Человек он был молообразованный и суровый. От природы обладая богатырской силой имел весьма крутой нрав. Легко мог с борьбы перейти на откровенный мордобой. Как то раз, выступая с цирком в Таганроге устроил кровавую драку с другим борцом прямо на улице. Вмешались полицейские - досталось и им...
Вот что писал о нём И.Лебедев: "Он ломал лучших мировых борцов без всякого сожаления и без малейшего стеснения. Силён был, что стихийный ураган. Из всех законов жизни знал один: "homo homini lupus est" ("Человек человеку - волк" - лат.) и твёрдо следовал его велению. В толчках - вне конкуренции. Если, бывало, противник особенно отчаянно сопротивляется, Поддубный обязательно ему на ногу в партере наступит. Страшен был не только для русских, но и для всех заграничных борцов: не бросит, так поломает"