Виртуальный Подонок

Очень интересно. Жду продолжения и рассылки

МихаилСтасов
Скажите хоть кто-нибудь как рассылку включать?

Это сообщение отредактировал КартонТонТон - 25.04.2020 - 13:26

Жду продолжения!

Глава 17. Упорство или упоротость?

С самого начала я заметил некоторую неравномерность распределения туннелей, выходящих из центральной пещеры с источником. Они шли довольно густым веером, заканчиваясь с обеих сторон озера, которое примыкало к одной из стен. Именно она, что как бы и понятно, оказалась без единого видимого туннеля.

Довольно большой пробел. У меня сразу появилась идейка, что под водой может быть проход. А теперь еще и чередование проходов ко всяким алтарям и даже воинам-защитникам с выходами на поверхность тоже прерывалось именно пустой стеной позади озерца.

Так что я, конечно идиот, но надо нырять. Если вдруг меня скрутит прямо под водой, и я не смогу выбраться, то просто утону и отправлюсь на перерождение. А если опять парализует, так прошлый раз отпустило же. Ну и яд мне в помощь на всякий пожарный.

Короче, входя в мерцающую магическим сиянием воду, я чувствовал себя уверенным и защищенным. Придурком, но что поделать. Без риска будет совсем уж нудно коротать тут все свои дни.

С другой стороны, если проход найдется, наверняка он ведет к чему-то действительно полезному. Во всяком случае очень надеюсь, полезнее, чем меч, в два раза больший, чем я, который еще хрен отберешь у горы мышц, соскучившейся по драке. Я же сегодня даже завалящего ножа брать не стал. Может и зря, вдруг чего поковырять понадобится?

Набрав полную грудь воздуха, я нырнул. И тут же попытался открыть глаза. И ничего не увидел. Молоко, только светящееся. Пришлось искать на ощупь, шаря по дну руками. С первого раза ничего не обнаружив, я вынырнул на поверхность и затем выбрался на берег. Предательская слабость уже начала расползаться по организму. С единственной попытки. Это я так до утра провожусь, а то и дольше. Озерцо ведь ни разу не маленькое.

К счастью, в этот раз меня накрыло не так круто. Ненадолго руки и ноги потеряли чувствительность и все. Отпустило. Может потому что воду из источника вообще не пил. И тут же, как назло меня начала мучить жажда.

Может смотаться на ярмарку? Попью, поем, заодно копье куплю. Подлиней. Обтыкаю им дно – всяко быстрее выйдет, чем нырять, а потом по полчаса отлеживаться, пока руки ноги опять шевелиться начнут.

Светлая мысля приходит опосля. Подрываюсь на ноги. В карманах пять серебра. Сколько стоит копье? Брать золотой из фляги или хватит серебра? Очень уж лишний раз золото светить не охота.

Это же ярмарка. Куплю длинные грабли, если что. Даже лучше. Мирный хоббит-хлебороб, угу. Огородничаю. Мне вообще только одну норку проверить. Обойдусь без шика. Все решив, я сорвался с места и понесся сломя голову на выход. До срабатывания яда часа два, наверное. Часы нужны.

Все же до чего неудобно с такой механикой, когда после смерти теряешь все, что было с тобой. Жесть какая-то. С другой стороны, это ж какой жесткий удар по индивидуалистам и хомякам всех видов и расцветок. Ведь реально, чему научился – то твое, а остальное в новую жизнь не протащишь. Я ведь тоже не рвусь влиться в чьи-то стройные ряды. Хотя, время покажет.

У выхода из пещеры замедляюсь и оглядываюсь по сторонам. Поблизости никого. Солнце еще высоко, но уже клонится к горизонту. Вроде все верно, еще около двух часов до смерти от яда. Вперед.

Бегу по дорожке, мохнатые ноги так и мелькают. На самой ярмарке народу тьма, так что, оказавшись между рядов прилавков, перехожу на шаг и верчу головой по сторонам. О, лопаты, сапы, мотыги. Грабли. То, что нужно.

- Мне бы самые длинные грабли, - обращаюсь я к продавцу, толстенькому хоббиту лет сорока. Хотя, если верить книжкам, для хоббитов это подростковый возраст.

- Да хоть трехметровые, - ржет продавец. – Выбирай черенок и гребенку, я их быстро друг к другу примастачу.

- О, хорошо, что вы напомнили! А то маменька меня бы заругала. Мне только черенок. А длиннее трех метров есть?

- Три с половиной – максимум. Ты случаем не груши околачивать собрался? В чужих садах, а?

- Что вы, дяденька, как можно. Это недостойно воспитанного молодого хоббита.

- Смотри мне, малец. Полсотни меди.

Тогда еще сумку, - вякаю я, не подумав.

Продавец уставился на меня еще с большим подозрением. Че пристал то? Мало ли что я в пещерах еще найду? Заодно еды и попить с ярмарки прихвачу. Вот ведь подозрительная непись.

- А ты откуда?

- Матушка не велит чужим про себя рассказывать. Вы продаете товар или нет? – начинаю терять я терпение.

Сто пять меди. Одну серебрушку давай и в расчете. А по чужим садам не шастай. Поймают – мамка не спасет от порки.

Перекидываю сумку через плечо и понимаю, что с трехметровым дрыном среди ярмарочной толкотни особо не побродишь. А мне бы попить. Да и перекусить не отказался бы. Желудок так и крутит. Теоретически можно не есть вообще, но как же тогда, наверное, хреново себя чувствуешь? Ну нафиг.

- Дяденька, а можно я у вас палку оставлю пока? Мне еще еды купить нужно.

- Оставляй, конечно. Только не палка, а черен, - продавец резко подобрел.

Видимо то, что я собираюсь покупать еду, а не воровать яблоки, его сильно успокоило. Вот ведь. Вообще забавно, что когда ведешь себя как непись, все тебя так и воспринимают. С одной стороны это прикольно. Маскировка. А с другой, могут пристать, как банный лист и попытаться к родителям отвести. Чтоб не шлялся без присмотра. По книжкам у хоббитов сорок лет – подростковый возраст. А я вообще еще малолетка, выходит? Может потому продавец и выделывался?

Еды на ярмарке оказалось полно. Целый копченый говяжий окорок стоил три серебра. А здоровенная буханка хлеба двадцать меди. Вот только ни то ни другое в мою сумку попросту бы не влезло. Поэтому, найдя тетку, которая резво резала бутерброды, я обрадовался и прикупил сразу пять по десятку меди за штуку. Один сразу слопал, а четыре припрятал, благо хоббитка заворачивала их в желтоватую плотную бумагу. Каждый отдельно. У совсем молодого хоббитенка прикупил литровую бутыль грушевого сидра с удобно отщелкивающейся пробкой.

За прилавками в основном хоббиты и были. Изредка, со всяким кузнечным инструментом попадались кубообразные гномы. Люди, в основном женщины, торговали тканями.

Попался даже эльф со всевозможными специями, половины из которых я в жизни не видел. В реальной жизни, конечно же.

Молодая симпатичная девушка, тоже эльфийка, по-видимому дочь, прямо рядом с прилавком отца, в котле варила какую-то юшку. Запах разносился такой, что мои мохнатые ножки так и приросли к земле. Неслабая такая реклама папиного товара.

Тут же взяв тарелку и заплатив четверть серебра, я принялся поглощать вкуснятину, как не в себя. По вкусу понять, из чего она приготовлена, оказалось довольно сложно, но когда на зуб попадались кусочки мяса, сразу возникала мысль про конину. Потому что фиг прожуешь.

Однако наелся я до отвала. А вокруг шум толпы все нарастал. Похоже, к вечеру тут начинается самая движуха. Но тут до меня наконец дошло, что я, разинув рот как дурак, тупо теряю время. А яд ждать не станет. Так что я вскочил с небольшого бревнышка, поблагодарил эльфийскую красавицу и рванул обратно.

Мимо прилавка с большими краснобокими яблоками пробежать все же не удалось, и я купил полдесятка, с трудом затолкав все в полотняную сумку. Жесть. Это как же тут путешествовать? Какой-нибудь странствующий рыцарь без оруженосца тут сразу загнется. А еще без парочки слуг на телегах. Одна для личного барахла, вторая для добычи. Или как там правильно? Трофеев?

Подбежав к продавцу огородного инструмента, я начал нетерпеливо топтаться рядом. Две полненькие хоббитихи как раз выбирали лопату и сапу. Лезть перед ними было бы для воспитанного хоббитенка не прилично.

Я уже собирался плюнуть на весь этот дурацкий косплей, и нагло потребовать свой дрын обратно, но продавец внезапно бросил на меня довольный взгляд. Увидев полную сумку яблок, он сперва помрачнел, а затем заржал.

- Вот ты проныра! Еще и дразнит. Во молодежь растет, - обратился он к матронам, протягивая мне черен. – Донесешь?

- Доволоку! – кивнул я и поволок свою добычу к выходу. Времени оставалось едва ли час.

Вскоре ярмарочная сутолока осталась позади, и я припустил со всех ног. Хорошо, что не додумался грабли купить. Так легко бы я с ними не управился. Нырнув в темный зев пещеры, я припустил пуще прежнего. Солнце опустилось довольно низко и его отблески проникали внутрь, поэтому в туннеле было непривычно темно. Однако вскоре солнечный свет пропал и только призрачные фигуры духов боли разрывали полную темноту. Которая мне по-прежнему ничуть не мешала.

Интересно, какова природа полученного мною ночного зрения. Вчера ночью в полумраке своей комнаты в харчевне я комаров на потолке видел довольно четко. Так что работает фишка не только в Пещерах Крика.

Дотащив наконец-то длиннющую палку до озера, я обнаружил, что она всего ничего не достает до потолка пещеры. Было бы там что интересное – можно было бы сбить и применить во благо человечества. Пока что в моем лице.

Исследовать дно я начал с самого центра, простукивая его в направлении стены. Не очень удобно, но лучше, чем нырять. Вроде бы в воде палка должна была стать легче, но то ли плотность концентрированного магического состава оказалась слишком низкой, а вязкость наоборот высокой, то ли еще чего, но ворочал я ею с огромным трудом. Словно на конце черенка широкое весло, а не просто тупой кончик.

Однако мои усилия не пропали даром. В паре метров от середины источника в направлении стены моя жердь, не обнаружив каменного дна, легко скользнула в пустоту, и я сам едва кубарем не скатился в воду.

Сердце застучало с удвоенной силой. Есть! Теперь все же придется нырять – никуда не деться.

Глава 18. Моя прелесть.

Теперь нащупать под водой, найденный заранее туннель, удалось довольно быстро, и я устремился вперед. Главное, чтобы хватило воздуха. Ну и хорошо бы не превратиться в медузу на полдороге. Чиркнув несколько раз локтями и коленями стенки подводной пещеры, я выплыл в еще один небольшой водоемчик. Почувствовав, что стенки разошлись в стороны, я устремился к поверхности. Лицо и пальцы на всех четырех конечностях уже начали неметь. Только бы там не оказалось еще какого-нибудь стража. Сил смыться обратно уже точно не осталось. С другой стороны, ну умру не от яда, а от острой стали. Зато хоть разведаю, что тут и как.

Поднимая целые фонтаны сияющих в темноте брызг, я бросился к берегу. Воды в этой пещере оказалось гораздо меньше, да и сама она размерами не впечатляла. Диаметром метров пять — шесть. Тому здоровяку с двухметровым мечом тут бы, пожалуй, не поместиться. Оглядевшись, я убедился, что кроме меня тут ни одной живой души. А вот призраки густо роились под потолком.

Но уже в следующее мгновение ноги подогнулись, и меня снова охватила слабость. Еще и затылком стукнулся. Зато теперь я мог любоваться хороводом духов, аж пока не попустит. А духи кружились не просто так, а вокруг небольшого сталагмита. Пока я лежал парализованный, с него успело скатиться пара капель светящейся жидкости.

Так вот он настоящий источник. Интересно, а он что-нибудь кроме вот этого молока дает? Мясо, например, ага. Жутко захотелось встать и поскорее коснуться этой каменной сосульки. Наверняка что-то некислое должна отвалить. Потому что в эту пещеру могут пробраться только совсем уж упоротые. Интересно, я первый или до меня уже тут бывали другие? Фиг узнаешь. Что же так долго-то?

Попробовал шевелить руками, но они тяжелые, словно к каждой привязано по трехметровой жерди, наподобие недавнего черенка. Ну хоть чувствительность почти вернулась. Пальцы колет тысячей игл. И дико хочется почесаться.

В голову пришла мысль, что самым нелепым будет, если я вот прямо сейчас умру от яда. Опять возня с нырянием. Поспешно установил вторую дополнительную точку привязки в эту пещеру и сразу успокоился. Уж теперь-то я прямо здесь и появлюсь. Значит, вся эта возня не зря. Только бы сталагмит давал что-то стоящее. Или на крайний случай давал хоть что-то.

Кстати, а если проглотить прямо ту каплю, что с него стекает? Может там эффект удвоенный? Хотя, нафиг надо. И так чувствительность к боли упала ниже некуда. Еще повторно парализует, как вот сейчас.

Вроде уже нормально. Сев на задницу и обхватив колени, я оглянулся по сторонам. Так и есть. Пусто. Ничего кроме небольшой лужи, скрывающей проход и сосульки, окруженной роем светящихся духов. Странно, что сама она не светится.

Попытавшись дотронуться до нее рукой внезапно понимаю, как я попал. Сталагмит нависает над самой лужей. Сравнительно невысоко, так что любой взрослый человек, эльф, да даже и гном, легко бы дотянулись до него. А вот юному хоббиту — хрен там. Что за запара? Система, твоих рук дело?

Так, спокойно, я уже параноиком становлюсь. Делать больше нечего ей, кроме как со мной постоянно возиться. Тоже мне избранный нашелся. И вообще, можно же допрыгнуть. Ну свалюсь в воду — в первый раз, что ли?

Два коротких шага разбега и отчаянный прыжок! Есть касание! Заодно мне удалось перескочить на другой берег лужи, лишь слегка замочив ноги. Ну и где голос, где раздача слонов?

Оборачиваюсь и вижу, как толпа призраков начинает бурлить, сливаясь во что-то единое. Это я встрял или как? А может и не я один? Огромный призрак боли, пожирающий все живое в ближних и дальних селениях. Мда.

- Ты доказал, что силен не телом, но духом!

- Ну да, откуда силы у маленького хоббита? Но дух — это да. Наше все.

Огромное, колышущееся, словно от порывов сквозняка, полупрозрачное старческое лицо, будто бы и не заметив моей пламенной речи, продолжило.

- Ты можешь получить в награду характеристику духа, или же обменять не боевую способность по своему выбору на один пункт любой твоей количественной характеристики. Но поторопись, времени мало.

- Я и сам про яд отлично помню. Но что за бред с обменом? Где халява я вас спрашиваю?

Даже мысли путаться начали. Стоп. Ясно, что десятки трогать нельзя. На них плотно завязаны остальные мои уберспособности. Так что резать? И без того невеликую мою силушку? Так чего доброго с троечкой жердь и сумку из пещер вытаскивать придется в два захода. Ну бред же. Хотя, у меня же мобильность есть. Три точки конечно лучше двух, но пока обойдусь. Для экстренной эвакуации в случае чего пока что и двух хватит. Уже легче.

- Выбирай! - нетерпеливо поторопил меня гигантский призрак.

- Ну и? Где вот это все? Строчки с названиями и описаниями? Как выбирать? Дух сразу нет. Во всяком случае, пока. Что там есть полезное для выживания в этом жестоком мире?

