68
Руслан брёл домой с работы. День выдался напряжённым, впрочем, как и все предыдущие. Парень понуро шагал по пыльной, летней улице, рассматривая витрины ларьков и магазинов. Кондитерка, пиво, сувениры… Книги! Странно. Он уже забыл, когда последний раз читал.
Ко входу в магазин ноги понесли его сами. Войдя в маленькое, плохо освещённое помещение, он не сразу понял, что все до единой, книжные полки пусты.
Руслан замешкался.
- Здравствуйте! - услышал он приятный девичий голос и обернулся.
Девушка смотрела на него в упор и улыбалась. Довольно миловидная, но её взгляд показался ему немного странным. Он никак не сочетался с её внешностью. Что именно не так, понять было трудно.
- Вы за книгой? - всё также приветливо и легко спросила она.
Руслан утвердительно кивнул.
- Её нет, - ответила девушка, - разобрали.
- Что значит «её»?
- Книгу разобрали! - стараясь не выдавать негодования, ответила та.
- В вашем магазине продаётся только одна книга? – недоумённо спросил парень.
- А что, есть другие?! – злобно ответила девушка.
Её реакция была настолько странной и необъяснимой, что Руслан решил просто уйти.
- Жаль… - единственное, что смог выговорить он, и поспешил удалиться.
Дома было привычно скучно. Простой ужин, душ и телевизор. Руслан устроился в кресле и взял пульт. На экране замелькали кадры новостей.
Ураган на восточном побережье…
Очередной псевдо - режиссёр защищает свой новый фильм от блюстителей чистого интернета…
Столкновения боевиков с войсками…
Обычная информационная скукотища раздражала. Руслан нервно нажимал на кнопки, переключая каналы.
- Удивительная книга всех времён и народов! – возбуждённо вещал неизвестный ведущий в убогой студии.
Руслан отложил пульт и сосредоточенно уставился на экран.
- Никогда и никому не удавалось достучаться до такого количества читателей. Ирон Майс, действительно гений нашего времени! - продолжал свой монолог ведущий, - читайте его удивительную книгу: «Книга для всех читателей».
Половина следующего рабочего дня пролетела незаметно. Новость о странной книге не давала покоя. В обеденный перерыв Руслан сидел за столом в привычной компании приятелей.
- Мужики, вы видели рекламу «Книги для всех читателей»? – нарочито небрежно спросил он.
Первым, как всегда, откликнулся Игорь.
- А ты что, читать умеешь? – сострил он и неестественно засмеялся.
Юрий, самый старший из них, неодобрительно хмыкнул и бросил многозначительный взгляд на Толика. Тот неопределенно пожал плечами и ничего не сказал.
- Я серьёзно! - не замечая неудачной шутки товарища, переспросил парень.
Юра взглянул на него очень недобро и отложил ложку.
- Не лезь ты в это! – мрачно буркнул он, - не лезь.
- А ты читал эту книгу?! - возбуждённо спросил его Руслан.
- Есть вещи, которые не нужно читать, - тихо ответил Юра.
- А моя племянница в восторге! - подхватил Алексей, - все уши прожужжала. Прекрасная книга! Она совершенна! Обещала привезти почитать.
Руслан взбодрился.
- Как только прочитаешь, дай мне, пожалуйста!
- Не вопрос, братан! Конечно, дам, - кивнул Лёша.
Молчавший до этого Толик перестал жевать и, глядя в упор на Руслана, тихонько процедил:
- Послушай Юру, Рус. Есть вещи, которых лучше не касаться.
- Да что вы, в самом деле?! - психанул Руслан, – что там такого особенного, в этой книге?
- Не в книге дело, - спокойно ответил Юра, - всегда всё дело в людях. Есть время одних, и время других. Поэтому просто забудь.
- Да можешь ты сказать хоть что-то внятное?! Люди… Книга… Время… Какого чёрта?!
Юра вновь переглянулся с Анатолием и тяжело вздохнул.
- Рус, когда ты в последний раз ходил в книжный магазин?
- Вчера.
- И как? Ничего не смутило?
- Да, смутило. Девушка-продавец вела себя очень странно. Она сказала, что книгу разобрали, а других в продаже нет.
Теперь Толик взглянул на Юру, словно ища у него поддержки. Тот закончил обедать, собрал тарелки и, выйдя из-за стола, наклонился к Руслану.
- Не пытайся узнать больше, - прошептал он ему на ухо.
В течение второй половины рабочего дня никто из товарищей больше не вспоминал об этом разговоре. Но состоявшийся диалог не давал Руслану покоя. Придя домой, он сразу уселся за компьютер.
