Для нашего слуха это действительно трудно уловить. Этот звук похож на сочетание а и э. Корреспондент его произнёс.
В таких случаях надо смотреть транскрипцию - /sæk/.
Сравните для suck - /sʌk/, ближе к привычному нам звуку А.
Ни разу не слышал такого применения, обычно говорят уволен - fired, другое значение этого слова "выстрелен", что, согласитесь, ближе по смыслу.
А вот layoff скорее означает сокращение, т.е. без вины работника.