Животные и отличаются от хомспав тем, что не могут представить мир без себя. Это им не то что непонятно, это им никуда не вписывается, такое понятие жизни-смерти.
Вроде у Андерсена в Звездном торговце, хотя может и не у него, была такая тема - признали разумными существ, доселе считавшихся животными, потому как поняли что те чему то поклоняются. Ну т.е. найти/придумать объяснение чему то непонятному - главный показатель разума. В отличии от использования подручных средств, приматы, да и не только, тоже используют то, что вполне можно назвать орудиями труда. Сложность языка - тут дельфины всех делают.
Фантастика конечно, но мысль здравая на мой взгляд.