Обнаружен 29-й спутник Урана диаметром 10 километров, пропущенный «Вояджером-2» почти 40 лет назад

Современные астрономические технологии продолжают раскрывать секреты нашей планетарной системы, находя то, что оставалось незамеченным десятилетиями.

Группа ученых из Юго-Западного исследовательского института (США) под руководством Марьям Эль-Мутамид объявила об обнаружении 29-го спутника Урана. Телескоп Уэбба зафиксировал объект 2 февраля 2023 года с помощью камеры ближнего инфракрасного диапазона NIRCam. Ученые идентифицировали луну на серии из десяти 40-минутных снимков с длительной экспозицией.

Диаметр небесного тела составляет примерно 10 километров. Специалисты рассчитали этот параметр, сравнивая отражательную способность новой луны с другими малыми спутниками Урана. Именно небольшие размеры объекта объясняют, почему его не обнаружил Вояджер-2 во время пролета в 1986 году, и почему земные обсерватории тоже его не видели.

Новая луна занимает положение между орбитами Офелии и Бьянки на расстоянии около 56 000 километров от центра Урана. Ее почти круговая орбита указывает на формирование вблизи текущего местоположения. Объект становится 14-м известным телом, вращающимся внутри орбит пяти крупных спутников планеты.

Мэтью Тискарено из Института SETI (США) отмечает уникальность системы Урана. Ни у одной другой планеты нет такого количества малых внутренних лун, чьи сложные взаимодействия с кольцами свидетельствуют о хаотичной истории формирования. Новая находка даже меньше и тусклее самых слабых из известных внутренних лун, что указывает на возможную большую сложность системы.

Международный астрономический союз присвоит новому спутнику официальное название в соответствии с традицией присвоения имен спутникам Урана.