65 лет полёту Хэма

Ранние годы астрошимпанзе

Хэма выловили охотники в Центральной Африке, вывезли в Майами

ВВС США купили будущего астронавта за 457 долларов (примерно 4 500 долларов в современном эквиваленте) и отправили на авиабазу Холломан в Аламогордо, штат Нью-Мексико. Там ему предстояло стать важной частью проекта НАСА «Меркурий» — программы, которая проверяла влияние космических полетов на животных.

Конечно, США не были первыми, кто решил отправить братьев наших меньших к звёздам. Еще в 1957 году Советский Союз отправил на орбиту собаку Лайку, а в 1960 году собаки Белка и Стрелка успешно вернулись на Землю после своей миссии. Однако запуск в космос высшего примата стал новым шагом — шимпанзе гораздо ближе к человеку по строению тела и интеллекту, чем собаки.


Подготовка к космическому полету
Пока шимпанзе тренировали в Нью-Мексико, его звали просто Номер 65. Это делалось намеренно, чтобы публика не привязалась к животному, ведь вероятность провала миссии была очень даже велика. Дрессировщики между собой называли его «Чоп Чоп Чанг». Прозвище отражало восточные корни обезьяны и быстроту реакций на тренировках.

Чоп Чоп Чанг оказался лучшим из 40 шимпанзе, отобранных для подготовки к космическому полету. Нейробиолог Джозеф Брэди создал особую методику, чтобы убедиться, что высшие приматы сохранят ясность сознания даже в экстремальных условиях. Обезьян обучали несложной, но принципиальной задаче: когда в кабине вспыхивал цветовой индикатор, требовалось задействовать определенный рычаг управления. И уложиться при этом нужно было в пять секунд.

Эта проверка имела решающее значение для будущих экспедиций. На орбите человек должен мгновенно реагировать на предупреждающие сигналы и контролировать бортовые системы, даже испытывая огромную физическую нагрузку или паря в невесомости. Исследователям необходимо было выяснить, справится ли с подобными задачами наш организм.

За верное выполнение команд подопытные получали лакомство — таблетки с банановым вкусом. Если же они запаздывали или ошибались в выборе, следовал легкий электрический импульс в лапы.

Программа подготовки становилась всё сложнее. Животных размещали в точных копиях летательных аппаратов и имитировали оглушительный грохот старта. Раскручивали на специальных установках, воспроизводящих мощное давление при взлете. Приучали проводить долгие часы в ограниченном пространстве, пристегнутыми ремнями безопасности, с множеством медицинских датчиков на теле.

Сложнее всего обезьянам давались тренировки в состоянии невесомости. Для этой цели применяли специальные летательные аппараты. Когда самолет стремительно снижается по параболической траектории, внутри салона на полминуты исчезает гравитация. В эти короткие промежутки испытуемые должны были продолжать четко выполнять задания с рычагами управления.

Даже в самых стрессовых ситуациях Номер 65 сохранял хладнокровие и безупречно следовал инструкциям. Поэтому его кандидатуру утвердили для знакового эксперимента Mercury-Redstone 2, призванного окончательно доказать, что человек сумеет эффективно действовать за пределами земной атмосферы.

Исторический полет
31 января 1961 года Номера 65 пристегнули в герметичной капсуле внутри ракеты Mercury-Redstone 2 на мысе Канаверал, Флорида. По плану ракета должна была подняться на высоту 185 километров и разогнаться до 7 тысяч километров в час.

Однако из-за неисправного клапана при запуске тяга получилась больше, чем планировалось. Ракета превысила расчетную высоту, поднявшись на 253 километра, и разогналась до 9400 километров в час. Неисправность также вызвала цепь событий, из-за которых капсула потеряла пакет ретро-ракет — систему маленьких двигателей, замедляющих космический корабль. Из-за этого Хэм испытал огромные перегрузки — до 17 g при взлете и 14,7 g при возвращении в атмосферу (для сравнения: космонавты обычно выдерживают не более 4-5 g).

Во время 16,5-минутного суборбитального полета шимпанзе провел в невесомости в общей сложности 6,6 минут, но всё равно усердно нажимал нужные рычаги. Время его реакции лишь немного замедлилось по сравнению с показателями на Земле. Так ученые убедились: приматы, а значит, и люди, могут работать в космосе почти так же хорошо, как в естественных условиях.