«Книга для всех читателей. Купить» - набрал он в поисковике.
Экран запестрел сайтами с адресами магазинов. Воодушевившись, Руслан стал открывать одну страницу за другой, но на каждой из них видел надпись: «Нет в наличии». Разочарованный неудачей он улёгся в постель и забылся тяжёлым, тревожным сном.
Утро было привычно никаким. Руслан плёлся на работу. Как всегда, немного сонный, немного безразличный. Внезапно его внимание привлекли громкие крики, доносившиеся из глубины парка.
- Он не умеет!!! Бей! Убей его!
Инстинктивно он бросился в ту сторону. На лужайке несколько человек избивали какого-то парня. Тот уже не пытался защищаться. Просто лежал, скрючившись, и закрыв лицо руками, подставляя под удары избитое тело.
- Стой! Что вы творите?! – крикнул Руслан.
- Бежим! – заметив его, нападавшие бросились наутёк. Лишь последний задержался на мгновение. Он вернулся к лежащей на земле жертве и вырвал из его рук какую-то книгу.
- Ты как? - Руслан наклонился к парню.
- Не очень, - еле шевеля разбитыми губами, ответил тот.
- За что они тебя?
- Это всё книга… Мы… Больше нельзя…
- Я не понимаю! – в отчаянии воскликнул Руслан, - что это за книга?!
- Она… - переведя дыхание, продолжил избитый, - она индикатор. Она делит нас на умеющих по новому… На… - тут его глаза закатились и он отключился.
Руслан вызвал пострадавшему скорую помощь и, дождавшись приезда медиков, вернулся домой.
События последних дней не шли из головы. Очень хотелось найти ответы. Он уселся за компьютер и повторил запрос в интернете.
«Книга для всех читателей».
Поисковик послушно выдал вчерашний результат. Ничего нового. Руслан немного подумал и добавил слово: «отзывы». Монитор тут же запестрел информацией.
Лучшее, что я читала в своей жизни!
Это книга книг!
Я перечитываю её вновь и вновь и не могу остановиться! Автор просто гений!
Так чувствовать читателя, не дано никому!!! Браво!
Это лучшее, что когда-либо было написано на Земле…
Это книга нашего времени! Это индикатор! Она объединяет Нас!
Комментариев было много. Все отзывы были восторженными, что удивляло ещё больше. Разве может даже очень талантливое произведение нравиться всем без исключения? Да и последний комментарий про «индикатор» требовал пояснений. Тем более это слово он только что слышал от избитого в парке парня.
Руслан вернулся в поисковик, и ввёл ещё один запрос: «Книга для всех читателей. Википедия».
Статья нашлась, но оказалась очень короткой. В ней полностью отсутствовало описание произведения. Ничего не было сказано о сюжете и персонажах. Также отсутствовали рецензии и критика.
Руслан решил действовать иначе. Он зарегистрировался на одном из сайтов с восторженными отзывами и оставил комментарий с вопросом к одному из самых активных пользователей с ником «Читающий».
«Ищу эту книгу. Если она есть у кого-нибудь на продажу, куплю. А пока, не могли бы вы рассказать мне сюжет. Хотя бы кратко».
Первый ответ пришёл довольно быстро.
«Сюжет???» - недоумённо вопрошал удивлённый смайлик.
«Да, - ответил Руслан, - у художественного произведения должен быть сюжет. Ещё идея и тема. Разве не так?»
Спустя немного времени появился новый коммент:
«Книги пишут для читателя. Поймёшь - будешь жить».
«Писатели пишут о проблемах, которые тревожат их сознание. О пережитых чувствах и эмоциях, - возразил Руслан».
Больше ответов не последовало. Он сидел, уставившись в монитор, и тщетно ожидал новых комментариев. Наконец, спустя час, в личку пришло странное письмо.
Его автор оказался анонимом, а текст содержал всего одну фразу: «Ты не умеешь…»
Руслана пробил холодный пот. Он вспомнил перекошенное от боли лицо избитого парня и яростные крики нападавших: «Он не умеет!»
- Что за ерунда?! - вырвалось у него, - что за книга? Что означает это «не умеешь»?
Руслан посмотрел на часы. Обед давно закончился. Идти на работу не имело смысла. День был прогулян. Дома не сиделось. Он вышел на улицу и отправился в центральную библиотеку. За стойкой, уперев подбородок в ладонь, сидела грустная пожилая женщина. Она безразлично скользнула по нему взглядом.
Руслан поздоровался.
- Я ищу «Книгу для всех читателей», у вас она есть?
