Хорошая идея. По поводу функций и реализации - мои друзья запускали самодельные воздушные шары и стратостаты всякие и для этой цели использовали модифицированные телефоны на Андроид.
Но суть та же, телефон должен периодически выходить из deep sleep, делать снимок, снимать GPS координаты и при наличии сети (опустился уже, видать) отправлять координаты SMS'кой. Если уже пол-дня на одном месте - значит упал уже где-то - пробиваем координаты - ну и варианты - вроде звоним фермеру и грим, мол - у тебя на поле наш сратостат валяется, пришли его нам за вознаграждение. Это если на поле. А один раз такой шарик залетел из Иллиноиса аж на Ньюфаундленд.
Но там другие вопросы - как то, испытывать девайс при -50 F в термокамере, чтобы проверить, не окочурится ли он во время полета.
P.S. На вопрос, не жалко ли андроидного смартфона в полет отправлять - говорю, не жалко - у нас после каждого цикла разработки остаются недоделанные прототипы. Теоретически их должны забирать, но по факту они никому нафиг не нужны.