Ассенизаторов иногда в шутку, а иногда всерьез называют золоторями.
Словарь Ушакова говорит об этом слове следующее:
ЗОЛОТАРЬ, золотаря, м. (устар.).
1. Золотых и серебряных дел мастер (спец.).
2. Профессионал по очистке отхожих мест, ассенизатор (разг. эвф. шутл.).
В Толковом словаре живого великорусского языка мы находим:
ПАРАШНИК м. южн. золотарь, дермовщик, дермопрят, занимающийся очисткою нужных местоим.
Знаток московского быта Владимир Алексеевич Гиляровский писал о золоторях следующее:
"В темноте тащится ночной благоуханный обоз - десятка полтора бочек, запряженных каждая парой ободранных, облезлых кляч. Между бочкой и лошадью на телеге устроено веревочное сиденье, на котором дремлет "золотарь" - так звали в Москве ассенизаторов. "
"Под каланчой". Рассказ Гиляровского В.А. из книги "Москва и москвичи".
Точное происхождение слова не известно, есть только предположение, что так называли ассенизаторов в шутку, облагораживая их название.
При этом кавычки, дающие слову второй смысл, только подразумевались.
Вот что писалось об облагораживании московских названий в московских справочниках:
Знаменитая высотка на Котельнической набережной сейчас прикрывает подножие Таганского холма, который 200 лет назад называли Швивой горкой. Странное название. Все открывается, если переставить местами первые две буквы - Вшивая горка (это же не гора, а холм, горка маленькая, <<вшивая>>). Но из желания выражаться <<благородно>> москвичи употребляли это слово с искажением, переставляя буквы. Наверное, не хотелось поганить свой город даже таким названием.
А вот еще пример <<благородного>> употребления названий. В прошлом веке ассенизаторов называли <<золотарями>>, а то, что они выгребали из ям - <<золотом>>. Улица, по которой был проложен маршрут для ассенизационных обозов, направлявшихся за город, получила в результате название Золотая (недалеко от Измайловского парка, ближе к Окружной дороге). А была еще одна Золотая улица, на которой жили золотари-ассенизаторы, теперь она называется Щукинская.
yaplakal.com