Да и сама цивилизация, как таковая, никуда не девалась... до визита испанцев. Последнее царство майя пало именно под их натиском в XVI веке. Последний независимый же город цивилизации продержался аж до конца XVII (испанцы захватили его только в 1697-м). А потомки тех индейцев по-прежнему живут по всей Южной Америке, на Юкатане, в Мексике, в Техасе... Сейчас их более 6 миллионов человек.
Ларчик просто открывается. Гражданская война и раскол империи. А затем образование Нового царства (с 987-го года н. э. до прихода европейцев), не сумевшего полностью объединить города.
Есть споры только относительно причин начала упадка и внутренних разборок. То ли царьки заигрались, то ли изменение климата (а может, и то, и другое).
Примерно в то же время из-за засухи пал и Теотиуакан. Но в случае с майя еще не исключено и вторжение тольтеков, так же страдавших от климатических изменений. И тоже не слабых ребят по тем временам. Тут уверенности нет, поскольку артефакты тольтеков на территории майя находим, а вот прямых доказательств войны - нет.
yaplakal.com