распространены они были настолько насколько были распространены советские граждане, работающие за границей
они получали заплату в чеках и могли покупать товары в спецмагазинах, Березках например
или продать (незаконно).. курс был примерно 1:2, а в перестройку 1:5-10
в Березках цены были, насколько я помню, как на Западе
если при этом еще чеки по сумасшедшему курсу купить, то получалось слишком дорого
сомневаюсь, что там можно было что-то купить на один чек
мелочь там вроде не продавали