- Способность прирожденный наездник. Скорость любых транспортных средств природного или искусственного происхождения, а также повозок, увеличивается на треть. Также они реже болеют и ломаются. Снимается большинство природных ограничений, которые связаны с расой наездника.

- Охренеть. Нас не догонят, ну-ну. Нет, реально. Похоже, я смогу скакать на лошадях, а не только на пони. Да к тому же еще быстрее других. А можно все-таки посмотреть весь список?

- Говорящий с растениями.

- Дальше.

-Говорящий с животными.

- Понял, понял. Жуков и грибы можешь пропустить.

- Лозоходец. Способен чувствовать аномалии в недрах земли и скал.

- Слушай, а что-то такое, чтоб меня не могли силой удерживать в плену? Телепорт какой-нибудь?

- Неожиданная смерть.

- О, а поподробнее?

- Ты сможешь призвать смерть для себя самого. Она наступает случайным образом спустя некоторое время после призыва. Оно колеблется от четверти часа до двух.

- Очешуеть. А более быстродействующего нет чего-то? Или хотя бы не такого расплывчатого?

- Дорога к закату. Приняв решение умереть, ты можешь задать оставшийся срок жизни в диапазоне от двенадцати часов до десяти дней.

- Еще?

- Грезящий наяву. Находясь в плену или в беспамятстве ты погружаешься в нирвану и переселяешься в случайное другое существо. Ты сможешь действовать от его имени, но придерживаясь роли. Нарушение приведет к переброске в следующее, менее подходящее тело. Вплоть до животных и растений.

- Прикольно. Даже если меня вырубят, я смогу действовать в другом теле, - ответил я вслух, а в голове завертелись очередные догадки.

Однако, это сильно похоже на то, что возиться с проблемами системы я буду не только во сне, но еще и вот так, в плену например. Не, такие бонусы предпочтительнее получать задаром. Чего доброго, система меня квестами вообще перестанет спасать из безвыходных ситуаций. Вообще, такие способности явно не случайны. Сперва система их мне как бы невзначай подкидывает, а потом такая типа, а зачем с тобой возиться, вытягивая из передряг, если ты можешь просто переродиться в другое существо?

- А что-то более быстродействующее? Мгновенная смерть, а?

- Ничего подходящего. Время на исходе. Если ты ничего не выберешь, то получишь дух.

- Ну, хотя бы не йух… Ладно. Раз по-быстрому костлявую никак не позвать. Дорога к закату, конечно удобна при предварительном планировании акции. А вот в случае внезапной запары, можно оказаться в руках не самых добрых людей на полдня. Приятного мало. Лучше все же Неожиданная смерть. Выбираю ее в обмен на одно очко мобильности.

- Последняя точка привязки деактивирована, - всплыло в голове очередное сообщение подсказки.

- Поздравляю, достойный выбор!

- Да? - кисло переспросил я у огромного лика, который уже начал распадаться на куски. Точнее на отдельные призраки.

- Это формальная вежливость. Вообще-то ты мелкий трусишка.

- Ха-ха. Как смешно. Зато меня теперь никак не загнать в угол. Посмотрим теперь кто из нас трусишка. Можно отрываться. И на яды теперь тратиться не придется. Круть. И вообще, я, по сути, просто уравнял шансы вместе с остальными. У которых, в отличие от меня, всегда есть выход в реал, - закончил я уже в пустоту.

Итак, что там с ядом? Не пора ли мне умереть? Лезть в источник смысла не вижу. Подожду. Заодно оценю болевые ощущения. Надо же протестировать, насколько эта водичка их притупила? Там, по описанию яда, такая боль, что иногда от спазмов мышц кости ломало.

Может не рисковать и применить новую способность? Не успею. По идее меня вот-вот должно накрыть.

Сидя в позе лотоса на камнях, я бездумно разглядывал круги на воде от капель, монотонно падающих со сталагмита. А боль и смерть все не приходили. Что-то пошло не так, и это очевидно. Тут вариантов несколько.

Возможно, алхимик мне подсунул вместо яда какую-то другую противную дрянь. Маловероятно. Он явно непись и вот так устраивать подлянки ни с того ни с сего... Хотя, что я знаю про неписей?

Следующий вариант — действие яда основано на боли. И вода этот эффект полностью сняла. Например, я сбился со счета времени и лежал парализованным, как раз тогда, когда должен был биться в судорогах.

Или же вода из источника является еще и лечебной и убирает из организма все яды. Короче гадать можно долго. Но смысл? Придется снова нырять. Раз уж так внезапно не умер. Теперь, даже если меня полностью парализует из-за передоза, я могу вызвать собственную смерть и всего делов. Круто, что ни говори.

Нормально, добавьте меня в рассылку, огласите переодичность выхода новых глав

Размещено через приложение ЯПлакалъ

guran1 так скажите хоть кто-то как эту самую рассылку сделать? Ау, люди!
Кто так строит!!!

Есть ЯПовчанка ник Мышкинс, спроси у неё

Размещено через приложение ЯПлакалъ

Глава 19. Гулять, так гулять.

Звук. Капля снова упала в источник. Я с сомнением посмотрел на разбегающиеся круги. Рискнуть? Да ну его. Эффект от воды сохраняется после смерти. Надо хотя бы выяснить постоянный он или нет. Если бы хотя бы флягу прихватил с собой. Сосулька с потолка никуда не убежит. Так что в следующий раз. И на всякий случай надо книжками запастись.

Выбравшись в центральную пещеру с источником, снова валюсь на каменный пол. Задолбало меня каждый раз отлеживаться парализованным по рукам и ногам. Но идея с книгами классная.

Просмотрел записанные на обелиске приемы с мечом. В шести используются блоки. Не представляю, как я смогу такое исполнить против орка или даже человека. Да меня же размажет. Тут сила нужна не хоббитская. Собрался было кое-что почитать из истории, но понял, что уже могу двигаться. Все-таки абсолютная память в таких случаях очень полезная штука.

Быстро оделся и вскочил на ноги. Что-то становится прохладно. Тут гриппом заболеть можно? Или воспаление легких подхватить? А если от этого умереть, то возродишься здоровым? Лучше сейчас не проверять.

Надо бы все же попробовать одну задумку, чтобы закончить исследование туннелей. Прошлый раз тот здоровяк с мечом открыл глаза, когда я уже пару секунд простоял в проеме у самого входа в пещеру. Возможно удастся проскочить? Точки у меня две. На центральной площади Ойла и здесь, у самого источника. Так что, почему бы и нет? Попытка не пытка. Тем более что я почти не чувствую боли и в случае неудачи умру легко. А охранять страж может что-то совсем уж невероятное.

Съев еще одно яблоко я оставил жердь и сумку рядом с озером и начал красться бесшумно по туннелю. По полу пещеры и босиком это было делать совсем не трудно. Даже каменной крошки под ступнями ни разу не попалось. Вот и пещера. Шагов за десять бросился бежать, по-прежнему пытаясь не шуметь. Ворвавшись в пещеру, обогнул гиганта по короткой дуге, едва не задев одну из широко расставленных босых ступней. При его росте я и между ног мог бы проскочить.

Краем глаза замечаю, как его веки распахнулись, и он с невероятным проворством занес меч для удара.

Рывок. Без оглядки бегу к выходу. Мировой рекорд я, наверняка, побил. На пятиметровке, так уж точно. Только бы не достал, только бы не успел. То, что умру — пофигу, а вот второго шанса он мне теперь точно не даст.

Шелест стали о воздух за спиной. Щучкой ныряю в темный зев пещеры. Жуткий скрежет позади. Промазал!

Тут же вскочив, я побежал дальше, задницей чувствуя приближение острой стали. Говорят, десантура может очком лом перекусить во время прыжка с парашютом. Не уверен, что смогу повторить такой трюк с отточенной сталью клинка. Так что быстро прижавшись к стене, я оглянулся.

Кончик меча гулял в полуметре от моего лица, то и дело, с противным звоном задевая стены. Вот он легко разрезал пополам одного из духов. Но тот этого даже не заметил и невозмутимо поплыл дальше. Целехонек.

Удалось! Прокравшись бочком вдоль стены шагов пять, я начал прибавлять шаг, все дальше пробираясь вглубь нового туннеля.

Фух, от адреналина так и потряхивало. Даже зубы тихонько выстукивали чечетку. Обратно мне живым теперь никак не выбраться. Разве что подкинут какую-нибудь мега лютую способность, типа убить взглядом. Подонок, убивающий взглядом. Звучит? Как-то не очень.

Впереди появились отблески света. Вроде бы солнечный. Что за бред? Еще один выход? Не может такого быть. Иначе бы про стража с мечом давно стало известно всем в округе.

Подойдя еще ближе я понял, что это не выход. Точнее не совсем выход. Это портал. В двухметровой арке сияло совсем еще не закатное солнце, освещая небольшую лесную поляну. А вокруг стеной стоял дремучий лес. Не в пример тому, что я постоянно встречал в окрестностях Ойла. Значит, портал ведет в какие-то далекие земли. Это я удачно зашел. Интересно, а он двусторонний? Раз с той стороны приникает свет, значит двусторонний. Отлично.

Надо все обдумать. Итак, у меня две точки возрождения. Та, что в городе — единственная по-настоящему безопасная. Ее трогать нельзя. Пока не найду другое надежное местечко. За порталом явно непроходимая чаща, даже с виду ни разу не безопасная. Значит, надо точку из пещеры переносить сюда? Однозначно. Чтобы потом суметь к нему вернуться. Страж и в первый раз меня чуть не прикончил, так что про вторую попытку можно смело забыть. Придется убиваться об него и делать лишний крюк из города в пещеры за золотом. Потом… Впрочем, про потом подумаю позже.

Или попробовать переместиться? А если я там застряну? Ждать, пока придет неожиданная смерть, это лишний час терять – смысл? Тем более, отсюда можно осмотреться, перед переходом. Короче, тут удобнее. Проверив портал с обратной стороны и убедившись, что в нем видно лишь продолжение все той же поляны, установил точку и потопал к вояке. Он наверняка в ярости. Ну, хоть кого-то сегодня порадую своим появлением.

Стража я застал все так же стоящим посреди пещеры. Причем ко мне спиной. Такого подарка я как-то не ожидал и даже растерялся.

- Чего вернулся? – пробурчал гигант, даже не обернувшись.

- Да вот дела, понимаешь. Обещал одному пацаненку лук вернуть. Так что сегодня твой день! Можешь меня прикончить.

- Обещал. Значит понятие честь для тебя не пустой звук? Так чего же тогда бегаешь, словно мышь вдоль стен? Почему не сразился, как и подобает – с честью, - воин, наконец, скосил на меня мрачный взгляд.

- Какая же это честь – сражаться нам с тобой? Ты же меня размажешь, не заметив.

Не смотря, на показное спокойствие, воин внимательно следил за моими перемещениями. А я не спеша зашел в пещеру и присел у стены в позе лотоса. Примерно посередине между двумя туннелями. Поговорить не лишним будет. Что я теряю, если он психанет? И далеко не факт, что быстрый рывок мне сейчас хоть чем-то поможет.

- А вот я не выполнил своего предназначения, - пробубнел воин и развернулся ко мне, опершись могучим плечом о противоположную стену.

- Пф. И что теперь? Тебя тут оставят навечно? В чем разница?

- Нет, ты что! Я тут и так за неделю чуть с ума не сошел. Завтра меня сменят. Но богиня будет недовольна.

- Так ты игрок?

- Какой еще игрок? Ты имеешь в виду возрождающийся? Нет. У меня одна жизнь. И я хочу прожить ее, как должно.

- Проживи ее так, чтобы про тебя вспоминали с теплотой близкие люди. Правда, в этом безумном мире, где такие, как я, бессмертны, спокойная жизнь – недостижимый предел мечтаний. Ну не знаю, извини. Мне очень надо было пробраться дальше. Ты знаешь что там?

- Портал в другое место. Очень далекое.

- А оттуда кто-нибудь приходит?

- За неделю ты первый. А предыдущие мне не докладывали. Ты зачем тут уселся? Я завтра сменюсь, так что меня ублажать дружеской беседой нет смысла. Ищи себе дружков-помощников в другом месте.

- Почему бы не поговорить просто так с не глупым человеком?

- Вот все вы хоббиты такие, самыми умными себя мните. Вечно всю жизнь норовите сделать размеренной и скучной. Без подвигов.

- Э-э-э… - только и смог ответить я.

- Что?

- Уверен, что это вот ты про меня только что сказал?

- Ты не правильный хоббит, - уверенно махнул тот правой рукой, впервые оторвав ее от гарды меча.

- Ага, и делаю не правильный мед.

- Может, убьешь меня? Все равно я задание провалил. Получишь меч. А то эта боль уже достала.

- Чего? На тебя еще и боль от призраков действует? Они же вроде тебя не трогают?

- Боль от меча.

- Ну, здрасти, и нафига мне такая бандура? Которая к тому же еще и боль своему владельцу приносит. Ее же даже не продать.

- В том и суть. Для таких, как ты, это находка. Я же вижу, что на боль тебе наплевать. Призраки вон тебя стороной облетают. После смерти возрождаешься. Приходишь на место гибели, а там твой меч. Потому что никто до него дотронуться не может. Даже в перчатках. Даже кузнечными щипцами.

- Да я его и не подниму. Тем более он меня демаскирует, - от картинки себя самого, волочащего на поясе эту железяку, я чуть не заржал, что было бы сейчас довольно не в тему. - Во-первых, все сразу поймут, что я идиот, а во-вторых, догадаются, что могу терпеть невыносимую боль. Не, спасибо.

- А что плохого в том, что ты не чувствуешь боли?

- Не хочу тебя расстраивать, но это тоже секрет.

На лицо здоровяка набежала такая гримаса едва ли не детского отчаяния, что захотелось действительно прибить бедолагу. Надеюсь, это не игрок, вселившийся в непись, а то я что-то разболтался.

- Выходит, придется мне аж до завтрашней ночи боль зазря терпеть. Меня теперь даже в сон выбрасывать перестало.

- Да как я тебя убью? Я тебе даже синяка поставить не сумею. Яду разве что притащить из города. И вообще, может вот этот наш разговор и был целью твоего здесь пребывания? Или понимание того, что обижать маленьких – мало чести. Пути богов неисповедимы. Пока не сдался – не проиграл. Выше голову, солдат!

- Ты прав. Хватит соплей. Так тебя самого убивать или так пойдешь?

- Если ты не против, то лучше пройду. Сэкономлю полчаса времени.

- Хорошо вам, бессмертным. Удачи тебе. Может, когда и увидимся. Я Рокот из Высоких ущелий Пороговых гор.

- А я Бильбо. Но для некоторых я Подонок.

- Иди, умник, пока я не передумал.

Зайдя в туннель, я оглянулся. Глаза воина уже начали смыкаться. Видимо, система его пожалела. Вообще, странные отношения у нее с неписями. Неужели для каждого создан свой искусственный, даже не интеллект, а разум? Как-то стремно.

Глава 20. Куча дел.

Выбираться решил через ярмарку. Оттуда в Ойл идет хорошая дорога. А главное – людная. Мне сейчас неожиданные засады обиженных тугодоходящих идиотов или случайных ПКашеров ни к чему. Потому что сорок семь золотых монет – довольно весомый повод, чтобы постараться добраться до банка живым.

Даже жердь по дороге сдал тому самому продавцу, потеряв всего лишь треть цены. Да я, чтобы от нее избавиться мог бы еще и приплатить. Не бросать же ее у пещеры, а тем более внутри, вызывая лишние вопросы у прохожих. А таскаться с оглоблей, пока не подвернется тихое место, чтобы ее выбросить – я вам конь что ли?

