Глава 12. Неожиданное предложение
На этот раз пробуждение было совсем неприятным. Проклятому казалось, что его слегка покрутили в центрифуге. Центрифуге совмещенной с мясорубкой. Давно позабытая головная боль, головокружение, ломота в костях, никак не улучшали и без того дерьмовое настроение, а кроме того он никак не мог сообразить, где именно очнулся? Уже на Земле или все еще в Этании? В голове шумело, и Миша не понимал, что это? Шум моря или последствия ночной прогулки неизвестно где?
Так прошло около минуты и неприятный шум в голове начал затихать, а вслед за ним ушли боль и ломота. Миша перевел дух, его организм снова переборол воздействие заразы, а психика вернулась в норму. Теперь он понял, что находится уже на Земле. Видимо он тут проснулся, и его выдернуло из встречи с очень разговорчивым немым.
Он встал и осмотрелся. Темнота, но это не проблема для него. Деревянный пол, деревянные стены и потолок, а на полу подстилка из какой-то ветоши. Скорее всего, его оставили в ящике стола, или еще каком-нибудь ящике, только интересно, почему не в кармане куртки?
Очень хотелось в туалет, но ничего подходящего здесь он не обнаружил.
- Ей! - заорал он во всю силу легких, - меня кто-то слышит?
Тишина, и Миша криво ухмыльнулся, все-таки тяжело ему на Земле. Вздохнул, достал флягу, к счастью полную и, несмотря на желание облегчить мочевой пузырь, напился. Но пил маленькими глотками и не забыл оставить немного воды во фляге, чтобы при необходимости выйти на изнанку. Затем прошелся по временной темнице и постучал по стенам. Какой-либо цели у него не было, просто коротал время. Еще несколько раз звал Аню и Иру, но безрезультатно.
Тогда он улегся на ветошь, и постарался воссоздать в голове события ночи. Итак, Петр. Немой. Классный мастер, создатель крошечных предметов. Добрый дядюшка. Ночью он показал свое истинное лицо, и это лицо не понравилось Проклятому. Кукольник был опасен.
- Кукольник, - произнес он вслух, - кукольник, - повторил он, смакуя это слово.
Подумал о том, означает ли это что-то? Но потом решил, что у него слишком мало информации. Даже если и означает, ну и что? Мало ли какие куклы бывают в разных мирах и между ними?
Петр очень хотел разбудить девушку. В принципе Миша и сам был не против сделать это, если бы не одно но. Точнее два. Она сама не хотела этого, а после сегодняшней ночи, добавилось еще и второе но, Миша очень не любил, когда на него давили.
В последние годы он полностью отвык от такого, позволяя командовать лишь Магресу, но чародей был таким шефом, работать под началом которого было сплошное удовольствие.
“Тай, эса, вакараси, ах”, вспомнилось ему некстати. По правде говоря, он бы хотел забыть эту фразу, чтобы не поддаться искушению, но она прочно засела в голове и не желала уходить.
- Кто же такие вакараси? - подумал он, но ничего путного на ум не пришло, на Земле могли быть легенды связанные с такими существами, но Проклятый никогда не интересовался мифологией.
Мысль плавно перетекла с Ани на Петра. А точнее на их встречу. Миша подумал, что сильно расслабился, что давно привык к одиночеству и безопасности изнанки. А еще он подумал о том, что все эти годы в Этании, несмотря на интересную работу, путешествия, тренировки и прочее, так и не поинтересовался самым главным. Так и не попробовал узнать, а что же с ним самим произошло на самом деле? В кого он превратился, и остановилось ли его превращение? Или он и дальше постепенно меняется и просто не замечает этого?
Проклятый думал о том, что, несмотря на доступ к архивам, он ни разу не искал никакой информации связанной с “Норспеерамонусом”. Нет, один раз спросил у чародея, есть ли в Этании, что-то связанное с проклятым кинжалом?
Магрес ответил, что есть информация двух типов.
Общее описание знакомое любому, даже самому мелкому магу. Мол, легендарный артефакт способный полностью уничтожить любого чародея.
И существует закрытая информация, связанная с тем, как его добыть, как использовать, какие неприятности ждут исполнителя и прочее.
***
- Беда в том, - говорил чародей, - что большая часть этой информации или лжива, или зашифрована.
- В каком смысле? - нет, Проклятый тогда не удивился этому.
Ему просто было интересно, как зашифрована, и как отделять правду от лжи?
- Насколько я знаю, почти любой документ, связанный с “Норспеерамонусом”, содержит малую часть правды, прямую ложь, неточности и не относящуюся к делу лирику. Вроде легенд или рассказов очевидцев.
Миша не отвечал, он постепенно отвык от того, чтобы обязательно вставлять в разговор фразу или реплику, с единственной целью - разбавить монолог собеседника.
Чародей тем временем открыл карту, “полистал” ее задумчиво.
- Поэтому найти в документах правдивую информацию крайне сложно. Есть даже версия, что клинок сам находит и заказчика и исполнителя. Если же искать его самому, то получишь только неприятности.
Миша мог бы ответить, что неприятности он получил и так, на халяву, несмотря на то, что ничего не искал, но не стал это декларировать. В конце концов, он неплохо устроился, а его семья могла разрушиться и без всякой мистики. Ведь такое случается, сплошь и рядом.
- Что же касается того, в кого превратился ты, твоих способностей, видений и прочего, с этим еще сложнее. - Чародей без труда угадал, что именно интересует Проклятого. - Те, кто использовал клинок, обычно ничего не рассказывают. Те, кто их курируют, тоже.
- А есть и такие? Ну, кто курирует? - Миша подался вперед, он внимательно смотрел на Магреса, но тот оставался невозмутим.
- Должны быть, - тут он улыбнулся, - например, я один из таких.
Прошла пара секунд, прежде чем Проклятому дошел смысл сказанного, и он тоже не удержался от улыбки.
- А ведь и правда, - выдавил он через десяток мигов, - вы мой покровитель, и мы оба знаем о том кто я такой чуть меньше чем ничего.
- Примерно так, - чародей стал серьезным, - поэтому, если тебе на самом деле интересно кто ты и что, то тебе самому придется потрудиться в архивах, отделяя правду от вымысла, проверяя информацию чутьем и логикой, вот тут я не подскажу.
- А к какому ведомству относится такая информация? - теперь Миша расслабился.
Задача по установлению сути смотрелась крайне тяжелой, и почти невыполнимой, но это, как ни странно, совсем его не расстроило. Поэтому спрашивал он больше для очистки совести.
- Демонология, по большей части демонология и, - тут чародей отвлекся, прищурился и замолчал на мгновенье.
Проклятый наблюдал такое не в первый раз и потому догадался, что Магрес получил какую-то информацию и сейчас решает, как с ней поступить. Потому, он встал, налил себе вина и снова сел в кресло, но выпить не успел.
Магрес продолжил:
- И об этом должны знать странники. Еще, возможно, теоретики магии, те изучают все подряд, но, - чародей не закончил, а Миша понял, изучать-то они изучают, а вот применить на практике…
- А почему демонология? - спросил он и отпил из кубка.
Вино было прекрасным, впрочем, Магрес другого и не пил.
- Потому что ты считаешься демоном. Курьеры, которые могут доставить заказчику “Норспеерамонус” - тоже демоны, ну и вообще, как я говорил, пути и переходы могут иметь не только божественную, но и демоническую суть.
- Спасибо мастер, - Проклятый залпом допил вино и встал, - у меня больше нет вопросов, - и он замер в ожидании дальнейших распоряжений.
***
Он вздохнул и снова встал. Прошелся по ящику и покричал - ничего. Пора бы уже Ане или Ире вспомнить о нем!
- А, может что-то случилось? - мелькнула неприятная мысль, но он отодвинул ее как несвоевременную, - надо будет договориться о том, где мы встретимся, если нас вдруг разлучат, - подумал он.
А подумав об этом, сразу отвесил себе мысленный подзатыльник, ну что стоило сделать это раньше?
Заниматься в этом ящике было решительно нечем, и он снова подумал о “Норспеерамонусе”. Казалось, что все эти годы он не сделал ни шагу для того чтобы узнать о своем проклятии. Боялся чего-то? Что станет хуже? Или, или что-то отвлекало его от поисков? Миша вздохнул. Гадать можно до бесконечности.
В любом случае сейчас не до этого. Сначала надо вернуться в Этанию, и поговорить с Магресом. Ему необходимо понять, какие делать следующие шаги для поиска сына. А вот потом уже, можно подумать о “Норспеерамонусе”, и о том, кем же теперь он, Проклятый, становится…
Миша встал, размял затекшие ноги и прошелся от стенки к стенке.
- Да вы все там заснули или охренели? - крикнул он, чувствуя, что начинает злиться, и в этот момент его дернуло вперед.
Все пришло в движение, и он с трудом удержался на ногах. Все-таки о нем вспомнили, и через считанные секунды он узнает, кто же пришел за ним?
***
На съемную квартиру Аня пришла в начале четвертого. Зашла тихонько, хотя Стив все равно проснулся, но увидев девушку, просто кивнул и вернулся в постель. Квартира была двухкомнатная, поэтому она прошла в свободную комнату и включила свет. Аня сильно хотела спать, но решила прежде осмотреться. Шкаф, стол, односпальная кровать, постель в шкафу, в ящиках пусто.
Она быстро расстелила постель, немного подумала, и аккуратно переложила Мишу в ящик стола, предварительно сделав ему ложе, для чего использовала сухую тряпку с кухни. Девушка решила, что он уже и так достаточно насиделся в сумке, а там, если проснется, хоть пройдется, и ноги разомнет. Анюта давно привыкла, что Проклятого надо прятать, и потому оставила в ящике, а не просто на столе, хотя вряд ли в квартиру мог забраться кто-то чужой. После чего разделась и с удовольствием легла в кровать.
Уснуть получилось ей не сразу, девушка вспоминала свое свидание.
Они долго целовались, стоя около подземного перехода. Ане нравилось, но она не могла полностью расслабиться. Девушка периодически посматривала на ведущую вниз лестницу, не появится ли желающие покачать права мужики? Хотя это было сомнительно. Тот, кого она ударила бутылкой, придет в себя не скоро, а когда придет, то далеко не сразу сможет кого-то преследовать. А второй, который искупался, вряд ли видел, что они побежали в переход.
