Китай – родина жирафов

Будет 10 пикч.
Собрано отовсюду.

Давным-давно, за 9 лет до первых робких попыток португальцев поелозить вдоль западного побережья Африки, когда у дедов Христофора Колумба только-только начались первые детские поллюции, в Китае Император Чжу Ди из молодой и энергичной династии Мин, которая пришла на смену монгольской Юань, решил реализовать несколько мегапроектов. Одним из таких мегапроектов стал китайский флот, Золотой флот, под предводительством великого флотоводца Чжэн Хэ. Здесь не будет про него много слов. Скажу только, что за 28 лет с 1405 по 1433 годы этот флот (из более 60 громадных кораблей и 200 кораблей поменьше, для логистики снабжения) выполнил 7 экспедиций вдоль Индии, крупных островов ЮВА, до Аравийского и восточного побережья Африки. Но это тема для отдельной темы, большой и интересной.

А хотел я рассказать о жирафах в Китае. Во время четвёртой экспедиции, которая проходила по маршруту «Восточное побережье Индокитая (Чампа) – Ява – Малаккский полуостров – Суматра, Малабарское побережье Индии – Мальдивы – побережье Персидского залива» и назад, султан Бенгалии привёз в подарок китайскому Императору жирафа. Вероятно, он был получен из Кении. Жираф был похож на мифического китайского зверя «цилиня» (химера из нескольких животных, описание которого в общем-то неплохо подходило к жирафу). Подарок был принят очень благосклонно, и это интересным образом нашло отражение в реальных картинах жирафа от художника- очевидца, а также списках его картины.
Знакомьтесь – работа Шэн Ду, жираф как он есть.

А это список за авторством Чен Чжана (сделанный в 1414 году) с оригинала Шэн Ду

Ещё один список. Не знаю, кто автор.

В XV веке Китай значительно усилил свою морскую мощь, во главе с мусульманским евнухом.

(И ещё один, автор опять же мне неизвестен, но больше всех нравится)

Ну привезли пару раз жирафов Императору, ну и при чём тут родина? Наебал hime? Не совсем. В недавней статье в Science от июня 2022 (ссылка не неё здесь) приведено исследование сексуального поведения жирафоидов Discokeryx xiezhi, которые жили около 16.9 млн. лет назад. Останки их были найдены на Джунгарской равнине Синьцзяна, северный Китай. Особенности их шейных позвонков позволили предположить, что они могли использовать свои головы как дубинки во время драк самцов, позволяя наносить хлёсткие удары. Похожее поведение сейчас наблюдается и у их дальних африканских родственников – современных жирафов. Хотя шеи теперь они используют и для добывания пищи с высоких деревьев. До китайцев эти жирафоиды не дожили, но кто знает, может быть в древности ещё видели их потомков, что остались воспоминания я чудесном звере цилине.

Ну и добавлю пару бонусов. Рисунок жирафа Яна Вилленберга

Рисунок Jacopo Ligozzi – мавр с жирафом, 1580-е годы

Жираф на древнеегипетской фреске из гробницы Хеви (ок. 1358—1350 до н. э.), Фивы

Чарльз Фредерик де Брокторф, «Камелопард» - подарок Паши Египта королю Мальты на его пути в Англию, 18-й век.
ФФСЁ.