Так, смачно похрустывая уже предпоследним сочным яблоком, которое, судя по цвету, запаху и главное вкусу, ни разу не пострадало от путешествия по пещерам, я зашагал в сторону города, затерявшись в довольно густом потоке других существ. Преимущественно это были такие же хоббиты. Получилась весьма приятная вечерняя прогулка на свежем воздухе. Правда, флягу с золотом, спрятанную в значительно опустевшей сумке рядом с сидром, я не забывал крепко придерживать рукой.

Вообще за все время, что я уже нахожусь в этом мире, мне не встретилось ничего, даже отдаленно похожего на дремучую чащу. Прямо не леса, а парки какие-то. Где прикажете прятаться бандитам с большой дороги? А тем более всяким там матерым хищникам, да и просто диким животным. Хотя, штук пять оленей я как-то видел вдалеке, перебегающих из одной рощицы в другую. Или то косули были? Интересно, весь этот мир похож на иллюстрацию к доброй сказке? Или это только хоббитам так повезло?

Какой тут государственный строй, например? Надо бы как-то узнать. Информация лишней не бывает.

Пока шел до города, а потом в центр до банка, схомячил бутерброд и последнее яблоко. Понял, что больше не влезет. Че за? Желудок у хоббита не больше наперстка? Откуда силам браться? Может в качалку начать ходить? А они тут есть?

Интересно, а характеристики таким образом поднять можно? В других играх вроде бы да, а тут как-то жестко все. Ну вот наращу я мышцы и что? Сил не прибавится? Ненатурально как-то получится.

Задумавшись, на автопилоте зашел в банк. Уже как домой прямо. Меня тут скоро в лицо узнавать начнут, здоровьем интересоваться. Пятьдесят золотых на счету и регулярные пополнения счета золотом, иногда пару раз в день. Интересно, с какой суммы у них полагается ВИП-обслуживание?

Оставив один золотой себе, я направился прямиком в харчевню. Вроде и не поздно, но делать все равно нечего. Лук уже завтра в обед отдам, раз сегодня на арену попасть не вышло. Надеюсь, Серега истерику не закатил. Ну, если что – не мои проблемы. Я и так чересчур добрый какой-то. Ну а если подумать, зачем мне лук? Даже по росту он великоват для хоббитов.

Кстати, насчет арены. Заодно золотой можно попробовать поставить. Если упрямый гном снова пошлет делать ставку. Золото на покупку ядов теперь экономить ни к чему. С голоду здесь не умирают, воды в ручьях полно. И в городе фонтаны всякие. Короче, можно и рискнуть. Оторваться, так сказать, на все деньги. Карманные.

К тому же заработать золотой для меня теперь плевое дело на полчаса. Но тут уже вопрос принципа. Нефиг алхимику было меня кидать. Может к нему насчет яда заглянуть? Почему не сработал и все такое. Может по морде пойму, не развел ли меня часом опять? С другой стороны, для него это абсолютно лишняя информация про Пещеры Крика. Вокруг них и без того нездоровая движуха скоро начнется. Задницей чую.

Так что же делать? Вроде должен был устать, столько событий, встал рано. А сна ни в одном глазу. В библиотеку метнуться, что ли? Отсканировать десяток книг на будущее. Про порталы почитать заодно. Да, так и сделаю.

Резко сменив направление, я направился снова в центр города. По дороге появилось странное ощущение. Слежка? Внимательно огляделся, но знакомых лиц не заметил. Странно. Если это люди Федора, то зачем использовать не знакомых мне? Мой спектакль не подействовал? Или он уже раззвонил, какой я крутой и мною заинтересовались более серьезные ребята?

Зайдя в библиотеку, выбрал пять разных художественных книг потолще из классики, а на удивленный взгляд чопорной библиотекарши ответил вопросом.

- Книги про порталы у вас есть?

- А что про них писать? Сперва попробуй о них хоть что-то узнать. А потом отыскать, а затем еще и добраться. Про них больше слухов. Или тебя интересуют стационарные телепорты? Их сохранилось всего три пары. Все они установлены между крупнейшими столицами мира. Боюсь, от нас туда тебе даже за всю жизнь не добраться. Книг про них тоже у нас никаких нет.

- Как так-то? Вещи есть, а книг про них нет.

- Вот и напиши. Если окажется достоверной и полезной, думаю, наша библиотека с удовольствием примет такую книгу в дар.

- В дар? Теперь ясно, почему книг нету. Спасибо, что доходчиво объяснили, - оскалился я в довольной усмешке и пошел листать классику.

Забавная ситуация. Выходит, я знаю про один секретный портал. А на испытании еще про один слышал. Но там скорее уж городской телепорт. Хотя город Мертвым назывался. И судя по отсутствию стражи, ни разу не в переносном смысле. Странно. У кого бы побольше разузнать про все это? Может библиотекарша, как некоторые учителя, безапелляционно уверена в своих знаниях, а на самом деле очень далека от реальной картины. Или просто напросто малые крохи знаний считает всей картиной. Хотя в библиотеке все же работает. Интересно, а тот дедок на месте?

Спешить не хотелось. Выходов из библиотеки целых четыре, пускай преследователи побегают, понервничают. Может как-то себя выдадут. А я пока поброжу, словоохотливого старичка поищу.

Не забывая следить за входом в зал, быстренько отсканировал все книги, даже не пытаясь вдумываться в содержание. Никто в зал так и не вошел. Почти два часа прошло. За окнами стемнело, под потолком зажглись огни. С виду магические, но может и масло.

Поблагодарив тетеньку на выдаче, я быстро обошел остальные залы, но старик нигде не обнаружился. Ладно, это и подождать может.

Так что после этого с чистым сердцем выбежал через другой вход и быстро направился домой, проверяя краем глаза, нет ли слежки. Так никого по пути и не обнаружив, ввалился в переполненную корчму. К счастью у стойки еще оставалась парочка мест. И Брола нигде не видно. Это просто праздник какой-то. Не будет ставками на мозги капать. Хотя я сам решил одним золотым рискнуть. Либо выиграю, либо система от меня отстанет со своими соблазнами легких денег. Если это вообще она, а не стандартный сценарий для новичков.

Не успел я усесться, как ко мне подбежала молодая девушка.

- Что будешь?

- А что есть?

- Курица в кляре и…

- Во, курица в самый раз, - оборвал я красавицу, доставая остатки бутербродов. Чего их таскать? Они уже подсыхать начали. С едой в системе строго. Как впрочем и со всем остальным.

Девчонка так странно посмотрела на мою сумку, что я уже было собрался защищать свое право есть то что хочется, в том числе и принесенное с собой, так как я постоялец. А не нравится – пойду есть в номер. Им же самим потом крошки убирать. Однако та убежала, чтобы тут же вернуться с целой тарелкой золотистой курятины.

- Пить тоже свое будешь?

- Неси квас, уговорила. Он у вас суперский.

- А ты случайно не подонок?

Как-то странно это прозвучало. Издевается? Или слава таки нашла своего героя? Или правильно – награда? Ай, без разницы.

- А что?

- Алхимик Зандар час назад спрашивал, нет ли у нас такого постояльца. А у тебя его фляга в котомке, вот я и подумала... Я как-то и сама пробовала пройти его стремный квест.

Ага, понадобилась все-таки срочно старой пиявке водичка из источника. Пять золотых в принципе на дороге не валяются. Так что, почему бы и нет? Стоп, что она сказала? Квест?

- Так ты не непись, что ли?

- А что, похожа? - девушка изобразила картинное смущение, а потом весело захохотала. – Тут в корчме кто-то из работников заболел, вот я на три вечера у Брола и взялась поработать барменшей. Я Кира. Так ты…

- Для тебя я Бильбо.

В ответ Кира снова рассмеялась. Похоже, бессмертную классику жанра она читала. Или просто любит повеселиться по любому поводу и без.

- Не против, если я этому Зандару о тебе расскажу? Там награда очень уж вкусная.

- Говори, чего уж. Хотя было бы забавно заставить эту хитрую задницу поискать меня по всему городу еще разок. К тому же, я ведь и переехать могу. Так что нет проблем. Но не продешеви.

- Вот здорово. Но ты осторожнее. Он за тебя пол золотого дает и скидку пять процентов.

- Проси два, даст, никуда не денется. А я к нему завтра днем схожу. После этого он меня точно найти захочет. Так что твое появление будет очень в тему.

- Ну ты даешь. А я вот не люблю такого экстрима.

- Как знаешь, - пожал я плечами и принялся есть курятину, закусывая бутербродами с ветчиной. По богатому, блин.

Появившиеся вскоре танцовщицы окончательно отвлекли мое внимание от новой знакомой. Когда она принесла квас, я как раз изучал зал на предмет знакомых лиц из небезызвестного клана. И не находил. Но кто же за мной следит. Прямо волосы на затылке шевелятся. Хотя, чего я хотел? Сам всеми силами провоцировал появление обо мне фантастических слухов. Что ни говори, а свою неубиваемо-неуловимую раскачку я очень удачно сегодня закончил. Фиг мне кто теперь что сделает. Разве что местные власти на меня натравят. Но это уже какой-то запредельный уровень влияния на систему нужен, чтоб такое провернуть. Я так надеюсь.

Или подставу устроить могут. Это проще, но все равно надо суметь провернуть. Просто буду настороже, вот и все. Ладно. Хватит паники, пора спать. Допив квас, отправляюсь к себе наверх.

Кстати, что там за лук такой за двенадцать золотых? Достав, изучил конструкцию. На концах круглые штуки, через которые пропущена тетива. Не очень понятная конструкция. Интересно, насколько быстро из него можно стрелять? А то, что вещь убойная, сходу ощущалось даже мне, не профессионалу.

В таких мирах маги вроде бы как рулят, вот только поначалу они настолько никчемные создания, а потом большую часть времени вынуждены сидеть над изготовлением свитков, на которые нужны не дешевые материалы, а потом их еще попробуй выгодно продай. Достичь уровня, при котором маги способны к по-настоящему опасным магическим атакам прямо в бою почти не реально. Для этого в магию надо вбухать все, и при этом не помешает немалая толика везения. Именно так писали на форумах системы, когда я еще был жив. В реале.

Другое дело всякие лучники и прочие роги. Тут и из реальности навыки стрельбы могут пригодиться. Велосипед в фентезийных мирах системы точно по новой изобрели, как я слышал. И не один раз. А я ведь мог взять Прирожденного наездника и гасать на велике быстрее ветра. Может еще перепадет халява в будущем. И я услышу свист ветра в ушах.

Кстати о будущем. Когда уже я начну плескаться в теплых волнах? Интересно, в той чащобе, что за телепортом, водоемы имеются? Зверье опасное там точно водится.

Каменистый Артём, не? Что-то такое, один в один по духу, я у него читал.
Не, написано неплохо - но не ново.

ТС, четко. когда продолжение?

ДимаЛьвов Александр Вербовой. И да, еще до нашей эры древние греки закрыли все сюжеты. А до них это сделали шумеры. Человечество кропает истории больше пяти тысяч лет подряд)))))

Завтра еще глав подкину точно.

ТС, ты автор? Вербовой? Я скачал книгу целиком, могу подкинуть)
Если ты реально автор, то респект, интересно

Это сообщение отредактировал acid80 - 25.04.2020 - 23:11

Да, я автор. Решил на яп-издат первую книгу цикла закинуть )))
А летом уже третью часть про Подонка писать планирую)
Выкладываю не все за раз, потому что оно в тогда сразу тупо в инкубаторе утонет.

Это сообщение отредактировал КартонТонТон - 25.04.2020 - 23:34

Глава 21. Фортуна, лотерея.

Опять встал с рассветом, проспав всего-то часов пять от силы. Снов не помнил. Забавно, для таких как я, система имитирует состояние сна? Какие-то процессы должны ведь происходить, для расслабления мозга. Которого у меня нет. Вообще, если задуматься о том, как сейчас у меня в несуществующей голове там все вертится, то всякое желание задумываться тут же пропадает. Такое ощущение, что начинаешь пропадать для самого себя. Лучше не вглядываться в бездну. Целее будешь.

Какие у меня сегодня дела? Вернуть лук четким пацанчикам – пусть не плачут. Пересечься с алхимиком, пополнив свой счет на пять золотых, что не сложно и в целом приятно. Деньги это комфорт, в том числе и в этом мире. А комфорт это комфорт, как ни крути. Если корчмарь снова начнет разводить на ставку, надо попробовать. Что мне мешает поставить золотой? Зато проверю, как быстро система, или быть может сценарий, начнет мои денежки нулить. Пытаться. Потому что кто ж ей даст? Ну и того деда из библиотеки найти не лишним будет и про порталы поспрашивать.

Вообще с алхимиком удачно вышло. Неплохой пиар, когда такие люди бегают по всему городу, разыскивая именно тебя. А если это повторится по второму кругу… Надо было сразу Кире пару золотых предложить за молчание. Само по себе загадочно. И алхимику дополнительный кросс не помешает, ну и мне известность. Для моих планов это как масло в огонь.

Хотя почему надо было? Она еще точно никуда не ходила. Чем я не Шерлок, с моей-то дедукцией? Не развитой, пока что, но есть ведь. И как ее еще развивать, если не частным сыском? Спросить гнома про новую работницу, а там ниточка потянется. Правда она не непись и может быть сейчас оффлайн. И вообще, одно дело, когда за тобой бегает дуремар. А совсем другое, когда ты суетишься, пытаясь, такое повторить. Это тоже слава, но чуток другого рода. И вообще, переезды никто не отменял. Это и проще и надежнее.

Все, вперед, труба зовет. Перекинул лук через плечо и спустился в зал. Вокруг пусто и чисто. Все нормальные люди спят. Или вообще оффлайн. За стойкой Брол. Словно только меня поджидал.

- Бильбо, ранняя пташка! Как жизнь?

- Твоими молитвами. Как борода? Не линяет?

- Типун тебе на язык размером с корову! Чего ты такой едкий?

- Это ты еще моего друга, сову по жизни и убеждениям, с утра не видел. Он бы тебя за такие вопли сразу бы убить попытался.

- А, не выспался? Дело молодое. А у меня сегодня верная ставка снова имеется. Вот, дожидаюсь желающих помочь старику. Ты то ленивая задница. Даже не предлагаю.

- Я сегодня добрый. И на арене дела есть. Лук отдать знакомым надо.

- То-то я смотрю ты сегодня прям рейнджер. Только без стрел. Думал, повыделываться решил. И лук так не носят.

- Это другие не носят. Так что со ставкой?

- Ну не знаю, - поднял вредный гном взгляд к потолку.

- Вот и делай доброе дело гномам. Не оценят же. Ладно, давай пожрать чего повкуснее, и я побегу. Надумаешь, догоняй.

- Ага, это не я там побежал? – хохотнул Брол, выставляя на стойку тарелку с дымящейся кашей.

- Это че?

- Овсянка, Бильбо, овсянка. Сейчас еще салат принесу.

- А мясо?

- Вот ты проглот. А как же здоровый образ жизни?

- Обойдусь пока.

В итоге через четверть часа я с дополнительным золотым от корчмаря топал к арене. Она ближе, чем лавка алхимика, и вообще почти по дороге к ней. Правда, рановато еще. Ну да не важно. Еще раз после Пещер крика заскочу. Хотя из города с луком выходить стремно. Легко могут прикончить. Его за десять золотых легко продать можно, как я понимаю. Ну, значит, в пещеры пойду, после встречи с Колюхом.

