Гугол в помощь:
"Началось эта история в 1981 г. в Свердловске, где объявился 25-летний Сергей Мельников, представлявшийся корреспондентом газеты «Советская Россия» и журнала «Знание-сила». Корреспонденту уважаемых столичных изданий в ту пору априори был обеспечен любезный прием в любом учреждении. Однако Мельникова встречали не просто любезно, а как самого дорогого гостя, чуть ли не с распростертыми объятиями.
Здесь, в столице Среднего Урала у него жила сестра, прима одного из городских театров. Она-то и помогла братцу получить рекомендации на самом высоком уровне. Если начальнику какого-нибудь учреждения следовал звонок второго секретаря Обкома Партии с просьбой поласковее принять корреспондента из Москвы, то в этом заведении готовы были разбиться в лепешку, чтобы угодить Мельникову.
Одной из первых организаций, куда направил свои стопы Сергей, была редакция журнала «Уральский следопыт». Там он поделился с главредом своим желанием стать путешествующим журналистом. Идея руководству журнала понравилась и оно посодействовало организации экспедиции Мельникова на Северный ледовитый океан на поиски затонувшего легендарного парохода «Челюскин».
Спустя некоторое время весть о подводной находке «Челюскина» облетела все газеты, и они запестрели броскими заголовками об этом событии. Всех опередила «Комсомольская правда». Статья в ней «Вижу «Челюскин»!» с фотографиями остова корабля на глубине 70-ти метров, на которых были различимы буквы с его названием, стала настоящей сенсацией и сделала Мельникова знаменитым на всю страну. Но фанфары в его честь играли недолго.
***
Кто знает, не гремело бы и поныне имя Сергея Мельникова, как легендарного путешественника, если бы он бессовестно не обманул своих помощников. Сергей оставил их без денег на Дальнем Востоке, а сам тайно сбежал на борту сухогруза, прихватив вещи друзей. Одного из них особенно заело то, что Мельников утащил его фотоаппарат, вот он, вернувшись в Свердловск, и пошел жаловаться в милицию.
***
Мельников особо не запирался, а напротив написал явку с повинной, где подробно изложил, как он дурил всю страну. Оказалось, что редакционные удостоверения и бланки он незаконно изготовил в типографии. Что затонувший «Челюскин» не искал, а подводную съемку, запечатлевшую останки знаменитого ледокольного парохода, он осуществил в бассейне узбекского города Советобада. Потом эти фотографии перепечатали многие всесоюзные газеты. А еще выяснилось, что даже сенсационные репортажи писала за путешественника его жена. Впрочем, для написания явки с повинной особых литературных талантов от Сергея не требовалось. Главное, чтобы там излагались правдиво факты. Однако Мельников излагал их чересчур правдиво. Он, не таясь, расписывал какие организации обманул. В их число попали журнал «Уральский следопыт» и Облгосстрах, которые финансировали его экспедиции, Облспорткомитет, предоставивший ему различное снаряжение, а также еще несколько предприятий. Но, главное, Мельников давал показания, кто из высших чинов обкома КПСС протежировал ему, и кому из руководителей каких организаций он давал взятки. Если бы информация о том, как высокопоставленные партийные работники помогали аферисту и как директора заводов за взятки финансировали экспедицию по поиску «Челюскина», стала достоянием гласности, то получился бы грандиозный скандал. Поэтому решение по Мельникову принималось на самом высоком уровне.
Вскоре Качалову поступило распоряжение: прекратить уголовное дело по статье 6-й УПК (советского) за изменением обстановки, задержанного отпустить.
В те годы, когда за хищение на сумму свыше 10 тысяч рублей грозила высшая мера наказания, Мельникова же, похитившего порядка 50 тысяч и обманувшего всю страну, отпустили на все четыре стороны.
***
Шли годы, Николай Качалов в рутине милицейских будней уже и не вспоминал о романтичном аферисте, с которым его столкнула судьба. Но как-то в середине 90-х случайно наткнулся на статью в газете «Советская Россия» в которой описывалась ситуация как некий мошенник увлек администрацию одного из городов в Приморском крае красивыми прожектами, получил под них несколько миллионов долларов, а потом с деньгами удрал в Японию. И звали этого обманщика - Сергей Мельников!
Ныне Сергей Мельников живет в США. Он преуспевающий американец и известный путешественник, организующий экспедиции по всему миру. У него остались неприятные воспоминания о СССР, а потому в своих публикациях он ругает советскую власть. И на этой почве даже выражает симпатию чеченским боевикам. Но, что Мельников делает лучше всех – это выводит на чистую воду аферистов-путешественников.
А пароход «Челюскин» до сих пор так и не нашли."
yaplakal.com