Бобры помогают опылять цветы.

Есть знаменитое рассуждение Чарльза Дарвина, дополненное другим выдающимся биологом, Томасом Генри Гексли – рассуждение о клевере и старых леди.

Клевер опыляют шмели, а число шмелей зависит от мышей, которые разоряют шмелиные гнёзда – значит, чем больше мышей, тем меньше шмелей.
На мышей охотятся котики – значит, чем больше котиков, тем меньше мышей и тем больше шмелей.
А котиков любят держать у себя старые леди. Поэтому чем больше старых леди в округе, тем лучше там растёт клевер.

Рассуждение это было отчасти основано на наблюдениях, отчасти умозрительное, но, так или иначе, это очень наглядная иллюстрация того, как разные существа в экосистеме влияют друг на друга.

Сотрудники Университета Стирлинга пишут в Journal of Applied Ecology похожее о бобрах.

Как известно, бобры делают плотины на мелких лесных реках и ручьях; вода перед плотиной поднимается, окружающая местность заболачивается.
Это сказывается на растениях и животных, кого-то становится очень мало, кого-то много (легко предположить, что много становится любителей высокой влажности).

«Бобровый эффект» хорошо изучен, но в большинстве случаев в таких исследованиях говорится непосредственно о заболоченной местности. В новой же работе речь идёт о тех территориях, которые примыкают к бобровой запруде.

Исследователи сравнивали, какие растения и какие насекомые-опылители живут вокруг бобровых разливов и вокруг искусственных прудов, сделанных человеком.
Самые заметные различия касались мух-журчалок. Видов журчалок вокруг бобровых мест становилось больше на 29%, а их численность возрастала на 119%.

Журчалки – одни из главных опылителей, и вместе с ними вокруг бобровых запруд становилось больше цветов, как в смысле разновидностей, так и в смысле количества.
Некоторых бабочек становилось больше на 45%, но это был прирост численности, а не прирост видов; что касается пчёл, то у них никакой разницы между разными местами обитания не нашлось. На цветах вокруг бобровых мест главными опылителями были мухи-журчалки, на цветах вокруг искусственных прудов – пчёлы.

В целом можно сказать, что в соседстве с бобрами некоторые опылители и, соответственно, опыляемые ими растения чувствуют себя лучше, чем без бобров.

via