Л.И. Брежнев - своему консультанту А.Е. Бовину, который пожаловался на низкие зарплаты: «Вы не знаете жизни. Никто не живёт на зарплату. Помню, в молодости... мы подрабатывали разгрузкой вагонов. И как делали? А три мешка или ящика туда - один себе. Так все и живут в стране».
При Брежневе воровство среди видных функционеров стало почти нормой. Отоваривание в закрытых распределителях было, разумеется, тоже воровством народных денег, но тихим. Скоро пошли и громкие дела, началась эпоха беспредела и безнаказанности. Особенно отличались Азербайджан, Грузия и Узбекистан. Коммунистические боссы этих республик - Ахундов, Мжаванадзе, Рашидов оказались замешанными в торговле должностями, квартирами, автомобилями, в махинациях с нефтью, хлопком. Существовала такса на любую партийную и государственную должность. Нити преступлений тянулись в Москву - в Политбюро, МВД, МГК. Дочь Генсека Галина Брежнева, окруженная темными личностями, попалась на краже бриллиантов. Шеф МВД Щелоков, его заместитель и зять Брежнева Чурбанов погрязли во взяточничестве. В оперативных сводках КГБ, почтительно представляемых Генсеку, значились члены его семьи и суммы взяток и подношений, полученных ими от дельцов теневой экономики: «Брежнева-Чурбанова Галина Леонидовна - 3,1 млн. рублей и 600 тысяч долларов; Брежнев Юрий Леонидович - 3,4 млн. рублей и 450 тысяч долларов; Брежнев Яков Ильич - 1,4 млн. рублей и 500 тысяч долларов; Цвигун Семен Кузьмич - 4,2 млн. рублей и 1,5 млн. долларов». По прочтении сводок Генсек задумчиво молчал, решая философский вопрос: «А чего им, собственно, не хватает?», а затем переходил к афганским делам.