Создатель WinRAR рассказал, как построил бизнес на добровольной оплате

Архиватор WinRAR более 30 лет работает по модели добровольной оплаты. Его создатель Евгений Рошал рассказал РБК, почему выбрана такая схема, как компания работает без внешних инвесторов и как появилась иконка с тремя книгами

Программист из Челябинска Евгений Рошал, создавший в 1993 году алгоритм сжатия данных RAR (Roshal ARchive), а в 1995-м — программу-архиватор WinRAR, впервые за много лет рассказал, почему его продукт более 30 лет не требует с пользователей обязательной платы.

Рошал — одна из самых закрытых фигур в IT-индустрии. С 2000-х годов он живет в США, не дает интервью и не появляется на публичных мероприятиях. Он давал интервью лишь раз — в 2002 году. Как отметил он в разговоре с РБК, модель добровольной оплаты была распространена среди разработчиков-одиночек и небольших организаций в 90-х. Называлась она — shareware, trialware (условно-бесплатное ПО, пробное ПО), — «суть сводилась к тому, что пользователь приобретал программу не по принуждению, а из желания поддержать ее дальнейшую разработку», то есть «новизны в таком подходе RAR на тот момент не было», рассказал разработчик.

При этом WinRAR конкурирует с рядом бесплатных архиваторов. «В такой ситуации приходится соблюдать баланс между необходимостью получения дохода и удержанием доли рынка», — говорит Рошал. Именно это и предопределило модель, которая позже станет визитной карточкой продукта: программа работает бесконечно, лишь изредка напоминая о том, что лицензию хорошо бы оплатить.

WinRAR — программа для сжатия и архивации файлов, работающая с собственным форматом RAR, а также с ZIP, 7z, TAR, GZ и др. Она позволяет упаковывать данные в архивы, разбивать их на тома, защищать паролем с шифрованием, восстанавливать поврежденные файлы и создавать самораспакующиеся архивы. Является одним из наиболее распространенных десктопных архиваторов в мире.

Исключительным правом на дистрибуцию и продажу WinRAR владеет немецкая компания Win.rar GmbH. Она была основана в 2002 году предпринимателями Бураком Джанбоем и Онджюлем Кая и продолжает выпускать новые версии продукта.

Про развитие WinRAR

Евгений Рошал никогда не являлся акционером, а авторские права на исходный код еще в 2004 году передал своему старшему брату Александру. Разработчик пояснил РБК, что это позволило ему «переложить на Александра значительную часть организационных вопросов и сфокусироваться на программировании». Рошал отказался пояснить, получают ли они с братом роялти с продаж или какие-либо фиксированные отчисления от Win.rar GmbH. В то же время оговорился, что не погружен в финансовую сторону бизнеса и не стремится к этому.

За 30 лет существования продукта компания ни разу не привлекала внешнее финансирование и не вышла на биржу. «Дополнительный капитал для разработки одного не слишком большого продукта не требовался», — объяснил Рошал. На вопрос, поступали ли предложения от Microsoft или других IT-гигантов, он ответил: «Скорее всего, не поступали. По крайней мере, я не помню, чтобы Win.rar GmbH сообщала мне о таких предложениях».

История знаменитой иконки — трех книг, перетянутых ремнем, — по словам Евгения Рошала, была его идеей: «Придумал я сам. Нужна была концепция для архива, а один из вариантов архива — это много книг. Я взял три толстые книги. Если не ошибаюсь, одна из них была справочником по программированию на ассемблере, остальные — уже не помню. Дальше сложил их стопкой и нарисовал в меру своих невеликих художественных умений». Позже над иконкой поработали профессиональные дизайнеры, но радикально менять концепцию Рошал не стал: «она узнаваемая и логичная».

В ноябре 2024 года SMM-менеджер WinRAR опубликовал в соцсети X сообщение о том, что компания продает около 10 тыс. лицензий в месяц. На просьбу прокомментировать это заявление, Евгений Рошал сообщил: «Насколько мне известно, реальные цифры продаж сейчас намного меньше».

Помимо WinRAR Евгений Рошал в 1996 году создал файловый менеджер FAR Manager. Этот продукт остается полностью бесплатным. Разработчик объяснил это несколькими причинами. Во-первых, у консольного файлового менеджера изначально была ограниченная аудитория — разработчики, системные администраторы, любители командной строки. Во-вторых, пользователи FAR распределились неравномерно «с уклоном в сторону Восточной Европы и стран бывшего СССР», а в остальном мире он популярности не получил. Попытка Win.rar GmbH продавать лицензии FAR, по словам Рошала, провалилась — в силу перечисленных причин «какие-то существенные продажи с ним вряд ли были бы возможны». Кроме того, вести два проекта одновременно оказалось сложно. «Через какое-то время я понял, что не потяну сразу два проекта. Поэтому я передал FAR группе добровольных разработчиков, которые продолжают его развитие как проект с открытыми исходными текстами», — рассказал он.

В 2023 году на конференции Build корпорация Microsoft объявила, что Windows 11 получит встроенную поддержку формата RAR — спустя ровно 30 после его создания. Рошал оценил это событие «в большей степени как угрозу, чем комплимент», пояснив, что «наличие такой поддержки в операционной системе влияет на продажи WinRAR не лучшим образом».

Вторым ударом стал проект британского разработчика Гарета Дэвидсона, который в мае 2026 года выпустил утилиту rars — первую свободную реализацию алгоритма RAR, способную не только распаковывать, но и создавать архивы. По словам Дэвидсона, благодаря применению генеративного искусственного интеллекта (ИИ), на работу ушло пять недель вместо пяти лет, которые потребовались бы при ручном реверс-инжиниринге. Рошал заявил, что это «вызвало в нем растерянность от того, насколько быстро ИИ меняют ситуацию в IT». «Еще несколько лет назад это казалось бы фантастикой. Сейчас же можно только гадать, сколько пространства останется для написания программного кода людьми через следующие несколько лет», — рассказал программист.

Источник