Томагавки являлись не только более совершенным инструментом, но и более эффективным оружием ближнего боя, в результате чего потеснили в обиходе индейцев не только каменные топоры, но и боевые дубинки.
Индейцы высоко ценили воинскую доблесть.
Поразить врага с расстояния, на котором тот сам мог дотянуться до индейца, считалось проявлением храбрости.
В связи с этим, вопреки распространенному мифу, томагавки в бою практически никогда не метали.
Согласно обобщенному анализу результатов археологических раскопок, сделанному профессором Уэйном Ван Хорном (Wayne Van Home), чаще всего повреждения, нанесенные томагавком, находятся на черепе, ключице, костях предплечья (в большинстве случае левого) и ребрах.
Характер повреждений показывает, что наиболее распространенной атакой томагавком был дугообразный рубящий удар сверху вниз, нацеленный в голову.
Если удар был не точен — страдала ключица, если же защищавшийся поднимал руку, чтобы заблокировать удар, то повреждения получало предплечье.
Второй по частоте применения, судя по повреждениям ребер, была атака горизонтальным рубящим ударом в корпус.
Безусловно, подобный анализ не претендует на полноту, поскольку повреждения мягких тканей невозможно установить осмотром скелетов.