Суд продолжался четыре недели. Адвокаты доказывали, что табачный гигант делал недостаточно, чтобы рассказать людям о вреде курения, что стало одной из причин зависимости Джонсона от сигарет и, в конечном счете, его смерти. Первоначально жюри присяжных решило, что Reynolds Tobacco должна выплатить Робинсон и ее с Джонсоном сыну $16,8 млрд в качестве компенсации. Однако после дополнительного обсуждения, продолжавшегося семь часов, присяжные увеличили эту сумму до $23,6 млрд долларов. Как отметили адвокаты, данная сумма стала одной из крупнейших в истории штата, которые выплачивались в качестве компенсации частному лицу.
Вице-президент Reynolds TobaccoДжеффри Рэборн заявил, что объем выплат «чрезвычайно преувеличен и недопустим по законам штата, а также с точки зрения конституционного права». «Этот вердикт выходит за рамки разумного и справедливого», — указал Рэборн. Он подчеркнул, что Reynolds Tobacco оспорит данное постановление.
Как указал другой адвокат Робинсон Вилли Гэри, главная цель, с которой был подан иск, заключается в том, чтобы табачные компании перестали пытаться использовать в качестве объекта своих рекламных кампаний детей. «Если даже мы не получим ни цента, это ничего, если удастся изменить эту ситуацию и спасти жизни», — подчеркнул Гэри.
ИТАР-ТАСС