Но с этой парочкой могли быть и другие парни, которые на момент инцидента стояли поодаль, вот они вполне могли организовать преследование. Но не только это не давало Ане расслабиться. Она переживала за Андрея, переживала, что сама сильно увлечется и нечаянно переломает ему ребра или сделает еще что-нибудь этакое.
Видимо эта напряженность чувствовалась, но парень истолковал ее по-своему.
- Пойдем отсюда? - предложил он, и Аня заметила, что парень и сам начал коситься в сторону перехода.
Видимо до него дошло, что от напавших подонков, их отделяет не такое уж и большое расстояние.
- А, давай, - шепнула она и улыбнулась.
Андрей повел ее по склону вверх. Казалось, парню неловко за то, что он ведет ее по грязи и траве. Он постоянно оглядывался, но Аня не отставала, и не забывала вертеть еще головой, но смотреть было особо не на что. Никто их не преследовал, никто не встретился, и через несколько минут они вышли на дорогу.
- Может, пойдем дальше, вверх по улице? - тяжело дыша спросил парень.
Видимо он совсем не привык карабкаться по склонам с влажной землей и поросшим густой травой.
- Куда скажешь, туда и пойдем, - ответила девушка.
В отличие от кавалера ее дыхание осталось ровным.
- Я тут раньше не бывала, и не знаю ничего, слукавила она.
- Хорошо, что ты без каблуков, - добавил парень извиняющимся тоном и, взяв ее за руку,повел вдоль дороги.
Они шли, держась за руки, и молчали. Навстречу им периодически ехали автомобили, раз за разом ослепляя фарами, но ребята не обращали на них внимания. Еще несколько раз останавливались и целовались, причем, судя по всему, Андрей готов был пойти дальше поцелуев прямо тут, но Аня, раз за разом ставила барьер, не позволяя парню идти до конца. Она и сама чувствовала довольно сильное возбуждение, да и обстановка располагала, но завершать сегодняшнюю ночь в кустах девушка не планировала.
Так, шаг за шагом, они поднялись наверх, на Крещатик.
- Скоро светает, - пробормотал парень и поцеловал девочку в шею.
- Да, хорошо погуляли, - ответила Аня, и слегка отстранилась, - надо будет, как-нибудь повторить это…, - добавила она и провела рукой по его волосам.
Парень сразу заулыбался, и спросил:
- А сейчас? Что-то хочешь?
- Кофе и такси, - ответила она, но, пожалуй, обойдусь без кофе.
- Такси? - растеряно спросил Андрей.
- Да, - Аня уже переключилась, и сейчас она смотрела адрес сброшенный Стивом, а заодно думала, не глянуть ли на мелкого.
Но потом решила, что не стоит беспокоить Мишу.
- Я же говорила, друзья из Португалии приехали, нам надо встретиться, но перед этим хоть немного поспать.
- А, ну конечно, да, - парень выглядел немного разочарованным, но взял себя в руки. - Тебя проводить?
- До такси? - рассмеялась она, - ну пошли, пройдемся.
Он не ответил, а только сжал ее ладонь и они прошли к дороге где, несмотря на позднее время, проезжали автомобили, не так часто как днем, но и не так редко как чтобы можно было без опаски гулять по проезжей части.
- Себе тоже вызывай, - сказала Аня, вводя свой адрес, - тебе далеко?
- Минут двадцать, - ответил тот, доставая телефон.
Если Андрей и надеялся, что девушка передумает, и они еще погуляют, то сейчас понял - нет, вечер все-таки закончен.
Анино такси приехало первым, они еще раз поцеловались на прощание, и парень показал жестом, что наберет ее, а она кивнула в ответ, и машина поехала.
На этот раз ей достался молчаливый таксист, и Аня была довольна этим, говорить ей не хотелось.
***
Аня смотрела в потолок и думала, стоит ли им встречаться еще раз или нет? И что будет, если она решит и поддастся его ухаживаниям? Но потом прикинула, что проблемы стоит решать по мере их поступления, телефон адепта она добыла, время провела неплохо, пора сконцентрироваться на поисках. С этими мыслями и уснула.
Утром проснулась из-за доносящегося из коридора шума. Судя по раздававшимся голосам, пришел Фрэнк, а значит, пора планировать следующие действия. Она встала и быстро оделась. Затем заглянула в ящик, но Миша продолжал спать, и тогда Аня аккуратно задвинула шуфлядку обратно, не желая будить мелкого.
- Привет, Анэт, - поздоровался наемник, и Аня улыбнулась в ответ.
- И тебе доброго утра, - есть новости?
- Нет, - ответила вместо наемника Ира, - до Точилова пока не добраться, поэтому остается этот культист.
- Анэт, - сказал Стив, - ты единственная видела этого парня, что посоветуешь?
- Я думала, вы уже все придумали, - начала девушка, но посмотрела на Иру и вздохнула, - он трусоват, надавить на него и все расскажет. Думаю, надо с ним встретится, и пусть идет Ира. Скажет, что от Лейши, скажет, что богиня сейчас занята, но, … - тут девушка задумалась, а потом добавила:
- Кофе хочу, кто-то еще будет?
- Я, - ответил Френк, Стив же просто кивнул, а Ира покачала головой.
- Значит так, - продолжила Аня на кухне - богиня занята, чем, не его собачье дело, но богиня недовольна тем как адепты, культисты и прочие себя ведут. Она поручила разобраться с начальством, - Аня отхлебнула кофе, слегка сморщилась и добавила сахар, остальные молчали, внимательно слушали девушку. - После чего надо выбить у него все контакты, которые есть, места, пароли, ну не мне вас учить. И уже исходить из полученной информации.
- А если у него появятся расспросы, - Френк понял, что Аня закончила и совещание перешло в фазу конкретного планирования, - например, почему могущественная Лейша, и ее приближенные, задают такие вопросы, а не…, - он помахал рукой подбирая слова, - а не получат их с помощью своих сил?
- Дадите ему пару раз по зубам, и вопросы исчезнут, - отмахнулась Аня, - говорю же, трус он.
- Хорошо, где назначим встречу? - это уже Ира вмешалась в обсуждение.
- Анэт, - Стив внимательно посмотрел на девушку, - он мог рассказать еще кому-то о тебе? Ведь он может бояться не только Лейши.
- Не думаю, - беспечно отмахнулась она, - у него было мало времени на подумать.
- Сутки - не так уж и мало, - не согласился Стив.
- Все равно, но… - тут она задумалась, - а вот стерва, которая была с ним, та может и могла. Так что да риск утечки, пожалуй, есть.
- Значит вместе с этим культистом, может прийти и группа решительно настроенных магов? - спросил Фрэнк.
- Может, - пожала плечами девушка, - а что делать, рискнуть все равно надо.
- Тогда назначаем встречу где-нибудь, где много людей, - решил Стив. - Наши парни, и люди Николаса, предварительно посмотрят, не топчется ли кто-нибудь еще за нашим парнем?
- Они могут быть отмороженными, - вмешалась Ира, - эти культисты, походу к людям как к мусору относятся. Думаю, многолюдность их может не остановить.
- Судя из последних новостей, - возразил Фрэнк, - тут нет массовых исчезновений, жертвоприношений и не так много разборок в общественных местах. Так что в любом случае риск меньше.
- Но и слежку за Максимом будет заметить сложнее, - ответила Аня и отодвинула чашку, - если он, или его подруга проговорятся, то могут не открыто появиться, а тоже проследить за ним, чтобы понять, кто придет.
Она встала, и потянулась, как кошка, да так, что и Стив и Фрэнк непроизвольно засмотрелись на девушку.
- Если он проговорился, и будет знать о слежке, то думаю, что я смогу это понять, или почувствовать, - сказала Ира, - а даже если и нет, то они узнают, что я тут. Если эти культисты замешаны в похищении, - она закусила губу, глубоко вздохнула, и продолжила спокойным тоном, - если это они, то значит, они итак меня знают, так что ничего страшного.
Стив промолчал, он не был согласен с женой, но понимал, что они к ситуации относятся по-разному, и наемник знал, что Ира с легкостью рискнет собой, если будет хоть иллюзорный шанс спасти сына.
- Тогда надо решить, куда мы повезем его для допроса, - сказал Стив, - не стоит привозить его сюда.
- Думаю подвал, где допрашивали Семенкова нам подойдет, - сказал Френк.
- Хорошо, - Ире явно не терпелось же начать, - значит, встретимся в центре, - она взяла ноут мужа, и вывела на его экран карту.
Некоторое время задумчиво смотрела на нее, что-то прикидывая в уме.
- Думаю вот тут, на Сагайдачного, тут офисы, кафе, и постоянно много людей. Разве что, могут быть проблемы с парковкой и с тем, чтобы потом быстро свалить, при необходимости.
- Совсем уж многолюдное место. Хорошо, это тогда, - вмешался Фрэнк, - когда мы реально опасаемся, что будет драка с превосходящими силами. Но мне кажется, что если этот парень, или его подруга и проговорились, то их командиры предпочтут проследить за ним, и для начала установить, кто придет на встречу. В этом случае лучше встретится там, где народа поменьше, чтобы иметь шанс заметить их
- Дадим ему мало времени, - решил Стив, - сейчас я свяжусь c Алексеем, он поможет людьми.
- А наших уже много прибыло? - спросила Ира
- Двадцать шесть человек, - ответил Фрэнк, вполне хватит, чтобы тепло встретить этих культистов.
- Пойду, посмотрю, как там мелкий, - Аня встала, - а то будет потом зудеть, что забыли его в ящике.
Она поднялась и, прихватив чашку, скрылась в комнате. Стив тоже вышел, чтобы позвонить, а Фрэнк присел на освободившееся место.
- Поспала хоть немного? - спросил он сочувственно.
- Да, - Ира накинула перчатку, сняла ее, пробормотала мантру на спокойствие, и прошлась по кухне, а потом с силой грохнула кулаком по столешнице.
- Найдем мы Валентина, - наемник по привычки поставил ударение на последний слог, - если надо, то перевернем весь город, но найдем.
- Это если он сейчас в городе, - прошептала ведьма и подняла полный боли взгляд на Фрэнка, - ты даже не представляешь, как много есть таких мест, где можно спрятать малыша.
