Дж. Хэрриот "Немножко живности"
...
"Свиньи уже почти достигли нужного веса, когда под вечер рыночного дня я вошел в гостиную и увидел, что Тристан, как обычно, развалился в своем любимом кресле. Но все прочее было непривычным: ни бутылки с микстурой, ни сигарет, ни «Дейли миррор», а к тому же он не спал. Его руки бессильно свисали по сторонам кресла, глаза были только полузакрыты, на лбу блестел пот.
- Джим, - произнес он хриплым шепотом, - какой адский день!
Его вид меня перепугал.
- Что случилось?
- Свиньи... - прохрипел он. - Они нынче сбежали.
- Сбежали? Как они, черт побери, умудрились? Тристан вцепился себе в волосы.
- Я как раз принес сено кобыле и подумал, а почему не дать корма свиньям? Ну ты знаешь, как они вели себя последнее время, а нынче совсем взбесились. Я только дверь приоткрыл, как они ринулись наружу всем скопом. Подбросили меня в воздух вместе с ведром и пробежались по мне... - Он содрогнулся и уставился на меня широко раскрытыми глазами. - Знаешь, Джим, когда я растянулся на булыжнике, залитый похлебкой, а эта компания принялась топтать меня, я уже решил - мне конец. Но они меня не тронули, а во весь карьер помчались в калитку.
- Значит, калитка была не заперта?
То-то и оно. Именно в этот день мне приспичило оставить ее открытой.
Тристан привстал и заломил руки.
- Ну, сперва я подумал, что все обойдется. Видишь ли, в проулке они притормозили и на улицу высыпали легкой рысцой, и мы с Бордманом их почти нагнали. Они сбились в кучу, словно не знали, что делать дальше, и я думал, что мы без труда завернем их обратно. Но тут одна увидела свое отражение в витрине Робсона.
Он с большим искусством изобразил, как свинья вглядывается в свое отражение и с испуганным хрюканьем пятится.
- Тут-то они себя и показали. Чертова хрюшка спаниковала и помчалась на рыночную площадь со скоростью пятьдесят миль в час, остальные за ней.
Я охнул. Десять крупных свиней среди ларьков, прилавков и густой толпы - даже вообразить такую картину было невозможно.
- О Господи, видел бы ты! - Тристан бессильно откинулся на спинку кресла. - Женщины и дети визжат. Продавцы, полицейские и прочие кроют меня на все корки. А затор на улице! Мили и мили машин гудят как окаянные, а регулировщик меня воспитывает... - Он вытер пот со лба. - Знаешь этого языкастого продавца посуды? Ну так сегодня я видел, как он лишился дара речи. Держал на ладони чашку и заливался соловьем, но тут одна хрюшка вскинула передние копыта на прилавок и уставилась ему прямо в физиономию. Он поперхнулся и онемел. В другое время мне стало бы смешно, да только я опасался, что проклятая мерзкая тварь разнесет ларек в щепки. Прилавок уже качнулся, но тут зверюга передумала и рванула дальше.
- Каково положение на данный момент? - спросил я. - Ты их загнал обратно?
- Девять загнал, - ответил Тристан, глубже уходя в кресло и смежая веки. - С помощью почти всего мужского населения здешних мест девять я водворил обратно. А десятую видели в последний раз, когда она удалялась в северном направлении на большой скорости. Где она теперь, известно одному Богу. Ах да, я же не сказал тебе! Одна забралась на почту и пробыла там довольно долго. ".....
yaplakal.com