Эдди ван Хален: "Я буду делать музыку пока не умру

Братья Ван Хален начали совместную музыкальную деятельность, когда Эдди сел за барабаны, а Алекс взял гитару. Но иногда, пока Эдди разносил газеты, Алекс тайком садился за барабанную установку Эдди и играл. Но со временем Эдди пронюхал об этом, и был так разочарован, что сказал брату: "Ну и чёрт с тобой, тогда я буду играть на гитаре", и взял гитару Алекса.

В 1972 братья сколотили группу под названием "Mammoth", на которой Эдди значился как гитарист-вокалист, Алекс Ван Хален - на барабанах, а Марк Стоун на бас-гитаре. Они арендовали аппарат у Дэвида Ли Рота, но решили сэкономить за счёт того, что разрешили Дэвиду стать лидер вокалистом, хотя прежде они прослушивали его и не хотели брать.

Через два года группа решила заменить Стоуна. Посему был прослушан Майкл Энтони - басист и вокалист из местной группы "Snake". После продлившегося всю ночь джем-сейшена, Майкла включили в группу на место бас-гитариста и бэк-вокалиста.

Вскоре ребята обнаружили, что их имя уже использовалось другой группой, и они решили поменять название не "Van Halen". Рот говорил, что это была его идея. Они играли на вечеринках, устраиваемых на заднем дворе, а также на сцене-грузовике в Парке Хамильтон. Затем они играли по клубам Пасадены и Голливуда, и начали набирать аудиторию, завоёвывая популярность за счёт самостоятельного пиара - прежде чем играть, они раскидывали флаеры в местных школах. Вскоре, таким образом, они собрали значительную поддержку.

В 1974 группа получила первую работу вне Пасадены, в когда-то известном ночном клубе Газзарри на Сансет Стрип. Они уже пытались туда пробиться, но тогдашний владелец сказал, что "они слишком громкие" и не согласился нанять их. Но новые менеджеры - Марк Алгорри и Марио Миранда, которые по воле случая стали заправлять клубом, согласились на эту сделку. Вскоре после этого Van Halen записывают первое демо на ныне закрывшейся студии Cherokee Ranch Studios в Нортридже, где только что завершили работу над альбомом "Steely Dan". После этого они стали самой значимой группой на Сансет Стрип Голливуда середины 70-ых, и постоянно играли в таких известных клубах как Whiskey Go Go.

В 1977 в клубе Газзарри их увидел Джин Симмонс из группы "Kiss" и профинансировал их вторую демо ленту, отправив группу в Electric Lady Studio в Нью-Йорк, чтобы записать песни "House of Pain", "Running with the Devil". Эдди не понравилось демо, поскольку он не использовал своё оборудование, а кроме того, ему пришлось накладывать одну гитарную дорожку на другую. Симмонс хотел изменить название Van Halen на "Daddy Shortlegs" и даже придумал дизайн обложки, но группа решила оставить своё прежнее название. Далее Симмонс отнёс демо директору группы "Kiss". Тот ответил, что "у них нет шансов", и, получив отрицательный отзыв, Симмонс прекратил дальнейшее сотрудничество с группой Van Halen.

В 1977 Мо Остин и Тед Темплмен из комании Warner Bros. Records увидели Van Halen вживую в клубе Starwood в Голливуде. Хотя публики было мало, парни насколько поразили их, что в течение недели предложили им контракт. Так Van Halen записали свой одноименный первый альбом на студии Sunset Sound. Запись проходила с середины сентября по начало октября 1977-го. Гитары писались одну неделю, а следующие две писался вокал. Все трэки были сведены так, что накладки или дабл-трэков практически не было. Принципиально были оставлены некоторые незначительные помарки, а также простые аранжировки, для того, чтобы придать записи чувство живого исполнения.

В это время они продолжали играть в различных местах в южной Калифорнии, сделав несколько значимых концертов в Конвеншн Центре в Пасадене, организованных их промоутером и импресарио Стивом Тортомаси, который был плотно завязан в местой рок-н-рольной сцене.

