Японец Кусукабэ Кимбей (1841–1932) добился большего признания на Западе, чем в Японии, благодаря своей популярности у иностранных коллекционеров. В восемнадцатилетнем возрасте он ушел из дома и приехал в Иокогаму, чтобы стать художником, затем работал фотографическим колористом и помощником у Феликса Беато и Раймунда фон Штильфрида. В 1880 году Кимбей открыл собственную студию. К 1901 году он владел крупнейшей японской фотостудией с портфелем более 2000 изображений.
Прогрессивный японский фотограф и издатель Огава Кадзумаса (1860–1929) первым в стране начал процесс фотомеханической печати, его публикации представляли японское искусство и культуру широкой международной аудитории. Свою первую студию Огава открыл в Томиоке в 1877 году, в 1882–1884 годах – изучал фотографические и печатные процессы в США. Вернувшись на родину, он открыл студию фотографии в Токио, а в 1888 году основал первый в Японии художественный журнал «Кокка» и стал одним из основателей Японского фотографического общества.
Самурай Шимука Реньё (1823–1914) по праву считается отцом японской фотографии. В 1862 году, после многих лет попыток научиться фотографировать, он основал первую японскую коммерческую фотостудию в Иокогаме. В середине 1870-х годов Шимука ушел из фотографии и занялся живописью.
Неизвестный самурай из Нагасаки, 1860 год. Фотограф — Август Сачтлер