The Kinks, музыкальная археология

Итак, группа ездит по Штатам и постепенно учится, как заставить работать на себя даже недостатки – посредственный вокал Рэя и «излишнюю концентрацию» английского духа.
В 1969-м был записан сингл «Plastic Man», но его сатирическая направленность не пришлась публике по душе. Мелодию упрекали в наличии клише, тематически она была повторением ранних работ Фрэнка Заппы. К тому же ВВС запретила эту мелодию к трансляции за наличие нецензурных выражений.
Учитывая коммерческий провал синглов, сокращение гастролей и другие неурядицы неудивительно, что следующий диск «Lola Versus Powerman» был куда язвительнее, чем даже обычная сатирическая лирика «Kinks». Он наполнен горечью, разочарованием и острыми выпадами в адрес шоу-бизнеса. Однако большая смысловая нагрузка была неважно увязана со слабыми мелодиями; песни из альбома уступают старым вещам «Kinks» - за исключением, пожалуй, композиции «Lola», вышедшей синглом. После длительного перерыва она заняла высокое 2-е место английских и 9-е – в американских чартах. Главный герой этой песни – трансвестит… довольно рискованная тема для популярной музыки того времени.

Lola / 1970



С этой же композицией связан такой комический эпизод: в Англии рекламные соображения заставили изменить слова "Кока-кола" ни "Черри-Кола"; но в таком виде ее почему-то запретили в Австралии…

К моменту начала работы над новым LP братья Дэвисы решили расширить состав за счет клавишника. Джон Гослин (John Gosling) дебютировал в «Kinks» как раз на сингле «Lola».
Введение клавишных никак не облегчило саунд команды – наоборот, новые треки звучали более тяжеловесно и мощно. «Увесистая поступь» была, пожалуй, именно тем, чего так не хватало фанам.

The Contenders / 1970

Альбом «Lola vs. the Powerman & the Money-Go-Round, Pt. 1» (1970) оказался по итогам продаж самым успешным международным релизом «Kinks» за последние пять лет. Работа пробудила-таки интерес американских меломанов, с тех пор тепло принимавших команду на гастролях.

Rats / 1970



Хулиганы, как есть…

Тем временем Рэй Дэвис принял участие в создании музыкального сопровождения к фильму "Перси". Фильм получился скандальным и на экраны, дабы не смущать чопорное англицкое общество, не вышел (не был допущен к показу).

moments / 1971

Саундтрековая запись была выпущена как студийный альбом – но встречена с минимальным интересом.

helga / 1971



Зря «запороли» - красивая же музыка…

Эта запись оказалась последним альбомом «Kinks» на фирме «Pуе Rec.». Группа «переехала» на RCA и, недолго думая, выпустила там диск «Mushwell Hillbillies». Кроме основного квинтета в записи альбома приняла также участие группа духовых инструментов «Mike Cotton Sound», трое из членов которой (трубач Лори Браун, саксофонист Алан Хелмс и тромбонист Джон Бичем) после записи на пять лет вошли в состав «Kinks».

muswell hillbilly / 1971

В новый альбом вошла пара песен, ставших позже едва ли не главным стержнем концертных представлений ансамбля - очень театральная «Alcohol» с какими-то французскими, больше того – парижскими мотивами; и «Acute Schizophrenia Paranoia Blues».

alcohol / 1971

В Англии альбом продавался довольно скромно – что соответствовало тогдашним отношениям ансамбля с не любящей критики местной публикой. Зато в США их популярность быстро шла в гору, во многом благодаря специфической актерской манере Рэя Дэвиса. Затруднения со сценическим исполнением (природная, что ли, застенчивость?), явно видимые во времена шлягеров типа «You Really Got Me», ушли в прошлое – свои новые, тематически содержательные песни он пел естественно и выразительно, ясно выражая свою позицию. Выступления «Kinks» были сильным контрастом работе почти всех современников – и не удивительно, что попытки Дэвиса разогнать зловонный дух наркотиков и пробить душевную коросту аудитории не всегда достигали цели. Впрочем, есть и обратные примеры - их блестящее выступление на фестивале в Биркиншау в 1972-м.

