Да уж...

Тигровый уж умеет делать то, о чём мечтал бы любой герой компьютерной игры: победить ядовитого противника, забрать его оружие и добавить к собственной защите.

Эта азиатская змея питается жабами. Содержащиеся в их организме токсичные вещества не просто перевариваются — часть из них перемещается в специальные железы на шее.

Там накапливаются буфадиенолиды — соединения, способные воздействовать на сердце потенциального хищника.

Когда ужу угрожают, он выгибает шею и подставляет участок с железами нападающему. Если хищник укусит или сильно сдавит его, токсичный секрет может попасть ему в пасть.

При этом защитные запасы змеи напрямую зависят от меню.

Исследователи сравнивали тигровых ужей с островов, где жабы встречаются, и из мест, где их нет. Змеи, не имевшие доступа к ядовитой добыче, оказывались практически без запасённых буфадиенолидов.

Но стоило молодому ужу начать есть жаб — и токсины появлялись в его шейных железах.

Самая удивительная часть истории связана с потомством.

Самка способна передавать накопленные вещества будущим детёнышам. У вылупившихся ужат уже может находиться некоторое количество токсина, даже если они сами ещё никогда не видели жабу.

Значит, мать обеспечивает потомство не только питательными веществами внутри яйца, но и первым комплектом химической защиты.

Позже молодым змеям придётся пополнять запасы самостоятельно. Если рядом нет подходящих жаб, наследство постепенно закончится.

Получается необычная зависимость: чтобы оставаться токсичным, хищник должен регулярно находить и поедать другое токсичное животное.

Тигровый уж не изобрёл собственное химическое оружие.

Он построил целую систему снабжения, складирования и доставки — а первый боекомплект получил от мамы.


Размещено через приложение ЯПлакалъ