На протяжении многих лет на Андаманских островах, к юго-востоку от Индии, использовали индийских слонов для тяжелых работ, а также для переброски грузов. Чтобы не перевозить грузных животных, слонов научили плавать. В случае надобности, под чутким присмотром погонщиков, слоны переплывали с острова на остров. В наше время надобность в слонах отпала. Их заменила современная техника.
От прежней популяции «водоплавающих» слонов остался лишь 60-летний Раджан. Пятитонный слон до сих плавает. Правда, из-за почтенного возраста плавает он все реже и реже: два раза в день по пять минут.
Бразильский фотограф Даниэль Ботельо отправился на Андаманские острова в Индийском океане, чтобы узнать историю слона Раджана.
Рассказывает Даниель Ботельо: «Планируя путешествие на Андаманские острова, я был поражен, узнав, что на земле остался один-единственный плавающий индийский слон. В Индии слонов использовали для работы испокон веков. Их нужно было перевозить с одного острова на другой, поэтому ушастых гигантов научили плавать. Около 15 лет назад на островах появились корабли и грузовики, ставшие куда более эффективным способом перевозки. В результате, практически всех слонов продали на континент или в международные зоопарки. Остался только Раджан – последний плавающий слон».
yaplakal.com