После выхода, альбом "Van Halen" занял 19 строчку в поп чартах хит-парада "Billboard", и это стало одним из самых коммерчески успешных роковых дебютов. Альбом широко известен под хард-роковой маркой. В него включены песни, ставшие классикой Van Halen, такие как "Running with the Devil" и гитарное соло "Eruption", на которой Эдди использовал гитарную технику "тэппинг". Группа гастролировала примерно год, открывая концерты "Black Sabbath" и завоёвывая репутацию. Уникальной фишкой группы стало гитарное колдовство Эдди Ван Халена и пышность Дэвида Ли Рота, что впоследствии сделало их конкурентами.

Они вернулись в студию в 1979, для того чтобы записать второй альбом, схожий по стилистике, под названием "Van Halen II". В альбом вошёл их первый хитовый сингл "Dance the Night Away".

В течение последующих нескольких лет группе удалось склонить качество турне и альбомов в сторону повышающегося коммерческого успеха и позитивных отзывов критиков. В 1980 был выпущен диск "Women and Children First", что ещё больше закрепило успех Van Halen. Но во время записи следующего диска под названием "Fear Warning" в группе стали проявляться трения. Альбом вышел несколько мрачноватым и не получил серьёзного коммерческого успеха.

Вышедший в 1982 году диск "Driver Down" был значительно лучше. Группа получила место в книге рекордов Гиннеса за самое дорогое выступление - 1.5 миллиона долларов за 90-минутный сэт на фестивале US Festival. Несмотря на то, что группа вернулась в форму, разногласия между Эдди и Дэвидом продолжались и это привело к трению и с другими членами команды. По словам известнейшего мирового басиста Билли Шихана, после того, как его группа "Talas" завершила турне с Van Halen, к нему подошёл Эдди и попросил заменить Майкла Энтони. Причины этого так никогда и не стали известны Шихану, поскольку из этого ничего не вышло.

Следующим альбом Van Halen, вышедший 9 января 1984 года, стал вершиной коммерческого успеха. Он был записан на только что отстроенной собственной студии Эдди - "5150 Studios". На диске зазвучали клавишные, которые прежде использовались достаточно редко. Клавишный проигрыш и вокальная мелодика хита "Jump" вывела группу в топ-1 поп-хитов и определила их номинацию Грэмми. На диске были и другие хиты - "Panama", "I'll wait", "Hot for Teacher". На многие песни были отсняты видео, которые ротировались по MTV. Альбом хвалили как критики, так и фэны, и он занял вторую строчку хит-парада "Billboard", сразу же за Джэксоновским "Thriller".

Однако данный диск стал одновременно и переломным моментом в истории группы. Прямо в середине турне как сценические, так и личные трения между музыкантами достигли своего пика. Исходя из интервью, данных разными участниками Van Halen, причины были различными, но коренились в контроле за общим звучанием группы и её сценическим имиджем.
Роту не нравилось, что Эдди играет вне группы, не ставя никого в расчёт, а Эдди тошнило от царского поведения и сценического образа Дэвида Ли Рота.
У последнего, однако, также была успешная сольная карьера со своим хитом и EP-диском (ремейк на классику "Beach Boys" под названием "California Girls"), а также песни "Just a Gigolo). Роту также предложили работу в кино от компании Warner Bros, хотя позже это предложение было отклонено. Первого апреля 1985-го Рот уходит из группы Van Halen.

Эдди пригласил Пэтти Смит из "Scandal" взамен Рота, но она отказалась. Потом Эдди познакомили с Сэмми Хагаром, который в 70-ых пел в группе "Montrose" и на то время был достаточно успешным сольным артистом (его альбом "VOA" 1984 года включил в себя хит "I Can't Drive 55"). Хагар согласился присоединиться к группе, и также играл на ритм гитаре на сцене, чтобы уплотнить звук Van Halen.

