StuG III под кличкой "Гадюка", самая массовая в производстве с которой пришлось встретиться нашим дедам.

Большинство единиц техники РККА СССР и вермахта имели в войсках свои индивидуальные "клички"
Например в пику "германскому зверинцу" наши истребители танков ИСУ-152 (мой дядя воевал), получили название "Зверобой", СУ-76 величали "голожопым фердинандом". Немцы свои 50мм пушки после встречи с КВ и Т-34 стали называть "стук в дверь". Свой танк Т-1 называли "спортивный автомобиль Круппа", а наши свои 45мм орудие прозвали "Прощай Родина!". Немецкий реактивный миномёт "Небельвеффер" называли наши "ишаком", а немцы свою винтовку mauzer-98 называли "солдатская невеста". Поговорим сегодня о самоходно-артиллерийской установке StuG III под кличкой "Гадюка", самой массовой в производстве, с которой пришлось встретиться нашим дедам.
Конечно говоря о ВОВ в первую очередь вспоминают, конечно же, о германских танках. «Тигры», «Пантеры», «Панцер.IV». Ирония же заключается, что самой массовой бронемашиной вермахта, «рабочей лошадкой» сухопутных войск был отнюдь не танк, а самоходка.

Немецкий средний танк Pz.Kpfw. III был выпущен тиражом 6 166 экземпляров, включая специальные машины на его платформе. Средний танк Pz.Kpfw. IV увидел свет в количестве 8 573 экземпляра. Грозный «Тигр» выпустили в количестве 1 347 экземпляров, а количество произведенных «Пантер» едва превысило 6 тысяч машин. При этом самоходно-артиллерийская установка StuG III за годы войны была собрана в количестве 9 240 экземпляров! Таким образом тираж «Гадюки» заметно превосходит выпуск даже самых массовых немецких танков.

Идея создать самоходное артиллерийское орудие посетила мрачные тевтонские умы еще в середине 1930-х годов. Уже тогда становилось понятно, что грядущая война будет «войной моторов»: танки, самолеты, грузовики и бронемобили. На этой «свадьбе» повышенной мобильности традиционная артиллерия выступала в качестве слабого звена. Неплохо, когда пушку тянут лошадки. Еще лучше, если эту работу берет на себя механизированный артиллерийский тягач. Но лучше всего, чтобы пушка или гаубица могла ездить сама! Первым в Германии идею создания «штурмовой артиллерии» озвучил генерал Эрих фон Манштейн в 1935 году. А уже в 1936 году компания Daimler-Benz взялась за проектирование оружие нового типа. Первые прототипы StuG III увидели свет в 1937 году, однако до серийного производства штурмовое орудие добралось только в 1940.

Что же из себя представлял StuG III? Создали самую массовую самоходку вермахта на базе среднего танка Pz.Kpfw. III. Машину лишили поворачивающейся башни, установив на ее место неподвижное бронированное боевое отделение. От 50-мм орудия KwK 39 L/60 отказались в пользу новой короткой пушки — StuK 37 L/24 калибра 75 мм. Экипаж самоходки составлял 4 человека. Машина получилась относительно легкой – 19.6 тонн и не очень большой – 5.4х2.95х2.1 мм. Стоит отметить, что одним из важнейших достоинств «Гадюки» на протяжении всей войны была небольшая высота боевой машины. Клиренс самоходки составлял 375 мм. Ширина гусеницы на первых моделях – 360 мм. Удельная мощность – 12.8 л.с/т. В движение самоходка приводилась 300-сильным мотором Maybach HL 120TRM, который позволял разгоняться до 38 км/ч на асфальтном покрытии. При емкости баков в 300 литров запас хода по шоссе – 155 км. Внутренности StuG III прикрывала стальная катанная и литая броня. Максимальная толщина лобового бронирования – 50 мм.

Боевое крещение StuG III состоялось во Франции. Там инновационное штурмовое орудие показало себя с лучшей стороны. В целом неплохо самоходка показала себя и в первый год войны с Советским Союзом. Однако, уже первые столкновения с танками Т-34 позволили выявить у StuG III ряд серьезных недостатков. В дальнейшем в плоть до 1942 года штурмовое орудие будет несколько раз модернизироваться. Ширина гусениц будет доведена до 550 мм. Защиту САУ дополнят бронепластинами и защитным экранами. В первые годы Великой Отечественной войны в самоходках заменят прицелы и средства связи. Но, пожалуй, главное будет в том, что произойдет отказ от недостаточно мощных короткоствольных пушек StuK 37 L/24. В последствии их начнут менять на более «способные» длинноствольные пушки StuK 40 L/43 и Stuk 40 L/48 калибра 75 мм.

В целом самоходка хорошо себя зарекомендовала: мощная пушка, низкий силуэт, легкое управление и общая надежность этой машины делали ее серьезным противником для бронетехники Красной армии. Основная масса StuG III была выпущена гитлеровцами в период с 1942 по 1945 год. За это время немецкая промышленность собрала не меньше 7 500 машин. Успехи StuG III в борьбе с советской бронетехникой были весьма существенными, а потому нет ничего удивительного, что самоходка превозносилась гитлеровской пропагандой. Само собой, достижения САУ на фронте астрономически преувеличивались. Так в немецких газетах в 1944 году писали о том, что на счету данного штурмового орудия уже 200 тысяч советских танков! Нужно ли говорить, что даже примерного количества бронетехники в Советском Союзе никогда не было. Например, тираж всех Т-34-76 выпущенных с 1939 по 1948 год составляет 35 330 танков.

Я закончил, всем желаю мирного неба, чтобы не повторилось то, что пережили наши деды.