Врата в преисподнюю

Десять самых впечатляющих дыр в планете, которые человек создал своими руками.

Провалы в земле (и воронки в воде) завораживают. Они кажутся бездонными, чем вызывают у людей практически животный ужас и столь же непреодолимое любопытство. Вероятно, многое в этой реакции — от впитанных сотнями поколений в подсознание представлений о хтоническом мире и чудовищах, его населяющих. Зачастую за подобные объекты ответственна природа собственной персоной, где-то она выступает лишь помощницей дела рук человеческих, но порой люди по собственной воле зарываются в землю, лед и воду в поисках чего-то, крайне для себя необходимого. Onliner уже писал об уникальной Кольской сверхглубокой скважине и попытках добраться до затерянного мира озера Восток в Антарктике, но этими примерами стремление человека попасть в глубины планеты далеко не исчерпано.

46 фото, источник

«Большая дыра», ЮАР

В абсолютном большинстве случаев люди проникают под землю с сугубо практическими целями: в ее недрах содержатся полезные ископаемые, принципиально важные для дальнейшего существования человеческой цивилизации в ее современном виде. Сейчас их добыча — высокотехнологический процесс, где на помощь нам приходят сложные механизмы и новейшие научные достижения. Тем удивительнее т. н. «Большая дыра», расположенная в южноафриканском городе Кимберли. Сверху она кажется пусть и довольно эффектным, но природным образованием: бирюзовое озеро в горной впадине с отвесными стенами. Между тем это в буквальном смысле поверхностное впечатление. На самом деле это грандиозное сооружение общей глубиной до 240 метров было создано человеком, причем с помощью лишь лопат и кирок.
1\46

Невероятное количество лет назад (возможно, речь идет даже о миллиардах) под огромным давлением на глубине в несколько сот километров атомы углерода формировали особую, кубическую, кристаллическую решетку. Впоследствии получившиеся минералы с потоками вулканической магмы выходили на поверхность, образуя вместе с окружающей породой т. н. кимберлитовые трубки. В южноафриканском городе Кимберли находилась самая известная из них. В течение всего 43 лет, с 1871 по 1914 год, десятки тысяч шахтеров с помощью подручных приспособлений извлекли на поверхность более 22 миллионов тонн породы. Среди этого чудовищного объема земли они обнаружили 3000 килограммов искомого ультратвердого минерала — алмаза. После исчерпания его запасов «Большая дыра» была частично засыпана, а потом затоплена, но по-прежнему остается самым ярким свидетельством того, на что может пойти человек, охваченный алмазной лихорадкой.
2\46

3\46

4\46

5\46

6\46

Водосброс плотины Монтичелло, США

Озеро Берриесса — водоем, вытянувшийся на 42 километра в долине Сакраменто, — популярное место активного отдыха ее жителей. Трекинг по окрестным горам, пикники, и, конечно, плавание ежегодно привлекают сюда тысячи туристов, но главной местной достопримечательностью остаются вовсе не природные красоты, а будоражащая нервы воронка правильной круглой формы у южной оконечности Берриессы. Вода, кажется, уходит прямо в бездну, но за всем этим удивительным объектом стоит абсолютно стандартное инженерное сооружение 1950-х годов.
7\46

Озеро по сути является искусственным водохранилищем, созданным в результате строительства в 1957 году плотины ГЭС для орошения земель окрестных ферм. Каждый такой гидротехнический объект обязательно оборудуется специальным водосбросом, в случае необходимости позволяющим планово или экстренно понизить уровень воды в хранилище. На гидроэлектростанции Монтичелло был использован далеко не самый частый, но определенно самый впечатляющий вариант водосброса. Он представляет собой большую бетонную трубу, своей воронкой выходящую прямо на гладь озера. При высокой воде она завораживает, а когда уровень воды падает, все выглядит куда прозаичнее.
8\46

9\46

10\46

Чукикамата, Чили

В Центральных Андах, на севере Чили, на высоте без малого 3 километра над уровнем моря находится местное национальное достояние, по совместительству являющееся самым крупным по площади «рубцом» на теле Земли из когда-либо созданных человеком. За звучащим для нашего уха одновременно экзотически и несерьезно названием Чукикамата скрывается копаемая уже больше сотни лет дыра в земле гаргантюанских масштабов: 4,3 километра в длину, 3 километра в ширину и 850 метров в глубину.
11\46

Для стран Персидского залива нефть, для России газ, для Беларуси калийная соль, а для Чили медь — свалившийся на голову подарок, основа экономики и краеугольный камень благосостояния и экономического чуда. За чудом, впрочем, приходится зарываться все глубже и глубже, благо конца медной руде пока не видно. С 1915 года из этого карьера было извлечено для нужд народного хозяйства более 20 миллионов тонн меди.
12\46

13\46

14\46

Кратер Седан, США

На фоне колоссальных глубин Чукикаматы этот кратер в американском штате Невада кажется невзрачным коротышкой, однако за скромной «лунной» внешностью стоит не работа метеоритов, а военные эксперименты. В конце 1950-х годов в США был запущен проект «Лемех» — программа ядерных взрывов, осуществляемых в мирных целях (одним из его советских эквивалентов был проект «Тайга»). В рамках опыта в 1962 году в 19 километрах от сверхсекретной «Зоны 51» было активизировано ядерное устройство мощностью 104 килотонны в тротиловом эквиваленте.
15\46

Взрыв, получивший название «Седан», должен был на практике доказать возможность быстрого и дешевого извлечения больших объемов грунта для перспективного строительства каналов, гаваней и карьеров. В этом смысле эксперимент получился: в воздух было выброшено более 11 миллионов тонн породы, однако при этом риску радиоактивного заражения подвергли 13 миллионов человек. Сейчас кратер диаметром 390 метров и максимальной глубиной 98 метров взят под охрану как объект исторического наследия и пользуется некоторой популярностью у туристов: ежегодно его посещают свыше 10 тысяч человек.
16\46

17\46

18\46

19\46

20\46

Дайавик, Канада

Дайавик — это еще одна кимберлитовая трубка, но со своими особенностями. Во-первых, этот алмазный рудник является одним из самых молодых в своем роде: его разработка началась лишь в 2001 году, и за прошедшие полтора десятка лет горняки успели довольно глубоко закопаться в землю. Во-вторых, здесь, на безлюдном крайнем севере Канады, всего в 220 километрах к югу от полярного круга, на поверхность выходят сразу четыре кимберлитовые трубки, а значит, Дайавик представляет собой кластер из нескольких находящихся в разных стадиях разработки карьеров.
21\46

Наконец, в-третьих. По прихоти природы алмазные месторождения в этом канадском регионе образовались в окрестностях озера Лак-де-Гра, причем Дайавик — прямо на острове посреди озера. В итоге на относительно небольшом клочке суши площадью 20 квадратных километров, окруженном (по крайней мере, в теплый период) водой, разместились не только гигантские дыры горных разработок, но и целый аэропорт, а также множество других сооружений, необходимых для обслуживания масштабного промышленного комплекса.
22\46

23\46

24\46