Начать можно гораздо бюджетнее. Китайцы выпускают шикарный пикап, богато деталированный, годный под тюнинг. Цена - на распродажах бывает от 1800 р. с доставкой. На той же базе есть и другая моделька - копия Газ-66.
Естественно, за эти деньги слабенький мотор, непропорциональное управление...
Но есть потенциал для недорогого (по модельным меркам) тюнинга. Руководств к действию в ютубе навалом. В основном конечно, англоязычные, но там особо и вникать не надо, все понятно.
Легко гуглится как off road military truck