Она налила горячей воды в стакан, выпила в несколько глотков, и продолжила:
- И я не представляю, может Мишка знает об этом больше, но он такой медленный на Земле.
- А как он вообще, ну… - Фрэнк очень хотел отвлечь Иру от ее горя, как-то переключить внимание. Но нормально сформулировать вопрос о бывшем муже было не так просто, - как он вообще делает то, что делает? Как водит вас через стены?
- Он видит то, что от других скрыто, и там, в другом мире, один могущественный маг сказал что Мишка – проводник. Он может вести за собой других. А как это делает? Да он просто стал таким, кто видит невидимое.
Ира села на краешек стула и тихо произнесла:
- Завари мне кофе, пожалуйста.
- Сейчас, а ты пока расскажи мне, про этот другой мир, - поднялся Фрэнк, - не понимаю, как ты могла туда попасть? Тоже через стену?
***
- Заснули или охренели? - донеслось из ящика, и Аня улыбнулась.
Проклятый явно проснулся и, судя по всему, не только что. Она распахнула ящик стола и услышала:
- Ну наконец-то! - Миша встал, несколько раз присел, и задрав голову улыбнулся, - я думал, вы там без меня в неприятности влипли.
- Пока нет, - девушка опустила руку в ящик, и Проклятый забрался на ее ладонь, - хотя, скоро влипнем, но пока держимся, а ты хоть выспался? И вааще, кто охренел? Уточни плиз.
- Я всегда высыпаюсь, - пробурчал он, - а как прошло твое свидание? - проигнорировал он второй вопрос.
- Хорошо, - улыбнулась Аня и пристроила Мишу на плече, - он милый мальчик, даже заступился за меня.
- Ух ты! - искренне удивился Миша, - вот молодец! А ты вела себя, как положено? Ну, там, заламывала руки, визжала и пряталась от злобных фулиганов?
- Ну, похоже. Дала одному по голове бутылкой, а второго искупала в реке, но незаметно для окружающих. Только вот третьего, сейчас окуну целиком в унитаз, чтобы у него появился новый повод язвить.
- Третий, точно будет очень против насилия, - ответил Миша, - значит, нападающих было двое?
- Угу, - ответила девушка, - лучше расскажи, ты что-то нарыл в Этании?
Прежде чем ответить, Миша на секунду задумался, а затем решительно соврал.
- Нет, ничего такого не узнал, так, пил, проклиная несовершенство мира, а заодно употреблял наркотики. Магрес ждет меня завтра, так что мне было нечем заняться.
- Лентяй ты…. - прокомментировала девушка, и добавила, - есть будешь?
***
Максим в очередной раз взял телефон, проверил список вызовов, но тот был абсолютно пуст. Не звонил никто, ни от богини Лейши, ни его друзья по культу. На всякий случай он проверил уровень сигнала, может что-то случилось со связью? Но нет, четыре черточки, сигнал отличный.
Он вздохнул и положил телефон назад, на столик. Хотя очень хотелось кинуть его в стену и все забыть, просто лечь, накрыться одеялом с головой и спрятаться…. Но Максим понимал, что так, не получится. От Лейши не спрячешься, а значит остается только ждать.
Некоторое время он лежал, бездумно переключая каналы телика, и даже не понимая, что там показывают. Все мысли парня крутились вокруг незнакомки. Высокая и очень красивая, она казалась легкой жертвой. Легкой и желанной, ведь воля будущих овец подавлялась весьма жестоко. Жестоко для жертвы, а вот для тех, кто так сказать находится по другую сторону паяльника…. Некоторое время парень представлял, чтобы он мог сделать с ней, если бы она была простой девчонкой, ведь она ему безумно понравилась. Максим представлял и непроизвольно улыбался, но потом вдруг опомнился. Причем сразу, да так, что его бросило в пот. Нашел о ком так думать и мечтать!
Лежать сразу перехотелось. Тогда он встал, снова проверил телефон и немного подумав, взял его на кухню. Там открыл холодильник, хотя есть совсем не хотелось. Кроме яиц, колбасы и кастрюли с трехдневной вермишелью, в холодильнике оставалась еще и упаковка пива.
Его мысли витали далеко, но он при этом подумал, что даже если ему позвонят сейчас, то от одной банки пива точно не опьянеет, но хоть немного успокоит нервы.
Не размышляя больше на эту тему, взял пиво, телефон и вышел на балкон, где уселся в кресло и сделал большой глоток. А почувствовав живительную влагу в горле, он снова посмотрел на темный экран. Неожиданно поймал себя на мысли, что он ждет этот звонок! Лучше любое, пусть даже сложное, опасное или неприятное задание, чем эта неопределенность. Отпил еще и подумал, что можно включить музыку и попробовать расслабиться. Но ему было так лень вставать!
- Интересно, - подумал он, - как там Тамара? Может позвонить ей? - но звонить не решился, не стоит занимать номер….
Ведь от Лейши могли позвонить в любую минуту, и ему не хотелось бы, чтобы они ждали. Потом он подумал про Виктора, и настроение испортилось окончательно.
И только в этот момент, адепт в полной мере осознал, что попал он меж двух огней! Не доложил об инциденте, а значит, нарушил правила, за что его не погладят по голове. Но и рассказать о Лейше без разрешения он не мог, боялся.
- Вот же влип! - пробормотал Максим и пошел за второй банкой пива.
Вернувшись на балкон, он садиться, не стал, а просто прислонился к перилам и жадно присосался к банке. Стало немного легче.
- Лейша круче, чем Виктор и Тор, - подумал он, - и намного страшнее!
Это помогло, но не сильно. Ведь Лейша может вспомнить о нем не сразу, а например, через пару месяцев, а то и лет. И вообще, она далеко, а вот Виктор с дружками, они близко и вспомнят о нем намного раньше.
Максу вдруг захотелось кричать от страха и неопределенности. Тогда он взял еще пиво, сел на диван и включил музыку. Как же быстро все меняется! Еще день назад он чувствовал себя на коне, готовился к ритуалу, который должен был возвысить его, а теперь он сидит на продавленном диване, каждую минуту смотрит на телефон, нет ли там пропущенного вызова, и вообще не представляет, что с ним будет дальше.
Максим был, что называется, мальчиком из хорошей семьи. Его родители развелись, когда ему было лет десять, но отец при этом, не оставил сына и бывшую жену, и всегда помогал деньгами, а иногда еще возил его на отдых, и даже за границу.
Учился парень посредственно, но при этом сумел поступить в неплохой институт, где учился на психолога. Хотя, по правде говоря, он никогда не видел себя в этой профессии. Потом, опять-таки с помощью отца, устроился на непыльную работенку, к знакомым своего бати.
Честно, хотя и без удовольствия, он тянул лямку офисного планктона, периодически отрываясь в клубах, в общем, жил неплохо. Отец парня окончательно переехал в Германию, и возвращаться назад на Родину не планировал, а мать, недолго думая, нашла себе нового мужа и в дела уже повзрослевшего сына не лезла.
Максима в целом устраивала его жизнь. Он не собирался ничего менять, но как-то в ночном клубе подцепил женщину лет на десять старше него. Пьяного парня это не остановило, да и выглядела она великолепно. И когда встал вопрос, продолжить тусить или уехать с ней, парень даже не колебался в выборе продолжения отдыха….
Всю дорогу они целовались на заднем сиденье такси, а потом он совсем не помнил, как они оказались в кровати? И вообще, та ночь слилась для парня в какой-то сплошной коктейль секса, алкоголя и курева, с характерным сладковатым запахом.
Но он четко и навсегда запомнил тот момент, когда уже под утро, усталый и довольный донельзя, он лежал на спине, а Ирма (хотя ее имя он узнал позже), сидела сверху и гладила его лицо и грудь.
Макисм просто балдел! Он совсем не обратил внимания на тот момент, когда от рук женщины повеяло холодом. Точнее обратил, но списал это все на усталость и травку. Мало ли что может показаться после такой ночи?
Он даже потянулся к ней, попробовал встать и опрокинуть ее на кровать, но не получилось…. Ирма оттолкнула его и прошептала:
- Лежи, ягненок, лежи, - а сама продолжила его ласкать.
Но потом, неожиданно нахмурилась, покачала головой и встала. Голая, в чем мать родила, она подошла к столу и взяла телефон. Максим любовался ее фигурой, вяло думая о том, что все-таки надо встать, хотя бы для того чтобы напиться, но не сейчас, потом, все потом….
Ирма тем временем дозвонилась адресату.
-Привет, Вик, - начала она, -и тебе не хворать, - добавила Ирма после небольшой паузы, видимо слушала приветствие собеседника.
-Тут такое дело… я думала, что нашла овечку, но потенциально он может быть пастухом, - она замолчала и лишь кивала в такт словам невидимого собеседника.
Позже, когда Максим вспоминал это разговор, он неизменно покрывался холодным потом, ибо уже понимал в сколь опасной близости он подошел к краю, за которым уже не было бы ничего, кроме бесконечного кошмара. Но вот тогда, лежа в кровати и слушая Ирму, он вообще не думал ни о чем, кроме ее притягательного тела.
-Сейчас приедешь? Хорошо жду.
-А кто приедет? - вяло спросил Максим.
Ему не хотелось, чтобы кто-то еще приезжал к ним в гости, а очень хотелось, чтобы она вернулась назад, в постель, и они повторили забег на короткую дистанцию.
-Муж приедет, устроим тройничек, - с улыбкой ответила Ирма, и от расслабленности парня не осталось и следа.
Он резко сел и закрутил головой в поисках одежды.
- Расслабься, - рассмеялась девушка, - я пошутила! Но ты одевайся, хватит тут сверкать голым задом.
Потом они сидели на кухне, пили кофе и молчали. Максим понял, что хочет уйти, но почему-то не может найти повода и потому продолжал сидеть, чувствуя некую тревогу. Несколько раз он порывался встать, но натыкался на ее взгляд и его ноги отказывались слушаться. Наверное в этот момент, Ирма полностью подавила его волю.
