39
10 января 1940 года Гитлер назначил дату начала наступления в рамках операции «Гельб» (кодовое название немецкого плана блицкрига против стран современного Бенилюкса: Бельгии, Голландии, Люксембурга, а также Франции) — 17 января 1940 года. В тот же день, в районе бельгийского города Мехелен совершил вынужденную посадку германский самолет с офицером связи Райнбергом, в портфеле которого был обнаружен первый вариант плана боевых действий германского вермахта на Западном фронте «Гельб», утвержденный германским ОКВ 19 октября 1939 года.
Этот довольно загадочный случай, известен как «Мехеленский инцидент». История упоминалась в многочисленных вариантах, но наиболее сжато её изложил главнокомандующий воздушно-десантными войсками Германии, генерал Курт Штудент:
«10 января майор, назначенный мною как офицер связи во 2-й воздушный флот, вылетел из Мюнстера в Бонн с заданием уточнить некоторые малозначимые детали плана в командовании флота. При себе у него был полный оперативный план наступления на западе.
Вследствие морозной погоды и сильного ветра над замёрзшим, покрытым снегом Рейном самолёт сбился с курса и залетел на территорию Бельгии, где ему пришлось сделать вынужденную посадку. Майор не смог сжечь важные документы, а значит, общий состав наступательных действий на западе стал добычей бельгийцев. Немецкий военно-воздушный атташе в Гааге сообщил, что в этот же вечер король Бельгии имел долгую телефонную беседу с королевой Голландии.»
И хотя Бельгия в тот момент не была противником Германии, нет никаких сомнений в том, что копия плана была передана Франции, находящейся в состоянии войны с Германией.