Потом были замечательные фильмы и интересные роли в картинах «Трое в лодке, не считая собаки», где снимались Андрей Миронов, Александр Ширвиндт, Зиновий Гердт, Лариса Голубкина, «О бедном гусаре замолвите слово», где она работала с Олегом Басилашвили, Евгением Леоновым, Валентином Гафтом, «Тайна «Черных дроздов», «Ты у меня одна».
«Мне всегда очень везло на людей, я работала с уникальными партнерами и попадала в прекрасные компании», — говорит Ирина Степановна. Благодаря ее беззащитно-трогательным героиням, звонкому голосу и, конечно же, таланту, она запомнилась и полюбилась кинозрителям. В 1977 году актриса окончила театральное училище. Увидев Ирину в выпускном спектакле, ее пригласил в Театр Ленсовета режиссер Игорь Владимиров.
Театр и любовь всей жизниИменно там она встретила любовь всей своей жизни — Анатолия Равиковича, знаменитого Хоботова из «Покровских ворот». Их свел вместе спектакль «Малыш и Карлсон». Она играла Малыша, он — Карлсона. В свои сорок лет Анатолий играл пожилых людей, таких как Мармеладов и Санчо Панса.
«Мне казалось, что ему лет 100. Однажды в коридоре я случайно столкнулась с ним и увидела живые, озорные глаза абсолютно молодого человека. Наши взгляды встретились, проскочила искра и начался роман», — вспоминает Ирина. Катались на трамвае, гуляли и говорили, говорили... Про работу, про книги, кино... Выяснилось, что у них много общего. Но к тому времени Ирина жила гражданским браком, а Анатолий был женат и очень любил свою дочь.