Максим отвлекся от воспоминаний, чтобы открыть новую банку пива. Он слегка захмелел и потому чувствовал себя немного лучше, высасывающий силы страх отступил. Тогда ему повезло. Ирма выбрала его, как будущую жертву для метки, но почувствовала потенциал и решила показать его Виктору. Так Максим начал свое знакомство с магией смерти.
Максим вздохнул и сделал очередной глоток. Все было хорошо, нет, все было просто превосходно. Несмотря на громкое и жуткое название, никакой смертью в том, чем занимались культисты поначалу, и не пахло. Это скорее напоминало некую безбашенную тусовку с алкоголем и наркотой. Почти все встречи проходили на дорогих квартирах, или за городом, и всегда заканчивались оргиями. Потом уже парень понял, что не один раз с такой оргии, он мог попасть не домой, не в постель какой-нибудь страстной девчонки, а в подвал, где веселая сказка обернулась бы жутким кошмаром.
Каждая встреча, каждая вечеринка, представляла собой некий отбор, откуда человек мог попасть в будущие жертвы, а мог и пойти дальше.
Максиму везло. Он научился заставлять простых людей делать то, что ему надо. Нет, не мановением руки, для этого требовалось приложить усилия, учить замаскированные под стихи заклятия, учиться видеть того на кого хочешь воздействовать, видеть неким особым зрением, оценивать его сильные и слабые стороны, искать болевые точки.
Он учился, он даже был на хорошем счету! Он заслужил право на первую овцу, и тут все полетело к чертям! Максим в сердцах кинул полупустую банку в стену. А та, отскочив, упала на ковер, и пиво разлилось, но парню было абсолютно плевать на это. Он упал на кровать и потянулся за пультом, чтобы сделать звук громче, как вдруг ожил смартфон.
Максим моментально протрезвел, и потянулся за телефоном. Звонили с незнакомого номера, и культист, дрожащими от страха пальцами, нажал принять вызов.
-Максим? - прозвучал женский, незнакомый голос.
-Дд - да, - ответил он, чувствуя, что вдруг очень сильно захотел в туалет.
-Я от Лейши, надо встретиться, - сказала незнакомка.
***
- Думаю, стоит назначить встречу здесь, - Алексей увеличил карту, и Ира поняла, что он показывает набережную.
- На набережной? - переспросила она, глядя на парня.
Тот приехал через пятнадцать минут после того, как Стив набрал его, и быстро включился в обсуждение.
Еще до его приезда все решили, что в разговоре со связным, они не будут говорить ни о магии, ни вообще о какой-либо мистике. Просто должны встретить парня, который что-то может знать. У них есть подозрение, что он может нарушить договор и прийти не один, и так же опасение, что его могут пасти.
Алексей некоторое время подумал, а затем проскролил карту в планшете и в итоге предложил Днепровскую набережную.
-Да, - ответил он Ире, - сейчас лето, и там почти всегда есть люди, но их меньше, чем в центре. Там много гуляющих, намного легче припарковаться, в общем, место хорошее.
- Набережная, так набережная, - сказал Стив, - сколько нам туда добираться?
- Минут тридцать, - ответил Алексей, - максимум сорок.
- Ну, поехали, - решил наемник, - там осмотримся, выберем место, и тогда позвонишь парню. Дашь ему максимум час, за это время им будет сложнее подготовиться.
- Ты все-таки думаешь, он рассказал своим?
- Не думаю, но и не отрицаю такой возможности.
- Хорошо, - Ира улыбнулась мужу, - Аня, ты пойдешь с нами? - крикнула она.
- Да, - девушка, с сидящим на плече Мишей вышла из комнаты, - а вдруг будет заварушка? Я не хочу пропустить такое развлечение. Да и Макса я узнаю.
- Думаю, лучше ему тебя не видеть, - сказал Стив, - легенду может разрушить.
- Не увидит, - отмахнулась девушка, - когда выезжаем?
- Как можно быстрее, - нервно ответила Ира.
- Тогда мне надо пять минут. Хочу нормально умыться, и я буду готова. - Аня пошла в ванную комнату, по дороге сняв Проклятого с плеча и оставив его на столе.
- Ирка, привет, - крикнул Миша и помахал рукой, - и шкафу твоему тоже большой бонжур, - добавил он.
- Привет, Кот, - она взяла его и поднесла к глазам, - ты ничего не разузнал в Этании?
- Блин, пока нет…. Магрес назначил мне встречу завтра, да я и сам жду ее.
- Жаль, что не сегодня, - вздохнула Ира, и повертела головой, словно ища, куда можно поставить Мишу.
Но, так и не определившись, просто пошла в комнату, держа его в ладони. В спальне все-таки поставила Проклятого на стол и быстро переоделась, Мишку она явно не стеснялась.
- Я уже готова, - в комнате появилась Аня.
На ней была та же одежда, в которой девушка ходила на свидание, но ее походу совсем не парили такие пустяки, как смена нарядов.
- Отлично, - сказал подошедший к ним Стив, - раз все готовы, то поехали.
***
- Слушаю, - ответил Макисм слабым голосом.
- Приезжай в кафе “На берегу”, это Днепровская набережная. У тебя час, чтобы добраться туда.
- Да, конечно, - Максим с ужасом понял, что вообще не помнит такого района.
Нет, он точно слышал о нем, и не раз, но вот сейчас вообще не понимает, как и сколько времени туда ехать.
- Сядешь за любой столик на улице и будешь ждать.
- Х-х-хорошо, - адепт не совладал с голосом, его колотило в нервном ознобе.
- До встречи, Максик.
В голосе говорившей на том конце трубки, явно скользнули язвительные нотки, и парень понял, что абонент сейчас отключится. Тогда он закричал со страхом в голосе.
- Погодите! А как я вас узнаю?!
- Я сама тебя узнаю, Деймон, - теперь в ее голосе чувствовалось нетерпение, и Максим решил не злить грозного собеседника.
- Я буду, буду через час! - выкрикнул он, но ответом были лишь короткие гудки.
Видимо посланница Лейши не сомневалась в том, что он приедете вовремя.
Максим вскочил с кровати и заметался. Куда? Одеваться или сначала в туалет? Схватил телефон и пару секунд со страхом вспоминал пароль. С горем пополам вывел на экран карту. Облегченно выдохнул, по всему выходило, что на такси он доедет минут за двадцать. Уже собрался было вызвать такси, но тут телефон снова ожил. Он чуть было не ответил, но вовремя увидел, что это не тот номер, с которого звонил человек Лейши, а номер Виктора.
Максим жутко перепугался и отбросил телефон, словно это была змея. Тут он понял, еще немного и с ним случится конфуз, после чего все-таки побежал в туалет. Облегчившись, Максим сумел успокоиться. Виктор пугал его, но Лейша пугала больше. Поэтому он встретится с ее посланницей, а уже она скажет, что делать дальше, и возможно, скоро Виктора не станет, или он тоже начнет плясать под дудку богини.
Парень вызвал такси, быстро оделся и вышел во двор. Приложение утверждало, что машина подъедет через шесть минут, тогда Максим закурил. Все мысли парня были заняты предстоящей встречей, поэтому он совсем не смотрел по сторонам. Но даже если бы и смотрел, то не смог бы обнаружить слежки.
- Он вышел, - отрапортовал в телефон неприметный парень, сидящий за рулем серого “Рено”.
- Наблюдай пока, - приказал голос из прикрепленного к торпеде телефона.
Максим вздрогнул, его телефон вдруг снова ожил. Виктор! Парень ругнулся сквозь зубы, и сунул трубку в задний карман. Пусть куратор думает, что он спит или забухал, или может сейчас с девкой! Да какая разница?! Телефон продолжал вибрировать, и Максим был рад тому, что перевел его в беззвучный режим сразу после первого звонка куратора.
- Не берет, - прокомментировал водитель “Рено”.
- Но мой вызов видел? - на всякий случай уточнил голос в трубке.
- Видел, после чего телефон убрал.
- Хорошо. Проследите, с кем он встретится.
- Сделаем, - ответил водитель, после чего звонок прервался.
Как раз в этот момент подъехало такси, и Максим уселся на переднее сиденье. Такси выехало со двора, и “Рено” плавно двинулся за ним.
В кафе Максим приехал за двадцать минут до назначенного срока. Он совсем не обратил никакого внимания на едущее следом такси “Рено”. Парень мандражировал перед предстоящей встречей, боялся так, что даже не сразу смог открыть дверцу автомобиля - дрожали руки.
Прошелся вокруг кафе и немного успокоился. Разве это не то, о чем он мечтал еще до того как получил право на первую жертву? Потенциальное могущество? Ведь если он окажется полезным для Лейши, то взлетит так высоко, как никогда и мечтать не мог. Такие размышления немного успокоили адепта, и он присел за один из свободных столиков, благо таких хватало. Заказал чай, у подошедшего официанта, и посмотрел на часы. До срока, назначенного помощницей богини, оставалось еще двенадцать минут, и тогда Максим решил пойти проведать местные удобства.
- Вот он наш птенчик, - сказала Аня, указав на парня.
Они с Ирой сидели на заднем сиденье автомобиля, а Стив и один из наемников, здоровый и бритый наголо детина, заняли соответственно водительское и переднее пассажирское кресло.
- Ну, я пошла, - Ира дернулась в сторону двери, но была остановлена Аней, которая схватила ее за плечо, заставив остаться на месте.
- Жди, - сказала юная валькирия, - негоже могущественной последовательнице Лейши приходить раньше.
- Все равно он все расскажет, - пробурчала Ира, но послушалась, и осталась в машине. - Знаешь, Аня, что самое забавное, - начала она.
Говорила Ира на русском, поэтому Стив с помощником не могли понять ее.
- Я ведь сильная ведьма. И пусть редко практикую ваатке, но думаю, что смогла бы снова повторить тот трюк с магией разделения и слияния. Могу пробить стену, да что тебе говорить! Но я, блин, просто не представляю, как и где это все использовать!
- Все нормально? - пусть Стив и не понимал, о чем говорит жена, но ее голос ему не нравился.
- Ничего нового, - ответила та, - прошло больше недели, о сыне никакой информации, а вся наша сила, мастерство и опыт ни дали нам пока ничего.
Стив не ответил, банальные слова утешения не успокоили бы его жену, а сказать что-либо по делу он не мог.