acute schizophrenia paranoia blues / 1971

«RCA Rec.», куда ушли «Kinks», предложили группе очень неслабые условия - контракт на выпуск пяти альбомов и соблазнительный аванс в один миллион долларов. Выполнять условия контракта группа как раз и начала с альбома «Muswell Hillbillies». Надо признать, что надежды лейбла на приличные дивиденды не оправдались ни с этим, ни со следующим альбомом – это был «двойник» «Everybody's in Showbiz», один диск которого был записан в студии, а второй – на одном из концертов.

supersonic rocket ship / 1972

Альбом получился достаточно неоднородным (сказалась, возможно, суматоха при его подготовке) – трудносочетаемая смесь специфического импрессионизма и подачек вкусу публики с элементами английского мюзик-холла… Всё это было, как ни удивительно, довольно успешно принято в США – и совершенно провалилось у английской публики (на которую делали главную ставку).
Положение немного спасали две первоклассные мелодии, выпущенные чуть позже синглами: «Supersonic Rocketship» и «Celluloid Heroes»; хотя и они в Британии не вошли даже в Тор 20.

celluloid heroes / 1972

При всём при том изданная незадолго до этого компиляция «The Kink Kronikles» намного превзошла и «Muswell Hillbillies», и «Everybody's in Showbiz» по цифрам продаж. Такое уж реноме заработала группа у себя на родине.
Приободренный американским успехом, Дэвис «бурлит мозгами» и пытается воплотить целую серию грандиозных проектов с использованием всех возможных элементов театральной сцены – по сути, он задумывает что-то вроде рок-оперы. За-ради этого он «реанимирует» главный персонаж альбома 1968-го «The Kinks Are the Village Green Preservation Society» - мистера Флэша. Этот собирательный образ косного, однобокого и чопорного «среднестатистического англичанина», носителя всех основных британских «достоинств» - давний и любимый предмет сатирических выпадов группы.
Надо ли удивляться, что "дома" музыкантов принимали не слишком-то тепло…

here comes flash / 1973

Именно это «центровой» персонаж был всесторонне рассмотрен в новом LP «Preservation, Act 1» (1973-й.). Критики называли этот «двойник» лучшим концептуальным альбомом «Kinks» - в нём было мало композиций, которые с блеском можно исполнить на концерте со сцены, зато тексты и содержательная наполненность были на высоте. В общем, получилось то, что и было задумано – настоящая рок-опера, наглядно высмеивающая нравы и духовную эрозию поп-музыкальной индустрии и современного общества вообще.

preservation (single) / 1973

Результат продаж нового диска был, что называется, немного предсказуем – не так уж много людей любят, когда над ними глумятся и показывают со сцены изнанку их жизни… Публика не оценила и не приняла альбом – первая часть «Preservation: Act 1» была жестко раскритикована прессой и, по сути, проигнорирована слушателями. Судьба второй части «Preservation: Act 2», выпущенной в 1974-м, была еще печальней – продажи не оправдали даже затрат на запись и выпуск тиража…

money&corruption / 1973

Дэвиса это, впрочем, не остановило – не сходя с места он занялся подготовкой нового мюзикла «Starmaker». Проект создавался по заказу ВВС и ближе к финалу трансформировался в «мыльную оперу» - «The Kinks Present A Soap Opera».
Новый альбом вышел в 1975-м и был встречен убийственным сарказмом критики (когда он, блеать, уймётся!) – впрочем, поклонники оказались немного благосклонней, и альбому удалось хотя бы окупить себя…
Однако же диск явно показал размытость и неясность задумок группы...

rush hour blues / 1975

А неуёмный Дэвис привлекает вокальную женскую группу сопровождения и в наступившем 1976-м обрушивает на меломанов еще одно своё «эпохальное произведение», завершая этим жизнеописание все того же мистера Флэша – это прямо уже напоминало серию ЖЗЛ, ей-Богу! Новый диск носит название «Schoolboys in Disgrace» (надо быть, школота – и в середине 70-х школота) и повествует о буйной йУности м-ра Флэша.

