74
Родился 27 декабря 1934 года под Харьковом (по другим источникам — 21 декабря в Харькове[4]) в семье оседлых цыган-сэрвов.
Часть детства пришлась на Великую Отечественную войну. Во время неё потерял многих родных, в частности, отца: его расстреляли на глазах маленького Николая в 1942 году.
После войны семья поселилась в цыганском колхозе в Воронежской области, тогда он услышал о существовании цыганского театра в Москве.
В 1951 году был принят в московский музыкально-драматический цыганский театр «Ромэн» артистом вспомогательного состава[5], где работал с ведущими актёрами театра, среди которых: Ляля Чёрная, М. В. Скворцова, С. И. Андреева, М. И. Черкасова, С. Ф. Шишков, И. И. Ром-Лебедев, В. Ф. Бизев, Н. Г. Нарожный, С. С. Золотарёв, И. В. Хрусталёв.
В 1952 году на выездном спектакле «Четыре жениха» по пьесе И. В. Хрусталёва в Загорске (ныне Сергиев Посад) сыграл роль Лексы, заменяя заболевшего актёра С. Ф. Шишкова[6]. Позднее, по мере взросления, сыграл в этом спектакле ещё и роль Бади. В дальнейшем его начали вводить в спектакли текущего репертуара; всего к данному моменту сыграл свыше 60 ролей в театре, снялся в ряде фильмов, в том числе в картинах «В дождь и солнце», «Свадьба в Малиновке».
С середины 1960-х годов начал активно пробовать свои силы в режиссуре. В 1966 работал режиссером-ассистентом (спектакль «Пражские куранты»), а с 1970 начал ставить самостоятельно.
В 1972 году окончил высшие режиссёрские курсы при ГИТИСе, где учился у А. А. Гончарова[7].
С 1977 года — главный режиссёр и художественный руководитель театра «Ромэн» — единственного в мире профессионального цыганского театра.
В театре, в кино, на эстраде исполняет цыганские, эстрадные песни, старинные романсы.
В 1978 году создал на базе Музыкального училища им. Гнесиных студию подготовки профессиональных кадров для театра «Ромэн», в 2005 году открыл Цыганский национальный курс при Театральном институте им. Б. Щукина[7], художественный руководитель курса.
В 1981 году единственный из цыган, удостоенный почётного звания «Народный артист СССР».
Профессор, академик Международной академии театра (2001), Академии проблем безопасности, обороны и правопорядка (2001).
Скончался в возрасте 86 лет 2 июля 2021 года.
yaplakal.com