Город еще спал, хотя народу вокруг уже хватало. Не спеша катились телеги, груженные продуктами. Женщины разных рас спешили по делам. Скорее всего, на рынок. Кстати, а где он в Ойле находится? Или все на ярмарку ходят? Так ведь далековато.

Свернув в непривычно безлюдный переулок, я быстро добрался до букмекера. Боев еще нет, а ставки принимают. Ну да, главное денежки давайте.

- Хочу поставить на первый бой Легата, - два золотых перекочевывают в кошель мужика весьма свирепого вида, ну а мне достался жетон.

Свирепости букмекеру, не в последнюю очередь добавляет и то, что его левая щека, покрытая шрамами, больше напоминает уродливый бордовый пазл. По любому непись, раз такую красоту возрождением не исправляет. Он меня по предыдущей ставке помнит или нет? Вообще интересно, откуда взялось столько крутых новичков – победителей? Хотя, арена это больше десяти площадок для боев. Так что в день их проходит до полутысячи. Другой вопрос, как про них узнает Брол?

- Что, понравился мой лук, мелкий? Хотя бы узнал сперва как его носить правильно, - тот толстячок, что был рядом с Колюхом в нашу первую встречу, так и пожирал меня взглядом, встав на дороге и перегородив проулок.

- Так ты и есть Серега? – усмехнулся я. Ну да, если присмотреться, то детские черты в лице просматриваются. – Сколько тебе лет?

- А тебе какое дело? Это мой лук! Отдай!

- Отвечай на вопросы, когда со старшими говоришь. Особенно, если просишь дорогую игрушку. Бесплатно.

- Я могу заплатить! Пять золотых.

- Сколько лет тебе, я спросил.

- Ну двенадцать, и что?

- Тебе Колюх ничего не говорил? Про лук?

- Нет.

В принципе ясно. Не поверил, что я верну. Или просто не захотел наперед обнадеживать пацана. И что теперь? Тупо отдать? Вроде мелкий не врет. Нафиг мне с этой бандурой на плече по городу таскаться. Неудобная, да к тому же любой встречный стрелок сразу понимает, что я нуб, а не лучник.

- Ладно, держи. И в следующий раз думай головой, во что ввязываешься. Не все такие добрые, как я.

- Э-э-э. Спасибо, - судя по лицу, толстячок сам не верил в свалившееся на него счастье. – Извини, если что. Я пойду?

- Иди, мне то что? Колюху привет.

- Ага, передам, - радостный крик прозвучал уже из-за угла. Во, припустил. Боится, что побегу забирать обратно, что ли? Все, пора к алхимику. Теперь от него можно будет сразу напрямую в Пещеры податься. Хотя, куда спешить.

По дороге опять вернулось неприятное чувство. Следят. Вот только кто? Похоже не крыша. Или те полностью сменили наблюдателей. Ничего, с моим восприятием, за пару дней примелькаются, и можно будет брать за грудки. Разговор он всегда более информативней, чем всякие там гляделки.

Толкаю резную дверь с небольшим витражом. Заперто. Ничего себе, так он подрыхнуть любит? Сейчас исправим.

Тарабанить в двери пришлось минуты две. Когда они наконец отворились, из полумрака показалась заспанная и жутко недовольная физиономия Зандара.

- Ты чего творишь? Дверь сломать решил?

- Я думал, ты меня искал. Ну раз нет, так нет, - и развернувшись я направился обратно в сторону арены.

- Стой! Я искал. Заходи.

- Какой-то ты опять не вежливый.

- Всю жизнь мне ту пару золотых вспоминать теперь будешь?

- Это вряд ли. На этот городишко у меня не настолько долгоиграющие планы. Но если считать только ближайшие две-три жизни, то, думаю, да.

- Хвастаться таким не вежливо.

- Так, зачем звал? Вода по пять золотых, не забыл? И даже не начинай, что это я к тебе сегодня пришел. Иначе еще долго меня по новой искать придется.

- Я заплачу двадцать золотых, если расскажешь, как ты сумел добраться до источника без обезболивающего зелья.

Чего? Это я зря сюда тащился? Двадцать золотых? Да такая информация пару сотен стоит. И фиг я ее продам даже за тысячу. Мне и так пока что хватает.

- Это я, выходит, зря в такую рань к тебе тащился? Тебе вода не нужна?

- Пятьдесят золотых!

- Друзей не продаю?

- Каких еще друзей, - вытаращил на меня глазенки алхимик.

Не, ну а че? Формально, если я расскажу что и как, в пещеру ломанется народ. И бедного воина прикончат. Вряд ли успеют, он сегодня сменяется, но это нюансы. Может его за нарушения на второй срок оставят? А то, что воин в пещере мой друг – ни малейших сомнений. Раз не убил меня, хотя и был должен. Теперь все – дружочки-пирожочки. Так что я даже не соврал по сути. А эта тощая перечница пускай как следует пошевелит извилинами, ломая голову над моими словами. Вот такой я загадочный подонок. Все-таки пребывание в шкуре сфинкса испортило мой ангельский характер. Чем плохая отмазка. Я тут губу на пять золотых раскатал, а он. Можно считать меня кинул. В очередной раз, заметьте.

- Не важно. Вода задорого нужна или я пошел?

- Нужна. Сейчас посуду принесу.

Вскоре он вернулся с одной флягой и передал ее мне с таким лицом, словно делает большое одолжение. А я, услышав про посуду, уже думал, что он целый ящик закажет. Во я наивный все же.

- Вода будет не сегодня.

- Что? Почему?

- Сам задал моду на дурацкие условия, - пожал я равнодушно плечами.

- А не сегодня, это значит завтра?

- Это значит не сегодня и больше нечего. Все, у меня дела. Готовь пять золотых. Не сегодня!

Не слушая ворчание алхимика, выхожу на улицу, залитую лучами восходящего солнца. Хорошо-то как!

Куда дальше? Из всех дел, осталось только библиотечного деда отыскать. Но он появляется после обеда. Вот что значит рано вставать. Еще только солнце из-за крыш выползает, а я уже все зарешал. Лепота. Пожалуй, вернусь на арену. Я же даже не уточнил, когда будет бой, на который я поставил.

Привычно поглядываю по сторонам, выискивая хвост. Даже не особо таюсь. Пусть они парятся, мне то что? Я вообще бессмертный. И неуловимый. Если не вспоминать про часовую задержку, но это уже издержки.

У арены уже небольшая толпа. Зрители орут, на площадках три пары звенят оружием. Жизнь бьет ключом. Где там турнирная таблица. Легат уже отвоевался. Ничего себе шустрый. И даже победил. Это ж на сколько я разбогател? Ставка была один к семнадцати. Неплохо. Так можно и разбогатеть.

Сам себя одернул и пошел к букмекеру. Фиг тут разбогатеешь. В таких делах в выигрыше всегда только казино. Остальные рано или поздно сливают последнее.

Получив свои тридцать четыре золотых, топаю обратно. Надо флягу дома оставить, чтоб не таскаться весь день с нею, ну и от золотишка избавиться. Особенно чужого. Кстати, вот и банк. В том, что Ойл – маленький городок, есть свои удобства. Я бы сказал – их полно!

Особенно, когда никаких проблем с деньгами. Интересно, тут всем так везет, как мне?

Глава 22. Друг познается в беде.

- Бильбо, ну очень надо. Просто срочно, так бы другого кого нашел. Через пол часа бой. Десять золотых поставлю. Там ставка один к двадцати девяти! Я капитальный ремонт этой халупы сделаю, - страшным голосом уже минут десять уговаривал меня настырный гном. – Я тебе три золотых дам с выигрыша. Ты же сам сказал, что ставку сделал и выиграл. Еще раз заработаешь!

В его выпученных глазах читался азарт всех игроков мира. Похоже, его чем дальше, тем сильнее затягивает. Слишком уж легкие деньги. И слишком быстрые. И что делать? Тупо съехать? Все равно ведь собирался. А так два в одном. И корчмарь отстанет и алхимик побегает. Хотя девчонку жалко. Если тот придет сюда и меня не найдет, то может с нее деньги назад потребовать. А если еще и Брол бросится меня по всему Ойлу искать, то будет вообще эпично.

- Ладно, давай. Но это в последний раз. Ищи себе кого-то заранее.

- Давай, дорогой хоббит, беги со всех ног! Главное успеть!

- Успею, не парься.

Выйдя из корчмы, прибавляю шаг. Еще чего доброго опоздаю, выслушивай потом нытье корчмаря, где его золото. Вот ведь псих. Непись, а так натурально слюни на халявное бабло пускает. Наркоман какой-то.

Быстро влетев в переулок, едва не столкнулся с Колюхом, подпиравшим стенку. День встреч. Судя по тому, как он вскинулся мне наперерез, меня-то он и поджидал.

- Лук Сереге отдал, а сейчас сильно спешу. Извини, - бросил я, не сбавляя шаг.

- Да, за лук спасибо. Но я не о том. Мелкий по глупости наболтал про то, что ты удачно ставки ставишь. Кому не следовало. Я ему не сказал, что ты лук вернуть обещал, вот он и ныл всем подряд, какая ты сволочь – денег полно, так еще и его лук нечестно отжал.

- Без разницы. Сейчас поставлю ставку и поговорим.

- Да я же тебе говорю – смывайся отсюда! А лучше вообще из Ойла. Тут тебе не жить. Могу даже пони тебе подогнать. Ты нормальный пацан. Хоть и хоббит.

- Че? Хоббиты тебе чем не угодили? Ай, пофиг. У меня четверть часа осталась. Спасибо за предупреждение, учту. Но уж поверь, кто бы ко мне ни полез – ему же хуже.

- Да там такие отморозки, что ну их. Ладно, если что, я тебе ничего не говорил. И вообще знать не знаю.

- Уговорил, - кивнул я и выбежал к трибунам.

Вот и букмекер. Ставлю десятку золотых за гнома и от себя два. Все остальные в банке. Там меня уже как родного встретили. А вот мужик со шрамом скользнул взглядом абсолютно равнодушно. А зря. Сейчас тебя на три сотни разуем, дружок. Хотя чужой взгляд в спину лопатками чувствуется. Особенно сейчас, когда спешить уже некуда.

Сел на лавку трибун, с любопытством наблюдая за боями. Приятно, что движения бойцов для меня выглядят плавно, до неспешности. Тоже, видать, эффект от моей скорости восприятия. Если как следует взяться за тренировки, то боец из меня вполне выйдет. Только я тут жить собираюсь, а не воевать.

Наконец начался бой, на который я поставил. Хоббит против эльфа. И корчмарь велел ставить на хоббита. Как-то мой соотечественник выглядит не ахти. Не удивительно, что на него такой перекос по ставке. Три удара и хоббит спекся. Вотетапаварот. Я слил две монеты. А Брол десятку. Золотом.

Что ж, он не в накладе, в конце концов. А мне наука. Надеюсь гном тоже сделает правильные выводы. Пора и домой. Обрадую бородатого игромана. Краем глаза замечаю полный ярости взгляд. Странно. Морда лица не знакомая. Надо взять на заметку.

Теперь в корчму, поем, послушаю нытье Брола и пойду в библиотеку, старичка искать. Надеюсь, он про порталы знает больше библиотекарши.

Однако расстроить гнома мне не удалось. Его расстроили до меня. Когда я вошел в зал, меня встретил взгляд насмерть перепуганного гнома. Аж побледнел весь, бедолага.

- Живой. Бильбо, прости дурака, что втянул тебя. Бой отменили? – со слабой надежной в голосе прошептал корчмарь.

- Нет. Поставил, как ты и сказал. Хоббит продул на первых же секундах. Так что минус десять монет у тебя. Ремонт отменяется. И меня больше не дергай, я предупреждал.

- Теперь уже точно не стану. Моего кореша, который наводку на верные ставки давал, прикончили. Я чуть не поседел, когда узнал. Ты никому про меня не говорил?

- Нет.

- Может слишком много от себя поставил?

- Ну, если два золотых – это много.

- А кто другой? Ты никому?

- Я же уже сказал.

- Ладно. Надеюсь, до нас не доберутся. Может тебе лучше съехать в другое место?

- Не, мне тут нравится. Не дорого, вкусно и девочки по вечерам зачетно танцуют. А тебе наука на будущее. Не ищи легких денег.

- Да вот бес попутал на старости. Ты-то возродишься, если что, а мне как?

- Замяли. Что на обед?

- Утка запеченная есть. Или минестроне. Суп такой. Фирменное блюдо, между прочим.

- А кто у тебя готовит? Жена?

Всегда мечтал посмотреть на гномку. Как-то в этом мире они мне пока что не попадались. Хотя, что удивляться? Тут же неписи в основном хоббиты. Их территория. А девчонки за гномок попросту могут не хотеть играть.

- Холостой я. В нашем мире семью заводить лучше под старость. Купить домик в деревне, в глуши, и жить потихоньку, детишек растить. А готовит у меня повариха. Эльфа. Такая важная, что даже не подходи. Куда там. Но готовит божественно.

- Я заметил. Тащи суп и пол утки. Обед, кстати, за твой счет.

- Да-да. Конечно. Больше никогда!

Что именно больше никогда, гном не уточнил, скрывшись в дверях кухни. Видимо, бесплатных обедов – больше никогда. Вот ведь пройдоха. Интересно, во что он меня впутал?

- Хочешь в Пещеры крика сходить? – заметил, наконец, гном флягу, выставленную прямо на стойку.

- Ну а что делать, раз на арене перестало везти? – не смог удержаться, чтобы не подколоть этого умника.

- Да, быстрый ты. Времени зря не теряешь.

- Иногда теряю. Когда один гном чересчур настырно просит заняться всякой хренью.

- Я же извинился, - тот аж голову втянул в плечи, зыркая по сторонам перепуганными глазками. – Давай не будем болтать лишнего. А то обоим прилетит.

- Вспомнил он. Прямо вовремя, угу, - пробурчал я, принимаясь за еду, которая как всегда оказалась на высоте.

Интересно попробовать в местный ресторан зайти. Наверное, там вообще хавчик – язык проглотишь. Надо пробить, где здесь еще можно оттянуться. А то уже несколько дней мечусь, как заяц в клетке. В бани, что ли сходить, расслабиться? В библиотеку еще успею.

Решив провести остаток дня на полном расслабоне, забросил флягу в свою комнату и, насвистывая, потопал прямо в центр. Вечером можно будет еще раз на ярмарку сходить. Там прикольные представления бывают. И фруктов всяких экзотических можно наесться по дешевке.

Но не успел я пройти и сотни шагов, как меня окликнули.

- Эй, мелкий! Заработать деньжат в легкую хочешь?

- Чего?

- У нас данж горит. Нужен мелкий игрок, как ты. Точнее мелкой расы. Чтоб пролезть везде смог и ловушку деактивировал. Там ничего сложного. Тебе шесть золотых дадим прямо сейчас, если согласен. Ну и доля от добычи стандартная.

Говоривший с виду был сама милота. Лицо жестковатое, но улыбка добрая-добрая. Аж противно. Тьфу. Началось, похоже. Видимо про этих отморозков мне Колюх и пытался сказать. Да тут и без его предупреждения ежу понятно, что надо соглашаться. Расслабуха отменяется, но зато уж на этих гадах, заманивающих неизвестно куда малолетку, я оттянусь по полной. Почему гадах, раз мужик один? Вдруг он обычный маньяк? Для меня это, пожалуй, очень не очень.

- А остальные где?

