Судя по произведениям Рубенса, в 17 веке уже были такие тётеньки, что этот жердяй нервно курит. А писал Рубенс в 17 веке вроде. Да и судя по изображениям наших классиков 19 века, типа Крылова, тоже не назовешь их людьми без лишнего веса. Так что не верю, что его из-за веса показывали в цирке, жиробасы были всегда и повсюду.