Женщина моментально изменилась в лице. Теперь она смотрела на него полными испуга глазами.
- Н-нет… - промямлила она, - у нас нет! И не было. Идите. Пожалуйста, уходите! Я не читала! Никогда её не читала и не видела! - перепугано затараторила она.
Парень совершенно не ожидал такой реакции. Он отступил на шаг назад и поднял руки, демонстрируя свою не агрессивность.
- Не переживайте, - примирительно сказал он, - я просто хотел почитать. Извините. Я ухожу.
Женщина нервно закивала головой не в силах сказать ни слова.
У выхода парень замедлил шаг. Нет! Так я никогда ничего не узнаю! Он развернулся и решительно направился обратно, намереваясь прояснить нелепую ситуацию.
Войдя в зал, он попытался придать своему лицу спокойное и дружелюбное выражение.
- Извините, ещё раз! – торопливо шагая в сторону библиотекаря, начал он, - я лишь хотел узнать…
Увидев его, женщина в панике вскочила со стула и с жутким криком бросилась к двери, ведущей в книгохранилище.
Руслан, опешил. Он немного постоял в пустом читальном зале, в надежде, что женщина вернётся, затем развернулся и медленно пошёл к выходу.
В сквере, неподалёку от библиотеки, он уселся на лавочку и попытался осмыслить происходящее. Мысли путались, вопросов было гораздо больше чем ответов. Сосредоточиться не получалось. Мимо прошли две девушки. Они очень эмоционально обсуждали что-то.
«Книга для всех читателей…» - то ли послышалось, то ли они действительно произнесли это название. Парень вскочил со скамейки и последовал за ними, стараясь не привлекать внимания. Он старательно вслушивался в их диалог, пытаясь уловить отрывки мимолётных фраз.
- Наши предки утверждали, что книги - это путь к знаниям! – возбуждённо говорила стройная рыжеволосая девушка.
- Так и есть! – соглашалась с ней вторая, – читать очень важно! Я, например, всё время читаю.
- Я тоже! Жизнь без чтения немыслима, - отвечала рыжеволосая. - Чтение нужно охранять и прививать всем. Иначе мы превратимся в животных! Так говорит великий автор Ирон Майс! – девушка произнесла это имя с благоговением в голосе.
- Вот поэтому я и вступила в клуб любителей «Книги для всех», - согласно кивнула подруга, - мы все просто обязаны спасти людей от невежества и глупости.
Вслушиваясь в странный разговор, Руслан полностью рассредоточился и нечаянно налетел на встречного прохожего.
- Рус! - услышал он слегка гневное обращение. Знакомый голос вернул парня к реальности. Перед ним стоял Юра.
- Ты почему не пришёл на работу? – укоризненно спросил приятель.
- Книга… - в замешательстве ответил Руслан, провожая рассеянным взглядом удаляющихся девушек.
- А ну-ка пойдём! - Юрий взял Руслана под локоть и решительно увлёк за собой.
- Что ты делаешь? – парень завертел головой и попытался вырваться, стараясь не упустить из вида почти скрывшихся подруг.
- Послушай меня внимательно, - осторожно наседая начал Юра, – это очень опасно! Забудь. Мир давно изменился. Книги теперь зло. Люди больше не умеют читать. Не хотят мыслить, анализировать и рассуждать. Они не думают, а просто произносят буквы! И если кто-либо им перечит, они готовы его убить.
Руслан недоумённо уставился на товарища,
- Ты что, спятил?! - искренне негодуя, вскричал он, и, выдернув руку, бросился вслед за девушками. Он настиг их через квартал. Они всё также бурно обсуждали силу литературы. Их разговор приобрёл ещё большую эмоциональность. Вскоре они пришли в старый, заброшенный, промышленный район. На пустыре, возле бывшего цеха, собралось довольно внушительное сборище, состоящее преимущественно из молодёжи, хотя среди пришедших встречались взрослые и даже пожилые.
На небольшом пьедестале стоял невысокий, коренастый молодой человек. Он внимательно следил за быстро пополняющейся толпой. Затем взглянул на часы и, подойдя к микрофону, начал свою речь.
Руслан укрылся за стопкой старых, обросших бурьянами, бетонных плит и стал внимательно следить за происходящим.
- Я приветствую вас, Читатели и Читательницы! - громко крикнул парень.
Собравшиеся восторженно засвистели и зааплодировали.
- Мы собрались здесь для того, чтобы в очередной раз утвердиться в значимости нашей миссии! – довольный реакцией слушателей, продолжил он, - с детства родители прививали нам любовь к чтению! Это святой дар! Мы впитали их мудрые заветы. Мы умеем читать. Каждый из нас читает каждый день. Ради того, чтобы книги продолжали существовать. Славься Читатель!!!