- Если согласен, держи золото и пошли знакомиться с командой.

- Ага, ищи дурака. Я сперва золото в банк отнесу.

- Правильно. Держи.

У него скулы не сводит от этой голливудской улыбки? Кого он мне напоминает? Даже глаза добрые. Талант.

Выйдя из банка, застал подозрительного товарища сидящим на корточках у самого входа. То сразу радостно вскочил.

- Готов?

- Всегда готов. Но если что не так, денег вы от меня не увидите. Предупреждаю заранее.

- Да что не так-то? К вечеру еще больше получишь.

- Куда идти?

- Тут за городом, недалеко. В сторону Седых перелесков. Рядом с болотами.

- Ну, тогда побежали. Может, я сегодня еще в бани успею. И в библиотеку.

Спросил, что-то не отвечает. Что за тайные знания такие, а?

Написал тебе в личку

Размещено через приложение ЯПлакалъ

Глава 23. Смертельный канкан.

Нора оказалась с виду так себе. Судя по торопливо утрамбованным стенкам и грязному дерну, ее наспех вырыли прямо сегодня. Четверо дядек, сев неподалеку на травку, делали вид, что происходящее им по барабану.

- Только ты прямо здесь точу привязки поставь. Чтобы, если с первого раза ловушку не сломаешь, то мы тебя из города полчаса не дожидались. Потому что задумка не прокатит, - тот самый, улыбчивый кадр, и с виду главный среди них, забросил главную сеть, сплошь сплетенную из белых ниток.

Ну еще бы. Конечно, не прокатит. Блин, для каких идиотов они это придумали? Неужели такие находятся и попадаются? Не, ну вот я такой. Интересно ведь, что будет дальше. Аж зубы сводит. И какую точку сюда переносить? Вот ведь зараза. Как ни крути, а надо ту, что в городе. Из пещеры нельзя. Мимо следующего стража я могу потом месяцами бегать. А к порталу доступ нужен, как ни крути. Я же завтра собирался заняться его исследованиями.

Во я псих. Расслабили меня все те плюшки, что свалились на голову за последние дни. Ладно, сыграем по крупному. Посмотрим, что эти типчики от меня хотят. Так что я, отбросив страхи, перенес точку из города себе под ноги и спросил у улыбчивого главаря, назвавшегося Лего.

-- Что дальше?

- Лезь в нору, по дороге может попасться несколько магических ловушек. Они сработают, но перезарядка у них пять - десять минут. Так что поработаешь заодно и сапером. Когда удастся доползти до самого конца– дернешь рычаг. Тогда сразу побежим в основную пещеру. Остальное уже наша работа. Но и тебе пару колец дадим. Ну и золота немного перепадет. Все просто, как видишь.

- Ну да, я бы даже поверил. Если бы встречал в книгах хоть какое-то упоминание о пещере в Седых перелесках. Ну и эта, наспех вырытая кроличья нора, тоже как бы намекает. Что ж, полезли. Сейчас я умру, и вот тогда, похоже, начнется самая веселуха. После моего возрождения.

По дороге к норе переставляю точку чуть ближе к ней. А что? Чтобы далеко не ходить, ага. Может я ленивый? А то мало ли что меня на прежнем месте после возрождения ждет.

Вообще после смерти перед возрождением тут пауза в две минуты примерно. Бывает и больше, но от чего это зависит, внятных объяснений я не встречал. Может люди тупо в офлайн вываливаются. А может с системой задушевные беседы ведут. В конце концов посмертие – личное дело каждого. Но главное – появляешься мигом и в полном сознании, а не полусонным, или там полудохлым. Так что поглядим, что мне приготовили новые знакомые.

Нырнув в нору, я сразу почувствовал, насколько она тесная. Сюда не всякий хоббит пролезет, не то, что человек или гном. Словно для меня вырыта. Ха-ха. Тем более, что так оно и есть – к гадалке не ходи. Глаза мигом привыкают к темноте.

Не успел проползти и двух метров, как заметил слегка присыпанный землей лист бумаги. Аккуратно, как сапер, подцепил его за краешек и потянул на себя. Линии светятся. Не уверен, что это за дрянь, но скорее всего какая-то ловушка. Не охота в нее лезть, но надо. Заодно им свиток испорчу.

Хотя, может лучше тупо вылезть обратно и начать качать права. А потом попытаться уйти, чтобы их спровоцировать. Наверняка ведь не отпустят. Или все-таки не решатся напасть, пока не удостоверятся, что я попался.

Со стороны ведь фиг поймешь, перенес я точку возрождения или нет. А вот если я рядом с норой появлюсь, то эти гаврики решат, что я уже никуда не смоюсь, и шиться перестанут. Вот тогда и начнется откровенный разговор. По душам, так сказать.

Если вылезу и уйти попытаюсь, они меня прикончат и проверят, заодно перенес ли я точку. Короче без разницы. С такими мыслями я впечатал ладонь прямо в середину сияющей пентаграммы. Свиток пожух, рука заныла, а затем мир погас. Может, надо было поорать для приличия? Ну, вроде как от боли?

А перед глазами уже красовались две физиономии. Тот самый улыбчивый главарь и неизвестный мне мелкий хоббит, пожалуй, даже младше меня. Прикольно. Значит, я вижу и мага, изготовившего убивший меня свиток-ловушку, и заодно хоббита, который, получается, его в норе, как раз, и установил.

Вообще-то странно. Я же, можно сказать, в ловушку сам, добровольно полез. Так сказать, досадное самоубийство. Но ничего не имею против. Больше информации, хорошей и разной. Интересно, а продавец в эту цепочку тоже включается? Стоп, все фигня. Улыбчивый мог попасть в список, потому что отдал приказ хоббиту. С этими моментами еще разбираться и разбираться.

Кстати, оба без клана. У мага скорость реакции - шесть, а у хоббита кратковременная нагрузка вообще всего лишь три. Даже меньше, чем у меня? Слабак. Что ж, в абсолютную память обоих товарищей.

Снова туннель. Конечно, рулим к норе. Зря я умирал, что ли? Надо же узнать, что эти умники хотят от беззащитного, доверчивого меня, по своей глупой наивности попавшего в руки к коварным и злобным злодеям.

Свет слегка ослепляет, но я сразу отскакиваю в сторону. Оглядываюсь. Ха, эти сволочи на том месте, где я стоял «перемещая» точку возрождения уже соорудили целую деревянную клетку. В полтора моих роста высотой. И когда только успели? Однако, настроены эти кадры белее чем серьезно.

- А че это вы тут делаете?

Жаль меня раньше заметили. Не тот эффект получился.

- А вот и наш хоббит, - зловеще улыбнулся главарь. – Ты знаешь дружочек, что нам денег должен?

- С какого перепугу?

- А с того, что мы на того гребанного хоббита по твоей наводке десять тысяч золотом поставили?

- Дядя, ты дебил? – офигел я от его слов абсолютно искренне.

И даже не от того, что меня в такой идиотской ситуации пытаются сделать крайним. Что с отморозков взять. Им лишь бы повод и этот ничуть не хуже. Но поставить такую гребаную кучу бабла на арене? Даже интересно, сколько у этого улыбчивого придурка интеллект. Ничего, скоро узнаю. Живым меня отсюда точно не отпустят. Вот только есть нюанс. Не им решать. Ну да ладно, самое сладкое на потом.

- Я бы на твоем месте был повежливей. Мы люди не злые, но опытные. Больно делать умеем.

- Обосраться. Сперва поймай, - и я тут же сорвался с места. Спустя мгновение, буквально всей кожей спины почувствовал нацеленные на меня стрелы. Переношу точку, не прекращая бежать. Пускай повозятся со своей дурацкой клеткой.

Удар в плечо, по ребрам, свист возле уха. Блин, петлять же надо! Резко меняю направление, только не в ногу! Боль в груди и я кубарем качусь по земле.

- Во живучий гад, - хриплый голос доносился, как из колодца.

- Вы совсем тупые? По ногам стрелять надо! Приготовились. Через две минуты…

Темнота. Три морды. И последняя из них уже хорошо мне знакомая. Элендейль, гламурный эльф с челкой. Уже без клана. Долговременная выносливость – семь. То же, что и раньше. Новых характеристик не открыло. Ну да, прошло ведь больше четырех часов. Вот, гад. Три раза меня уже прикончил, а отделался всего лишь одной характеристикой. Надо постараться, как следует побегать сейчас. И главное петлять. То, что боли от попаданий стрел почти не чувствую, вообще удобно. Такой себе микроберсерк.

Так, туннель, поехали. Едва появившись, срывался с места и зигзагами понесся к ближайшим кустам. В очередной раз переместив точку привязки. Клетку эти идиоты опять переставили. Ага, не угадали. Поворот. В бок впивается стрела. Рывок в сторону, по дуге обежал невысокий куст и снова переместил точку.

- Уходит! Вы что, косоглазые, ему ногу прострелить не можете?

- Да он как заяц мечется! – цедит кто-то сквозь зубы.

Удар. Ниже спины. Ах вы, твари.

- Я ему задницу прострелил!

- Бежать это ему не особо мешает!

Еще один вираж. Впереди показался обрыв. Похоже овраг. Не перепрыгну. Жалко я этой местности совсем не знаю. Только собрался переместить еще раз точку возрождения, как в глазах резко потемнело.

Опять три морды и снова последним гадский эльф. Тебе же хуже. Способность к обучению – четыре. Теперь ясно, почему тебя жизнь ничему не учит. Ничего, скоро исправим. Еще на одного бандюка открыл вторую характеристику, и еще один новенький. Процесс пошел. Побегаем, мне не жалко.

Правда, их несколько больше, чем я ожидал. Из тех, что сидели возле норы, в меня только один успел отстреляться. Остальные, где-то прятались, получается. Их главный, пускать в ход магию, что-то не особо спешит. Видимо, не дорос. А свитков-ловушек на мои зигзаги не напасешься. Хе-хе.

В очередной раз, вернувшись в мир живых, я со всех ног припускаю вперед и вижу, что несусь прямиком в распахнутые объятья одного из бандитов. Резко свернул в сторону, а там еще один. Обложили, демоны. Делаю обманный рывок и классически укладываю одного из здоровяков на землю. Прям, как вратаря. Прыжок через матерящееся тело и свобода. Ну, почти. Стрела в ногу, здорово обламывает. Вот сволочи.

Вскочив, поковылял дальше, но едва успев сделать десяток шажков, почувствовал железную хватку на своих плечах. Вот гад, чуть ключицу не сломал. Выходит, отбегался. Теперь с этими оленями и поговорить можно.

Десяток бандитов тут же окружили меня плотной цепью. Дышат так, словно это они тут бегали, а не я. Ну здравствуйте, девочки. А где миляга Элендейль? Что-то он показываться не спешит. Наивный. Ну, будет тебе сюрприз.

- Связать эту мелкую сволочь, - приказал главарь.

- Может, просто ноги переломать? Пусть тогда побегает, - предложил толстый бандит, весь красный от натуги.

- С ногами еще успеется. Вяжите. Ну что, зря только устал, а?

Ничего не зря. Но тебе это знать пока рано. Я, молча, ждал продолжения, поглядывая на всех исподлобья.

- Взял повышенный болевой порог и, думаешь, герой? – усмехнулся главарь. – У нас времени много. Легко можем найти специалиста, который и до твоего порога доберется. Так что будешь просить о пощаде, но поздно будет.

- Не бейте меня, дяденька, я хороший! – похоже, мой жалобный вопль оказался для них столь неожиданным, что повисла гробовая тишина.

- Ты наивным дурачком не притворяйся, - первым пришел в себя главарь. - Ты нам десять тысяч золотом должен. И радуйся, что без учета ставки. Проси у батяни бабки. Рерол вам в сто раз дороже обойдется.

- У меня отец прокурор, но честный. Денег не берет. Всех сажает, никого не выпускает. И тебя посадит, и тебя, - так поочередно кивая каждому из бандитов, я продолжаю бормотать, пока один из них не заряжает мне здоровенным кулаком в солнечное сплетение.

Боль не сильная, но желудок чуть не выскакивает изо рта. Паскудные, скажу вам, ощущения. Приземляюсь спиной на одного из стоящих позади. Меня снова ставят на ноги и участливо спрашивают.

- Добавить?

Еще бы! Больше дамага. Так и смерть призывать не понадобится. Так что, да, добавки мне.

- Ребяты, чего вы? Денег нет. Но могу рассказать, где взять.

- Ну-ка, ну-ка? – заинтересовался главарь, гаденько усмехаясь.

Над мимикой ему все-таки стоило бы поработать.

- Но тебе косметики прикупить придется. Иначе популярности не видать. И бабок тоже.

- Послушай, гаденыш. Думаешь, мы тебе сейчас не можем устроить веселенькую жизнь?

- Не знаю. Посмотрим. У меня в запасе всегда есть рерол. А вот у вас может и не оказаться.

- Отморозков полно. Найдем для тебя самого лучшего.

- Думаю, такие кадры ценятся на вес золота. Штучный продукт. Откуда у тебя, нищеброда, такие деньги, раз ты из-за жалких десяти тысяч так подставляешься?

Хрясь, прилетело уже от главаря. Сплевываю кровь вместе с парочкой зубов. Красиво. Мне теперь самому умирать не стоит. Вряд ли после применения Неожиданной смерти мне засчитает этих придурков, как соучастников. Но как их вынудить меня убить? У главного деньги больная тема, это хорошо.

- Умный, да? У нас теперь особого выхода нет. Свяжем тебя и будем поить-кормить, чтоб не подох. Скоро сам на рерол уйдешь.

- Ну-ну.

Со стороны леса раздался свист. Главарь сразу же потопал на звук. Морда при этом у него была сильно недовольная. Подразнить его псов пока, что ли?

- А чего среди вас ни одной девочки? Вы это самое, да? Если что, сразу предупреждаю, вы не в моем вкусе. Особенно вот эта уродина.

- Че?!! – не своим голосом заорал косматый гном, на которого я кивнул. – Ах ты…

Второй раз мой желудок едва не покинул мое тело. А вот его содержимое в этот раз добилось потрясающего успеха. Ну и я постарался. Так что трое, не успевшие отскочить, включая гнома, резко сменили расцветку и запах.

- Сволочь мелкая, ты сейчас это все вылижешь у меня.

- Ха, чувак, а ты знаешь толк в извращениях. Попроси своего партнера. Не откажешь дружку, гноме?

- Убью, - рванул ко мне тот, но его тут же остановил рослый мужик с топором.

- Увянь, Бобер. Он только этого и добивается. Где он привязался, знаешь? Нет. Хочешь еще побегать за ним? Вон Лего обратно идет. Сейчас все порешаем, не мельтеши.

Подошедший главарь так весь и сиял.

- Нужна большая сеть. Будем его точку вычислять. Поставим на ней клеть, и пусть до завтра посидит, подумает.

- А нафига возиться? – недовольно пробурчал гном. – Пускай так связанным и валяется.

- Ты не видишь, что он отмороженный? Откусит ночью себе язык и сдохнет. Тут же возродится и смоется. Клетка нужна вокруг точки, для начала. Кеп, ты самый шустрый, быстро в город. У тебя полчаса на все. Хотя, можешь попробовать отрезать ему язык и прижечь каленым железом. Тоже сойдет, - обратился он снова к гному.

Однако тот ничего не ответил, а тощий Кеп сорвался с места и убежал в сторону города.

Глава 24. Кот в мешке.

