Наивный Жюль Верн:
– Нет – ответил Мак‑Наббс, – если только переход через Австралию возможен.
– Настолько возможен, что я предлагаю леди Гленарван и мисс Грант присоединиться к нам, – ответил ученый.
– Вы серьезно говорите это, Паганель? – спросил Гленарван.
– Вполне серьезно, дорогой лорд. Это переход в каких – нибудь триста пятьдесят миль. Делая по двенадцати миль в день, мы закончим его меньше чем за месяц, то есть за то время, какое потребуется для ремонта «Дункана». Вот если бы нужно было пересечь Австралийский материк севернее, там, где он шире всего, где простираются его необозримые безводные пустыни с нестерпимым зноем, – словом, проделать то, чего не пытались еще осуществить самые смелые путешественники, тогда другое дело. А тридцать седьмая параллель проходит через провинцию Виктория, через английские владения, почти везде заселенные, с дорогами, поездами. Такое путешествие можно совершить даже в коляске, а еще лучше на телеге. Это все равно что прогулка из Лондона в Эдинбург, не больше.
– А хищные звери? – заметил Гленарван, желая предусмотреть все заранее.
– В Австралии нет хищных зверей.
– А дикари?
– Дикарей под этой широтой нет, и, во всяком случае, они не так свирепы, как новозеландцы.
– А каторжники?
– В южных провинциях Австралии их нет.
© Дети капитана Гранта
yaplakal.com