Тем временем Максим вернулся за столик и сел. Сделал глоток чая, отодвинул кружку и просто сидел, уставившись в одну точку.
- Время, - сказала Аня, - Ира иди и помни, он любит крепкую руку, так что пожестче с ним. Только не убей случайно.
- Пожестче…, это я смогу, - кивнула ведьма, открывая дверь, - а вот не убить, будет сложно, но постараюсь.
Она быстрым шагом направилась к столику, где адепт ожидал встречи с посланницей богини.
- Он в кафе “На берегу”, думаю, ждет эту Лейшу, или кто там придет на стрелку, - отрапортовал безопасник Владлен.
- Отлично, - Виктор помолчал пару секунд, - не высовывайтесь, мало ли, сколько там народа приедет на встречу. Пусть Костяй постарается срисовать всех, а Максима возьмем уже после.
- А если его захотят увезти?
- Это будет досадно, - Виктор остался спокойным, - но с другой стороны, ожидаемо. Так как мы не знаем, кто это, сколько их и насколько они профи, то в этом случае поедите к дому Макса. Возьмете его там, сразу как вернется. Не думаю, что они его убьют.
- Если это классики, то Максим домой не вернется, - пробурчал безопасник, но спорить не стал.
Проследив за Максимом, и убедившись в том, что кафе является конечной точкой пути парня, Владлен вызвал людей, которые, соблюдая осторожность, должны были понять, сколько народа на самом деле пришло на встречу. А также, хотя бы примерно оценить, с кем столкнулись культисты.
Всего этого Максим не знал. Он сидел над остывающим чаем и понимал, еще немного и его нервы не выдержат. Самоуспокоения хватило ненадолго, и томительное ожидание превратилось в настоящую пытку. Он уже думал о том, что пусть эта посланница богини появится, и плевать, что она сделает, прибьет его или даст невыполнимое задание, все это лучше изматывающего ожидания.
- Привет, Максим, - несмотря на то что он ждал этой встречи, он чуть не подпрыгнул, и со страхом поднял голову.
Перед ним стояла молодая женщина, не такая молодая какой он увидел Лейшу, но и не старая. Стильная, ухоженная и, как ему показалось, недобрая.
Она отодвинула стул и села без приглашения.
- Лейша недовольна, - сказала она без всякой прелюдии, - не довольна тем, как вы готовитесь к встрече Тарохха.
- А я, это…, я причем? - втянул Максим голову в плечи, - я мелкая сошка, у меня и овец то нет, и…
- Тихо, - посланница скривилась, - что ты раскудахтался?
Максим еще больше вжался в стул, на котором сидел.
-Расскажи, Максик, - из голоса посланницы вдруг исчезли злые нотки, наоборот, казалось она сочувствует, - а как по-твоему должен прийти Тарохх? С громом и молниями? Или, например, мертвецы начнут оживать? Что должно произойти? О чем у вас говорят?
- Да, ну, это…, так ничего не говорят, особого, ну я не могу, это…, я просто, - он окончательно запутался в словах, и терпение Иры лопнуло.
Ведьма перегнулась через стол, большим и указательным пальцами правой руки схватила адепта за щеки и сжала. Ее рука была усилена перчаткой, и бедному парню показалось, что сейчас его щеки порвутся. Он замычал от боли, но не посмел сбросить ее руку.
- Соберись и рассказывай, - тихо, но с явной угрозой в голосе сказала ведьма, разжав пальцы.
Страх и боль мобилизовали его, и он заговорил.
- Я не знаю, как должен прийти Тарохх. Но у нас говорят, что это уже началось, он уже начал свое возвращение, - Максим с опаской посмотрел на посланницу, и поспешил объяснить, - он же бог, он наверно постепенно приходит.
- Так, продолжай, - сказала Ира, но сразу замолчала.
Подошел официант, который хотел что-то спросить. Но, напоровшись на ее взгляд, вдруг передумал. Секунду потоптался на месте, после чего ушел.
- Продолжай, - повторила ведьма.
- С его приходом, культ расцветет, и нам не надо будет прятаться, а маги займут положенное место, - заученно пробубнил адепт.
- Все маги? - с интересом спросила Ира.
- Адепты культа, - ответил Максим, - я знаю, что есть и другие маги, они тоже прячутся, точнее они продались ложным богам, точнее не продались, а…, - он снова запутался и со страхом посмотрел на ведьму.
- Тарохх, - Ира решила, что хватит уже прелюдий и пора переходить к сути, - воплотится в ребенка. Ты слышал о том, что родился новый мессия темного культа?
- Не… - начал было Максим и осекся.
Хоть он и был птицей невысокого полета, но часто тусил вместе с другими культистами, среди которых попадались старшие. Не то чтобы они любили болтать, но и особыми молчунами не были. Он точно что-то слышал про мессию, но что? От Иры не укрылись его колебания, и она приняла решения.
- Давай, - сказала она вставая, - поехали, покатаемся.
- Ку-куда, пок-катаемся, - адепт явно перепугался, но все-таки поднялся.
- Туда, где можно освежить твою память, - и Ира неторопливо направилась к автомобилю, но не тому на котором приехала.
Максим замер в не решительности, но через пару секунд вышел из ступора и поспешил за ней.
- Его сейчас увезут, - голос безопасника оставался спокойным, но внутри бурлили эмоции.
Владлен понимал, что ситуация им не контролируется. Кто бы ни были эти самозванцы, свое дело они знали. Времени на подготовку у Владлена почти не было, окрестности вокруг кафе хорошо просматривались, и он понимал, что не сможет незаметно проследить за автомобилем, в который сел Максим. Он лишь отметил, что это другой автомобиль, не тот из которого вышла женщина - связной.
- Сможешь проследить так, чтобы тебя не заметили? - Виктор, в отличии от безопасника, оставался спокойным, во всяком случае его голос не изменился.
- Не уверен, - их как минимум шестеро, две машины, но думаю, что больше. Приехали раньше, ведь они это место выбрали.
- Тогда не рискуй. Не снимайте засаду около дома Максима. Если он вернется, берите и сразу сюда.
- Хорошо, - безопасник понимал, что Виктор прав, сам бы тоже отдал такой приказ, сегодня их переиграли. И осознание этого факта выводило его из себя.
- Пробейте автомобили, - приказал он своему помощнику. “Рено” КА-4322 и “Опель” КА-1298. Костяй, - эти слова уже адресовались молчаливому парню, курящему около автомобиля. - Что можешь сказать про эту суку? И вообще про всех кого видел?
- Эта сука, - голос Костяя был тих. В нем, казалось, отсутствовали любые эмоции, - ведьма, из классиков. Ее прикрывал здоровяк, обычный человек, хорошо тренированный. С ними было еще четверо. Трое из них опасные, скорее всего военные или спец. подразделения, и кто-то еще.
- В смысле кто-то еще? - безопасник начал злиться.
Хотя злиться на Костю было бесполезно. Тот был ценным спецом, и подчинялся даже не Виктору, а кому-то еще выше в иерархии, а Владлена он ни в грош не ставил.
-В машине с ведьмой сидели трое. Два человека и кто-то еще. Кто, я так и не понял. Может не поддающийся магии, а может наоборот. Кто-то жуткий, я предпочел не проверять его.
- А ты раньше с таким сталкивался? - Владлен поневоле заинтересовался, - с такими людьми?
- Не твое дело, - ответил Костяй и нагло затушил бычок о крышу машины, чем чуть было не довел безопасника до исступления, - остальное я расскажу уже не тебе.
Костя развернулся и, не прощаясь, пошел туда, где оставил свой автомобиль.
- Мелкий выродок, - прошипел безопасникк, когда молодой спец ушел, - повылазили из всех щелей со своими талантами. Уверены, что бога за бороду взяли.
Он посидел еще пару минут, а затем завел мотор. Если, все-таки, Максим вернется домой, то он сам допросит его. Накопившаяся злость требовала выхода.
***
Вечером собрались на квартире. Ира, Стив, Фрэнк, Аня. Миша тоже присутствовал, сидел на плече у девушки, и явно не комплексовал в компании гигантов.
Некоторое время молчали, каждый думал о своем. Ира о том, что их единственная нить почти оборвалась, стала призрачной и ненадежной. Максим почти ничего не знал. Он много рассказал, но вот в ценности полученной информации она сильно сомневалась.
Когда Максима привезли в подвал, то он окончательно сломался. Его не пришлось ни бить, ни пытать. Сразу начал рассказывать все, что знает, думает, все, о чем когда-либо слышал. Ира поняла, что зря опасалась того, что адепт задумается о странной неосведомленности богини. Нет, он был в ужасе и просто говорил, говорил.
Из рассказа Максима следовало то, что действительно среди культистов шли разговоры о больших изменениях. Дескать, произошло нечто, чего долго ждали, и теперь им не придется прятаться по углам, что каждый, кто принял сторону темного бога, будет на вершине. Это могло быть связано с исчезновением Валика, могло не быть связано, но никак не продвигало их в поисках.
Когда Ира поняла, что ничего конкретного у Максима не узнает, то начала спрашивать его о более сильных магах, о тех, кто стоит над Максимом. Так, тот рассказал о Викторе, об Ирме. Сказал, что иногда видел еще одного мужчину, по всей видимости, стоявшего над Виктором, но о нем ничего не знает, кроме форумного псевдонима - Тор.
Отдал все телефоны, и даже вспомнил, что иногда Виктора можно найти в кафе “У русалки”. Адреса вспомнить не смог, сказал, что привозили его туда на автомобиле. Нет, глаз не завязывали, да и вообще из этого секрета не делали, он просто не запомнил. Где-то за городом, или на окраине, рядом вроде река, а может лес, или там парк.
Ира видела, что парень не врет, не пытается водить ее за нос, что он смертельно боится и просто не способен что-то выдумать. Тогда она ввела его в транс и постаралась все выяснить в таком состоянии.
Немного помогло, он сумел вспомнить название кафе и то, где оно находится, но больше ничего вспомнить не смог.
Тогда Ира сказала, что бы Максим ждал, ничего не рассказывал куратору, а если понадобится, то Лейша сама придет и все расскажет, да так что мало не покажется. После допроса адепта отвезли на пару километров от промзоны, и оставили возле дороги. Домой он мог добраться и сам, хотя Ира знала, что люди Алексея проследят за ним, на всякий случай. Знали и то, что за домом Максима следят, и доложат когда он доберется домой.