В 1986 вышел диск "5150", который взлетел на самую вершину хит-парада "Billboard". На диск вошли синглы с преобладанием клавшиных партий, такие как "Why Can't This Be Love?", "Dreams", "Love Walks In". На диске были представлены различные песни, от драйвовой "Get Up" и роковой "Summer Nights" до риффовой "Good Enough" с тяжелой гитарной партией. Чтобы объявить о новой эре в истории группы, на обложке появился новый логотип группы. Логотип был похож на старый, но полоски теперь как будто бы огибали невидимую сферу. Альбом "5150" считается самым сильным периода с Сэмми Хагаром.

После группа отправилась в турне в поддержку альбома по северной Америке. Тур назывался "1986 Tour", как и предыдущий "1984 Tour" в поддержку прошлого диска. Van Halen показали, что концертная деятельность с новым вокалистом сделалась ни чуть не хуже, чем с Ротом. После гастролей была выпущена видеокассета "Live Without a Net". Во время турне Хагар хотел минимизировать количество песен, записанных до него с Дэвидом Ли Ротом, которые не являлись однозначной классикой группы. Эта тенденция продолжалась и далее и песни с Хагаром постепенно замещали в сэт-листе песни, записанные с Дэвидом.

Во время работы с Хагаром группа установила музыкальный стандарт, который оказался коммерчески успешным в США. Стиль Хагара позволил Van Halen стать доступнее широкой аудитории, благодаря тому, что тексты песен стали более традиционны и утончённы.
Работа Эдди с клавишными позволила добиться более широкой музыкальной текстуры песен и общая тенденция склонилась в сторону поп-музыки.
Песни стали длиннее: во время периода с Ротом песни как правило были длительностью в три с половиной минуты, и некоторые диски с трудом доходили до отметки в полчаса.
С Хагаром песни стали длиной в примерно пять минут и более. Они стали более отличительными в сравнении с ранними веселыми риффами Van Halen. Смешение поп и хард-рока позволило Van Halen выйти на новый уровень звучания.

Все четыре студийных альбома периода с Хаггаром достигли первой строчки в поп-чартах "Billboard", а также семнадцать синглов пробили планку топ-12 в мэинстримовых рок-чартах. В этот период "When It's Love" достиг топ-5. Кроме того, группу Van Halen номинировали на две Грэмми - как лушчее Хард Рок Выступление 1991 года и лучший вокал на альбоме "For Unlawful Carnal Knowledge". Van Halen продолжал купаться в лучах славы в течение всей середины 90-ых. В 1995-ом многие фэны были удивлены поддержкой Van Halen'а группы Bon Jovi в их европейском летнем турне.

Коммерческий успех и звучание нового "Ван Хагара" было вернуло в строй бывших фэнов, переживавших из-за ухода Рота и отказавшихся поддерживать группу далее. Эдди неоднократно повторял, что ему больше нравится пение Хагара и возвращения Рота не будет.

Однако во время записей саундтрэков к фильму "Twister" начались трения между Хагаром и братьями Ван Хален, что вылилось в то, что Хагар ушёл в 1996 году. Группа записала песню "Human Being", к которой Эдди пришлось написать весь текст, поскольку тексты Хагара "были слабоваты". Это расстроило Хагара и когда они собирались писать вторую песню к фильму, Хагар уехал на Гаваи. Он не хотел принимать участие в работе, поскольку это "оскорбило бы фанатов", а потому песня обернулась инструменталом Эдди и Алекса и получила название "Respect the Wind".

Группа также работала над компиляционным альбомом, к которому Хагар также не хотел иметь отношения, поскольку считал, что это не то, чего хотят фанаты и не то, что требуется самой группе, поскольку дальнейшая карьера ещё была открыта. Это привело к конфликту с Хагаром и новым менеджером Рэем Дэниелсом. Группа работала над компиляцией с большой неохотой. По слухам Хагар также был озабочен сравнениями на компиляции, на которой были как песни с ним, так и с Дэвидом Ли Ротом.

Хагар заявил, что его уволили. Van Halen заявили, что он ушёл из группы сам. Скандалы вокруг ухода Хагара позволили ему быстро восстановить сольную карьеру. Однако эти публикации в СМИ не помогли Van Halen, поскольку освещали только пустое место за микрофоном. Головокружительный успех прошлых лет выставил высокие ожидания и фэны по всему миру ждали следующего шага группы. Тем временем Майклу Энтони удалось остаться с Хагаром в хороших взаимоотношениях.

