекати-поле — общее название для разных растений, которые после созревания семян отрываются от корня и путешествуют с ветром. Свои такие травы были в Америке и до приезда курая, просто встречались очень редко.

Интересный факт: перекати-поле бывает радиоактивным
В 1973 году на территории ядерного комплекса Хэнфорд обнаружили перекати-поле с радиоактивными веществами внутри тканей. Растения поглотили их из загрязнённых слоёв почвы. Кусты пришлось собирать по одному, упаковывать и захоранивать как радиоактивные отходы. Здесь уже было важно не дать сорняку отправиться в путешествие.

Почему он так быстро расселился


Местные неплохо подготовили для него почву. Буквально.

Переселенцы распахивали прерии, строили дороги и выгоняли скот на пастбища. Кураю подходили обочины, рыхлая земля и вытоптанные участки: там было меньше растений-конкурентов.

Его семена умеют пользоваться даже коротким периодом сырости. Внутри уже свёрнут зародыш. При подходящих условиях он разворачивается, и молодой корешок проникает в почву примерно за 12 часов пока поверхность не успела пересохнуть.

К осени куст высыхает, основание стебля становится ломким. Ветер отрывает его и гонит по земле. Крупное растение может произвести больше 200 тысяч семян, которые постепенно высыпаются при каждом кувырке. Иногда путь перекати-поля потом виден по зелёной дорожке всходов на вспаханной земле.

Даже неподвижный куст обходится фермеру дорого. В двухлетнем исследовании в штате Вашингтон каждое растение расходовало около 70 литров почвенной воды за время роста вместе с пшеницей. После уборки урожая, с августа до конца октября, ещё 100 литров. Этой влаги могло не хватить следующему посеву.

При этом курай не всесилен. Густые травы затеняют его всходы и мешают им развиваться.

Перекати-поле на West Lone Mountain Road в Лас-Вегасе. Колючим шарам подходят и городские улицы

А вот распашка и чрезмерный выпас скота помогли сорняку освоить Америку не меньше, чем ветер.

Из него делают рождественскую ёлку
В городе Чандлер, штат Аризона, с 1957 года собирают праздничную ёлку из перекати-поля. Для неё нужно больше тысячи кустов: их крепят к каркасу, обрабатывают огнезащитным составом, красят в белый цвет и украшают 1200 огоньками. Причём подходящие круглые кусты приходится специально искать — любой сорняк на главную ёлку города не годится.

Ёлка из кустов перекати-поля