Сейчас же ведьма чувствовала лишь усталость. Нет, она конечно не верила, что Максим сможет указать место где держат Валика, но все-таки очень надеялась на больший результат.
- Ирэн, - Стив понял о чем она думает, - не расстраивайся. Он явно мелкая сошка и не мог знать, где держат сына. Но вот этот Виктор, он может знать больше. У нас есть новая конкретная цель, так что давайте готовится к разговору с новым магом.
-Таких целей может быть еще много, - Ира не смотрела на мужа, с самого начала совещания. Она выбрала точку на стене и теперь, казалось, старается рассмотреть там ответы на все вопросы. - Виктор, потом этот, Тор, потом какой-нибудь Один или Зевс, и так по всему пантеону.
- Может быть и так, - не стал спорить Стив, - но это лучше чем ничего.
Ира не ответила, а Проклятый что-то сказал Ане на ухо.
- Мелкий говорит, - тут же сказала девушка, - что сегодня у него встреча с Магресом. Тот вполне может дать новую зацепку, подсказать, где искать.
- Не думаю, что Магрес хоть что-то знает про Землю, - Ира явно не собиралась соглашаться ни с одним положительным аргументом.
- Иришка, - на этот раз Проклятый обратился к ней напрямую, - поверь мне, реальность настолько удивительна и непредсказуема, когда дело касается магии и способностей чародеев.
- Хорошо, - тихо ответила ведьма, не желая спорить, - будем надеяться.
- Предлагаю приступить к планированию визита к этому Виктору, - вмешался Фрэнк.
Он, как и Стив не понял, о чем говорит уменьшенный человек, но решил, что раз девушки не перевели, значит, ничего особо важного он не сказал.
- Стив, звони Алексею, - добавил Фрэнк.
Стив молча кивнул, взял телефон и набрал номер. Когда на том конце ответили, на лице наемника на миг появилось удивление, но быстро исчезло.
- Привет, Николас, - начал он говорить на французском, - не ожидал услышать тебя сейчас.
Подождал, пока там отвечали, и продолжил:
- Да, помощь нужна, надо поговорить с одним человеком. Знаем мало, имя и место, где он предположительно бывает. Хорошо, сейчас скину инфу, спасибо.
- Николас приехал на день раньше. Думаю, теперь дело пойдет быстрее, - говоря это, он набрал сообщение, а затем отправил его старому товарищу.
- Как думаешь, - Ира наконец-то оторвала взор от стены и посмотрела на мужа, - завтра утром будем готовы поехать на встречку?
- Поехать, не уверен, а вот в том, что люди Николаса успеют съездить и посмотреть, что это за место, в этом я уверен.
- Хорошо, - она встала, скользнула по всем равнодушным взглядом, сказала, - я тогда спать, устала что-то.
- Я тоже спать, да и мелкому пора идти на важную встречу, - сказала Аня, - а вы, мальчики, пока подумайте, как мы будем брать этого наставника.
Фрэнк и Стив переглянулись с улыбками, но никто ей не ответил, Аня была как всегда в своем репертуаре.
Насчет Максима они были спокойны, за квартирой парня следили люди Алексея. Все было сделано по уму, одни и те же люди не торчали на одном месте, периодически менялись, приезжали, уезжали, но сама квартира ни минуты не оставалась без присмотра. Судя по отчетам наблюдателей, никто не пробовал проникнуть в квартиру, и никаких ловушек для Максима устроено не было.
Сейчас в засаде сидели двое. Парень и девушка, в вишневом “Ауди” изображали влюбленную пару. Именно в их смену, подавленный Максим вернулся домой. Сразу в квартиру он не пошел, постоял немного около подъезда, а затем сходил в соседний киоск, купил банку пива и сел на лавочку.
Сам парень пребывал в преотвратном настроении, из его головы не шел подвал, словно ожили картинки из девяностых, о которых он знал лишь понаслышке. Но больше всего парня пугало то, что он не получил никаких конкретных инструкций, кроме как ждать звонка. Он понимал, что люди Виктора тоже могут приехать за ним, особенно после того, как он не отчитался о ритуале и игнорировал звонки. По хорошему, ему надо было бы бежать, но Максим отдавал себе отчет, что бежать ему особо некуда, не тому учился, поэтому найдут и быстро.
А еще понимал, что для сторонников Лейши он выполняет роль живца, возможно, они прямо сейчас ждут когда за ним придут. Максим даже невольно огляделся, словно ожидал увидеть людей Владлена, но во дворе почти никого не было, лишь компания синеботов спорила о чем-то возле детской площадки.
- Сволочи вы все, - всхлипнул он и сделал глоток, - сволочи, - повторил он и снова опасливо огляделся.
В тот самый момент, когда Максим сидел и жалел себя, Виктор ответил на телефонный звонок, которого долго ждал.
- Он на месте, - сказала трубка, - его пасут двое в вишневой “Ауди”, номер АА-2121.
- Понял, спасибо, - ответил Виктор, но в трубке уже раздавались короткие гудки.
Тогда он, не мешкая, набрал безопасника.
- Владлен, - сказал Виктор, - твой выход.
- Он сидит на лавочке возле подъезда, домой не идет, подозрительных личностей пока не видим, - это девушка из “Ауди” отрапортовала по телефону, - ждать смену? - переспросила она, - через час, хорошо, договорились.
Она отключилась, и повернулась к парню.
- Ждем, - сказала она.
- Я понял, - ответил тот, и недовольно посмотрел на пьющую компанию.
Четыре мужика, по виду типичные маргиналы, пили почти с самого утра. То один, то другой, периодически бегал в ближайший магазин за водкой. Сейчас бухарики что-то громко обсуждали, с матом и угрозами, и эта фоновая музыка успела изрядно надоесть.
- Целоваться будем? - спросила девушка, впрочем, без всякого интереса в голосе.
- Неа, - лениво ответил парень, - надоело наклоняться.
- Зажрааался, - протянула девушка, впрочем без недовольства в голосе, - после того как нас заменят, подбросишь меня домой?
- Посмотрим, - ответил парень, и хотел добавить что-то еще, но тут один из алкашей, отделился от остальной компании и пошел в их сторону.
Он покачивался из стороны в сторону, пару раз чуть не падал, и парень про себя считал его шаги, прикидывая, на каком это пьяное тело поцелуется с асфальтом. И хотя алкаш был ему неинтересен, он подмечал особенности его внешности, просто из-за профессиональной привычки. Лицо в морщинах, на щеке небольшой шрам, но самое примечательное, это большие, широкие, передние зубы, придающие мужику сходство с бобром. Рот алкаша был приоткрыт, тот постоянно что-то бубнил и говорил сам с собой, и зубы были хорошо видны.
Чудо, но мужик умудрился дойти до их автомобиля. Его снова качнуло и он, чтобы не упасть, облокотился о капот “Ауди”.
- Эй! Твою мать, придурок, - дружки алкаша тоже двинулись в их направлении, - какого хера ты туда поперся?
Этот вопрос перемежался отборным матом. Похоже, мужики уже набрались до свинского состояния. Синяк не обратил на дружков никакого внимания, он стоял некоторое время, опершись о капот.
- Сейчас шугану его, а то поцарапает машину, даун, - прошипел водитель, но девушка предостерегающе положила руку на его бедро.
- Не стоит, он в неадеквате. Скорее поцарапает, если ты выйдешь.
Сложно сказать, как бы отреагировал водитель на эти слова, если бы пьяный просто стоял. Но тот решил, что сейчас самое время справить малую нужду. Сумел выпрямиться, и дрожащими руками начал расстегивать ширинку. В этот момент водитель не выдержал, сбросил руку девушки и вылез из машины.
- Ты оборзел тут ссать? - начал он, и собрался добавить еще пару словечек покрепче, но тут пьяный поднял глаза и водитель осекся.
На него глянули не пьяно - бессмысленные глаза алкаша, на него смотрели цепко и внимательно, как на мишень.
-Опас… - начал парень, потянувшись за пистолетом, но не успел.
Раздался негромкий хлопок, и получивший пулю в сердце водитель, начал сползать по задней двери “Ауди”. Девушка успела понять, что происходит, и даже прикоснуться к лежащему в сумочке пистолету, но больше ничего не успела. Мужик выстрелил в нее сквозь открытую дверь. Пуля попала ей в висок, и она умерла мгновенно.
Дружки убийцы, которые, как и он, были абсолютно трезвы, быстрым шагом направились к сидящему на лавочке Максиму. Парень даже не заметил того, что случилось возле “Ауди”, он смотрел себе под ноги, и думал что делать дальше. Идти домой спать, или напиться?
- Что же ты трубку не берешь? - вопрос прозвучал, как гром среди ясного неба.
- Чего? - Максим вскочил, ища пути к отступлению.
Но бежать было некуда. Сзади лавочка, по бокам и перед ним крепкие парни.
- Никуда я… - начал он, но стоящий перед ним крепыш не собирался пререкаться.
Он молча врезал парню под дых, и тот согнулся пополам. Двое других подхватили его под руки, заведя их за спину так, чтобы у Максима не было ни малейшей возможности распрямиться, и повели к стоянке.
За это время стрелок, успел затащить бывшего водителя “Ауди” на заднее сиденье и пристегнуть ремнем. Затем вытащил у него и девушки телефоны, а заодно забрал сумочку.
Как раз подошли остальные, двое продолжали держать Максима, а третий спросил:
- Есть что?
- Да, телефоны и сумка, заберите на всякий случай. Мало ли, может мне придется уходить, бросив все.
- Ок. Лучше перестраховаться.
За время этого разговора, Масима подтащили к серому “Опель комбо”. Багажник этого автомобиля был переделан под пассажирские кресла. На Максима надели наручники, усадили на средний ряд и один из лжеалкашей сел рядом. Это был квадратный не молодой мужчина, со злыми серыми глазами. Поломанные уши выдавали в нем борца, а сбитые костяшки на пальцах говорили о том, что с ним шутить опасно. Еще один сел сзади, его Максим не мог рассмотреть, лишь догадывался, что крутить башкой опасно для здоровья.
- Попробуешь чудить, - сказал он глухим, злым голосом, - вырублю.