Так, так, так. Кто это такие мудрые советы нашему любителю фальшиво улыбаться дает? Часом не Элендейль. Вот ведь мстительная скотина. И его стрела оказывалась решающей во всех сегодняшних моих смертях. И в ногу наверняка он мне зарядил недавно.

- Лего, а кто это тебя как собаку свистом подзывает?

- Че? Ну, гад…

- Для тебя я Подонок.

- Да хоть теленок, сеть принесут – молись. Умирать будешь долго и больно.

- Неужели покусаешь меня? А так улыбался, так улыбался. Буду тебя собакой-улыбакой звать.

- Заткните ему рот кляпом!

- Ой, киса обидчивая! – расхохотался я, но один из державших тут же пробил мне в печень.

Почти больно. Смеяться неудобно. Пофиг. Ничего они мне не сделают, а вот я о них информацию собираю. И прямо сейчас, и после смерти. Наиграюсь – срулю в пещеру, и потом в портал. А может, вообще со стражем договорюсь. Или мимо опять прошмыгну. Хотя вряд ли. Система им всем теперь наверняка хвост накрутит на мой счет. Чтобы мышь не пробежала. И так гуляю там, как дома. Все ништяки одним махом собрал. Кроме меча, который мне и нафиг не нужен.

В любом случае эти гаврики тут останутся воздух сторожить. И надолго их вряд ли хватит. А я могу время от времени появляться и дразнить их. Чтоб не расходились.

Вот только, когда мне заткнули рот, сразу стало как-то намного скучней. Книжку, что ли, почитать какую? Пока я размышлял, из города вернулся посыльный с сетью. И не просто сетью, а здоровенным баулом. Они что, всех хоббитов в округе переловить собрались?

- Ну, что, Подонок, настало время умирать, - с шутовской участливостью обратился ко мне Лего. – Кто хочет прикончить эту назойливую муху?

Че, он в курсе про мое представление у пещер? Жаль, а я его с гламурным эльфом собрался попробовать лбами столкнуть. Хотя, может просто совпало? Попробовать стоит. Если мне вообще дадут шанс. С кляпом во рту не особо-то поинтригуешь.

Тем временем прикончить меня изъявили желание все присутствующие. Как дети, ей богу. А о последствиях подумать? Видимо, Элендейль их не просветил на этот счет. Да он и сам может даже не догадываться, на что я способен. Описания таких вот способностей попробуй еще найди.

Короче, эти умники не нашли ничего лучше, как всадить в меня одновременно десяток стрел. Да еще и не убили. Большинство с жадностью ловило мой взгляд, видимо ожидая увидеть там страдание и боль. Не, ну если бы не кляп во рту, я бы тут им устроил сцену «Умирающий лебедь». Но пантомима – не мое. Так что я тупо подмигнул этим маньякам, чем выбесил окончательно. Следующий залп выключил свет. Перед внутренним взглядом одиннадцать рож. Элендейль самый первый. Значит, та стрела, не позволившая мне перепрыгнуть бандита, чтобы еще малеха побегать, была все-таки его. И Лего тоже в списке с новой характеристикой. И у обоих раскрыло интеллект.

Два раза «ха». У эльфа – шесть, у Улыбаки вообще всего лишь пять. Забавно. Хотя то, что главарь отморозков умом не блещет, было видно с самого начала. Тупо подыгрывать им пришлось, притворяясь дебилом. Так, возвращаемся. С сетью под ногами не особо побегаешь, но надо же досмотреть этот цирк с конями до конца.

Туннель, свет. Попытался с места прыжком уйти в сторону, однако мои мохнатые ножки сразу же запутались, и я свалился на землю. Занавес.

- Спекся, заец? Выруби его, Кабан. Убираем сеть и ставим клетку.

Самый здоровый из бандитов подошел ко мне и тюкнул по лбу небольшой дубинкой. В ушах зазвенело, но сознание я не потерял. Жлоб поморщился и тюкнул повторно. С тем же результатом. Потеряв терпение, он жахнул сильнее. Темнота и удивленная морда этого типа перед глазами. Ого, на него уже четыре характеристики насобиралось. Кроме девятки в силе, остальное ни о чем. Четверки и пятерки.

Оживаю снова. Прыжок. Падаю кубарем. Да уж, эта сеть – конкретная запара.

- Я его и пытался вырубить. Но он даже не почесался. А потом просто подох, - продолжал тем временем оправдываться Боров.

- Связать его.

Пока я лежал, из-под меня вытащили сеть, а затем притащили клетку. Была мысль запустить внезапную смерть, но к чему палить все свои секреты. Когда меня стали затаскивать в клетку, я командовал по полной.

- Вира, вира! Майна. Толстый, ты что, тупой? Сломаешь казенную вещь! Левее!

Наконец меня забросили внутрь и закрыли одну из боковых стенок, служившую еще и входом. Шмякнувшись всеми ребрами об твердые ветки пола, я в который раз порадовался, что у меня приглушена боль. Убедившись, что ничего не сломано, я уселся, опершись о стенку. Сквозь переплетение ветвей легко можно просунуть руку или даже ногу, а вот голову уже не выйдет.

Кстати, этим можно будет воспользоваться. Просунуть руку и установить точку возрождения за пределами клетки. Если получится, вот это прикол будет! Внезапно все меркнет и перед глазами гламурный эльф. Эй, а сейчас-то за что? Зато кратковременная нагрузка - семь. Опять в копилку.

Едва я пришел в себя, меня вновь убили. На этот раз гном мечом в упор. Что-то они там мутят. Видимо не хотят, чтобы я увидел, что именно. Вырубить меня уже даже не пытаются.

При следующем воскрешении пытаюсь быстро окинуть взглядом все вокруг. Однако кроме свирепой рожи гнома, ничего забавного. Лего ошивается неподалеку, остальные снова уселись кружком и едят. Сволочи. Я вам устрою пикник. Удар, темнота. На гному в таком темпе у меня скоро будет полное досье.

После десятого раза я уже стал подумывать, не свалить ли в пещеру. Лего постоянно менял позицию, часть бандитов вообще исчезла. Это все, что я успевал заметить в короткие перерывы между полетами по туннелю и разглядывания довольной бородатой морды с новой цифрой. На тринадцатый раз это все кончилось.

- А вот теперь попробуй сбеги, - ехидно усмехнулся Лего.

- Что, Собака-Улыбака, травку вокруг моей клетки пометила? А зачем меня убивали? Стеснительный? Или гнома от этого прет?

- Посмотрим, как ты запоешь через пару дней. Место здесь глухое. Так что сиди, думай. А чтобы не тянул зря время, будем тебе к долгу по тысяче каждый день накидывать.

Пожалуй, самое время.

- Элендейль, а чего ты такой стеснительный? Ты хоть предупредил своего дружка, насколько со мной опасно иметь дело? Или ты его со всей бандой решил в расход пустить?

- Чего?

- Ясно. Сюрприз. Веселье только начинается.

Из-за дальних кустов появилась закутанная в зеленый плащ фигура и стелющейся походкой направилась к клетке. Ушастый все-таки вылез из укрытия.

- Не слушай этого придурка, Лего.

- Подонка.

- Нравится умирать? Могу устроить.

- А ты случайно не пара с Собакой-Улыбакой? Тебя буду звать гламурная болонка. А то имечко у тебя – фиг выговоришь.

Лицо эльфа перекосила злоба. Он резко поднял лук и всадил мне стрелу в правое колено. Во, псих.

- Что этот Подонок вякал? Ты не говорил, что его знаешь.

- Ха-ха-ха. Улыбака, а ты не задумывался, почему он в кустах от меня прячется?

Однако Лего не обратил никакого внимания на мои слова. Или сделал вид. Все его внимание, казалось, было сосредоточено на эльфе. Видимо, он того в чем-то подозревает. Ну и замечательно.

- Я его прикончил недавно. В стартовой локации. С неписью перепутали. А он властям настучал. Из-за него у меня бывший кореш клан забрал. А ты, умник, понты свои колотить с кем-нибудь другим будешь. Если деньги, чтобы откупиться найдешь.

- Для тебя я Подонок, гламурная болонка. Ну вот не могу смотреть на тебя без смеха.

Еще одна стрела пробила второе колено. Ну-ну.

- Он же теперь кровью истечет, - недовольно проворчал Лего.

- И что? Тут же и возродится. Пошли, нечего этого тролля кормить.

- Может ему пасть заткнуть?

- А зачем?

И они ушли, оставив меня наедине с клеткой и лесом. А я откинулся на спину, заложив руки за голову и упершись ними в прутья боковой стенки. Высунуть руку наружу было делом одной секунды. Точка возрождения перенеслась без проблем. Забавно. Это же какие перспективы открываются?

Бросив взгляд на свои ноги, я убедился, что кровотечение не уменьшается. Не факт, что это меня убьет достаточно быстро. С другой стороны, еще одна цифра про эльфа будет не лишней. Это если я умру за 4 часа. Все равно пытаться бежать засветло не имеет смысла. Так что займусь тем, чем давно собирался – почитаю.

Однако мысль про решетки, и легкость проникновения сквозь них, не давала мне покоя. Ведь я так могу много куда попасть. С другой стороны, не только я. Наверняка решетками здесь не пользуются в по-настоящему защищенных местах. Ну а водостоки? Там ведь без решеток никуда. Хотя бы палец, а просунуть получится по любому. Вот только нужно умение надолго задерживать дыхание. Или научится дышать под водой. И я супер диверсант.

Не, бред. Есть же всякая магия. Ловушки, сигналки. Так что незамеченным не пробраться. Кстати, судя по всему, Лего натыкал вокруг клетки кучу ловушек. Так что сбежать вряд ли выйдет. Но попытка ведь не пытка. А всего лишь дополнительная информация. Интересно, когда не раскрытые характеристики закончатся, что будет?

Меня начало клонить в сон. От жары что ли. Руки за головой онемели. Попытался их высвободить, чтобы размять, но не смог. Похоже, кровопотеря в этом мире не менее опасна, чем в реальности. Перед глазами замелькали черные точки. А без сознания здесь сколько можно проваляться?

Темнота и снова лицо эльфа. К сожалению, во время последнего выстрела мне в ногу. Жаль, что не в текущий момент. Тоже ведь полезная информация получилась бы. Зато теперь я знаю еще и его скорость мышечной реакции. Ловкость наверное, если по простому? Так вот она тоже семь. Три семерки на самых верхних характеристиках. Суеверный он, что ли?

Появляюсь, как я и планировал, за пределами клетки. Прыжок. Темнота. Ясненько, значит, ловушки все-таки есть. Не поскупился Улыбака на свитки. Автоматом сбрасываю данные в абсолютную память и жду возрождения.

Свет, прыжок, стрела, морда эльфа. Скорость реакции нервной системы – шесть. Да, реакция у него неплохая, но хуже, чем ловкость. Надо было ночи дожидаться. Фиг бы он тогда в меня так легко попадал бы.

Свет. Меня уже ждали. Скрутили, связали по рукам и ногам. Клетку слегка подвинули и меня внутрь забросили. Все молча. Видимо я их достал. Это хорошо. Я ведь особо не напрягаюсь, а им со мной приходится здорово повозиться.

- А ведь впереди ночь, - подбросил я хворосту в огонь.

- Правильно, и пасть ему заткните, - бросил Лего, уже не улыбаясь.

- Может все же язык ему вырезать, - робко подает голос гном.

- Ты в курсе, к чему это приравнивается? На случай, если он умудрится с кляпом во рту откусить себе язык и подохнуть, есть вы. Нечего расслабляться. Сидите и следите за ним в оба. Почему эльф все за вас делает?

А я как раз совсем не против. Досье на гламурного уже самое длинное. Точнее, пока. Вообще, пора, пожалуй, сматываться. Сидеть тут до утра – какой смысл? Тем более, мой постоянный онлайн светить этим отмороженным абсолютно ни к чему. Решено, запускаю неожиданную смерть. Пусть думают, что я умудрился себе язык откусить.

Лежу, обдумываю планы мести. Ничего толкового в голову не приходит. Все-таки чего-то атакующего мне бы не помешало. Как бы имеющуюся информацию использовать против этой шайки? Можно выбраться в город и сдать их. Пусть побегают. Многократная смерть несовершеннолетнего – не шутки. На крайний случай сгодится.

Незаметно наваливается темнота. Сколько же раз за сегодня я умирал?

Глава 25. Крысиные бега. ​

Возрождаюсь в пещере. Наконец-то смена обстановки. Прохладно. И темно. По центру пещеры сияет портал. Интересно, что сейчас делают бандиты? Скорее всего подумали, что я вышел из системы. Итак, что дальше?

Ясно, что надо исследовать поляну за порталом. Какие опасности там могут быть? Хищники, в том числе и двуногие. Какие опаснее? Зверь может меня прикончить и по следу дойти сюда. И уже здесь мне устроить бойню, не хуже чем отморозки во главе с Улыбакой. Двуногие могут взять в плен. Могут пройти по следу. Короче, двуногие опаснее.

У меня всего лишь две точки возрождения и спалить вторую опасно. А еще у меня ночное зрение. А ночью двуногие предпочитают спать. За исключением всякой нечисти, типа вампиров. Кстати, а они тут есть? Выбрать такую расу нельзя – это точно. Вообще, тяжко должно быть здесь некромантам. Мертвых тел тут просто-напросто нет как таковых. Исчезают через две минуты, насколько я понимаю.

Но сейчас не до этого. Решено. В портал надо идти в темноте. Прошлый раз, когда я в него заглядывал, в нашей местности солнце клонилось к закату, а там был полдень или около того. Сейчас часа четыре дня, насколько я понимаю. С этими всеми смертями, внутренние часы могли немного сбиться, но когда я умирал в последний раз, над клеткой солнце стояло еще довольно высоко. Значит, у меня часов двенадцать в запасе. Чем заняться в пустой пещере неугомонному хоббиту?

Стоп, у меня же метрах в сорока по коридору есть собеседник. Или объект для исследований – как пойдет. В худшем случае тест на ловкость. И выживаемость. Так что, вперед. И как можно тише.

Незаметно выглянув в пещеру с воином, я обнаружил там здоровенного зелено-бурого жлобину с клыками в мою ладонь. Гигантский орк. И ни разу не спящий, а прожигающий меня яростным взглядом.

- А где Вася? – растерянно пролепетал я жалобным голоском.

В ответ в меня полетел небольшой топорик. Я с визгом отскочил в глубь пещеры. Мда. Маленьким он казался в когтистой лапе орка, а вплотную эта здоровенная секира, выбившая искры из стены рядом с моими мохнатыми ножками, оказалось почти с меня. Жесть. А поговорить?

Топор устремляется обратно в лапу орку. Ого, хочу такую штуку. Только под мой рост. Можно сюда хоббита? Желательно не гигантского, а самого обычного. Согласен даже на честный бой.

- Выходи, коротышка! Умри достойно.

Еще один.

- Какое достоинство, убиться об тебя? Ты, вообще, откуда взялся? Я тебя не звал! Иди… отсюда.

- Я сожру твою глупую тушку, малявка!

А это вариант. Заставить его обожраться моими трупами и вуаля!

- Спорим, что ты не сможешь съесть меня всего?

- Да ты мне на один зуб!

- Так спорим?

- На что?

- На свободный проход!

- А ты что поставишь?

- Ты же меня съешь. Что я могу поставить?

- Гр-р. А, ну да. Спорим. Выходи.

- Сейчас, только ноги помою, - заорал я, и тут же бросился в пещеру, огибая гиганта со спины.

Врасплох его застать не удалось. Удар с разворота и в темноте всплывает довольная орочья харя.

