Неандертальцы Западной Европы не практиковали инцест

Неандертальцы Западной Европы не практиковали близкородственных браков, в отличие от их восточных собратьев

Изучение неандертальцев сегодня — это прежде всего генетика. Мы знаем, что они жили небольшими группами, но долгое время оставалось неясным: были ли эти сообщества изолированными или представляли собой часть обширной популяции? Исследования показали, что на востоке Евразии неандертальцы жили малыми изолированными группами, заключали близкородственные союзы, изредка смешивались с денисовцами и в итоге вымерли. Западные же группы около 75 тысяч лет назад прошли через «бутылочное горлышко» и развивались иначе. Генетики решили выяснить, как им удалось сохранить популяцию дольше, чем восточным собратьям.

Ответ нашелся в бассейне реки Маас в Бельгии — месте с высокой концентрацией неандертальских стоянок. Ученые провели анализ останков 34 поздних неандертальцев с семи площадок в Бельгии и двух во Франции , датируемых периодом от 52 до 36 тысяч лет назад. Ключевым объектом стал геном индивида из пещеры Гойе (GN1), который удалось секвенировать с высоким 22-кратным покрытием.

Результаты уточняют картину: большинство изученных особей были тесно связаны друг с другом и несли линии, существовавшие до разделения поздних неандертальских групп. Главное отличие от восточных, алтайских сородичей — отсутствие инбридинга, близкородственного смешения. Это указывает на жизнь в более крупных и «социально открытых» коллективах. Изотопный анализ подтвердил это: обитатели Гойе оказались мигрантами, пришедшими издалека, тогда как жители пещеры Спи росли в том же регионе.

Геном GN1 показал, что демографическая история этих неандертальцев схожа с историей знаменитого неандертальца из хорватской пещеры Виндия (его геном удалось прочесть первым). Они жили за несколько тысяч лет до исчезновения вида, при этом их сородичи обнаруживаются на огромных расстояниях — от Кавказа (Мезмайская) до французского Пуату (Ле-Котте).

Важно, что генетическое разнообразие европейских неандертальцев не поддерживалось союзом с Homo sapiens (фото 4). Хотя сапиенсы жили в Северной Европе уже 47 тысяч лет назад, анализ не выявил следов недавнего генетического обмена. У четырех из десяти неандертальцев нашли фрагменты ДНК современного человека, но их размер настолько мал, что они, скорее всего, являются следами древних контактов, случившихся много поколений назад. В то же время у сапиенсов того времени неандертальские генетические варианты фиксировались постоянно. Возможно, поток генов был односторонним — сапиенсы могли приходить к неандертальцам, но те не принимали их в свои племена?

Новое исследование показало сложную историю последних неандертальцев. Западноевропейские группы обладали относительно высоким генетическим разнообразием, что опровергает теорию о «генетическом вырождении». У GN1 не обнаружили вредных мутаций, которые могли бы привести к вымиранию. Это значит, что причина исчезновения последних неандертальцев Европы кроется в чем-то ином — и этот вопрос ученым еще только предстоит решить.

Автор текста Анна Гребенникова

Отсюда.