Да, скорее всего. Что-то связанное с переселением, бедством и налогами на землю. Возможно, как говорят, цыгане... просто такой стиль жизни из поколения в поколение.
Кстати, многие считают, что они счастливее тех, кто живет в домах и ездят на машинах, но я предполагаю, что они или смирились с таким существованием или просто лентяи. Если им каждому дать по дому и денег, то про эту реку они "даже думать забудут".