Скорость мышечных реакций - двенадцать. Ура, работает! На неписях моя абилка работает. Однако ловкость двенадцать. У меня, похоже, шансов нет от слова вообще. Откуда такие махины в начальной локации?

С другой стороны, тут я могу собрать статистику по всяким лютым тварям этого мира, которые тут на полставки стражами подрабатывают. Что скорее всего даже полезней информации о наехавших на меня придурках.

Возрождение, пробежка по коридору и рывок.

- Опять ты? – гаркнул орк, что не помешало ему метко метнуть в меня топор.

Темнота, сила десять. Забавно, у орка клыки в ощеренной пасти были окровавленными. И я знаю, чья это кровь. Значит, первый мой трупик он все-таки сожрал. Как таких монстров можно победить обычному игроку? Или они не для этого предназначены? А может они только с точки зрения новичка неубиваемые?

Еще один забег. Снова кровавая пасть. На этот раз гад сцапал меня за шкирку и начал откусывать – руки и ноги. Жуткое зрелище. Как я не блеванул? Да попросту не успел. Потому что мне откусили голову.

Через десять смертей от лап здоровенного орка, я начал чувствовать в какой стороне этот здоровенный хоббитоед находится. А он начал встречать топот моих маленьких ножек протяжным воем. Еще через две смерти, он словил меня лапой и прорычал прямо в широко раскрытые глаза.

- Ты плут и обманщик. Ты появляешься снова и снова. Гарг не будет тебя больше есть.

- Значит, ты проспорил. Пропусти меня, и расстанемся друзьями.

- Хилая козявка мне не друг. Я тебя не пропущу. Моя клятва могучему выше всяких споров, хитрец. Проваливай.

После чего я отправился в короткий полет. И темнота. Ну вот. Заодно и новые характеристики орка перестали открываться. Подкачал только интеллект. Он оказался четыре. Даже скорость нервной системы была высокой – девятка. Так что орк невероятно крут. И мимо него мне не пройти. Хитрость не помогает. Чем заняться – непонятно. Тупо умирать дальше бессмысленно.

Можно попытаться переместить точку возрождения из пещеры сюда, и пробовать прорываться по шажку, перемещая ее все ближе к выходу. Но орк скорее всего просечет фишку. Если он усядется задницей на выход, то мимо я попросту не пролезу. А застрять здесь еще сильнее, чем там, с кидалами?.. Не, спасибо.

Можно из клетки точку переместить, но тогда у меня не будет возврата в свою базовую локацию. А этого делать неохота. Да и возможность вернуться, чтобы постебаться над Собакой-Улыбакой и гламурным, терять не охота.

Обдумав все, я понял, что лучший вариант – завалиться спать. Мне ведь потом еще неизвестно, сколько мотаться по лесу. И делать это лучше на свежую голову. Так что забив на все, я свернулся калачиком и почти мгновенно уснул.

Глава 26. Мой размерчик.

Из тумана всплыли сияющие буквы, постепенно сплетающиеся в слова. Я как-то резко осознал, что сплю и это тот самый сон, который пообещала система в качестве оплаты за мои перекошенные, с ее точки зрения, характеристики. Про перекос спорить не стану. Пока что грех жаловаться.

Значит, я сейчас опять попаду в тело какой-то неписи? Только задание, в отличие от испытаний, мне, судя по всему, нормально сформируют. Так что хотя бы догадываться на ходу не придется. Уже легче. Интересно, а за провал штрафы имеются?

Наконец пляска букв и слов прекратилась и я смог прочесть, что от меня хотят. Странно, что это все обставлено с такой помпой. Видимо, чтобы я проникся важностью момента? Прикольно. Особенно, если меня зашлют в какую-нибудь пещеру сторожить проход целую неделю. Тогда я им точно насторожу!

Надвигается война на севере континента Амбер. Глава могущественного клана задумал устроить величайшую бойню, какую еще не видел этот мир. Десятки миллионов разумных существ будут вынуждены страдать и бежать с насиженных мест. Этот человек обратился к одному из самых древних драконов за помощью. К сожалению, отказ дракона никак не повлияет на успех его планов. От имени дракона попытайся убедить его не сеять в мирных провинциях кровавый хаос и разрушения.

Вот это да. Миры запущены семь месяцев назад. В нашей песочнице никто кроме меня даже не успел исследовать те же Пещеры боли. А тут какой-то мужик планирует залить кровью пол континента. Вот кто умеет развернуться. Как это контрастирует с той ерундой, которой я сегодня целый день занимался.

И как мне его отговорить? И что там про санкции? Ничего? Ясно, поехали!

Что мне нравится в системе, так это резкие переходы. Никаких тебе пятисекундных помутнений. Хоп и я вижу впереди себя мелкого человечка в черном плаще. Пышную черную шевелюру на непокрытой голове развевает ветер. Молчит. Ну и я помолчу. Мне-то спешить некуда. Я сплю в пещере, и срочных планов по массовому уничтожению местного населения у меня нет.

- Я пришел к тебе поговорить, мудрый Эксомнибус. У меня большие планы, и я надеюсь, они тебя заинтересуют, - бедолаге приходилось орать со всех сил, чтобы перекричать завывающие порывы холодного ветра.

- К чему мне планы смертных? - пророкотал я в ответ.

Хах, а вот для меня такой проблемы не существовало. Раскатистое эхо заметалось в ущельях. Мы с человеком стояли на широком скальном уступе, нависающем над, казалось, бездонной пропастью. Как он сюда вообще добрался? Вот ведь упорный. Или упоротый. Без разницы.

Отзвуки моего рыка все еще продолжали сотрясать камни окрестных гор. Юхху! Вот это мой размерчик! Да! Я могу размазать величайшего игрока всех миров системы легким движением лапы. Правда, толку с этого никакого. Но могу.

- Я предположил, что тебе скучно, как и мне.

Так-так-так. За это можно зацепиться? Давай, поболтаем, чего уж.

- Тому, кто познал истинное могущество не бывает скучно.

- Истинное могущество? А оно здесь есть? Ведь даже ты смертен. Я могу обратить свои войска на тебя, а не на соседние страны. И бьюсь об заклад, ты не выстоишь.

Стоп. А ведь, правда. Оскорбить этого товарища как следует, а потом унизительно прикончить. И вместо миллионов разумных пострадает один дракон. Хотя, что помешает этому шустрому жуку, с его то настырностью, после продолжить задуманное. Конечно это будет уже совсем другая история и, возможно, вообще не моя проблема. Нет, надо тоньше.

- Как по-твоему эта мышиная возня связана с могуществом?

- Ты прав. Я потрачу больше, чем получу. Если вообще получу хоть что-то. Этот мир проклят. Ведь, начав войну против всех, я тоже потрачу больше, чем получу. Даже захватив несколько королевств, я получу только кучу проблем. Законы мира попросту не позволяют получить личное могущество. Только общественное. Хочешь жить в рамках закона — иди на службу к местной аристократии. Но рано или поздно все равно упрешься в потолок. Даже став королем. Но жить по законам и правилам — не мое.

- И ты создал свои правила и свои законы, - кивнул я. - В своем собственном клане.

- Да! Я достиг непостижимого могущества! Большая часть тех, кто знает меня, завидует мне. Некоторые хотят занять мое место и должен заметить, у них есть такая возможность. Все что у меня сейчас — ничто. Его можно отобрать. Система не защищает реальных достижений. Любой достаточно умный соратник может устроить переворот. Я никак не защищен ни от предательства, ни от более сильного врага. Поэтому, только хаос большой и страшной войны смогут развлечь меня. Слава о моих делах будет огромна и никто уже не сможет ее отобрать у меня.

- А так ли реальны твои достижения? И так ли долговечна слава людская? Большую часть моих былых подвигов помню только я.

- Что ты хочешь сказать?

- В этом мире есть личное могущество. Истинное. И оно вполне достижимо.

- Ха, для таких, как ты — возможно. И то я сильно сомневаюсь. Но не для таких, как я.

Я рассмеялся. Во-первых, решил, что это будет в тему, а во-вторых, самому стало интересно, услышать смех дракона.

- Что ты хочешь за эту тайну, о, мудрейший из драконов?

Так, клиент созрел. Что я хочу? Ясное дело я хочу что-то невыполнимое. Или почти невыполнимое. А еще неплохо бы, чтобы это невыполнимое оказалось мне на руку. Есть идейка. Вот только чертова система не имеет жесткой идентификации личностей. Ладно, надеюсь, дублей не окажется так уж много.

- Приведи сюда хоббита по имени Виртуальный Подонок, и у тебя появится шанс узнать, что такое персональное могущество в этом мире.

- Шанс? Всего лишь шанс? - тонкие черты лица собеседника искривились в презрительной гримасе. - И где мне его искать? Что за идиотское имя?

- Многим, далеко не великим личностям хватало меньшего шанса. Ты начинаешь меня утомлять. Не скатывайся на нытье. Уходи! - гаркнул я.

Мне начал нравится мой драконий голос. Внушает, как ни крути.

- Я тебя понял. Не прощаюсь.

Мужик резко развернулся, полоснув по ветру плащом и гривой своих волос. Удаляясь, вся его фигура словно говорила: что за бред я выслушал только что.

Ну, я попытался. Можно сказать, что даже по полной. А ведь он точно, как минимум поспрашивает обо мне. Надо теперь всегда Виртуальным Подонком всяким придуркам представляться. Или лучше почту завести на такое имя? Вариант. Заодно проверю его уникальность. Если меня начнет разыскивать этот глава клана, про Подонка узнают на всем континенте. Надеюсь он не в соседнем городе обосновался? Вокруг мирная провинция, как ни крути, так что навряд. Ладно, теперь, наконец-то, можно и поспать. Ау, система. Что дальше?

Кстати! А ведь у меня есть крылья! Раз не успел полетать сфинксом, так хоть драконом попытаюсь. Думаю, это гораздо эпичней. Но расправить свои крылья я так и не успел. Опять. Что за гадство? Система мне таким способом намекает, что рожденный хоббитом летать не может? Или, что не заслужил? Надо было не тормозить, а сразу пробовать.

Вывалился из сна я мгновенно. Сколько я проспал? В портале виднеется полуденное солнце. Значит у нас вечер. Вернуться к отморозкам? Глянуть что там и как, а потом перенести оттуда точку возрождения сюда. Можно даже попытаться мимо орка с ее помощью прорваться.

Точно. Если Лего на пару с Элендейлом мне ничего интересного не подкинут — свалю от них. С другой стороны. Может, сперва портал исследовать? В Ойле у меня срочных дел нет. Если не считать договор с алхимиком. Но «не сегодня» может означать и через год и через десять. Разве не так?

А какой самый простой и проверенный способ для маленького хоббита отправится на перерождение? Правильно, пойти убиться об здорового зеленого жлоба с топорами. С такими мыслями я направился к пещере стража.

Когда я заглянул внутрь, тот сидел на полу, вытянув ноги и поглядывая на меня злобными глазками. Топоры лежали рядом. Быстро же ему надоела караульная служба. Предыдущий страж даже в предпоследний день стоял едва ли не по стойке смирно.

- Опять ты? Чего шляешься. Я знаю, там есть еще один выход. Зачем ты идешь в мою пещеру?

- Если честно, просто нужно быстро умереть, - пожал я плечами.

- Ты не боишься боли?

- Я попил водички из источника в следующей пещере, так что да, почти не чувствую.

- Счастливчик.

- Могу и тебе принести, - забросил я пробный шар.

- Не положено.

- А…

- Я обдумал наш спор. Ты победил. Коварством, но победил.

- Скорее хитростью.

- Заткнись! Я пропущу тебя всего лишь один раз. Иди.

Ого. Вот это да. Может во мне еще чувствуется дух дракона? Ха, я великий и могучий.

- Благодарю. Но я не хотел бы заставлять тебя идти против твоей клятвы.

- Иди, и не выделывайся. Второй раз все равно не пропущу.

- Мне и не надо, - пожал я плечами и с разбегу перепрыгнул сразу обе ноги орка, в любой миг ожидая коварного удара топором в спину и радостного хохота.

Однако я уже скрылся в пещере, а орк по-прежнему сидел и смотрел мне в след. Ну, от такого подарка грех отказываться. Сорвавшись с места, я помчался к ярмарочному выходу.

Солнце уже почти касалось вершин дальних холмов. Я потратил десять минут на то, чтобы перекусить и уже через четверть часа был в центре Ойла.

Привязавшись на центральной площади, я уже было бросился к почтовому отделению, но вовремя затормозил. Если я создам почту, то этот кадр наверняка пришлет мне письмо с приглашением. Возможно, по своим каналам он сможет узнать, где адресат. Или пошлет мне посылку с сюрпризом. Типа артефакт, который можно отследить. Хотя не известно, можно ли тут слать посылки. Стоит узнать. Но потом.

Решив не упрощать жизнь типу в черном плаще, я бросился выполнять свой новый план, больше похожий на мелкий розыгрыш достававшей меня весь день швали. Или издевательство? В любом случае, те отморозки сами нарвались. Почему бы не заставить их всю ночь не спать, пытаясь поймать меня на несуществующей точке возрождения? А потом потратить еще неизвестно сколько времени, ловя черную кошку в темной комнате.

До места, где располагалась клетка, но уже без меня, любимого, внутри, я добрался даже быстрее, чем с ярмарки до города. Только под конец пришлось тихо пробираться кустами. Жаль, что меня бандиты убили меньше десяти раз. Так бы я их сейчас уже чувствовал. Сумерки давно опустились на холмы с перелесками, так что меня никто не заметил. Все-таки хоббиты в лесу это не неуклюжие гномы, например. А вот двух охранников, засевших недалеко от клетки, я легко рассмотрел ночным зрением.

Приблизившись к клетке, я намеренно громко хрустнул сухой веткой и бросился наутек. Специально прорываясь сквозь кусты напролом.

Над головой засвистели стрелы. Парочка из них впилась мне в спину. Пф, комариные укусы. Надеюсь, нечувствительность к боли внезапно не закончится. А то я уже успел к ней привыкнуть.

Что ж они такие косые, а? Хотя, ночь на дворе. Ничего же не видно. Не мне, ясное дело. Специально падаю и качусь кубарем. Темнота. Наконец-то меня прикончили, вот ведь, косоглазые. Только все оказалось зря. Ни мстительного эльфа, ни мага, среди стрелявших в меня троих бандитов, не оказалось. Запомнил новую рожу. Может когда-то предъявлю им всем должок. Я не злопамятный. Просто память абсолютная.

Ладно. Теперь им заморочек на пару дней хватит. Пускай ищут, где я привязаться успел. Представив физиономии бандитов, рыщущих по лесу и таскающих с места на место клетку, я засмеялся. Но хватить этой фигни. Люди вон уже целые континенты завоевывать собрались. С драконами беседуют, как с родными. Все, пора двигать, исследовать поляну за телепортом.

Внезапно в голове раздается голос системы. Тот самый, что я слышал при инициации.

- Ты успешно предотвратил большую войну. В награду тебе разблокируется новая характеристика – удача. Ее значение единица. Также расе хоббиты присваивается новая скрытая способность – убийца великанов.

- Эй, а что хоть удача дает?

- Ежедневно числовое значение накапливается. По достижении ста у тебя появится возможность пожелать, чтобы какое-то случайное событие свершилось в твою пользу. Для этого оно должно быть неопределено.

Как-то мутно. Пару раз в год загадать желание. Чтобы в меня стрелой не попали? Или я попал? Ладно, до ста по единичке еще копить и копить. Удача карман не тянет — пусть будет.

- А убийца великанов как работает? - а в ответ тишина.