I’m in disgrace / 1976

Новый LP вышел в США на три месяца раньше, чем в Англии. Весь бомонд в один голос отмечает, что музыкальная манера, в которой сделан альбом – напрочь устаревшая, а в части содержательности группа не продвинулась вперёд ни на миллиметр… И всё же в отличие от остальных релизов «Kinks» для RCA, альбом поднимается-таки на 45 строку американского поп-чарта – не так и много, но это лучший результат группы с начала 70-х.

no more looking back / 1976

В конце концов, руководство RCA устало вкладывать деньги в группу с «нулевым балансом» и мягко, но настойчиво намекнуло Дэвису: «а не соблаговолит ли сэр выйти вон!». С негласным подтекстом: «…и ближе километра к дверям не подходите!» - ну, то есть, история 12-летней давности повторилась.

jack the idiot dunce / 1976

Что ж, команде пришлось искать новый рекорд-лейбл. Выбор пал на «Arista Records». Вслед за сменой «прописки» изменился и стиль группы: «Kinks» убедились-таки, что времена меняются необратимо, и решили заострить хард-роковые элементы саунда (видимо, у Дэвиса были таки родственники в Эстонии…). И вот – не одно, так другое: когда до завершения работы над новым альбомом оставалось всего ничего, из группы ушел басист Джон Долтон. На замену ему в группу «заманили» Энди Пайла.

sleepwalker / 1977

Новая пластинка вышла в 1977-м под названием «Sleepwalker». Смена стиля, видимо, и была тем недостающим компонентом, который должен был дополнить опыт и содержательность – именно с этим LP «Kinks» вернулись в первый эшелон популярных артистов. Особенно успешно альбом продавался в США.
В общем-то, в новом LP никаких откровений, «особых глубин внутреннего мира» и прочей лабуды не было; не грешил он и хвалёной концептуальностью - однако критичный и ироничный взгляд на общество (уже не только английское) сохранился, «духачи» же, наоборот, испарились. Группа зазвучала так, как и должна была звучать к середине 70-х.

life goes on / 1977

Между тем чехарда в кадровом составе на этом не прекратилась – вначале в самый разгар студийных сессий Энди Пайл объявил о своем уходе, зато вернулся Долтон. С ним группа закончила и опубликовала новый лонг-плей «Misfits» (1978) – в рейтинге синглов он был представлен крепким треком «A Rock 'N' Roll Fantasy», вошедшим в США в Тор 30.

a rock n roll fantasy / 1978



Налицо явное «скатывание» в диско; впрочем, в конце 70-х этим даже великие и ужасные KISS грешили, так что…

Или даже не в диско, а в рэгги…

black messiah / 1978

Концертное турне 1978-го по Великобритании стало последним в «Kinks» для Долтона. Он ушёл уже окончательно, и «прихватил» с собой и клавишника Джона Гослина, а вакансии заняли новые бас-гитарист Джим Родфорд и клавишник Гордон Эдвардс.
В этом составе группа встретила 1979-й, в котором ей предстояло объехать США с несколькими турне, следовавшими одно за другим.

a gallon of gas / 1979

Один из самых успешных туров за всю историю группы прошёл летом 1979-го в поддержку нового альбома «Low Budget». Альбом вызвал на редкость активный интерес меломанов и финишировал в поп-чарте под 11 номером - ни до того, ни после ни один из релизов «Kinks» в США этот результат не повторил. Популярность команды в Америке росла как за счет продолжительных турне, так и благодаря интересу к их творчеству со стороны входившей тогда в моду субкультуры американских панков.

low budget / 1979

Но самым, пожалуй, главным толчком к росту известности группы стало «правильное» утяжеление звука – в кои-то веки стиль команды вновь стал соответствовать времени. Уже на «Low Budget» группа звучала как приличная хард-роковая команда; следующий диск «Give the People What They Want», вышедший в начале 1981-го, подтвердил тенденцию и засветился на 15 строке поп-чарта. Кроме прочего, он очень хорошо раскупался по обе стороны Атлантики – и вскоре получил золотой сертификат.

yo-yo / 1981

Альбом был очень высоко оценен не только меломанами, но и прессой. Новые композиции, как и 10 лет назад, представляли собой короткие зарисовки из жизни людей и общества. Монолог Дэвиса к ночному DJ радиопрограммы («Around the Dial»), психологическое зондирование нервного расстройства («Destroyer»), полуакустическая «yo-yo» - пожалуй, одни из лучших вещей в репертуаре «Kinks». А самых хвалебных отзывов удостоилась «Art Lover» с карибскими оттенками – маленькая история о старике, сидящем на скамейке в парке и любующемся проходящими мимо девушками «с ногами, как у балерин Дега»…

Art Lover / 1981