Новый вид кошек открыли впервые за 100 лет

Ученые описали новый вид кошек — небольшого пятнистого тилкайо из Боливии. Это первое за столетие научное название, данное новому живому виду кошачьих — с 1923 года, когда была описана уругвайская пампасная кошка (Leopardus fasciatus). Исследование опубликовано в журнале Current Biology.

Открытие нового вида
В Южной Америке обитает множество мелких видов кошек рода Leopardus, включая оцелота, маргая, кодкода, кошку Жоффруа и тигровую кошку, или онциллу. Из-за схожего внешнего вида этих ночных и трудно различимых животных их разделение долго оставалось затруднительным. Особенно это касается тигровых кошек: размером примерно с домашнюю кошку, они встречаются от Коста-Рики в Центральной Америке до Боливии, Бразилии, Венесуэлы, Колумбии, Эквадора и Перу. Исторически существовало много местных и научных названий, но все их объединили в один вид — Leopardus tigrinus.

Генетические исследования позже разделили этот вид на несколько, возродив названия, которые ученые использовали до того, как их свели под именем L. tigrinus. Этот процесс привел к официальному признанию южной тигровой кошки (Leopardus guttulus) в 2013 году, Leopardus emiliae в 2017 году и Leopardus pardinoides в 2024 году. В новом исследовании ученые проанализировали полные геномы 38 особей из рода Leopardus, включая 26 тигровых кошек из всего известного ареала. Ключевыми стали образцы из Гвианы — региона, где в 1775 году был впервые описан L. tigrinus. Геномика выявила пятый отдельный вид, обитающий в боливийских лесах Юнгас на восточных склонах Анд. Исследователи описали его под совершенно новым названием: Leopardus tilcayo — в честь местного термина, используемого для этой кошки.

Описание L. tilcayo основано на двух живых особях в Боливии: одной особи, пойманной и сфотографированной в дикой природе, и другой, живущей в неволе. Самец по кличке Тигрино, содержащийся в заповеднике Senda Verde, является «типовым экземпляром» — эталоном для всего вида. «Он меньше домашней кошки, — рассказала Live Science биолог Паола Ногалес-Аскаррунц, соавтор исследования, работающая в Senda Verde. — Когда Тигрино попал к нам около 10 лет назад, он не был похож на других [кошек], но мы не ожидали, что это новый вид». В интервью Gizmodo Ногалес-Аскаррунц подчеркнула: «Мы также проанализировали образцы, сохраненные в музеях естественной истории, что показывает, как эти коллекции могут предоставить ценную генетическую информацию и помочь ответить на вопросы, которые иначе было бы трудно или даже невозможно исследовать».

Генетические особенности и внешний вид
«Тилкайо — первый живой вид кошек, открытый и названный за последнее столетие», — говорит ведущий автор исследования Джонас Лескроар из Антверпенского университета в Бельгии.
«Есть больше видов кошек. Кто не может этого любить? — говорит Лесли Лайонс из Калифорнийского университета в Дэвисе. — Их трудно найти и увидеть, так что неудивительно, что раннюю таксономию нужно модифицировать теперь, когда у нас больше данных».
L. tilcayo имеет длину тела с головой от 42 до 50 сантиметров (до 20 дюймов без хвоста) и весит от 1,5 до 2 килограммов (3–4 фунта). Хвост добавляет около 25 сантиметров (10 дюймов). Геномы показали, что он отделился от линии, содержащей L. tigrinus и L. pardinoides, почти 1,4 миллиона лет назад.

Визуально отличить новый вид непросто. «Пять видов тигровых кошек — все криптические виды. Они морфологически очень похожи», — отмечает член команды Джонас Лескроар.

Новый подвид и перспективы
Исследователи также обнаружили, что в перуанских лесах Юнгас, на западной стороне Анд, существует отдельная группа кошек в линии L. tigrinus, которую они описали как новый подвид — L. tigrinus antisuyo.

По словам Лайонс, в Южной Америке так много барьеров, которые могут географически изолировать популяции животных, включая горы и реки, что могут быть найдены еще виды кошек. «Было бы здорово, если бы мы могли найти еще один вид», — заключает она.

Охрана вида
L. tigrinus занесен в Красную книгу МСОП как уязвимый вид, но новый вид и подвид должны быть оценены и защищены как отдельные единицы, подчеркивает Эдуардо Эйзирик из Папского католического университета Риу-Гранди-ду-Сул (PUCRS), особенно потому, что леса, в которых они обитают, сокращаются из-за расширения сельского хозяйства. «Виды, которые сейчас считаются „уязвимыми“ под единым названием „северная тигровая кошка“, могут перейти в категорию „исчезающие“ при отдельной оценке», — отметил Лескроар. Тигровым кошкам также угрожают вырубка лесов, торговля дикими животными и болезни, передаваемые от домашних собак. «Это открытие, безусловно, должно привлечь больше внимания к охране природы — или, по крайней мере, мы на это надеемся», — добавил он. Исследователи уже поделились результатами с МСОП, и в предстоящей переоценке тигровых кошек каждый вид будет рассматриваться отдельно, что позволит точнее определить природоохранный статус.

Источник


Размещено через приложение ЯПлакалъ