ПУМА (КУГУАР)
Под любым из своих многочисленных названий - пума, кугуар, горный лев, пантера — этот американский вариант льва очень похож на своего африканского родича, хотя и отличается от него отсутствием пышной гривы. Красивая кошка некогда была широко распространенным млекопитающим Нового Света, да и сейчас она занимает пространство от юга Канады до Огненной земли у самой окраины Южной Америки. На этой полосе длиной в 30 тысяч километров, тянущейся по двум континентам, пума чувствует себя как дома и во влажных тропических лесах, и сухих полупустынях, и в болотах, и в горных лесах на высоте до трех километров.
После ягуара она самая большая и самая известная кошка в обеих Америках. Длина взрослой пумы от кончика носа до кончика хвоста достигает 2,5 метров и может весить до 90 килограммов. Среди американских хищников лишь ягуар, чье туловище короче, но массивнее, весит больше. Гибкая, подвижная, сильная и проворная пума
отлично лазит по деревьям (но по кактусам - хз), с большим проворством бегает по горным склонам и обрывам, а также хорошо плавает, хотя и не любит воды. Наблюдали, как пума спрыгивала с высоты в 12 — 15 метров без малейшего вреда для себя и одним прыжком покрывала семь с половиной метров, отделявшие ее от добычи. В Центральной и Южной Америке, где места обитания пум совпадают с ареалом ягуаров, эти хищники питают друг к другу инстинктивную вражду; но победителем чаще выходит пума, потому что она подвижнее и стремительнее, чем ягуар.
Блестящая шерсть этой желтоглазой кошки бывает всех оттенков от песочно-коричневого до серого, но это всегда сплошная окраска с белыми пятнами на груди, горле и брюхе. Темная полоса проходит над белой верхней губой, уши сзади и кончик хвоста тоже темные.
Пумы обычно охотятся на земле, но в случае необходимости ловко взбираются за добычей и на деревья. Чаще всего они выходят на охоту днем, когда жертвы также заняты поиском корма. В равнинных тропических лесах пума легко приспосабливается к ночному образу жизни. Взрослый самец пумы в поисках добычи способен пройти до 30 — 40 километров. Пума превосходно охотится в любую погоду. Несмотря на свою известность, а может, благодаря ей, пума всегда была любимым персонажем различных рассказов. Ее жизнь и привычки во многом окутаны тайной, поэтому люди к ней зачастую несправедливы.
Легенды старого Запада рисовали пуму грозой скота. Действительно, она подкрадывается к добыче совершенно бесшумно, а приблизившись, кидается вперед в стремительном броске, обычно убивая свою жертву молниеносным. укусом в загривок. Несмотря на то, что в сельскохозяйственных местностях пуму причисляют к «вредным тварям» за ее нападения на домашний скот и птицу, ее любимая добыча — белохвостый олень.
Пума — тихая кошка, даже в ловушке или затравленная собаками она обычно хранит молчание. Но порой пума испускает душераздирающий визг, который ночью производит совершенно жуткое впечатление.
Слухи о том, что пумы нападают на людей, а иногда и убивают их, сильно преувеличены. Обычно пума избегает человека, но если она загнана в тупик, из которого нет выхода, или на дерево, эта кошка может оказать яростное сопротивление и броситься на охотника. Особенно велика опасность для человека, если он попытается приблизиться к детенышам. Тогда мать забывает об осторожности. Нападение на людей может произойти тогда, когда пытаются отбить у голодного зверя его добычу. Ведь одна туша животного служит питанием пуме на несколько дней. В отличие от тигров и леопардов, которые практически никогда не возвращаются к объеденный жертве, пума всегда сохраняет остатки. Наевшись до сыта, пума закапывает их под хворост или снег. На следующий день она возвращается к своей добыче, а иногда навещает ее и в третий раз.
yaplakal.com