После того, как Сэмми Хагара уволили из группы, они скороспешно наняли Митча Маллоя. Они поджемовали и записали с ним демо. Он был другом Эдди и знал группу. Эдди решил, что его можно пригласить.
Дэвид Ли Рот позвонил Эдди, чтобы обсудить какие трэки будут включены на планируемую компиляцию Van Halen, работа над которой началась ещё до ухода Хаггара. Они хорошо побеседовали, и Эдди пригласил его в свою домашнюю студию. Вскоре группа вошла в студию в составе с Дэвидом Ли Ротом и продюсером Гленом Баллардом. Две песни из этих студийных сессий вошли на альбом "Greatest Hits", а также были изданы в качестве синглов для пиара.

В сентябре 1996 группе Van Halen предложили выступить на MTV Video Music Awards. Они согласились, и впервые за одиннадцать лет группа появилась на публике в изначальном составе. Это позволило компиляции попасть в первую строчку хит-парадов США. Однако, хотя Рот этого не подозревал, группа продолжала прослушивать других певцов. После появления группы на MTV, Маллой решил, что Van Halen не может ожидать успех с новым вокалистом, поскольку публике нужен был теперь Дэвид Ли Рот. Он позвонил Энтони и ушёл из группы. Миллионы фэнов слышали, как на концерте Рот сказал о том, что он снова в группе.

Появление на MTV раздуло слухи о реюнионе. Однако через несколько недель выяснилось, что Рот опять вне группы. Он опубликовал заявление, в котором извинился перед СМИ и фэнами за то, что стал жертвой пиар-хода менеджера группы Рэя Дэниелса. На следующий день Эдди и Алекс опубликовали свои заявления, в которых сообщили, что они были абсолютно чисты перед Ротом и не предлагали ему воссоединиться с группой. Хотя их позлила фраза Рота "Спасибо вам за напоминание почему мы расстались одиннадцать лет назад".

Группа наняла Гари Шерона, фронтмэна почившей тогда бостонской группы "Extreme". Результатом этой работы стал альбом "Van Halen III", вышедший в 1998-ом. Многие песни стали длиннее и воздушнее. На нём стало меньше рока и больше философских песен, например "How Many Say I" с Эдди на вокале.

Из-за этих перемен многие фэны отвернулись от группы, а новых привлечь не удалось. По меркам группы успех был слабоват - альбом дошёл только к четвёртой строчке американских чартов, став золотым. Однако на диске оказался один хит под названием "Without You", а также песня "Fire in the Hole" попала в саундтрэки фильма "Смертельное Оружие 4".

Также было выявлено, что Эдди разрешил Энтони сыграть на басу только три песни, а Эдди играл остальные. Однако Энтони был указан во всех трэках, что создало некоторые закулисные трудности.
Вслед за диском состоялся достаточно вялый, хоть и масштабный тур. Van Halen отыграл в новых странах, включая ранее не посещавшихся Австралию и Новую Зеландию.

Вскоре Van Halen вернулись в студию. В начале 1999-го они начали работу над новым альбомом, который по слухам должен был назваться "Love Again". Рабочими названиями песен были "Left for Dead", "River Wide," "Say Uncle," "You Wear it Well," "More Than Yesterday," "I Don't Miss You...Much," "Love Divine," and "From Here, Where Do We Go?".

Однако новый диск был оставлен незаконченным, когда Шерон по-дружески расстался с группой в 1999-ом. Музыкальные издания предполагали, что подобное произошло из-за удара, который потерпела группа с неудачей "Van Halen III", а турне с Шероном разочаровало группу в плане посещения их концертов. В отличие от ситуаций с двумя предыдущими вокалистами, в этот раз удалось расстаться мирно и Шерон продолжал контактировать с Van Halen. И как и в случае с уходом Хагара, понеслись слухи о реюнионе с Ротом.