Настолько скрытая, значит, способность? Разберемся. Тоже не помешает.

Выходит, мне удалось остановить войну. Однако, новость из разряда «бомба». Это, как минимум, означает, что типчик все ресурсы бросил на поиски некоего наглого хоббита. Мда. Алхимик в Ойле меня нашел за день. Жить становится интересней. Скучать мне теперь точно не дадут. Очень не помешала бы еще одна точка. Эй, система, а поменять удачу на неуловимость можно?

Стоп. В конце концов я изначально подумывал, что будет не плохо, если он меня найдет. Во-первых, интересное знакомство. Во-вторых, поболтаю с драконом. Или кто там будет в тот момент за него. Но в какой же этот типчик будет ярости, если узнает, что я сам заставил его меня искать. С другой стороны, чем не могущество? Вполне могу его на этот счет просветить. Вот только не уверен, что это его обрадует или хотя бы успокоит. Так что жизнь бьет ключом. Главное не подставляться и не унывать.

А вот и туннель. Ясное дело, летим к порталу.

Глава 27. И вздрогнул мир.

На поляне все так же весело сияло солнышко, создавая впечатление полнейшего отсутствия каких-либо опасностей. Вот только подобные лесные полянки бывают весьма обманчивы. Так что я сел у стеночки и занялся тем, чем давно собирался — чтением.

Попутно в голове назойливо вертелась мыслишка, как было бы здорово, найти в лесу что-то столь же крутое, как Пещеры Крика. И столь же неисследованное. А что? Я же никакие страны завоевывать не собираюсь. Мне исключительно в корыстных целях, но для личного пользования. Чтобы никто не лез к маленькому хоббиту. Которого теперь и так фиг поймаешь. Ха-ха.

Давно взятая на примету книга оказалась невероятно интересной, так что я ушел в себя и вынырнул обратно уже когда портал отсвечивал кусочком звездного неба. Вот и отлично. По внутренним часам. Мда. Так и не скажешь. Все-таки читая книгу я за временем вообще не следил.

Какая разница? Не умирать же только ради того, чтобы узнать точное время. Это уже какое-то издевательство над бедолагой орком. Все-таки он меня пропустил к выходу. Прямо теперь себя немного в долгу чувствую. Мне то что, а он там сидит, терпит боль. Надеюсь, он просыпается так же как и предыдущий страж, только при моем приближении, и теперь у него просто более чуткий сон.

Хватит тянуть время. У меня теперь безопасная точка в городе, так что даже если за порталом толпа голодного зверья, я все равно не окажусь зажатым здесь в ловушке. А орку они одно развлечение на полминуты. Те, что в туннель протиснутся сумеют, ему на один удар топора.

Все же не охота, терять такую безопасную базу. Сюда пробраться совсем не просто даже Черному Плащу. Надо же как-то называть этого кадра с маниакальной склонностью к развязыванию войн. Ведь в свете последних событий, этот мой потенциальный недоброжелатель, способен с легкостью повертеть мою имба неуловимость на одном месте. Если ему миллионные города захватить не проблема, то провернуть тот же финт с Ойлом — раз плюнуть. И тогда безопасность моей главной точки возрождения становится, мягко говоря, сомнительной.

Мда, проблема. Не подумал я как-то. Могу таким лакомым кусочком известности тупо подавиться. Значит по-настоящему надежной точкой сейчас является именно эта, рядом с порталом. Хорошо бы, чтобы так и осталось. Получается точки пока что перемещать нельзя. С этими мыслями я осторожно шагнул в портал.

«Удача обнулена», - всплыло в сознании вместе с теплой волной по всему телу.

Что за дела? Почему? Озираюсь по сторонам и не обнаруживаю главного. Портала у меня за спиной нет. Вотетапаварот! Это я, благодаря удаче, выходя, хлопнул дверью? А это значит что? А это значит, что через него до меня не ходили и его одно или двусторонность была вопросом случая. Хотя нет, я же видел сквозь него солнечный свет. Или для одностороннего портала это норма?

Сделав несколько шагов назад, я убедился, что под ногами все та же сочная трава по колено, а над головой звездный купол неба, а не низкий свод пещеры. И роса. Холодная. Бр-р-р. Ни шелеста листвы, ни порывов ветра. Тихо и спокойно. Подозрительно. Хотя нет, цикады стрекочут.

Поняв, что мгновенной атаки ждать не приходится, я внимательно осмотрел чащобу, окружающую поляну сплошной стеной. Опушка как опушка. Вот только никаких тропинок не видать. Хотя нет, на дальнем краю поляны деревья немного расступаются. Зато кусты и подлесок вымахали на метра три.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что если в этом месте когда-то и была просека, то с тех пор прошел не один десяток лет. Однако стоять на месте было бы тупо, так что я решительно полез в кусты, не обращая внимание на хруст веток и множество шипов, так и норовящих превратить мою рубашку и штаны в рванину.

Зато чем глубже я забирался, тем легче становилось. Наконец выбравшись из кустов, я обнаружил одни лишь стволы лесных великанов. Даже редкая трава не подымалась выше щиколотки. Еще бы, солнечный свет тут редкий гость. Над головой сплошная крона. Как я хоть что-то вижу — загадка. Хотя, какая может быть логика у ночного зрения в виртуальном мире? Не большая, чем у порталов и прочей откровенной магии.

Вытряхнув из-за шиворота иголки и прочий мусор я направился прямо. Тут стволы слегка расступались, намекая на остатки того самого прохода. Или мне просто кажется. Хотя, не при моем восприятии. В любом случае, лучше дороги у меня все равно нет.

Спустя час я уже был менее уверен в направлении. Точнее уверенность имелась, но я сам не понимал откуда. Логика подсказывала, что после того, как пришлось обходить по кругу поросшие непроходимым кустарником буреломы и окруженные стеной колючей растительности полянки, я давно должен был потерять не только направление, но и вовсе начать ходить по кругу. Радовало отсутствие зверья.

Либо я шел очень тихо, либо они затаились, пытаясь понять, что за неведомая зверушка попала в их владения. И, словно издеваясь над моими мыслями, справа раздался волчий вой. Далеко позади ему вторил многоголосый ответ. По телу пробежал озноб. Страшновато. Вот они инстинкты, никуда не делись.

Стараясь не менять темпа, чтобы не начать шуметь, я стал прислушиваться к лесу. Тишина. Даже цикад не слышно. Птицы еще спят. Интересно, а если придется так пару дней топать?

Но вскоре я заметил, что иду по небольшой пологой лощине. Деревья вдоль нее росли чуть гуще, словно не заступая определенной черты. Старая дорога? Было бы здорово. Дороги, все-таки куда-то ведут. Я даже прибавил шагу. И через четверть часа был вознагражден за упорство. Впереди показался просвет между деревьями и бездонное звездное небо.

Посреди огромной поляны стояло небольшое здание с грязно-белой куполообразной крышей, покрытой бурыми разводами. Заброшенный храм? Кое-где на крыше виднелась трава или мох, но в темноте на таком расстоянии точнее было не разобрать даже с моим восприятием.

Надеюсь, тут осталось что-то вкусное. Кстати, никаких колючих кустов и прочей непроходимой гадости вдоль опушки. Дорога поросла травой, но тоже чистая, без кустов и молодых деревьев. Неужели кто-то здесь все почистил? Для хоббита в поисках личного счастья любая полезная мелочь сгодится.

Я не спеша направился ко входу. Он представлял собой проем в центре обращенной ко мне стороны здания. В ней попросту отсутствовало нескольких колонн.

По пути меня никто не окликнул и не напал, так что я с облегчением переступил порог, одним шагом сменив траву под ногами на гладкую мозаичную плитку. Чисто и пусто. В центре на невысоком шестигранном постаменте огромные чаши весов. Правосудие? Посмотрим.

Подхожу поближе, внимательно поглядывая по сторонам. И обнаруживаю вдоль стен другие постаменты с фигурами. Больше всего они напоминали человекоподобных монстров. Или големов? Внутри стало очевидно, что храм тоже шестигранный. Посередине каждой стены имелся выход, а статуи, кроме весов, расставлены еще и по углам.

Пока я мог более-менее распознать только несколько. Пылающий куст, нечто, похожее на смерч, дерево-энт и какая-то вылезшая из болота нечисть. Эй, да это же элементали стихий. Вон там замерший в камне фонтан, а вот последняя статуя напоминает что-то бесформенное. Ясно, хотя и не до конца понятно. А весы при чем? Равновесие?

Интересно, они мне теперь все ништяков отсыпят? Или надо будет выбирать? Не важно, главное, чтобы не послали куда подальше с пустыми руками.

Подойдя к центральному постаменту, я положил на него руку и вздрогнул. Гонг. Под самым потолком. Да чтоб вас. Потолок засиял, словно подсвеченный прожекторами. На нем обнаружился сложный орнамент из непонятных символов. А перед глазами вихрь искорок красочно переливаясь, сплелся в слова.

Баланс. Твои цифровые характеристики и характеристики противника складываются и равномерно распределяются между вами, уравнивая обоих на следующие шесть часов. Значения характеристик могут превышать естественные пределы. По истечении этого времени, противник возвращается к прежнему состоянию, а на тебя будет наложен штраф. Все твои характеристики, которые в результате баланса оказались повышены на определенное количество пунктов будут уменьшены на такое же количество пунктов, но не ниже единицы. Остальные вернутся к своим прежним значениям. Откат длится семь дней, после чего все характеристики возвращаются в норму. Во время действия отката повторно баланс применить нельзя.

Че-то как-то сильно мутно. Нафиг вообще такое нужно? Мало того, что полезно оно только в сражении, так еще и такой откат, что мама не горюй. С другой стороны, кинув баланс на орка в пещере, я как минимум буду с ним на равных. А он, при этом, наверняка даже свои топоры поднять не сможет. Прикольно. Вот только прошел мимо такого стража разок, а потом отлеживайся неделю. Потому что силу мне, наверняка, срежет в ноль или вообще в минус. Хотя нет, меньше единицы же нельзя. И то хлеб.

- Приветствую юного паломника, - прозвучал из-за спины мужской голос.

- А, кто здесь? - подскочив, как ошпаренный, я обернулся.

Сухонький дедушка. Ряса с накинутым капюшоном в цвет шахматной доски не скрывает морщинистое лицо. Спокойное. Я бы даже сказал — умиротворенное. Как этот клетчатый умудрился ко мне прокрасться незамеченным? Или он тут сразу же материализовался? По звуку гонга, после того, как я прикоснулся к постаменту?

- Желаешь приобщится к великому балансу мира?

- Не уверен, что правильно тебя понял, но умирать пока не спешу. А если ты о том, что мне предлагают весы, то что-то торопиться с такой мутной штукой не особо хочется. Послушай, э-э-э… уважаемый хранитель храма…

- Это Храм Шести Стихий. И ты прав, я его хранитель Статера.

- Очень приятно, я Бильбо. Так вот, у меня вопрос. Я смогу у всех постаментов получить способности или только у какого-то одного?

- Тебе надо сделать выбор, молодой хоббит, - старик откинул капюшон и усмехнулся.

Его лысая голова оказалась густо татуирована. Ну хоть лицо чистое, без тату. И бритое. Здесь где-то имеется сторожка со всеми удобствами, или как? Хотя, потом осмотрюсь.

- Раз так, можно узнать, что дают остальные?

Судя по безучастному выражению лица хранителя, оглашать весь список он явно не настроен. Оглянувшись, я решил первым делом разобраться с самой непонятной стихией. Угловые статуи располагались на круглых пьедесталах, которые к тому же были вдвое выше центрального.

Касание к черному холодному камню и у меня перед глазами развернулась новая феерия искр.

Тлен. Выбрав целью разумное живое существо, ты обрекаешь его и себя на потерю части характеристик. Каждая из них сравнивается попарно и вы оба теряете разницу. Значение любой из них может падать до нуля. Эффект длится столько дней, сколько характеристик оказалось задействованы. Пока хотя бы одна из твоих характеристик равна нулю, ты не можешь задействовать тлен.

Ох ты ж ежик! Это смерть выходит таким бонусом вознаграждает? Она тут тоже стихией считается? Жесть какая. Еще и ни разу не понятная. Если я того же огра захочу обратить в тлен, то что? Его сила минус моя, это восемь, так? А потом эти восемь минус от его и моей силы. В итоге у него четыре, а у меня ноль? И так с каждой? Да я после такого на амебу буду похож. В плане интеллекта и не только. Спасибо, оставьте такую дрянь себе. Шняга для камикадзе. Идешь с отрядом, превращаешь кого-то в говно. Они его легко добивают, а тебя тащат обратно. И лежишь ты потом овощем дней пять. Минимум.

Дальше я направился к следующей статуе. Стихия огня. Ошибиться было бы сложно. Бордовый постамент. Двуногое создание, объятое языками пламени, которые, в ярком свете, падающем с потолка, отсвечивали всеми оттенками алого и желтого. Прикоснувшись к прохладному камню, я даже немного удивился. Ожидал, что он окажется горячим. А увидев надпись, даже усмехнулся. Наконец-то что-то относительно полезное. Не для меня, пожалуй, но все же.

Вспышка. Твои характеристики удваиваются на выбранный тобой срок, но не более, чем на час. Значения характеристик могут превышать естественные пределы. По окончании действия все числовые характеристики уменьшаются втрое от первоначальных значений. Откат длится сутки за каждую минуту действия вспышки. Если были жертвы, время отката умножается на количество убитых тобой под эффектом от вспышки разумных живых.

Ни хрена себе. Час покуролесил — два месяца валяйся ничего не соображающей мумией. Вот это жесть. С другой стороны, под вспышкой сильный воин может снести весь цвет вражеской армии. Вот только за каждого убитого еще плюс к сроку отката. Таким макаром можно и пару лет проваляться. Мда, жесткий баланс, ничего не скажешь. Даже хуже, чем у стихии смерти в какой-то мере.

Направляюсь к элементалю земли, особо ни на что уже и не надеясь. Статуя, сильно напоминающая здоровенную кикимору, щерилась на меня зубами, напоминающими обрывки болотной тины. Чем порадуешь, дружок?

Дедок, к слову сказать, молча, следует за мной по пятам, с каким-то отрешенным выражением лица. Я бы даже сказал — блаженным. Ну, пусть ходит, главное, что есть не просит. С таким товаром у него тут наверняка купцов не много.

Подавление. Ты выбираешь любую свою характеристику. Если у выбранной тобой цели она ниже твоего значения вдвое, любая характеристика цели уменьшается на одну единицу на сутки. Повторное применение Подавления к той же характеристике цели не возможно, пока действует эффект подавления на нее. При применении Подавления на несколько разных характеристик их сроки действия суммируются. Если твоя характеристика не превосходит вдвое характеристику цели, Подавление не происходит и значение твоей собственной характеристики падает до единицы на три недели. Повторные неудачные попытки под действием отката суммируют срок его действия. Если при применении Подавления общая сумма цифровых характеристик цели вдвое меньше общей суммы твоих характеристик, доступно преобразование формы цели в одно из животных. Список становится доступным после применения.

Ах ты ж екарный бабай! Так это Удачей я не портал в односторонний превратил, а вот это вот чудо себе выклянчил у мироздания? А-а-а!!! Дайте две! Да это же лютейшее зверство. Я же теперь могу того же Собаку-Улыбаку по настоящему в собаку превратить. Или в жабу. На несколько дней. Вот он взвоет! Ах-ре-неть.

Ай да удача! Жалко, что следующий раз она будет доступна только через сто дней.