- Я не буду, - пробормотал Максим, и посмотрел в окно.
Какая-то часть Максима еще надеялась, что сейчас придут люди Лейши, но улица была пуста, если не считать случайных прохожих, которым абсолютно не было никакого дела ни до парней, ни до того что происходит в “Ауди” и “Опеле”.
Стрелок тем временем пристегнул девушку, стер с ее лица кровь, а затем надел на нее бандану, скрывающую дырку в виске. После этого он сел за руль, похоже, нервы у мужика были железные.
Заведя мотор, стрелок аккуратно выехал со двора. “Опель” вместе с захваченным адептом последовал за ним, и через несколько минут во дворе не осталось ничего напоминающего о случившемся, кроме кучи мусора возле лавочки, на которой пили мнимые алкаши.
***
- Ну вот, Максима мы взяли, - Виктор посмотрел на Тамару с довольной улыбкой. - Теперь он расскажет мне, с кем и где встречался, а мы уже тогда посмотрим, что это за богиня Лейша.
Тамара не ответила ему, только кивнула в ответ. Максима ей было немного жаль, но гораздо больше она опасалась лишь за себя. Понимала, что пока тоже пребывает в подвешенном состоянии.
Сгустились сумерки, за окном зажглись фонари, а в самом кафе царил полумрак. Тамара знала, что сегодня тут совсем не будет посторонних посетителей, да и раньше случайные люди сюда не попадали. Она опять вздохнула, постоянно думая о том, что теперь будет с ней?
В этот момент ее внимание привлек автомобиль. Это была темная легковушка, хотя из-за слабого освещения она не смогла определить ее марку. Автомобиль затормозил прямо у входа. Открылась задняя дверь, и наружу вышел мужчина лет тридцати, с дипломатом в руке
От пережитого стресса и всех переживаний, девушке только и оставалось, что лишь наблюдать за ним, чем-то он привлек ее внимание. Мужчина постоял несколько секунд, затем заглянул в салон авто и, как ей показалось, что-то сказал водителю. Оставив дипломат в салоне он захлопнул дверь, и решительным шагом направился в сторону входа в кафе.
- И кого это еще черти принесли? - напряженно сказал Виктор.
Тут Тамара с удивлением поняла, что куратор, нет, не боится, но как минимум с опаской следит за приближением мужчины.
А тот уже почти дошел до входа, как сразу перед ним появился охранник. Внутрь звуки не проникали, но и так было ясно, что охранник не собирается пускать нового визитера. А по какой причине, совсем уж неважно, то ли спец обслуживание, то ли ремонт, ну или санитарный день.
Мужчина внимательно слушал охранника, и Тамара вдруг вспомнила, что охранника зовут Игорь, посетитель даже кивал, а потом что-то сказал в ответ. Игорь покачал головой, но гость совсем не обратил на это внимания и сделал шаг вперед. Охранник, разозлившейся от такой наглости, толкнул его. Но сразу вдруг скорчился, а затем и вовсе упал на асфальт.
- Нападение! - выкрикнул Виктор, и сам пошел в сторону дверей.
А Тамара же наоборот, отступила подальше от входа, хоть и не ушла из зала. Ей было страшно и любопытно одновременно.
Гость тем временем дошел до дверей и пропал из поля зрения Тамары. Ведьма знала, что кроме нее, Виктора и валяющегося на асфальте Игоря, в здании еще не менее шести человек. И как минимум двое из них культисты, а остальные вооружены и тоже очень опасны.
Раздался выстрел, еще один, крик, звон стекла, удар. По всей видимости, один из охранников, и возможно тот, который стрелял, пролетел сквозь стеклянную дверь и теперь лежит на полу.
Вот остальные занимают позиции, а Виктор, самый сильный культист среди остальных, шепчет заклинание. Девушка даже не смогла представить какое именно, но была уверена, что наглому гостю сейчас не поздоровиться.
Вот звучит еще выстрел, а затем раздается сильный свист, от которого у ведьмы даже заложило уши, и вслед за свистом яркая вспышка. Один из стрелков вскакивает и кричит, его руки горят, второй наоборот падает, держась за живот.
Гость заходит внутрь, и Виктор вскидывает руку. Но готовое заклинание умирает, так и не родившись, незваный посетитель неожиданно бросается к Виктору. Он быстр, просто необычайно быстр. Толкает культиста и тот отлетает, словно его ударили тараном, по дороге цепляет столик, переворачивает его и падает на пол. Тамара видит, что гость резко разворачивается и делает быстрое движение рукой. И вот уже последний оставшийся на ногах стрелок, не успевает спустить курок, роняет оружие, а затем и сам падает.
Тамара видит, что Виктор уже стоит на ногах. Видимо оправился от удара, но девушка подмечает, что куратор очень бледен, и ей кажется, что он не готов продолжать драку, что он растерян и возможно даже испуган.
- Что же вы так плохо посетителей встречаете? - говорит гость спокойно.
Он не улыбается, и лицо его непроницаемо, на нем совсем нет никаких эмоций.
- Так мы уже закрыты, - Виктор явно старается сохранить лицо, - не работаем сегодня, а некоторые гости этого не понимают.
- Это аргумент, - наконец улыбается гость, и Тамара невольно засматривается на него.
Лицо у мужчины мужественное, а улыбка приятная. Он вполне в ее вкусе, и от него веет силой. Ведьма сглотнула и отвернулась, не время западать на незнакомцев, еще неизвестно не убьет ли он ее прямо сейчас или через минуту?
- Так чем обязан вашему визиту? - Виктор все-таки сумел взять себя в руки и жестом указал на столик в углу, - присядем?
- Можно, - гость кивнул и прошел в указанном направлении, отодвинул стул и сел.
- Чай, кофе, а может что покрепче? - Виктор строил из себя радушного хозяина.
На его лице застыла приветливая улыбка, но вот глаза смотрели настороженно, с опаской.
- Пока не надо, - гость жестом предложил Виктору тоже присесть.
А когда тот занял стул напротив, представился:
- Матвей. Таких как я, вы, кажется, называете классиками?
Виктор молча кивнул, и Матвей продолжил.
- Я к вам с деловым предложением.
- И что хотят предложить представители классической школы презренным культистам смерти?
Виктор окончательно взял себя в руки, и теперь перешел на привычный ему язвительный тон.
- Союз, - усмехнулся Матвей.
- Неужели у вас все столь плохо? - картинно удивился культист.
- Нет, у нас как раз, все хорошо, - Матвей оставался спокойным и не обращал никакого внимания на язвительный тон оппонента, - настолько хорошо, что мы решили, что пора потихоньку выползать из тени. Ведь согласитесь, это несправедливо, что лучшие люди планеты должны прятаться и скрываться?
Виктор не ответил. Все, что говорил Матвей, ему было очень хорошо знакомо. Сам такое говорил не раз, такое или похожее по смыслу, и новичкам, и будущим жертвам, но услышать это из уст сильного мага, было очень удивительно.
- И мы решили, что сейчас у нас есть более опасный враг, и главное это наш с вами общий враг.
- Погодите, - неожиданно хрипло сказал Виктор, - Тамара, будь добра, пойди, посмотри, не пришел ли кто-то из парней в сознание? - и когда девушка выбежала из зала, спросил, - когда вы говорите мы, вы кого имеете в виду?
- Скажем так, - улыбнулся Матвей, - в “Аусграбуне”, вам же знакомо это название? - и после утвердительного кивка продолжил, - появились те, кто считает, что инквизиция много на себя берет. И вот именно от имени их, я и говорю.
- Значит, вы предлагаете объединиться против инквизиции?
Виктор вдруг понял, что совсем не против выпить, но не хотел демонстрировать слабость перед этим парнем.
- Люблю умных людей, - ответил Матвей, - именно так. Нам с вами пока незачем выяснять отношения, надо вначале устранить тех, кто по-настоящему мешает.
- От этого вашего “пока”, пахнет как-то не очень, - улыбнулся Виктор.
- Ну, вечных союзов не бывает, - пожал плечами Матвей, - но вот по этому поводу, на вашем месте, я бы не волновался. Вы же не думаете, что мы победим быстро?
- Я об этом вообще пока не думал, - не стал спорить Виктор, - кроме того, вы же понимаете, что я не могу принять такого решения в одиночку? И…, -тут он внимательно посмотрел на Матвея, - почему вы пришли именно сюда?
- Я знаю, что вы можете передать мое предложение тому, кто стоит повыше, - ответил маг, - а сюда пришел потому, что вы засветились. Вы не очень-то осторожны, - тут он внимательно посмотрел на Виктора, - как будто специально выставляете себя всем на показ.
- А какое именно ваше предложение? - Виктор решил перейти к делу.
Оппонент его нервировал. Раньше культист почти никогда не встречал столь сильных магов.
- Передайте Тору, - от Матвея не укрылось, что Виктор вздрогнул, когда услышал кличку наставника, - что классики предлагают союз.
- А в чем будет все-таки заключаться сотрудничество? - культист был выбит из колеи, но старался этого не показать.
В этот момент ожил его телефон, и Виктор мысленно выругался. Звонил Борис по кличке Бобр, тот, который взял Максима. Предателя должны были уже привезти, неужели и там что-то случилось?
- Ответьте на вызов, - усмехнулся Матвей, - я подожду.
- Слушаю, - Виктор встал из-за стола, подошел к окну.
- Мы подъехали, - Бобр говорил спокойно, но все-таки Виктор понял, что тот встревожен, - подъехали, но заходить не стали. У вас там, в кафе, проблемы?
- Уже нет, - ответил культист, - вы где-то стоите недалеко?
- Угу, - припарковались так, чтобы вход видеть.
- Ждите, - приказал Виктор, - я перезвоню.
- Хорошо, босс, - и Бобр отключился.
- Так что конкретно вы предлагаете? - Виктор вернулся за стол, он наконец-то успокоился и был готов говорить предметно.
- Пока только, обмен информацией и боевиками. Мы знаем, что у вас тут много пушечного мяса невысокого качества. Оно может понадобиться. У нас же, - он улыбнулся, - есть много интересных предметов и некая, способная вас заинтересовать информация.
- Матвей, - Виктор вздохнул, - вы пришли, продемонстрировали силу, перебили моих людей, а теперь говорите общими фразами.
