простыми словами:
в те годы в электронных настольных часах было очень популярно использовать частоту питающей сети за эталон, вместо кварца (кварц - эту копеечную детальку с 2мя ножками изобрели позднее)
так вот - 50 или 60 герц, это по сути 50 или 60 колебаний в секунду. электрическая схема, отсчитав ровно 50 колебаний из розетки (СССР или Европа) или 60 колебаний (США или Япония), давала эл. счетчику в схеме импульс, который являлся обычной СЕКУНДОЙ. а далее все как в часах:
60 секунд это 1 минута,
60 минут это 1 час,
сутки 24 час и тд, были и с календарем.
Поэтому очень важно было использовать правильную питающую сеть с нужной частотой, иначе, даже если бы вы сделали внешний трансформатор с 220 на 110 В, часы бы заработали, но они либо убегали бы на 12 минут в час, либо шли медленнее соответственно. смотря какие часы куда привезли.
частоту питающей сети тоже можно переделать, например это применяется в авиации, где вообще 400 Гц идет на питание приборной панели. там схема на одном валу мотор-генератор (очень шумят эти ПТ)
для маломощных часов это проще, уже была схемка в этой теме
Однако, есть нонсенс - частота в питающей сети часто плавает, и многие еще в СССР замечали плавание хода таких часов.
Ранее в США и Европе часы даже в микроволновках нередко были привязаны к частоте питающей сети. и очень редко - холодильники. и все зависело от точности частоты. днем и ночью она отличается.