Когда капсула приводнилась в Атлантическом океане, она оказалась в 675 километрах от запланированной точки. Вдобавок теплозащитный экран повредил капсулу при ударе, и она стала набирать воду.


Возвращение домой
Команде корабля USS Donner понадобилось почти три часа, чтобы найти и поднять капсулу с несчастным Хэмом. Задержись они еще немного — и шимпанзе мог бы утонуть. Измученный примат страдал от обезвоживания, получил синяк на носу и похудел, но в целом его физическое состояние не вызывало опасений, а жизни ничего не угрожало.

На кадрах кинохроники видно, как он улыбается с открытым ртом — выражение, которое многие восприняли как счастливую улыбку. Однако специалисты, в частности английский приматолог Джейн Гудолл, позже объяснили, что такое выражение на самом деле говорит о страхе и стрессе. По словам уважаемой британской газеты The Guardian, Гудолл заявила, что «никогда не видела такого ужаса на лице шимпанзе».

Когда дрессировщики попытались вернуть его в капсулу для рекламных фотографий, он сопротивлялся, паниковал, и его пришлось удерживать силой. Вскоре после возвращения НАСА официально дало шимпанзе имя «Хэм» — по первым буквам названия Holloman Aerospace Medical Center (Аэрокосмический медицинский центр Холломана).

Несмотря на все технические проблемы, НАСА признало полет успешным и использовало полученные данные для подготовки космического полета Алана Шепарда 5 мая 1961 года — первого американца в космосе. Стоит отметить, что между полетом Хэма и полетом Шепарда произошло еще одно историческое событие — 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе, облетев Землю на корабле «Восток-1».


Жизнь после славы
После возвращения Хэм провел еще два года на авиабазе Холломан, где его обследовали врачи. Затем его перевели в Национальный зоопарк Вашингтона. Там его явно раздражали посетители, и он не терпел внимания журналистов. Он прожил в зоопарке в одиночной клетке 17 лет, хотя персонал и пытался улучшить условия его содержания.

В 1980 году общественность обеспокоилась одиночеством Хэма, и маленького космонавта перевели в зоопарк Северной Каролины, где он впервые с момента поимки в Африке стал жить среди других шимпанзе, хотя социализация прошла не слишком успешно из-за долгих лет изоляции. В этом зоопарке он жил до своей смерти от болезней сердца и печени. Не стало Хэма 19 января 1983 года.

За 26 лет в неволе Хэм пережил претерпел множество перемен — от безымянного подопытного до национальной знаменитости и обратно к относительной безвестности.

Посмертная судьба и противоречия
После смерти Хэма разгорелись споры о том, что делать с его телом. Сначала Смитсоновский музей планировал сделать из него чучело для выставки, как поступил Советский Союз со своими космическими собаками Белкой и Стрелкой. Однако позже от идеи пришлось отказаться, так как общественности она показалась слишком уж жестокой.

В итоге мягкие ткани и кожу Хэма захоронили в Международном зале космической славы в Аламогордо. А его скелет выставили в Национальном музее здоровья и медицины в Мэриленде, где он находится и сегодня.

Сегодня историю Хэма рассматривают под разными углами. С одной стороны, это веха научного прогресса и важный шаг в освоении космоса. С другой — напоминание о том, как люди использовали животных для достижения своих целей, не всегда заботясь об их благополучии и достоинстве. В отличие от космонавтов-людей, которых хоронят с почестями на национальных кладбищах, судьба астронавтов, представляющих другие виды, складывалась иначе.

Тем не менее, вклад этого храброго шимпанзе в науку и прогресс неоспорим. Он доказал нам, что живые существа могут не только выжить в космосе, но и выполнять сложные задачи, что открыло дорогу для пилотируемых космических миссий. В этом смысле маленький шимпанзе действительно стал гигантским мостом между Землей и космосом, навсегда вписав свое имя в историю покорения космического пространства.

Ссылка
https://www.securitylab.ru/blog/personal/Te...mh8rht259897509


Это сообщение отредактировал плезанс - 31 янв 2026 в 01:06