- Славься Читатель!!! - взревела в ответ толпа.
Парень перевёл дух и продолжил.
- Читатели и Читательницы! Есть ли среди вас ново пришедшие?
- Да! Есть! – раздалось несколько выкриков.
- Вы прочитали лучшую в мире книгу - «Книгу для всех читателей»?
- Да!!! - яростно прокричали в ответ новички.
- Так выйдите и расскажите нам о своих впечатлениях.
Первым из толпы выбрался темноволосый парень в порванных в разных местах джинсах и такой же нарочито изрезанной куртке. Он явно нервничал.
- Эта книга… - слегка заикаясь, произнёс он, - она охуенна! Она написана для моего понимания. Спасибо автору!
- Спасибо!!! – тут же подхватили собравшиеся.
Второй была девушка в татуировках и огромными цилиндрами, вставленными в растянутые ушные мочки.
- Я не знаю, как благодарить! Скажу просто - Автор пиши есчо!!! Я нашла в этом своё…
- Слава автору! Слава великому Ирону Майсу! – стоящий на пьедестале парень, не дал ей договорить.
- Слава!!! – бесновалось сборище. Один за другим, из толпы выходили восторженные читатели, и каждый по-своему хвалил автора и его книгу.
- Это моё!!!
- Он написал для меня!!!
- Автор жжёт!!!
Ошеломлённый Руслан ничего не понимал. Ни один из восхваляющих книгу ни слова не сказал, о чём она написана. Он так засмотрелся на происходящее, что забыл об осторожности и вышел из своего укрытия.
- У нас гость! - мгновенно заметив его, вскричал вожак на подиуме.
Толпа развернулась, подозрительно разглядывая незнакомца. Руслан испугался. Эти взгляды напомнили ему отморозков, избивающего беспомощного парня в парке.
- Дайте дорогу нашему новому товарищу! – вскричал ведущий.
Толпа расступилась, позволяя Руслану пройти к микрофону. Их лица стали чуть дружелюбнее.
- Мы слушаем тебя, брат! - подхватив слова управляющего, громко заорали присутствующие.
- Я… мне… нечего пока сказать, - в замешательстве пробормотал парень. - Я ещё не читал книгу.
Ропот негодования прокатился среди собравшихся. Несколько человек сжали кулаки и подступили к нему совсем близко.
- Я просто не смог её найти! - торопливо попытался оправдаться Руслан, – её нет ни в магазинах, ни в библиотеке.
- Кто-нибудь дайте ему Книгу! - приказал ведущий.
Спустя несколько секунд Руслану передали книгу. Она оказалась совсем небольшого формата. Парень торопливо открыл твёрдую обложку и перевернул титульный лист.
«Глава первая» - прочёл он, и начал читать дальше.
«А», «Б», «В», «Г»… «Ж»… «М»… «О»… «Т»… «Ы»… «Я».
Руслан быстро пробежал взглядом первую страницу и перевернул следующую.
«А», «Б»… «Е»… «К», «Л»… «Ш»… «Э»… «Я».
Он не поверил своим глазам. На третьей странице было напечатано то же самое. Он начал лихорадочно листать книгу, в надежде найти что-то, кроме монотонно повторяющихся букв.
Двадцатая страница, семидесятая… двести пятидесятая… Руслан перевернул последнюю страницу и недоумённо уставился на окружающих.
- Это же просто алфавит?! - не понимая происходящего, произнёс он, – просто повторяющийся алфавит!
Вокруг мгновенно воцарилась тишина. Затем в толпе послышались отдалённые злобные выкрики. Постепенно они становились громче, угрожающе нарастали и, наконец, слились в единый яростный вопль.
- Он не умеет! Не умеет читать! Не умеет!!! – бесновались собравшиеся.
На Руслана обрушился шквал яростных ударов. Его избивали с неистовой жестокостью до тех пор, пока он не упал на землю. Кто-то пнул его ногой в лицо. Руслан скорчился на земле, тщетно пытаясь прикрыть голову руками и подставляя под удары избитое тело.
- Враг! Бей его! Убей!!!
- Такие, как он мешают нам читать! Мешают понимать как нам нужно! Мешают деградировать!!! Мешают быть собой!
- Смерть ему!!! – услышал Руслан в последней вспышке угасающего сознания.
***
В обед говорили мало. Алексей поднял стопку и тихо пробурчал,
- Да он это. Точно. Моя племяшка была там. Она его опознала…
© смолкар
yaplakal.com