- Виктор, у вас верят, что пришло время Тарохха, не так ли?
- А вы хорошо осведомлены, - культист неискренне рассмеялся, стараясь скрыть растерянность, - не думал, что классики интересуются… - он не закончил, поняв, что сморозил глупость.
- “Аусгрубун” много чем интересуется и уже давно, - ответил Матвей, - но скажите, - он улыбнулся, - а как вы представляете себе его пришествие?
- Не уверен, что хочу это обсуждать сейчас и с вами, - Виктор больше не улыбался.
Он уже понял, что его гость знает что-то важное, но обсуждать Тарохха с этим классиком? Виктор не был готов к этому.
- Так вот, думаю, вы слышали легенду о мессии темного бога? О том кто пройдет невредимым через печать смерти?
- Вы что-то знаете о мессии? - голос культиста предательски дрогнул и он закашлялся.
- Да, - Матвей тоже больше не улыбался, - знаем и кто он и где.
- Вам в любом случае надо говорить не со мной, - Виктор облизал пересохшие губы и не выдержал, прошел к барной стойке. Схватил бутылку с водой и залпом выпил больше половины.
- Знаю, но у меня много дел. Передайте Тору все, что я сказал, и вот еще, - Матвей достал телефон, набрал номер.
- Лелик, - сказал он, - принеси кейс.
Все время пока шел этот разговор, Тамара провела на улице. Она поняла, что Виктор не хочет, чтобы она присутствовала при беседе, да и сама девушка была только за. Меньше знаешь, лучше спишь. И сейчас она первой увидела, что из автомобиля, на котором приехал этот страшный маг, вышел водитель. Обычный молодой парень, в черном костюме. В руках парнишка держал черный дипломат. Он прошел мимо, стрельнул по девушке слегка заинтересованным взглядом и скрылся за дверью.
Войдя в кафе, парень сразу увидел Матвея и подошел к нему. Не говоря ни слова, водитель положил дипломат на стол и вышел.
Матвей распахнул дипломат и вытащил небольшой сверток.
- Это, - начал он, - маленький подарок, так сказать жест доброй воли.
Он развернул ткань и вытащил небольшой предмет, размером примерно с ладонь взрослого человека.
Виктор с немым изумлением глядел на принесенную вещь. От нее буквально веяло силой. За свою жизнь культист никогда не встречал столь мощных артефактов. Вещь была серебристого цвета, и на нее был нанесен узор - две белые, пересекающиеся сферы. Чем-то этот рисунок напоминал знак бесконечности. Внутри была черная надпись, но символы были слишком мелкими, чтобы Виктор смог их рассмотреть.
- Это “растка”, - сказал Матвей, - мощный артефакт давно ушедшей эпохи. Столь давно, что даже наши, бегающие за мамонтами предки не застали ее, но не суть. С помощью “растки” можно убить кого угодно.
- И вы хотите, чтобы мы кого-то убили для вас? - Виктор с трудом оторвался от созерцания артефакта и посмотрел на Матвея, - почему не сами?
- С помощью этой штуки, убить можно много раз, - улыбнулся Матвей. - Понимаете, Виктор, - продолжил он после небольшой паузы, - инквизиция, и их прихлебатели, пока очень сильны. Если бы это было не так, то зачем нам нужен был бы союз?
- Вы не ответили на мой вопрос, - Виктора не так просто было сбить с толку, - спрошу немного иначе, зачем вы передаете нам этот артефакт? С какой-то конкретной целью, или чтобы было? Чего конкретно хотите от нас прямо сейчас?
- Что бы вы освоили работу с “расткой”. Это довольно просто, но надо выбрать того, кого с одной стороны не жаль, а с другой, того кто будет слушаться. Грубо говоря, исполнитель не подозревает, что его не жаль.
- Почему? - удивился Виктор.
- Это, скажем так, не использовалось на Земле, лишь иногда, в карманах, и по слухам, является подарком другого мира. Есть вероятность, что исполнителя убьет откатом. Ну, заодно это и выяснится, если вы решите это применить.
- То есть вы хотите, чтобы мы протестировали эту штуковину? Все равно странно, - Виктор понимал, что оппонент не договаривает, но не мог понять насколько это опасно.
- Именно так.
- Никогда не поверю, что у вас нет тех, кого не жалко, - Виктор посмотрел Матвею в глаза, но не выдержал и перевел взгляд на переносицу.
- Все верно, есть, как есть и другие “растки”. Однако у нас еще есть аналитический отдел. Часть хороших специалистов всегда поддерживали магов и недолюбливали инквизицию и теперь с радостью работают на нас, - Матвей усмехнулся и посмотрел на часы, - Виктор отметил, что часы у мага механические, но недорогие, - так вот, они посоветовали передать один экземпляр вам. Есть версия, что “растка” вам скоро пригодится, а нам это будет на пользу.
- Слишком сложно, - Виктору все это не нравилось, но он отдавал себе отчет, что решение будет принимать кто-то повыше.
А он лишь сможет изложить все свои сомнения. Судя по всему, Матвей пришел к похожим выводам.
- Мне в любом случае пора, - он поднялся, - инструкцию, как пользоваться “расткой” и мой телефон я передам вам вместе с артефактом. Вы доложите Тору о нашей встрече, и если у того появятся вопросы, то он сможет задать их лично.
Матвей, не прощаясь, направился к выходу, и когда за ним закрылась дверь, Виктор облегченно выдохнул. Все-таки присутствие этого мага здорово нервировало его.
Затем он взял телефон и набрал номер.
- Бобр, заходите, парня сразу в подвал, я пока занят, и пусть помощники приберут немного, тут намусорили, - он посмотрел на тела.
- Понял, босс, - подручный отключился, и Виктор набрал Тамару, - ты пока свободна, завтра утром приезжай снова.
- Поняла, - пискнула та.
Перед третьим звонком Виктор немного помешкал. С подчиненными, с более слабыми или жертвами, он всегда чувствовал себя комфортно, а вот к разговору с шефом ему надо было морально подготовиться.
Дверь открылась, Бобр завел Максима, провел за барную стойку и они скрылись за дверью.
Виктор отвернулся от входа и набрал номер.
- Привет, - абонент ответил после пятого гудка, - что-то срочное?
- Привет, Тор, - ответил Виктор, - к нам заглянули классики, у них есть предложение, но это не телефонный разговор.
- Хорошо, буду через два часа, - ответил Тор и отключился.
***
- Привет! - Стив пожал протянутую руку, - заходи.
- Всем привет, - высокий, смуглый Николас, пожал всем руки по очереди.
Теперь Ира окончательно его вспомнила, видела несколько раз во Франции, у Николаса были дела с ее мужем. Он ей не нравился, чисто как мужчина. Что-то было отталкивающее для нее в его внешности, хотя ведьма и не понимала, что именно. Николас был латиносом, носил пижонские усики и часто улыбался. Хотя, как она знала, добрым дядечкой он никогда не был, такие в их среде не выживали.
- Привет, Ник, - сказала за всех Аня. Мишу она предусмотрительно сняла с плеча и переложила в карман. - А мы тебя ждали.
- Знаю, Алексей вкратце рассказал, но он так и не сказал, что именно вы ищете? - Николас внимательно посмотрел на Стива. - Что или кого?
- Кого, - ответил наемник после небольшой паузы, - украли моего сына, а следы привели в Киев.
- Круто, - Николас явно удивился, - украли и привезли сюда?
- Да, - добавил Фрэнк, - и не выдвинули никаких требований. Все это, как ты понимаешь, очень затрудняет поиск.
- Хорошо, - Николас отодвинул стул, сел и еще раз осмотрел всех присутствующих, - тогда быстро вводите меня в курс дела. Что уже раскопали, что планируете, и главное, какая именно помощь вам нужна?
- Надо съездить в одно кафе, проверить компанию которая там собирается, -сказал Стив, - а дальше по результатам разговора с ними.
***
Снова оказавшись в кармане у Ани, Проклятый сразу улегся поудобней и постарался заснуть. Сегодня у него встреча с Магресом, сегодня ему надо в Этанию.
Голоса снаружи мало интересовали его. Обсуждение шло не на русском и не на английском, и он не мог в нем участвовать при всем желании. В голову упорно лезли разные, нехорошие мысли. О том, что все происходящее, это чей-то, грамотно спланированный сценарий, и они послушно отыгрывают отведенные им роли.
Думать об этом было неприятно, но в Этании Проклятый привык к тому, что вещи часто не то, чем кажутся. Некоторое время лениво перебирал в голове известных игроков, мог ли кто-то запустить такую игру? Но потом бросил это дело и начал думать об Ане. Он ведь так и не сказал ей о встрече с Петром, Правильно ли поступил? И на этот вопрос у него не было ответа. Под такие мысли Миша и уснул, убаюканный разговором на незнакомом языке.
Проснулся, сразу вскочил на ноги и сбежал вниз, где староста уже ждал его.
- Мастер ждет вас в Старкворде, - с поклоном сказал он, и Миша довольно хмыкнул, наконец-то!
Проще всего в Старкворд было идти через Солимбэ, и Проклятый без всякого зазрения совести выбрал именно этот путь. Он больше не боялся тревожить тамошних обитателей, и давно привык гулять по царству снов, когда пожелает.
Вот и Старкворд, знакомая лестница, на которую надо смотреть. Когда-то для него было большой проблемой пройти здесь, как же давно это было!
Десять шагов и он на ступеньках. Балкон не изменился, лишь толстый слой пыли на столе и перилах показывал, что запрет мастера до сих пор в силе, и сюда по-прежнему не ходят слуги.
Ключ от двери лежал на столе, и замок открылся с тихим щелчком.
- Мастер ждет вас в своем кабинете, - услышал Проклятый, стоило ему зайти внутрь. Оказывается, его ждали и тут.
Он кивнул слуге и быстрым шагом пошел к кабинету мастера. По дороге никого не встретил, да и приемная также была пуста. Тогда он толкнул дверь и вошел внутрь кабинета.
- Ну, здравствуй, Проклятый, - сказал Магрес со своей неизменной улыбкой. - Рад снова видеть тебя.
Продолжение следует.
© Арет
Навигация по главам:
Пролог Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11
yaplakal.com